Глава 5. Непрошенный гость (Часть 1)

Услышав шум, Шуй Цинъюэ спросила из-за балдахина: — Что случилось?

Цзы Су ввела в комнату человека, стоявшего за дверью: — Ваше Высочество, я почувствовала присутствие стража Чжоу снаружи. Когда открыла дверь, он сидел там, скрестив ноги.

Шуй Цинъюэ выглянула из-за балдахина: — Я же велела тебе идти отдыхать. Что-то случилось?

Чжоу Цзые поднял взгляд на принцессу, но тут же опустил его. Его голос был холоден: — Внешний двор слишком далеко от ваших покоев.

— Ты боишься, что не успеешь, если вдруг что-то случится? — рассмеялась Шуй Цинъюэ. — Мы в императорском дворце, здесь сильная охрана. К тому же, Цзы Су и Бай Чжи хорошо владеют боевыми искусствами. Иди спокойно спать.

— Это мой долг.

Сказав это, Чжоу Цзые снова направился к двери.

— Вернись! — окликнула его Шуй Цинъюэ. — На улице так холодно, да еще и снег идет. Ты что, хочешь замерзнуть насмерть?

— Я не замерзну, — спокойно ответил Чжоу Цзые.

Шуй Цинъюэ закатила глаза: — Да, ты сильный воин и не замерзнешь. Но я буду волноваться, понятно?

Подумав немного, она указала на кушетку в дальнем конце зала: — Ложись там на ночь. Завтра я распоряжусь, чтобы тебе подготовили комнату.

Видя, что Чжоу Цзые не двигается с места, Шуй Цинъюэ зевнула, ее глаза заслезились: — Я очень устала. Не думай ни о чем, давай спать.

Цзы Су опустила балдахины в зале и ушла в свою комнату рядом с покоями Шуй Цинъюэ.

Чжоу Цзые подошел к кушетке, сел, скрестив ноги, и, бездумно глядя в пол, закрыл глаза.

Окровавленные следы, падающие тела родных, острая боль от меча, пронзившего живот, и… металлический привкус крови во рту.

Чжоу Цзые медленно открыл глаза. Раньше, когда ему снились кошмары о той ночи, он просыпался в холодном поту, но теперь он просто оцепенел. Ведь этот кошмар повторялся каждую ночь.

Он поднял голову и посмотрел на балдахин, свисающий с балок, словно пытаясь сквозь ткань разглядеть лежащую на кровати девушку. Затем он прижал руку к груди, будто все еще чувствуя тепло ее руки.

Такая живая, такая доверчивая и такая теплая.

Снегопад, длившийся всю ночь, наконец прекратился с рассветом. Солнечные лучи, неся с собой немного тепла, пробивались сквозь ветви деревьев.

Шуй Цинъюэ жестом остановила стражу, которая собиралась поклониться, и на цыпочках вошла во Дворец Цяньлан. Затем она хлопнула по спине Чэнь Ю, стоявшего к ней спиной: — Доброе утро, брат!

— Пф! — Император Чэнь Ю, который пил чай и любовался картиной, брызнул чаем изо рта. — Ты решила убить меня?

Увидев, что картина залита чаем, он засучил рукава и бросился на Шуй Цинъюэ: — Шуй Цинъюэ, ты мне за нее заплатишь!

Понимая, что дело плохо, Шуй Цинъюэ, убегая вокруг стола, смеялась: — Брат, я не нарочно!

— Мне все равно! Сегодня я тебя накажу!

— Я могу нарисовать тебе новую.

— Тьфу! Кому нужны твои каракули?

В конце концов, Чэнь Ю схватил Шуй Цинъюэ и, схватив ее за ухо, спросил: — Будешь еще шалить? Будешь еще хулиганить?

— Брат, больно! Больно! Я больше не буду!

Видя, что Чэнь Ю не отпускает ее, Шуй Цинъюэ закричала: — Цзые, на помощь!

В мгновение ока в комнату ворвалась фигура, оттолкнула Чэнь Ю и встала перед Шуй Цинъюэ, защищая ее.

Чэнь Ю удивленно приподнял бровь: — Вот это да! Впервые кто-то с мечом врывается в мой Дворец Цяньлан.

Ошеломленные теневые стражи, спрятанные в темноте, наконец опомнились, обнажили мечи и окружили Чжоу Цзые.

Шуй Цинъюэ встала перед Чжоу Цзые, обняла Чэнь Ю за руку и с улыбкой сказала: — Ну как, брат? Хороший я стража выбрала? Он даже в твой дворец осмелился ворваться.

Чэнь Ю махнул рукой теневым стражам, приказывая им вернуться в тень: — Это твой личный страж? Неплохо.

Шуй Цинъюэ вздохнула с облегчением и обратилась к Чжоу Цзые: — А ну-ка, быстро проси прощения.

Чжоу Цзые встал на колени: — Чжоу Цзые приветствует Ваше Величество. Прошу простить мою дерзость.

Чэнь Ю помог ему подняться, похлопал по плечу и сказал с улыбкой: — О чем ты говоришь? Цинъюэ — моя любимая сестра. Ты ее личный страж. Я надеюсь, ты сохранишь эту смелость, которая позволяет тебе ворваться куда угодно ради нее.

— Да!

Еще немного поговорив с Чэнь Ю, Шуй Цинъюэ вместе с Чжоу Цзые покинула Дворец Цяньлан.

— Ты что, с ума сошел? Это же Дворец Цяньлан, а ты туда с мечом ворвался! — не выдержала Шуй Цинъюэ по дороге в Дворец Фуань. — Ты что, не боялся, что брат тебя казнит?

— Я готов ворваться куда угодно, чтобы защитить вас, — спокойно ответил Чжоу Цзые.

Шуй Цинъюэ посмотрела на Чжоу Цзые, который был на голову выше ее, и вдруг рассмеялась: — Присядь.

Чжоу Цзые без колебаний присел. Шуй Цинъюэ согнула палец и щелкнула его по лбу: — Глупый!

Чжоу Цзые потер лоб, поджал губы и молча последовал за принцессой.

Вернувшись во Дворец Фуань, Цзы Су сняла с Шуй Цинъюэ накидку и дала ей новый ручной обогреватель: — Ваше Высочество, прибыл чиновник из Министерства работ.

— Приветствую старшую принцессу, — почтительно поклонился министр работ Тянь Хэнъюй.

— Спасибо, что пришли, господин Тянь, — с улыбкой ответила Шуй Цинъюэ, подняв руку в знак приветствия. — Цзы Су, принеси чаю.

Видя, что все служанки во Дворце Фуань вежливы и почтительны, а принцесса не ставит себя выше других, Тянь Хэнъюй одобрительно кивнул. Несмотря на то, что император много лет баловал ее, старшая принцесса оставалась скромной. Она действительно достойна своего титула.

Глядя на принцессу, которая была примерно одного возраста с его внучкой, Тянь Хэнъюй нежно улыбнулся: — Чем могу служить, Ваше Высочество?