Глава 011: Расчеты разных сторон

— Маркиз, это письмо из поместья.

Человек, похожий на слугу, склонив голову, передал письмо и молча удалился.

Человек, которого называли Маркизом, был мужчиной за пятьдесят, но держался прямо, как молодой человек. Он взял письмо, слегка повернулся, подставив лицо лунному свету.

Это было волевое лицо, пронзительные глаза, полноватые губы, на подбородке несколько прядей черной блестящей бороды.

Этот человек был дедом Линь Пинь’эр, Юнъань-хоу Линь Ган.

Он зажег лампу, расплавил сургуч на конверте и быстро вынул письмо.

Прочитав письмо, он сжег его над пламенем. Такова была его многолетняя привычка.

Даже письма из дома, даже если в них не было ничего секретного, он поступал так же.

Взлеты и падения в чиновничьей карьере — чем меньше информации о себе раскрываешь, тем меньше опасности. Даже маленькие бытовые привычки в определенный момент могут стать смертельным оружием.

Лишь когда последний кусочек бумаги превратился в пепел, Линь Ган перевел взгляд на небо за окном.

Лунный свет был прохладным и ярким, окутывая всю землю бледным желтым сиянием, но несколько туч, постепенно приближающихся к серебряному диску, вызывали у Линь Гана смутное беспокойство.

На этот раз они потратили столько усилий и потеряли столько людей, чтобы получить эту важную новость. Раз это дело оказалось в его руках, оно не могло закончиться неудачей.

По сравнению с этим делом попадание Линь Пинь’эр во дворец казалось незначительным, но Линь Ган всегда стремился действовать наверняка, поэтому принял слова Нин Ши к сведению, думая, что после завершения этого дела его «болезнь» должна пройти.

…*…*…

— Вторая тётя, если у вас что-то есть, могли бы просто послать человека, зачем было приходить самой?

Линь Пинь’эр пригласила Шэнь Ши сесть, велела заварить чай и села ниже нее.

Вторая госпожа Шэнь Ши с улыбкой взяла чай, поданный служанкой, осторожно отпила глоток и нежно заговорила: — Я занимаюсь делами поместья, обычно занята. Ты вернулась так давно, а я все никак не могла прийти навестить тебя. Сегодня выдался свободный момент, вот и пришла посмотреть, не нужно ли тебе чего-нибудь.

— Благодарю Вторую тётю за заботу, Пинь’эр в порядке, ни в чем не нуждается. Вторая тётя и так устает, управляя делами поместья, а еще лично пришла навестить Пинь’эр, Пинь’эр… — В конце слов Линь Пинь’эр глаза ее слегка покраснели, и голос прервался.

Прекрасные глаза Шэнь Ши слегка прищурились. Она подумала, что эта старшая племянница, должно быть, так долго была в немилости у Сюй Ши, что очень жаждет родственных чувств. Поэтому она стала еще нежнее: — Не стесняйся со Второй тётей. Смотри, перестань так, а то кто-нибудь подумает, что Вторая тётя тебя обидела.

Шэнь Ши встала с места, достала платок и вытерла уголки глаз Линь Пинь’эр.

Линь Пинь’эр, конечно, не смела позволить Шэнь Ши прислуживать ей, поэтому воспользовалась моментом, взяла платок, слегка вытерла глаза и подняла свои затуманенные большие глаза, смущенно глядя на Шэнь Ши, словно стыдясь своей неловкости.

Шэнь Ши снисходительно улыбнулась, спросила о повседневной жизни Линь Пинь’эр, затем наказала служанкам хорошо прислуживать ей и сама поспешно ушла, сославшись на занятость.

После ухода Шэнь Ши, Фаньхуа с некоторым недоумением спросила Линь Пинь’эр: — Госпожа, как вы думаете, что значит то, что Вторая госпожа вдруг стала так добра к госпоже?

— Добра? — Линь Пинь’эр улыбнулась, но ничего не сказала. Шэнь Ши просто сказала несколько слов заботы, но не принесла ей никакой реальной пользы. Если бы она искренне заботилась о ней, разве не было бы никаких реальных действий?

Что касается мыслей Шэнь Ши, Линь Пинь’эр примерно могла догадаться.

Шэнь Ши пришла в это время с хитрым умыслом.

Хотя после возвращения в поместье она вела себя довольно наивно и мило, не производя впечатления полезного инструмента, но в жизни всякое бывает. Вдруг ей действительно повезет, и она займет место во дворце!

Тогда Сюй Ши, которая обычно плохо к ней относилась, несмотря на то, что она ее родная дочь, наверняка будет иметь с ней разногласия. А она, помня доброту Шэнь Ши, обязательно будет склоняться на сторону второй ветви семьи.

Хотя неизвестно, когда эта инвестиция принесет плоды, Шэнь Ши всего лишь делает небольшие одолжения, так что это выгодно.

Тем временем Линь Юй’эр, вспомнив сегодняшнюю похвалу Нин Ши, почувствовала некоторое самодовольство. Что за законные дочери поместья хоу, все равно они все проиграли ей.

— Отчего Третья госпожа так радостна?

Матушка, похожая на служанку, подняла занавес и вошла снаружи, ласково глядя на Линь Юй’эр.

Эта Мин Момо раньше прислуживала матери Линь Юй’эр, маленькой Сюй Ши. После смерти маленькой Сюй Ши Мин Момо осталась при Линь Юй’эр и прислуживала ей, будучи очень преданной. Линь Юй’эр также очень доверяла Мин Момо и слушалась ее.

Линь Юй’эр рассказала Мин Момо о занятиях по этикету за последние два дня. Мин Момо, выслушав, не обрадовалась так, как Линь Юй’эр, а наоборот, забеспокоилась.

— Третья госпожа, по мнению вашей старой служанки, вам не следует слишком явно демонстрировать свои способности. Отбор красавиц еще не начался, поэтому окончательный результат не определен.

Линь Юй’эр, услышав слова Мин Момо, тоже очнулась и сдержала выражение лица: — Матушка, вы имеете в виду…

Мин Момо кивнула, в ее взгляде была доброта, но еще больше гордости и удовлетворения: — Третья госпожа так умна, полагаю, вы уже поняли.

Линь Юй’эр с благодарностью посмотрела на Мин Момо и тяжело кивнула.

Как сказала матушка, пока отбор красавиц не начался, могут произойти изменения.

Линь Пинь’эр так бесполезна, а у Линь Фэй’эр уже есть помолвка. Неужели Старая госпожа переключит внимание на нее? Она ни за что не допустит, чтобы это произошло.

Подумав об этом, Линь Юй’эр поспешно вышла из комнаты. Мин Момо, вероятно, знала, что Линь Юй’эр собирается делать, но, основываясь на прежнем опыте, Мин Момо не стала останавливать Линь Юй’эр. Она подумала, что Линь Юй’эр сейчас эмоционально возбуждена, и ей будет полезно выплеснуть эмоции.

Тем временем Линь Юй’эр, выйдя из двора, стремительно направилась в Сад Водяных Облаков.

Люди в Саду Водяных Облаков, увидев, что Линь Юй’эр, похоже, пришла с недобрыми намерениями, поспешили сообщить об этом Линь Пинь’эр.

Линь Пинь’эр, услышав это, необъяснимо улыбнулась, отослала слуг и села в комнате ждать Линь Юй’эр.

Цзиньсю с детства была рядом с Линь Пинь’эр и знала истинное лицо Линь Юй’эр, поэтому колебалась и не хотела уходить.

— Госпожа, Третья госпожа вдруг пришла, наверное, с недобрыми намерениями. Ваша служанка беспокоится…

Линь Пинь’эр подняла руку, прерывая Цзиньсю, и с холодной улыбкой посмотрела в сторону ворот двора: — Иди. Как раз у меня есть кое-какие счеты, которые я хочу свести с ней наедине.