Глава 10. Долгая ночь

То, что должно было случиться, случилось. Через три дня Му Ичэнь пришел.

Он с удовлетворением оглядел комнату, которую подготовила Инъюэ. Она становилась все более умелой.

Хотя Сан Цин и в нездоровом виде была хороша собой, но в полном здравии она обладала особой свежестью.

— Сан Цин?

— Приветствую Ваше Высочество, — она поклонилась, и прядь черных волос выбилась из-за уха, подчеркивая белизну ее овального лица.

Он заправил прядь ей за ухо и, приподняв ее подбородок, спросил: — Тебе здесь нравится?

— Я недостойна жить здесь. Прошу Вас, позвольте мне вернуться в прачечную, — осмелилась попросить она.

— Не хочешь оставаться?

— Я не смею претендовать на такую честь.

— Мне не нравится, когда со мной играют в кошки-мышки, — он усилил хватку.

— Простите, — внезапная боль заставила ее расплакаться.

Он смахнул слезу с ее щеки: — Ты так трогательно красива. Я хочу, чтобы ты стала моей женщиной.

— Ваше Высочество, вы столь знатны и можете покорить любую красавицу. Зачем вам такая, как я, увядший цветок?

— Ты сама прекрасна, почему же ты не хочешь быть со мной? — Ему нравилось, когда она притворялась жалкой, и он решил подыграть ей. Он давно не испытывал такого интереса.

— Не смею.

Он отпустил ее подбородок и погладил красный след на коже. — Я был слишком груб, — он действительно давно не был так увлечен.

— Я ценю женскую красоту и нежность, но только если девушка послушна.

— Ваше Высочество…

— Не бойся. Я такой страшный? — его рука скользнула по ее шее и под одежду.

Она резко отпрянула, крепко сжимая ворот платья. — Ваше Высочество, прошу вас, оставьте меня.

— Я только хочу доставить тебе удовольствие, — он сделал шаг к ней, держа в руке кувшин с вином. — Выпей немного, расслабься.

— Нет, — она отступала назад.

Она оказалась зажата в углу, отступать было некуда.

Крепкое вино обожгло ее горло. Опьянение нахлынуло быстро и неотвратимо.

Ветер шелестел листьями, птицы пели, цветы словно танцевали. Мир вокруг переливался яркими красками.

Она засмеялась. Давно она так не смеялась. Оказывается, быть пьяной так хорошо. Неудивительно, что люди тратят целые состояния, чтобы забыться.

— Тебе легче?

Она кивнула.

— Тебе хорошо?

Она снова кивнула.

— Хочешь, чтобы стало еще легче?

Она кивнула.

— Хочешь, чтобы стало еще лучше?

Она снова кивнула.

Сан Цин словно парила в облаках, ей было тепло и уютно. Ее тело, словно распустившийся цветок, источало аромат, как спелый сочный персик.

Она жаждала тепла, отдаваясь ласкам.

На следующее утро Сан Цин проснулась одна. Ночь любви казалась сном, исчезнувшим без следа.

Принц Чэнь уже ушел. Она обняла одеяло, и воспоминания о собственной распущенности вызвали чувство стыда.

Следы на ее теле говорили о близости, обмануть себя и других было невозможно. Как она могла так себя вести?!

— Сестра, ты проснулась? — Тао Ян прервала ее мысли.

— Тао Ян…

— Поздравляю, сестра! Теперь ты — женщина принца! — ее лицо сияло улыбкой. Счастье одного — счастье для всех.

— Выйди, пожалуйста. Я хочу побыть одна, — она опустила голову. Что тут хорошего?

— Сестра, ты не рада? — Тао Ян удивилась. Почему Сан Цин не рада?

— Просто мысли путаются. Не переживай, — попыталась успокоить ее Сан Цин.

— Тогда… я пойду. Если что-то понадобится, зови, — Тао Ян тактично вышла.

Му Ичэнь тоже чувствовал себя неловко.

После прошлой ночи стало очевидно, что Сан Цин не была невинна. Это было неприятно. Кто он такой, чтобы пользоваться тем, что принадлежало другому?

Непонятно! Хотя она была нежна и мила, но этот факт застрял у него в горле, как кость. Ему было не по себе.

— Ваше Высочество, — Инъюэ вошла с чаем с женьшенем.

— Как Сан Цин попала в резиденцию?

— Она пришла наниматься в прошлый раз, когда мы искали слуг. А что? — Только вчера он провел с ней ночь, а теперь вдруг интересуется ее прошлым?

— Она рассказывала, откуда она?

— Я… не знаю. Может, мне позвать управляющего Жуань? Он занимался наймом.

— Не нужно. Иди, — Му Ичэнь махнул рукой, отпуская ее.

Инъюэ поклонилась и вышла.

Тао Ян принесла воды, и Сан Цин погрузилась в ванну.

Она яростно терла кожу мочалкой. Что толку смывать? Некоторые следы остаются навсегда.

— Госпожа, к вам Инъюэ, — донесся голос Тао Ян из-за двери.

Сан Цин быстро оделась и вышла к Инъюэ.

— Что-то случилось?

Инъюэ, увидев, что Сан Цин только что вышла из ванны, с влажными волосами, с которых стекали капли воды, и румянцем на щеках, но при этом с печальным выражением лица, сравнила ее вид с поведением принца и подумала, что, должно быть, прошлой ночью… — Вы слишком любезны, госпожа. Как вам спалось?

— Нормально, — Сан Цин выдавила улыбку.

— Позвольте вас поздравить! После вчерашней ночи вы стали законной госпожой, — Инъюэ была еще более услужлива.

— Не с чем меня поздравлять. Я не стремилась к этому, — Сан Цин нервно теребила руки.

— Что вы имеете в виду? — Почему она говорит так двусмысленно?

— Мне не нужны богатство и почести. Я просто хотела спокойно стирать белье. Но теперь… — она вздохнула. — Если принцу я нравлюсь, я могу остаться еще на некоторое время. Но если он охладеет ко мне, мне некуда будет идти.

— Не говорите так. Принц очень к вам привязан.

— Красота не вечна, счастье не бесконечно. Разве можно удержать мужчину одной красотой?

— Вы напрасно беспокоитесь, госпожа, — попыталась успокоить ее Инъюэ.

— Я не беспокоюсь. Сколько еще дней покоя мне осталось, увядшему цветку?

Увядший цветок? Кто так говорит о себе? — Госпожа, что вы имеете в виду?

— Это в прошлом. Не стоит об этом говорить, — пусть прошлое останется в прошлом. К тому же, Ван Шо и принц Чэнь служили вместе, и она не хотела никаких проблем.

Инъюэ почувствовала, что прошлое Сан Цин непростое. Она назвала себя увядшим цветком, а принц спрашивал о ее прошлом. Неужели… Это было очень плохо. Принц Чэнь всегда был высокого мнения о себе, и подумать только, что он влюбился… Вот почему…

Вечером Му Ичэнь отправился к Мэй Сы. У него было неспокойно на душе, и ему нужно было утешение.

Мэй Сы стала его наложницей, когда он достиг совершеннолетия. Он не мог сказать, что любит ее, но к привычным вещам привязываешься, поэтому он время от времени навещал ее.

— Ваше Высочество, вы пришли! — Мэй Сы радостно встретила его. Принц Чэнь до сих пор не выбрал себе жену, значит, у нее еще есть шанс. Она мечтала об этом шансе, место жены принца было очень заманчивым.

Му Ичэнь молча сел в кресло.

— Ваше Высочество, вы, наверное, устали. Я сделаю вам массаж, — ее тонкие розовые пальцы легли ему на плечи и начали мягко разминать мышцы.

Он постепенно расслабился. Послушание всегда приятно.

Он откинулся назад, и его голова оказалась на ее груди.

— Ваше Высочество, — она кокетливо заворковала, обнимая его сзади.

Он повернулся и прижал ее к себе. Она смеялась, пытаясь его соблазнить. По крайней мере, сейчас он будет с ней.

Ее нежная белая кожа была мягкой и гладкой. Она страстно отвечала на его ласки. Вдруг он вспомнил прошлую ночь. Неуверенные движения Сан Цин совсем не походили на поведение опытной женщины. Эта мысль снова внесла смятение в его душу.

Внезапно он отстранился.

— Ваше Высочество? — Мэй Сы сонно потерлась о него.

Он оттолкнул ее. — У меня дела. Отдыхай, — сказал он и, не оглядываясь, ушел.

Мэй Сы осталась одна в постели. Прохладный воздух отрезвил ее. Сегодня принц Чэнь вел себя очень странно. Похоже, ей нужно было кое-что разузнать.