017 Я справлюсь!

Цзян Сюцай даже отступил от своего неизменного принципа «не разговаривать во время еды и сна» и стал расспрашивать дочь о подробностях.

На самом деле, семьи Цянь Сюцая и Чжао Сюцая не только не скрывали подарки, полученные от учеников на Дуаньу, но Цянь Хуа Лань еще и с удовольствием обсуждала их с Цзян Сяоюэ, попутно расспрашивая о том, что подарили ее семье.

Цзян Сяоюэ, медленно поедая шашлычки, подробно все рассказала.

Ста шашлычков едва хватило на пятерых членов семьи Цзян.

После ужина, немного прибравшись, Цзян Сяоюэ отправилась спать — день выдался утомительным.

Цзян Сюцай же с супругой засиделись за разговором допоздна.

Прежде всего, Цзян Сюцай должен был отстоять свое достоинство. Он объяснил:

— В казенной школе Цянь Сюцай склоняется к западному образованию и пользуется популярностью у родителей-западников. Поэтому он и получает больше иностранных подарков.

Я же придерживаюсь традиций, и меня поддерживают родители, разделяющие мои взгляды. Они дарят то, что принято по старинке.

Кроме того, западники сейчас проповедуют «обучиться мастерству варваров, чтобы победить варваров», развивать отечественную промышленность и торговлю, осваивать новые технологии.

А мы, традиционалисты, стремимся к успеху на экзаменах, к официальной карьере. Нас не интересуют нечестные методы.

Если они продолжат идти по этому ложному пути, то их дети, к сожалению, потеряют много времени.

Госпожа Цзян кивнула, выражая полное согласие с мнением мужа. Семья Чжоу Ханьлиня, высокопоставленного чиновника, у которого она служила, была сторонницей традиционного образования и старых порядков.

Однако госпожа Цзян не скрывала своей зависти:

— Эти иностранные вещи действительно удобны. В доме Чжоу тоже много чего иностранного появилось, особенно фотографии… Ох, нужно тебе рассказать, для чего они их используют. Для сватовства!

Наши дети уже подрастают, это серьезный вопрос, нельзя медлить.

Цзян Сюцай, немного подумав, ответил:

— Старшим сыновьям сейчас важнее всего учеба, не будем торопиться со сватовством. Если через пару лет им посчастливится получить степень сюцая, то и партии будут куда лучше. Сяоюэ еще совсем юная, ее замужество может подождать. А вдруг мне удастся…

Не нужно было продолжать. Супруги понимали друг друга с полуслова. Если Цзян Сюцай добьется большего и станет цзюйжэнем, то и Сяоюэ сможет рассчитывать на более выгодную партию, как минимум, замуж за цзюйжэня.

Богатство и положение цзюйжэня в десять раз превосходили положение сюцая.

— Тогда пока не будем делать эти дорогие иностранные фотографии, — согласилась госпожа Цзян. — Сфотографируемся через несколько лет.

Спустя некоторое время Цзян Сюцай предложил:

— Может, купим хотя бы иностранный термос? Он не так уж и дорог. А золотые часы ни к чему, ночью есть ночной сторож, а днем в школе — часы.

— Ты прав, — кивнула госпожа Цзян. — Термоса детям хватит, чтобы порадоваться.

Решив важные вопросы, супруги обсудили доходы, полученные на Дуаньу.

Копченостей, вина и прочего, что предназначалось для подарков родственникам, не осталось — все было выгодно продано управляющему дома Чжоу. С выпечкой и цзунцзы помогла Ван Поцзы.

Ткани решили оставить и сшить каждому по два летних наряда. Бумагу, кисти, тушь и чернильный камень тоже оставили, так как в семье их много расходовали.

На следующий день наступил сам праздник Дуаньу. Госпожа Цзян с Цзян Сяоюэ с утра развесили ирис, сожгли полынь и разогрели цзунцзы.

В казенной школе были выходные.

Кто-то из семьи отправился смотреть гонки на лодках-драконах, кто-то остался дома принимать гостей.

Цзян Сяоюэ, конечно же, пошла к Цянь Хуа Лань. К ним присоединились и сестры Чжао. Девушки обменялись разноцветными шелковыми шнурками, которые принято носить на запястье в этот праздник.

Хотя Цзян Сяоюэ ничего не приготовила, она получила три или четыре шнурка и повязала их на руку.

Подруги обсудили рукоделие. Хотя госпожа Цзян работала кухаркой, имела хороший доход и льготы, она не хотела, чтобы дочь пошла по ее стопам. Семья возлагала на Цзян Сяоюэ большие надежды, поэтому учили ее только рукоделию, оберегая руки от кухонной работы.

На этот раз Цзян Сяоюэ поручили полностью заняться пошивом летней одежды.

Но у Цзян Сяоюэ не было времени на это. Расспросив семью Цянь о хорошей вышивальщице, она передала ей мерки и ткани, даже не выбирая фасоны, попросив лишь сшить все по последней моде.

Подруги, непривычные к ходьбе из-за своих маленьких ножек, взяли с собой служанок и отправились на лодке смотреть гонки.

Грохот барабанов и гонгов, крики людей — вокруг царило оживление, торговцы предлагали свои товары.

Однако сестры Чжао были рассеянными. Они торопили Цзян Сяоюэ в фотоателье, чтобы разрешить их спор.

Цянь Хуа Лань тоже была не против, и Цзян Сяоюэ не стала отказываться.

Посмотрев половину гонок, девушки отправились в фотоателье.

Фотоателье считалось высокотехнологичным заведением. Несколько служащих встречали посетителей. Цянь Хуа Лань рассказала о своей идее раскрасить фотографии.

— Никогда о таком не слышал, — ответил расторопный служащий. — Сейчас спрошу у мастера.

Он скрылся в темной комнате и вернулся спустя долгое время.

— Мастер говорит, что не слышал о раскрашивании. За границей, вроде бы, есть способ делать цветные фотографии, уже несколько лет как. Но краска быстро выцветает, и фотография портится за несколько часов.

Светочувствительные материалы не хранятся, а стойкие краски не реагируют на свет.

Чжао Жуйфан обрадовалась и, повернувшись к Цзян Сяоюэ, сказала:

— Я же говорила, что тебе нельзя верить! У вас в семье такие старомодные взгляды, ты не читаешь иностранных книг и газет, откуда тебе знать о таких новинках? Разве что во сне услышала?

Цянь Хуа Лань попыталась сгладить ситуацию:

— Сяоюэ не читает иностранных книг, но разве мы читаем? Мы тоже знаем лишь то, что слышали от братьев. Разве мы знаем намного больше? Давайте просто скинемся на фотографии и будем радоваться все вместе.

Хотя конфликт был улажен, по условиям пари Цзян Сяоюэ проиграла. Если бы подруги скинулись, как предложила Цянь Хуа Лань, то Цзян Сяоюэ потеряла бы лицо.

Цзян Сяоюэ про себя усмехнулась. Шаг вперед — гений, два шага вперед — сумасшедший.

В газетах будущего писали, что светские дамы времен Поздней Цин и Китайской Республики сами раскрашивали свои фотографии, считая это изысканным занятием.

Возможно, эта мода появится только через пару лет, а может, уже существует в узких кругах, но еще не дошла до провинциального Сяньнюйчжэня из больших городов, таких как Шанхай.

— Наверное, я ослышалась, — сказала Цзян Сяоюэ с улыбкой. — Раз так, то я заплачу за фотографии, не нужно со мной церемониться.

Щедрость Цзян Сяоюэ порадовала ее подруг. Два с половиной серебряных доллара — это немалые деньги! Хватило бы на прекрасный наряд. Девушки решили, что Цзян Сяоюэ получила от семьи праздничные деньги.

Обрадованные подруги обступили Цзян Сяоюэ.

— Сегодня мы вчетвером хотим сфотографироваться, — тут же обратилась Чжао Жуйфан к служащему.

— Сегодня пасмурно, — предупредил расторопный служащий с улыбкой. — Фотографироваться будет нелегко.

Он объяснил, что для проявления фотографии требуется определенное время, и в такую погоду экспозиция должна быть в три-четыре раза дольше, чем обычно. При этом нужно сохранять неподвижность и не моргать.

— А если зажечь свечи или керосиновую лампу? — предложила Цянь Хуа Лань.

Служащий горько усмехнулся:

— Сударыня, свет свечи не сравнится с солнечным. Это совершенно разные вещи. Даже сотня свечей не заменит солнце.

Теперь Цянь Хуа Лань почувствовала себя простушкой. Смутившись, она отступила на шаг.

— Тогда давайте придем в другой день, когда будет хорошая погода, — предложила она.

Цянь Хуа Лань снова пришла на помощь подруге, заметив:

— Сейчас фотографироваться гораздо быстрее. Раньше, чтобы написать портрет маслом, художнику требовалось несколько месяцев.

Девушки, продолжая болтать, сели в лодку и отправились домой, решив выбрать другой день для фотосессии.

Цзян Сяоюэ ликовала. В это время еще не изобрели вспышку, а фотоаппараты и проявители были очень примитивными.

Но она справится! У нее есть знания химии, опыт работы лаборантом на большом заводе, она прекрасно разбирается в материалах и их свойствах.

Раньше она хотела открыть красильню. В одном сериале рассказывалось, как в эпоху Поздней Цин и Китайской Республики текстильная промышленность процветала, и красильни приносили огромную прибыль.

Теперь же она задумалась об открытии фотоателье. Самого передового в мире, которое будет оставаться лидером в течение следующих пятидесяти лет.

С красильней она смогла бы стать самостоятельной в семье Цзян.

Но, как оказалось, ее семья не такая уж и старомодная. Цзян Сюцай просто хотел пользоваться всеми преимуществами, которые давали старые порядки.

Отец и братья были такими консервативными, потому что принадлежали к привилегированному классу и получали выгоду от традиционной системы экзаменов.

Но если показать им, как быстро можно заработать на новых технологиях, они наверняка изменят свое мнение.