Юй Цанхань остался очень доволен обедом во дворце Чанлэ. Он наконец-то поел горячие блюда. Обычно еда из императорской кухни проходила множество этапов подготовки, прежде чем попадала к нему на стол. Это было необходимо для предотвращения отравления, но из-за этого блюда часто остывали.
Простая трапеза из четырех блюд и супа создавала уютную атмосферу, которую император никогда раньше не испытывал. Он родился от наложницы и в детстве потерял мать. Вскоре после его рождения его усыновила одна из наложниц предыдущего императора, но вскоре она родила собственного сына, и Юй Цанхань снова остался без внимания.
Если бы его не заметил один из евнухов его отца, возможно, старшие братья довели бы его до смерти. К счастью, с тех пор он старался хорошо себя вести и постепенно завоевал расположение отца.
Он смог взойти на трон благодаря поддержке правого канцлера, своего тестя. Император намеревался хорошо относиться к нему, но канцлер хотел большего, чем просто занимаемая им должность.
И не только он. Многие при дворе скрывали свои истинные намерения под маской преданности и патриотизма.
— Ваше Величество, почему вы не едите? Вам не нравится? — осторожно спросила Ань Жуи.
— Нет, всё очень вкусно. Чжао Дэшунь, награди повариху, — ответил Юй Цанхань, возвращаясь к реальности. Всего один обед заставил его вспомнить прошлое. Ради трона братья враждовали друг с другом, и он проложил себе путь через эту борьбу. Двое его оставшихся в живых братьев получили титул сянь-ван и не интересовались политикой. Было ли это искренне, императора не волновало. Сейчас они не представляли для него угрозы.
После обеда Юй Цанхань немного отдохнул вместе с Ань Жуи. После прошедшей ночи и утреннего приветствия у императрицы она очень устала и быстро уснула.
Юй Цанхань тоже уснул. Эта девушка обладала какой-то магией, которая позволяла ему полностью расслабиться.
Проснувшись, император начал разбирать доклады. В последнее время не происходило ничего важного, но министры, особенно гражданские чиновники, любили создавать проблемы на пустом месте.
Когда Ань Жуи проснулась, она потянулась и поняла, что рядом никого нет. Открыв глаза, она увидела, что Юй Цанхань работает с документами. Ань Жуи стало неловко. Она, наверное, слишком долго спала. Вдруг император недоволен?
— Проснулась? Подойди, потри мне тушь, — сказал Юй Цанхань, слегка улыбнувшись.
Ань Жуи послушно начала тереть тушь, не отрывая взгляда от чернильницы. Она не смела смотреть на документы, которые читал император. Хотя он и говорил, что во дворце Чанлэ все ему преданы, она всё равно немного волновалась.
В ту ночь император снова остался у Ань Жуи. После трех ночей подряд, проведенных с императором, Ань Жуи начала чувствовать себя неловко. Взгляд императрицы словно прожигал её насквозь, а ледяной взгляд Сюэ-фэй вызывал дрожь.
— Госпожа Дэ-пинь, не хотите ли прогуляться со мной по императорскому саду? — спросила Сюэ-фэй, остановив Ань Жуи, которая собиралась вернуться в Чанлэ.
— Для меня большая честь, — ответила Ань Жуи с натянутой улыбкой. Она чувствовала, что Сюэ-фэй явно ищет повод для ссоры.
— Правда? А мне кажется, вы выглядите недовольной. Я вас чем-то обидела? — спросила Сюэ-фэй с легкой улыбкой.
— Нет, что вы! Просто я, выходя из дворца Куньнин, случайно споткнулась, — объяснила Ань Жуи. Порог во дворце императрицы был довольно высоким.
— Вы ведь рождены от наложницы. Неужели вы не знаете элементарных правил? — с насмешкой спросила Сюэ-фэй. Чем выше порог, тем выше статус хозяина дома.
Ань Жуи промолчала. Если она ответит на провокацию Сюэ-фэй, её могут обвинить в неуважении к старшей по рангу наложнице.
Видя, что Ань Жуи молчит, Сюэ-фэй тоже ничего не сказала, и они направились в императорский сад.
Ань Жуи впервые была здесь. Сад был прекрасен. Разнообразные цветы соперничали друг с другом в красоте, как и женщины в гареме. Ань Жуи последовала за Сюэ-фэй к беседке, где служанки уже готовили чай. Всё выглядело очень изысканно.
— Это лунцзин, подаренный императором. Не хотите ли попробовать? — спросила Сюэ-фэй, приглашая Ань Жуи сесть. Обычно она была холодной красавицей, но улыбка делала её ещё прекраснее.
— Благодарю вас, госпожа Сюэ-фэй, — улыбнулась Ань Жуи.
Когда Ань Жуи потянулась за чашкой, служанка вдруг уронила её. Горячий чай обжег руку Ань Жуи.
— Прошу прощения, госпожа Дэ-пинь! Я не хотела! — испуганно воскликнула служанка, падая на колени перед Ань Жуи.
Хунмэй вытерла руку Ань Жуи платком. Ань Жуи закусила губу. Вот, значит, что задумала Сюэ-фэй. На руке появился волдырь, который, вероятно, оставит шрам. Чай был слишком горячим, и несколько чаинок прилипли к коже. Ань Жуи почувствовала пронзительную боль, но не издала ни звука.
— Моя служанка такая неуклюжая! У вас такая нежная кожа… Нужно скорее позвать лекаря, иначе останется шрам, — с притворным сожалением сказала Сюэ-фэй.
— Не нужно, всё в порядке, — спокойно ответила Ань Жуи, оглядываясь по сторонам. Здесь были только люди Сюэ-фэй. Всё это было подстроено.
— Ну, если вы так говорите… Волдырь можно просто проколоть, ничего страшного. Я потом накажу эту служанку. Налей госпоже Дэ-пинь новую чашку чая, — сказала Сюэ-фэй с улыбкой. Она хотела, чтобы у Ань Жуи остался шрам. Нужно было проучить эту выскочку, которая сразу после прибытия во дворец завладела вниманием императора. Он уже больше десяти дней не посещал Сюэ-фэй, и она не могла скрыть свою ревность.
— Вы правы, госпожа Сюэ-фэй. У вас, оказывается, такие необычные предпочтения. Заваривать лунцзин кипятком… — Ань Жуи взяла другой рукой чашку, немного подождала, пока чай остынет, сделала глоток и с улыбкой продолжила: — Не стоит сердиться, не стоит сердиться. Если я разозлюсь, то попадусь в вашу ловушку. А я, знаете ли, злопамятная. Я запомню это.
— У меня просто другой вкус, — лицо Сюэ-фэй исказила гримаса.
— Да, действительно другой. Это, кажется, прошлогодний дождевой лунцзин? Вчера император прислал мне большую банку свежего. Не знаю, есть ли у вас такой. Если нет, я могу поделиться, — с улыбкой сказала Ань Жуи.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|