Глава 5 (Часть 1)

Глава 5

[Улица Южного Креста]

[Море огня после взрыва]

[Испуганная аристократка]

[Охваченные паникой простолюдины]

...

Механические глаза симулякра-мыши точно фиксировали увиденное и быстро передавали данные.

Вскоре она получила новый приказ.

Элиса убрала карманные часы, справившись с запоздалым страхом и замешательством.

Она посмотрела на беспорядочно бегущую толпу и, ради собственной безопасности, решила поскорее уйти отсюда.

Но стоило ей сделать шаг, как симулякр-мышь преградила ей путь.

Мышь издала пронзительный писк и принялась яростно царапать землю передними лапками. Беспорядочные царапины сложились в ужасающее сообщение.

«Снайпер в засаде».

Зрачки Элисы сузились. Она быстро шагнула вперед, отшвырнула симулякра-мышь ногой и стерла царапины подошвой туфли.

В этот момент со всех сторон улицы стала собираться запоздавшая Панк-охрана. Элиса, сохраняя самообладание, направилась к ним.

Их предводитель зажимал ухо рукой. Свежая кровь сочилась сквозь пальцы и капала на его серебряный погон.

Увидев невредимую Элису, он с облегчением вздохнул:

— Госпожа Элиса, охрана сопроводит вас на Конференцию Звездного Занавеса.

Элиса покачала головой, отказываясь:

— Не спешите. Я подожду, пока вы найдете того, кто устроил этот взрыв.

В ее светло-голубых зрачках на мгновение мелькнул едва заметный отблеск Алой Луны. Хотя Элиса и не видела этого, ее освобожденная ментальная сила ощущала новорожденных духов умерших на этой улице.

Смерть, конечно, не конец. Элиса поправила шляпку с перьями и посмотрела в сторону кофейни. Ей как раз не хватало подопытных для тренировки своей ментальной силы.

— Но... — Предводитель выглядел обеспокоенным. — Это будет очень опасно, госпожа Элиса. Ваша безопасность важнее.

Не успел он договорить, как из другого отряда охраны, проводившего поиски, раздались удивленные возгласы.

— Мы нашли тело начальника Феймана! — Гневная ругань предводителя оборвалась этим кратким докладом.

Элиса, не обращая внимания на предводителя, слегка приподняла подол широкой юбки и направилась к тому месту у обочины, где лежали тела. Она прикрыла нос и рот шелковым платком, чтобы не вдыхать неприятный запах гари.

— О каком Феймане вы говорите? — Элиса окинула взглядом тела. Над каждым обугленным трупом ощущались сильные ментальные волны. Ее контур духовного зрения еще не отключился, поэтому она не могла точно уловить духов умерших.

Панк со странной внешностью робко поклонился ей и указал на тело, лежавшее сверху:

— На этом теле мы нашли удостоверение начальника Феймана.

Солдат-панк открыл удостоверение и, подняв его обеими руками над головой, протянул Элисе.

Элиса увидела на уголке страницы удостоверения Узор Черной Мамбы и не смогла сдержать холодной усмешки. Конечно же, это Квис.

— Хорошо, пойдемте, — Элиса пристально смотрела на тело Феймана, пока ментальные волны не исчезли.

Предводитель, не дождавшись ее гневной реакции, с облегчением вытер холодный пот со лба и заискивающе улыбнулся:

— Госпожа Элиса, мы пойдем к Колокольне другой дорогой. Будьте уверены, завтра мы обязательно предоставим вам объяснения.

Элиса неопределенно улыбнулась.

***

— Цель вошла в зону поражения.

Безэмоциональный механический голос раздался в комнате.

Женщина с фиолетовыми волосами быстро забросила в рот горсть мармелада, взялась обеими руками за винтовку и посмотрела на цель через снайперский прицел.

— Тц, какая красавица! — пробормотала фиолетоволосая.

В тот момент, когда цель села в главное кресло на Конференции Звездного Занавеса, заряженная пуля вылетела из ствола.

Тут же брызнула кровь.

Фиолетоволосая, довольная своей меткостью, убрала винтовку и самодовольно улыбнулась.

Она проглотила мармелад, сладость все еще растекалась во рту. Повернувшись к симулякру, она сказала:

— Готово, сваливаем, сваливаем!

Но симулякр не ответил, застыв перед компьютером.

Сердце фиолетоволосой женщины екнуло, появилось дурное предчувствие, но она не хотела верить. Медленно, очень медленно она подошла к симулякру. Ее самодовольная улыбка стала хуже плача.

— Завис? — Рука фиолетоволосой, обычно твердая, начала дрожать. Она нащупала аварийный выключатель симулякра, но палец никак не мог нажать на кнопку.

Экран компьютера, заполненный графиками данных, неизвестно когда изменился. Ярко-красные, режущие глаз иероглифы мигали и меняли размер.

«Тебе нравится аромат роз?»

Фиолетоволосая женщина повернула голову и посмотрела в окно. Забрызганный кровью зал заседаний был начисто убран. Главное кресло, где должен был лежать труп, занимала другая женщина, еще более красивая и благородная.

Она словно что-то почувствовала, повернула голову и точно посмотрела в сторону комнаты, где находилась фиолетоволосая. Слегка кивнув, она сдержанно улыбнулась.

Дыхание фиолетоволосой стало прерывистым. Вся комната наполнилась свежим ароматом роз.

Она вспомнила слухи: аристократы, в чьих жилах текла кровь семьи Анастасии, любили убивать людей ядовитым ароматом роз.

Она не хотела умирать!

Фиолетоволосая женщина толкнула дверь и выбежала из комнаты. Прямо перед ней раздался оглушительный выстрел.

Сознание постепенно угасало. Она услышала, как ее напарник-симулякр перезагружается.

— Перезагрузка... Обнаружен новый газ в помещении: аромат роз, концентрация 83, нетоксичен... Анализ траектории пули... Анализ...

— Обнаружены слабые жизненные показатели, принято решение о спасении... — Фиолетоволосая увидела, как симулякр встал со стула и направился к ней. — Загрузка медицинского модуля... Материнская плата повреждена, загрузка не удалась... Попытка загрузки аварийного оборудования, загрузка не удалась...

— Подозреваемый обнаружен и обезврежен выстрелом! Обнаружен симулякр, запрашиваю указаний!

***

Элиса сидела в главном кресле на Конференции Звездного Занавеса, совершенно не обращая внимания на то, что еще недавно оно было пропитано кровью.

Запах крови все еще витал в воздухе.

Она опустила взгляд на сидевших ниже чиновников: среди них были обычные люди, модифицированные панки и несколько симулякров, представлявших аристократию.

— Кажется, я сильно опоздала, надеюсь, вы не против, — Элиса ни словом не упомянула несчастного, погибшего вместо нее. Ее больше волновало собственное положение. — Время позднее, давайте скорее начнем.

Присутствующие быстро обменялись взглядами, сделали несколько знаков под столом и пару раз кашлянули.