Глава 8 (Часть 2)

— Смерть благоволит Элисе, но Великая Богиня-Мать дарует ей шанс обмануть судьбу...

Спокойный голос Эйвика разнесся по подземному помещению: — Она не умрет. Кроули, наденьте на нее ожерелье. Затем закрепите коммуникатор под этим углом, а вы все уходите отсюда.

Подземное хранилище было быстро приведено в порядок по приказу виконта Эйвика. Когда последняя группа людей поднялась на лифте, внизу осталась лишь безжизненная Элиса.

Коммуникатор, закрепленный над Элисой, издал странный гудящий звук. Если попытаться его описать, то он напоминал бессмысленное бормотание божества от скуки, как это представляют себе люди.

Эти звуковые волны быстро распространились по всему подземному пространству, заставляя вибрировать даже физические объекты. Что уж говорить о невидимых и таинственных ментальных волнах?

Еще не рассеявшиеся ментальные волны Элисы под воздействием странного гудения устремились вниз, к ее телу.

На сапфире ожерелья появилось множество тонких трещин, из которых исходил яркий, теплый свет.

Затем к гудению добавился шум бурлящих волн — это была сила Нефритового Моря, пробужденная сапфиром.

Огромная рана на груди Элисы начала затягиваться с невероятной скоростью под воздействием света и звука.

Ее щеки постепенно порозовели, веки начали непроизвольно подергиваться. Казалось, вот-вот произойдет чудо воскрешения.

Раздался звон — сапфир раскололся, свет рассеялся, гудение прекратилось.

Элиса резко открыла глаза. Ее голубые зрачки устремились на экран коммуникатора, где она увидела Эйвика без очков.

— Брат, — произнесла она слабым голосом, лежа на полу с бесстрастным лицом. — Я хочу знать все о мире ментальной силы.

Увидев, что она жива, Эйвик с облегчением откинулся на спинку кресла: — Последним желанием матери было оградить тебя от мира ментальной силы.

— Но я приехала в Звёздный Город, и ты снял мою ментальную печать. Ты сам видел: если ты позволяешь мне видеть призраков, но не учишь, как с ними бороться, вот к чему это приводит. Мать умерла, а я хочу жить.

— Я твоя сестра, Эйвик, и ты обязан меня учить. Тайная охрана... кхм... не всесильна. Она никогда не заменит моей собственной силы.

Эйвик молча протирал очки, обдумывая слова Элисы.

Ожидание всегда мучительно, но оно когда-нибудь заканчивается.

Эйвик надел очки и снова посмотрел на экран коммуникатора. Странные волны исчезли из его поля зрения, осталась только Элиса.

— Подарок, который Эш сделал тебе на день рождения, — это очень ценный ментальный предмет. Именно он спас тебе жизнь, — начал Эйвик, сменив тему.

— Нет, это ожерелье усилило мое духовное зрение, и я увидела еще больше ужасных призраков. Тот призрак, который чуть не убил меня, хотел завладеть ожерельем, — Элиса не хотела быть обязанной Эшу. — Даже если в итоге ожерелье спасло мне жизнь, мы просто квиты.

Эйвику было все равно, что она думает: — Через три дня Эш прибудет в Звёздный Город. Можешь обсудить это с ним. Он будет рад рассказать тебе все, что ты хочешь знать.

— Ладно, мне пора. Делай, что хочешь, — бросил Эйвик и отключил экран.

Вскоре до ушей Элисы донеслась торопливая поступь. Она закрыла глаза, стараясь ни о чем не думать.

***

Чудесное воскрешение Элисы стало горячей темой для обсуждений среди высшего общества Звёздного Города. Одни утверждали, что это заслуга стремительно развивающегося уровня медицины Столицы, другие настаивали на том, что это благословение Богини-Матери, дарованное юной аристократке.

Не упустили случая обменяться колкостями и извечные соперники — научная и богословская школы, высмеивая невежество друг друга.

Но для Элисы все это было не более чем пустяком, забавной историей для развлечения.

Служанки Мия и Кони уже прибыли в Звёздный Город, но, узнав о случившемся, тут же помчались обратно в Объединенную Больницу Солнечного Города, чтобы позаботиться о ней.

Как только они увидели бледное лицо Элисы, слезы градом покатились из их глаз:

— Госпожа Элиса, неужели нельзя изменить место вашей работы? Звёздный Город, это дикое место, слишком опасен!

— Хватит, больше не говорите об этом, — Элиса раздраженно прервала их плач. — Если вам нечем заняться, задерните шторы и выбросьте цветы из вазы.

Мия и Кони переглянулись. Они не видели госпожу Элису всего один день, как она могла так измениться?

Раньше госпожа любила читать у окна, в залитой светом комнате, а на столе в вазе всегда стояли лунные цветы.

Когда служанки вышли с вазой, Элиса, превозмогая недомогание, встала с постели, подошла к зеркалу в ванной и расстегнула блузку.

В зеркале кожа Элисы была гладкой и нежной. От раны на месте сердца не осталось и следа. Кончиками пальцев она коснулась ноющей точки, чувствуя биение сердца.

Тошнота снова подступила к горлу. В ее сознании возникло черное сердце.

Сила его сокращений, вздувшиеся сосуды — все это толкало ее разум к краю пропасти.

Когда она находилась в состоянии между безумием и рассудком, зеркало вдруг исказилось, испуская ослепительные, мерцающие лучи. Знакомый окровавленный призрак появился справа от отражения Элисы. Он жадно смотрел на нее и с хриплым смехом произнес: — Я... ви... жу... те... бя...

Страх давно сменился гневом. Элиса сжала правую руку в кулак и ударила по зеркалу.

Боль не успокоила Элису. Она закусила губу, в ее глазах заплясало безумие. Она снова и снова била по зеркалу.

Кровавый призрак не исчез, даже когда Элиса разбила зеркало. Он заговорил быстрее: — Ты тоже видишь меня... — Казалось, он был доволен безумием Элисы, ведь теперь правила, ограничивающие его действия, больше не действовали.

Звук разбитого зеркала быстро привлек внимание. Мия, Кони и группа медперсонала заколотили в дверь ванной, их голоса были полны тревоги:

— Госпожа Элиса, вы в порядке? Госпожа Элиса?

— ...Я скоро выйду, — голос Элисы звучал совершенно нормально. — Пожалуйста, покиньте мою палату. Все.

Люди за дверью, помедлив, вышли из палаты, но не ушли, а остались ждать на стульях в коридоре.

Кровавый призрак не обращал внимания на людей за дверью. Он протянул острые когти к Элисе и полоснул ее по шее. Но рана мгновенно затянулась, словно ее и не было, оставив лишь боль, пронзившую нервы Элисы.

Кровавый призрак замер. Он склонил голову набок, глядя на свои когти и на шею Элисы, словно не понимая, почему атака не сработала.

— Теперь моя очередь, — Элиса застегнула последнюю пуговицу на блузке и резко подалась вперед, навстречу кровавому призраку.

Она не знала, какими ментальными способностями обладали другие аристократы, но обнаружила одну свою особенность: в состоянии крайней ярости она могла материализовать тех призраков, которых видела.

Материализация означала, что можно было ранить призраков, обычно обитающих в других измерениях, обычным физическим воздействием, без применения ментальной силы.

Тонкие пальцы Элисы крепко сжали шею кровавого призрака. Липкие ощущения были отвратительны, но на ее лице сияла улыбка: — Сердце призрака-щупальца, которое я получила после его исчезновения, позволяет мне быстро исцелять раны. Мне очень интересно, что останется от тебя.

Кровавый призрак не был особо сильным. После того как Элиса преодолела свой первоначальный страх, он казался ей даже менее ужасным, чем бак.

Элиса попыталась призвать свою ментальную силу, следуя туманным словам Эйвика. Она сосредоточилась, пытаясь вспомнить ощущение той силы, которая внезапно нахлынула на нее в момент ментального коллапса...

Рассеянные ментальные волны сгустились, следуя за мыслями Элисы. Она внезапно отпустила шею кровавого призрака и лишь в последний момент, когда он попытался сбежать, применила ментальную силу.

Бледно-голубое сияние быстро расширилось, окутывая кровавого призрака, словно сеть.

Пронзительный вопль призрака эхом разнесся по ванной, но Элиса ощутила лишь облегчение, небывалую легкость.

Кровавый призрак распался гораздо быстрее, чем призрак-щупальца. Элиса тщательно вымыла руки под струей воды, и то, что от него осталось, упало ей в ладонь.

Элиса легко поймала предмет — это была ярко-красная стеклянная бусина со сложным узором внутри. Если долго смотреть на нее, она могла осквернить разум.

Элиса огляделась и сунула бусину в карман блузки.

Она закрыла кран. Каждый осколок разбитого зеркала отражал ее — множество идеальных копий, красивых и элегантных.

Она улыбнулась своему отражению. Это была ее первая искренняя улыбка с тех пор, как она узнала, что ей предстоит отправиться в Звёздный Город.

Элиса вышла из ванной и открыла дверь палаты. Все, кто ждал снаружи, тут же встали. Врачи бросились осматривать ее.

— Мия, я в порядке. Организуй выписку.

— Мы едем домой? Как раз мадам нет, она уехала с госпожой Эльмой в гости к графине Розе.

— Нет, в Звёздный Город.

В глазах Элисы вспыхнул странный огонек. Если бы здесь был Эйвик, хорошо знающий ее характер, он бы сразу понял: ею движет жажда мести.