Глава 1 (Часть 2)

Эйвик безразлично скривил губы. Его светло-голубые глаза метнулись в сторону, он вытащил пистолет из-за пояса и направил темное дуло на застывшего на месте Генерального Секретаря.

Бах! Раздался оглушительный выстрел, запахло серой и порохом. На пол посыпалось множество обломков.

Эйвик отшвырнул ногой мелкие обугленные детали, поднял мозговой чип и, повернувшись, поднес его к лунному свету, пробормотав себе под нос:

— Если вставить эту штуку в голову панка, их сознание и мышление перенесутся на нее?

Симулякры, хоть и понимали базовые эмоции, не имели собственных чувств, но, услышав такие слова, невольно содрогнулись.

Если это действительно произойдет, то панки потеряют последнее человеческое достоинство, превратившись в «некачественных симулякров», от которых останется лишь ДНК.

Эйвик с улыбкой обдумал эту идею, сочтя эксперимент забавным.

Его взгляд снова обратился к уродливым металлическим панкам на улице. Он указал пальцем в пустоту, на AG6700:

— Начнем с тебя.

— Следующий шаг! Наш план — потребовать отмены подушного налога!

AG6700 все еще произносил свою пламенную речь, но в следующую секунду его фанатичный вид внезапно сменился ледяным спокойствием. Холодный взгляд устремился к зданию администрации.

Даже на расстоянии было отчетливо видно, как темная масса симулякров сжимает в руках малые пистолеты Сулан. Высокие и низкие, толстые и худые, даже волосы у всех были одинаковыми — настоящие манекены.

Его голос стал низким:

— Армия симулякров выступила! Панки, берите оружие, разнесите их!

С этим криком AG6700 бросился вперед. Его старая правая рука во время бега вспыхивала слабыми синими искрами, левая же быстро трансформировалась в огромный длинный меч, а из колен с гудением выдвинулись два ствола для стрельбы пулями.

Однако, вопреки ожиданиям AG6700, симулякры внезапно остановились как один перед Колокольней.

Не уверенный, нет ли здесь ловушки, он тоже осторожно прекратил атаку, но не отменил трансформацию.

Колокольня 13-го района стала границей между противоборствующими сторонами.

— Твоя модификация... и с точки зрения эстетики, и с точки зрения механики, весьма неудачна.

Армия симулякров синхронно расступилась, открывая высокую фигуру Эйвика.

Он снова надел очки, на этот раз в золотой оправе, которая делала его лицо еще более холодным.

— Будь я на твоем месте, первым делом заменил бы правую руку, которая вот-вот замкнет. Что касается имитации левой руки, то следовало выбрать продукцию «Анастасии», а не «Квиса». Знаешь ли, дешевки от Квиса всегда были расходным материалом, очень невыгодно...

Эйвик говорил неторопливо, на его лице не было ни тени напряжения перед неминуемой схваткой.

AG6700 холодно усмехнулся. От многодневных призывов его голос охрип до неузнаваемости:

— Виконт Эйвик, вы, высокопоставленные особы, никогда не подвергнетесь таким модификациям. Вы сохраняете базовый человеческий облик, сохраняете человеческое достоинство, но все это построено на наших страданиях.

— Более того, когда технология симулякров станет полностью зрелой и больше не нужно будет проводить эксперименты по модификации на нас, нас можно будет лишить жизни простым росчерком пера на клочке бумаги!

— Знаешь ли ты, как проходит день панка?

— Во время Алой Луны, когда вы, важные шишки, спите крепким сном, мы сражаемся с людоедами за городом. Во время Серебряной Луны, когда вы неспешно начинаете наслаждаться прекрасным днем, мы выполняем обязательный труд.

— Мы отдыхаем не больше двух часов в день, ежедневная плата за обязательный труд не превышает 5 лунных монет, а каждый месяц мы должны платить подушный налог в сто лунных монет. Я хочу спросить, почему?!

Почему?

Эйвик задумался и не смог сдержать смех:

— Не знаю. Может, сводить тебя спросить у Короля? Честно говоря, ты мне нравишься. Если хочешь, я могу нанять тебя своим рыцарем. Так ты сможешь избавиться от такой жизни.

AG6700 взмахнул мечом и гневно крикнул:

— Рыцарь? Разве ты достоин?

Он бросился вперед, острие меча стремительно метнулось к Эйвику.

— Хе-хе, — Эйвик уклонился боковым движением. Как аристократ, он мастерски владел ментальной силой. Почти мгновенно из его светло-голубых зрачков вырвался луч света и вонзился в мозг AG6700.

Он посмотрел, как AG6700 рухнул на землю, и только тогда ответил на его гневный вопрос:

— Почему? Именно поэтому. Из-за этой ментальной силы, которую вы, чернь, никогда не сможете пробудить. Поэтому мы благородны, а вы низки, понимаешь? Это благословение небес, так было с рождения.

Эйвик не стал сразу убивать AG6700.

Он наступил на голову AG6700, беспорядочно водя подошвой ботинка по его лицу, которое еще не было покрыто металлом и сохранило упругость плоти.

— Эй, почему ты не молишь о пощаде? Не боишься смерти?

— Когда я решил выступить от имени панков, я уже давно отбросил мысли о жизни и смерти, — ментальная боль AG6700 не исчезла, ему казалось, будто стальной прут мешает его мозг. — Эйвик, твоя сестра ведь уже получила распределение на работу? Аристократка, ставшая политической жертвой, вынужденная покинуть Верхние Три Района. Ха-ха-ха, какая злая шутка! Ваша семья не чувствует унижения? Разве твоя сестра не должна умереть во имя чести семьи?

— Смотри, моя революция провалилась, но все же! Все же я оставил глубокий шрам на ваших лицах!

— К тому же, что с того, что я умру? Мои идеи, словно искра, уже разнеслись по всем Десяти Внешним Районам Солнечного Города, даже по Лунному Городу и Звёздному Городу. Когда придет следующий подходящий момент, они сольются во всепожирающее пламя, которое сожжет дотла ваши замки, вашу славу, ваше достоинство!

— Один AG6700 умер, но бесчисленное множество AG6700 продолжают жить!

— Панки никогда не сдаются!!!

Произнеся последнюю фразу, он решительно повернул голову и сломал себе металлическую шею.

Эйвик некоторое время пристально смотрел на AG6700. Убедившись, что больше не ощущает его упрямого духа, он медленно убрал ногу.

Перед ним разворачивалась жестокая битва между симулякрами-роботами и панками-людьми с металлическими телами. Обломки летали в воздухе.

Унижение? Умереть во имя чести?

Эйвик тихо рассмеялся. Насколько он знал, Элиса, эта аристократка, лишенная всякого чувства аристократической чести, ни за что не покончит с собой.