Глава 3 (Часть 2)

А сейчас было уже 14:00 дневного цикла, и он получил приказ доставить Элису к месту назначения к 15:00.

— Где же госпожа Элиса? — он убрал карманные часы и посмотрел на маленькую дверь в углу кабинета.

Мос шагнул вперед, загораживая Инспектора. За его вежливой улыбкой скрывался твердый отказ.

— Профессор, я должен напомнить вам, что если вы продолжите препятствовать, я могу вас арестовать. В отличие от госпожи Бесы, вы всего лишь простолюдин, — Инспектор решительно отстранил его, быстро подошел к маленькой двери, взялся за ручку и осторожно повернул.

Неудивительно, что дверь открылась.

Но, вопреки ожиданиям Инспектора, комната отдыха была пуста. Элисы здесь не было.

Беса тоже с некоторым удивлением посмотрела на профессора Моса и увидела, как он с улыбкой пожал плечами:

— Там много моих коллекционных предметов, не хотелось бы, чтобы посторонние о них знали, господин Инспектор. Вы ведь понимаете?

Объяснение Моса было неубедительным, но Инспектор не смог найти никаких улик и ничего не мог с ним поделать.

Поэтому он лишь тихо предупредил:

— Конечно, я вас прекрасно понимаю. Надеюсь, вам и впредь будет так везти.

— Госпожа Беса, пойдемте. Похоже, госпожа Элиса очень хорошо умеет играть в прятки, — Инспектор в ярости вышел из кабинета, хлопнув дверью так, что раздался громкий стук.

Мос тут же бросился к двери и запер ее изнутри. Затем, с недоумением, он вошел в тускло освещенную комнату отдыха. Прямо напротив двери висела картина «Нефритовое Море» — та самая, которую Элиса сняла со стены и заменила перед приходом Инспектора.

Мос неуверенно коснулся картины, провел пальцами по неровной текстуре сверху вниз. Когда он дотронулся до изображения Алой Луны в самом центре, вся картина внезапно покрылась легкой голубой дымкой.

Он в изумлении отступил на несколько шагов, наблюдая, как в голубом призрачном тумане постепенно проступает знакомая фигура.

— Элиса! Ты только что пряталась в картине? — Мос быстро подошел, его лицо сияло от волнения. Он поднял руки, желая коснуться Элисы, но тут же вспомнил о ее аристократическом статусе и смущенно опустил их. — Это из-за ментальной силы? Поразительно!

Ментальная сила аристократов была глубоко скрытой тайной.

Мос, будучи простолюдином, естественно, никогда раньше не слышал и не видел ничего подобного, поэтому его волнение было вполне объяснимо.

На Элисе уже не было следов крови, оставшихся после разговора с Сисом. Сохраняя присущее аристократам достоинство, она слегка кивнула:

— Учитель, я знаю, что вы хотите изучать ментальную силу, но боюсь, это будет непросто. Вам потребуется специальное разрешение от аристократии. Я могу вам помочь, но вы должны будете заплатить равноценную цену...

Она сделала небольшую паузу. Увидев одержимость во взгляде профессора Моса, она поняла, что он не откажется от ее просьбы.

— После того, как я отправлюсь в Звёздный Город, учитель, доставьте мне «Нефритовое Море». Нельзя использовать официальные каналы доставки, нужно найти кого-то на черном рынке, — Элиса взяла уголок черной бархатной ткани и одним движением плотно накрыла картину. — Полагаю, у учителя наверняка есть связи в этой сфере.

Мос не стал отрицать:

— Это займет много времени, возможно, два-три дня.

— Хорошо. Я поговорю с Эйвиком насчет вашего разрешения на исследования, — пообещала Элиса.

***

14:30 дневного цикла.

Беса все еще следовала за Инспектором. К этому моменту она уже не могла предположить, где прячется Элиса.

Маглев по-прежнему тихо парил в воздухе, отбрасывая на землю искаженную тень. Беса подняла голову и оглядела его несколько раз. Она была уверена, что еще недавно в машине никого не было, но теперь там необъяснимым образом появились несколько фигур.

Она предположила, что это резервная группа экстренного реагирования. Если Элису не найдут к назначенному времени, кто знает, какие крайние меры они предпримут.

— Госпожа Беса, вы знаете, это дело вас не касается. Неужели госпожа Элиса действительно стоит того, чтобы вы так поступали? Уверен, вы тоже не хотите иметь дело с этими спецагентами, — по сравнению с тем, что было час назад, Инспектор уже потерял самообладание. Он кружил рядом с Бесой, время от времени пытаясь разговорить ее.

— Я же сказала, она ушла от меня сразу после выхода из зала. Откуда мне знать, где она? — Беса старалась сохранять спокойствие, но чувствовала, что кто-то из тени сверлит ее ужасным взглядом.

Внезапно Беса вся напряглась. Едва леденящий душу ужас охватил ее, как она погрузилась в неописуемый хаос.

Из искаженной тени маглева выплыла фигура, чрезвычайно худая и длинная. На глазах испуганного Инспектора она быстро сжалась в пристально глядящую серую бусину и точно ударила Бесу в центр лба, проникнув в ее сознание.

Ментальный барьер в сознании Бесы рухнул меньше чем за секунду. Все ее воспоминания, словно раскрытые страницы книги, были легко и полностью прочитаны.

— Корпус №9... Мос... картина...

Беса произнесла несколько обрывочных слов. Исчезнувшая фигура неизвестно когда снова появилась и застыла рядом с Бесой.

Инспектор инстинктивно отказался верить:

— Как это возможно? Я уверен, что там совершенно негде спрятаться!

Но когда фигура повернула к нему свою голову с расплывчатыми чертами лица, он тут же замолчал, резко махнул рукой подчиненным, готовясь снова вернуться в кабинет Моса для обыска.

— Не нужно, она пришла.

Беса очнулась от хаоса. Она инстинктивно посмотрела в ту сторону, откуда исходили самые сильные ментальные колебания.

За прозрачным окном маглева Элиса стояла плечом к плечу с тенью, чьих черт было не разглядеть. Когда их взгляды встретились, Элиса с улыбкой помахала ей рукой.

— Прощай, моя дорогая подруга.