Глава 11

В прошлом году долгое время я часто просыпался рядом с мусорными баками, над головой — свежие, пахнущие банановые шкурки, у ног — разбитые пустые бутылки из-под алкоголя, а кошелек, как правило, был вычищен до блеска.

Везло, если оставались мой ID и студенческий билет, но чаще не везло, и я снова и снова, к своему неудовольствию, ходил в школу и городской центр, чтобы их восстановить.

Я пропадал в барах, меня захлестывали яркие пены, меня манили гибкие, прекрасные тела.

В то время я даже забыл, что такое время.

Оно, казалось, ускользало из моего затуманенного взгляда, убегало сквозь мои пустые пальцы, не удосужившись даже предупредить.

Я слишком долго подавлял себя, с того момента, как осознал свою непохожесть на сверстников, мучительно скрываясь и прячась, пока после отъезда за границу не был поглощен хлынувшей наружу лавиной.

Плюс алкоголь, источник зла — алкоголь.

Человек не должен становиться одержимым или зависимым от чего-либо.

Если ты не можешь остановиться по собственной воле, это значит, что, потеряв или не получив желаемого, ты перестанешь быть собой, превратишься в другого человека — в подонка, на которого, глядя со стороны, хочется смотреть с отвращением и избегать.

Я стал таким человеком.

Или, проще говоря, в то время я жил совсем не по-человечески.

Пьянство мешало мне сосредоточиться, руки непроизвольно дрожали, я даже провалил итоговый тест по фортепиано.

Только когда я получил первое предупреждение об отчислении, я очнулся.

На самом деле, не совсем. Я просто притворился раскаявшимся, умолял профессора дать мне еще один шанс и с трудом сдал тест.

А потом снова напился до беспамятства и попал в скорую помощь. Это был самый тяжелый случай, я был на грани жизни и смерти.

Насколько серьезным? Мои родители в Китае получили уведомление, прилетели через океан и со слезами на глазах нашли меня в больничной палате.

На самом деле, в тот раз было очень опасно. Если бы у того человека не было хоть немного совести, я бы, возможно, замерз за кулисами в ванной, превратившись в неприглядный, обнаженный, холодный труп.

Если бы родители нашли меня за кулисами гей-бара, они бы, наверное, даже не захотели забрать мое тело.

Родители жалели меня за несчастье, но злились на мою слабость, и когда они злобно сказали, что заберут меня домой, я по-настоящему запаниковал.

Вернуться домой, скрывать свою ориентацию, быть вынужденным жениться и заводить детей — я не мог смириться с таким будущим.

Поэтому я, пережив боль, одумался, вернулся на путь истинный, обнял отца за штанину и со слезами на глазах умолял их дать мне последний шанс.

Мы оба были неискренни.

Я не мог оторваться от них, они не могли отказаться от меня.

Таковы оковы родственных чувств.

Продавщица в бутике даже не взглянула на меня прямо, возможно, решив, что человек в такой одежде, зашедший в отдел роскоши, просто заблудился.

Но как только я расплатился картой, она тут же изменилась в лице и очень любезно представила мне духи, сказав, что их название "J'adore", произнесла это на ломаном французском, а затем объяснила по-английски, что это означает "Мое истинное я".

Моя мать получила флакон "Моего истинного я", но никогда не почувствует моего "истинного я".

Я оставил Янь Ляну адрес и попросил его отправить посылку, когда он вернется в Китай.

Пока Янь Ляна не было, Ян Цяньжуй приходил один раз и пригласил нас с Янь Ляном вместе поужинать в Чайна-тауне.

К сожалению, запланированный ужин втроем превратился в ужин вдвоем, да еще и без свечей.

Мы заказали четыре радостных шарика, жареные смешанные овощи, фаршированный тофу с тремя свежестями и три не прилипающих. Мы оба ели немало, и вдвоем наелись досыта.

Выходя из ресторана, он взял два печенья с предсказанием со столика у входа и протянул одно мне.

Я покачал головой, отказываясь.

— Тебе не нравится? — В глазах Ян Цяньжуя светилось любопытство.

Я сказал: — Я не верю в духов и богов.

Ян Цяньжуй рассмеялся, в его голосе чувствовалось некоторое желание угодить: — Тогда я посмотрю за тебя, а ты просто съешь.

Сказав это, он сам разорвал пластиковую упаковку, разломил печенье, вытащил бумажку, а затем поднял печенье к моему рту, с ожиданием глядя на меня.

Мне пришлось наклониться, взять печенье в рот, проглотить его целиком, а затем спросить: — Что там написано?

— Ты же не веришь? — Хотя он так сказал, Ян Цяньжуй, держа маленькую бумажку, шевелил губами, беззвучно читая английский текст, а затем сказал мне по-китайски: — Говорит, что ты скоро встретишь самого важного человека в своей жизни.

— Кредитора?

Ян Цяньжуй не смог сдержать смех.

Я попросил у него другое печенье, тоже открыл упаковку и посмотрел его предсказание.

«Остерегайтесь предательства со стороны близкого человека»

Что за чушь?

Что за шпионские игры?

Он же просто обычный студент-скрипач, приехавший учиться за границу?

Раз я не верил в эту чушь, то, естественно, не хотел портить Ян Цяньжую хорошее настроение.

Просто не понимал, как продавцы могли положить туда такие неблагоприятные слова.

— Что там написано? — Ян Цяньжуй с нетерпением спросил меня.

Я скомкал бумажку, превратив ее в маленький шарик, и бросил в сливное отверстие.

— Ничего, просто несколько цифр.

Ян Цяньжуй "ойкнул", сделал два шага в ту сторону, а затем подбежал, схватил меня за руку и, убедившись, что она пуста, с сожалением и раскаянием сказал: — Может быть, это выигрышные номера следующей лотереи? Ты помнишь, какие именно были цифры?

Я отдернул его руку и щелкнул его по лбу: — Жадюга, меньше мечтай.

Ян Цяньжуй, прикрывая лоб, снова глупо засмеялся.

Когда Янь Лян вернулся, он привез нанкинскую жареную утку, специально дождался дня приезда Ян Цяньжуя, чтобы вынуть ее из вакуумного пакета, немного подогрел в микроволновке, выпустив не очень свежий аромат.

Мне было невкусно, кожа не хрустящая и не сладкая, и не хватало зеленого лука и лепешек в качестве гарнира.

Ян Цяньжуй согласился, наши вкусы, как у коренных жителей, были похожи.

Но в разговоре у нас с ним возникли немалые разногласия.

Я сказал Янь Ляну: — В следующий раз, когда приедешь в Пекин, я отведу тебя попробовать настоящую жареную утку, Сыцзи Миньфу неплох.

Ян Цяньжуй тут же возразил: — Разве он вкуснее Цюаньцзюйдэ?

Я повернулся, нахмурившись, и взглянул на него: — Ты что, не пекинец? Ведешь себя как турист, которого обманули.

— Все мои родственники в Пекине считают, что Цюаньцзюйдэ вкуснее! — Ян Цяньжуй, надувшись, привел в качестве аргумента численное превосходство.

Мы рассмеялись, наблюдая за его таким упрямым, бесцеремонным и пустым способом спорить.

Ян Цяньжуй снова сказал: — Знал бы я, привез бы из дома немного сладкого соуса из пшеничной пасты.

Я пошутил: — У тебя дома, наверное, все есть, как в маленьком пекинском супермаркете.

Ян Цяньжуй, грызя куриную ножку, глупо улыбался.

Разговор дошел до этого, а он даже не подумал пригласить нас в гости, не считая, сколько раз он у нас ел и пил за наш счет.

Я действительно считаю, что Ян Цяньжуй совсем не разбирается в людях.