Глава 5 (Часть 1)

Списки классов висели на школьной доске объявлений, и напротив заметных, первых в списке имён обычно стояло несколько слов: «Муниципальная начальная школа №1 города Бочжоу».

Только в первом классе (9) был один особенный случай: «Имя ученика: Юй Жэнь (Начальная школа деревни Юй, волость Даган, уезд Сунъян, город Бочжоу)». Сразу было видно, что это способный ребёнок из деревни.

Юй Жэнь приехала записываться сама. В больничном кабинете Юй Сяоминь роженица с обвитием пуповиной находилась на грани жизни и смерти. Прежде чем её вызвали, Юй Сяоминь дала Юй Жэнь сто юаней: — После записи сходи в книжный магазин Синьхуа, купи учебные пособия и сборники упражнений. Выбирай, что тебе нужно, не жалей денег.

Юй Жэнь, сжимая в руках всевозможные документы, стояла в очереди у кабинета 9 класса. Одинокая девочка в бежевом платье выделялась среди толпы, которую в основном сопровождали родители.

Она опустила голову, избегая любопытных взглядов, но тут кто-то коснулся её руки. Юй Жэнь подняла глаза и увидела девочку чуть выше себя, с короткой стрижкой и милыми чертами лица. Она выглядела осторожной и немного обиженной. — Ты Юй Жэнь? Ты меня не помнишь?

Юй Жэнь задумалась, а потом вдруг вспомнила: это была Бай Маосэн из соседнего класса, когда она училась в начальной школе в городе.

В те годы все дети в параллели знали эту Бай Маосэн — она была известной плаксой.

Возможно, из-за её фамилии Бай (Белая), она любила носить белые куртки и постоянно плакала с красным носом, вытирая слёзы тыльной стороной ладони, когда учитель вызывал её в кабинет доделывать домашнее задание, которое она не успевала. Карандаш она держала так неуверенно, словно боялась, что он вот-вот выпадет.

Иногда её наказывали, ставя у стены за опоздания, и под громкое чтение в классе Бай Маосэн прислонялась к стене, плача под портретом Эйнштейна, словно грустная фея.

Бывало, она без всякой причины сидела одна у забора на школьном дворе и плакала.

Белое лицо, белая одежда — всё это подчёркивало необычайную красноту её глаз и носа, когда она плакала.

Однажды Юй Жэнь даже спросила её из любопытства: — Почему ты всё время плачешь? Ты могла бы начать делать домашнее задание пораньше, и не опаздывать.

Бай Маосэн шмыгнула носом и протянула руку с несколькими красными отметинами. — После уроков мне снова на дополнительные тренировки в труппу. Если я не смогу хорошо тренировать талию, мастер может ударить меня.

С тех пор Юй Жэнь по-настоящему запомнила имя этой плаксы из соседнего класса, потому что плакса была совсем не похожа на других учеников. Она говорила с педантичностью, словно из телесериала: — Я родилась в год Мао, то есть в год Кролика, поэтому меня зовут Маосэн. Я, наверное, на несколько месяцев старше тебя, хотя мы обе 88-го года, но я родилась в двенадцатом лунном месяце года Кролика, так что мой зодиак отличается от вашего, Драконов.

Тигр, Кролик, Дракон, Змея — Юй Жэнь узнала об этом, только когда позже посмотрела в альманах бабушки.

Тогда она смотрела на маленького кролика со свернутыми лапками в альманахе и всё больше находила сходство с той плаксой.

— Ты та самая Бай Маосэн, которая учится опере? — Хорошая память Юй Жэнь явно порадовала собеседницу. Бай Маосэн кивнула, и на её левой щеке появилась глубокая ямочка.

Она подняла брови, окинула взглядом своими влажными глазами и мягко спросила: — Ты тоже одна?

Юй Жэнь кивнула. Ей вдруг показалось, что Бай Маосэн выглядела более зрелой, чем она сама, с какой-то юношеской аурой.

Юноша всегда «зрелее» ребёнка. Бай Маосэн встала рядом с Юй Жэнь в очередь и не могла сдержать радости: — Многие из нашей начальной школы поступили в Юйцай.

Слово «наша» почему-то согрело сердце одиноко стоявшей в очереди Юй Жэнь. Когда она училась в начальной школе, она была переводной ученицей, выглядела по-деревенски, к тому же была неразговорчивой, и ей там было не очень весело.

Но Бай Маосэн сказала «наша», тем самым, естественно, включив её в круг знакомых.

Когда две изящные девочки вместе подошли к классной руководительнице, учительнице Чжан, ей, женщине за пятьдесят, повидавшей множество людей, тоже стало не по себе. — Ого, — сказала она, держа в руках список учеников, доступный только для внутреннего пользования. В нём было чётко видно, кто поступил официально, кто прошёл по блату, а кто заплатил. Она сначала посмотрела на Бай Маосэн. — Ты та самая девочка, которая учится опере? — При слове «опера» её уголки губ приподнялись, и она тут же спросила: — У какого учителя ты учишься в Городском театре юэцзюй? Как долго? И кого ты будешь петь — дань или шэн?

Бай Маосэн немного нервно сжала край своей одежды. — Я… я учусь у учителя Ван Ли, пою уже пять лет.

Возможно, из-за многолетнего обучения опере, Бай Маосэн произносила слова исключительно чисто и мелодично, что было приятно слушать.

— Значит, ученица Ван Ли, да ещё и с мастерством с детства, — Ван Ли была ведущей артисткой Городского театра юэцзюй и очень известна в Бочжоу.

Учительница Чжан с улыбкой оформила ей документы для поступления. — В будущем на наших школьных концертах нам не обойтись без такого профессионала, как ты.

Она с улыбкой посмотрела на другую девочку. — А ты?

— Здравствуйте, учительница, меня зовут Юй Жэнь. — Изначально, согласно фамилии её отца, этот иероглиф «Жэнь» должен был произноситься вторым тоном, как «жэнь» (человек), тогда «Юй Жэнь» звучало бы как «глупец». Поэтому Юй Жэнь намеренно произносила своё имя четвёртым тоном.

— О… — Учительница Чжан взглянула на форму, где была пометка: «Дочь главы уезда Шодун». Жэнь Сунхун всё же лично связался со школой, и учительница Чжан, узнав об этом, сделала пометку.

Она доброжелательно кивнула. — Родители, наверное, заняты. В следующий понедельник, когда пойдёшь в школу, не забудь взять с собой побольше пластиковых пакетов для книг, у нас в Юйцай много материалов.

Проводив двух вежливых детей, учительница Чжан на мгновение задумалась, а затем в её голове мелькнула мысль: «Этих двух девочек нельзя сажать за один стол с мальчиками, это приведёт к неприятностям».

У школьных ворот Юй Жэнь попрощалась с Бай Маосэн. — Мне ещё нужно в книжный магазин Синьхуа за материалами, увидимся на следующей неделе.

На маленьком личике Бай Маосэн снова появилось обиженное выражение. — Я… я сейчас свободна. — В последнее время учительница Ван Ли была занята гастролями, и ей наконец-то удалось получить свободное время, но она не хотела рано возвращаться домой, чтобы её мать не ворчала.