Спасение госпожи

Спасение госпожи

Оказалось, это Хо метнул скрытое оружие, заставив Лянь Хуая остановиться.

Нападавший был худощав, вооружен ножом с золотой рукоятью, лезвие которого было чрезвычайно тонким и источало леденящий холод.

На нем был темно-синий халат, изрезанный на лохмотья. При малейшем движении в прорехах виднелся белый даосский халат.

Он носил два халата одновременно!

Это был Хо Мэй, один из «Четырех духов» магической секты, известный в цзянху как «Причудливый человек в сине-белом».

Он легко взмахнул ножом. Лянь Хуай, не уклоняясь, парировал удар мечом.

Лезвия столкнулись со звоном, и у обоих слегка онемели руки в месте хвата.

Лянь Хуай внутренне похолодел: «Техника этого человека кажется небрежной, но удар обладает такой силой, что смог отбросить мой меч, в который я вложил семь десятых своей внутренней силы».

— Ты Хо Мэй? — спросил Лянь Хуай.

Человек злобно усмехнулся. Голос его был тонким, мягким и зловещим, ни мужским, ни женским.

— Именно, твой дедушка-призрак.

Пока они переговаривались, противники обменялись несколькими ударами. Сюй Саньбэй, не успев поднять свой хлыст, теперь атаковал голыми руками.

Лянь Хуай горько усмехнулся про себя: «Почему мне суждено встретить всех первоклассных мастеров магической секты?»

Если Сюй Саньбэй был уже известной фигурой в секте, то Хо Мэй, как старший личный ученик главы секты Цуй Тяньи, был одним из сильнейших мастеров, чье имя гремело по всему цзянху.

Своим ножом ивового листа он проложил себе кровавый путь в цзянху, превратив свою женственную ауру в призрачную.

Он был безжалостен и совершил множество злодеяний. В цзянху его все ненавидели, но и избегали.

Теперь Лянь Хуай сражался против двоих и начал уступать, с трудом отражая атаки. Видя, что нож и кулак приближаются одновременно, он был вынужден отступить.

В тот же миг Хо Мэй атаковал приемом «Лицо персикового цвета», целясь в лицо. Лянь Хуаю пришлось снова отступить и в последний момент выставить меч, выполнив серию вращений, чтобы стабилизировать положение.

Но из-за этих двух шагов назад расстояние между Лянь Хуаем и Цуй Ин резко увеличилось.

— Я задержу его, брат Хо, уводи юную госпожу скорее! — крикнул Сюй Саньбэй.

— Хорошо! — Хо Мэй несколькими прыжками вышел из зоны атаки Лянь Хуая и протянул руку, чтобы схватить Цуй Ин.

Лянь Хуай тихо рыкнул, его техника меча внезапно стала яростной и непредсказуемой, каждый удар был нацелен в уязвимые точки.

Тени меча мелькали, как молнии, и в мгновение ока Сюй Саньбэй оказался пойман в «Сети небес и земли».

Сюй Саньбэй ужаснулся: «Плохо, это Техника меча, рассекающего ветер!»

В мгновение ока ситуация переменилась, и Сюй Саньбэй был полностью подавлен.

Он уже истратил все силы в предыдущей схватке с Лянь Хуаем. Теперь, когда его преимущество исчезло, поражение было подобно лавине. Его жизнь оказалась под угрозой, и он отчаянно закричал: — Брат Хо, спаси меня!

Тем временем Хо Мэй попытался схватить Цуй Ин, но его рука прошла сквозь пустоту.

Оказалось, Цуй Ин была готова и перекатилась по земле.

Хотя ее боевые навыки уступали Хо Мэю, она точно рассчитала его действия и двигалась решительно, сумев увернуться.

— Я вся в яде, не трогай меня, — одновременно сказала она.

— Я пришел спасти младшую сестру, зачем же ты меня остерегаешься? — зловеще усмехнулся Хо Мэй. Его голос, тихий и тонкий, звучал крайне неприятно.

Он внимательно присмотрелся и заметил на одежде Цуй Ин следы влаги и какой-то мелкий порошок, поблескивающий на солнце.

Хо Мэй подумал: «Демоница Цуй действительно коварна и чрезвычайно осторожна. Неудивительно, что Господин Защитник велел мне быть предельно внимательным».

Он также подумал: «Хотя мы считаемся братом и сестрой по секте уже много лет, виделись мы всего несколько раз. Ее осторожность вполне нормальна».

Пока он размышлял, как действовать дальше, он услышал крик Сюй Саньбэя о помощи.

Хо Мэй прикинул: «Сюй Саньбэй случайно наткнулся на мою тайную операцию, значит, рано или поздно он должен умереть. Лучше я убью его сейчас, чтобы он не помешал моим планам. Это дело слишком важно. Если я преуспею…»

Одежда Сюй Саньбэя была изрезана мечом в клочья. Увидев, что Хо Мэй стоит на месте и размышляет, он гневно выругался: — Ах ты, волчье сердце, собачьи легкие! Я отдал тебе заслугу спасения госпожи, а ты так со мной поступаешь?

— Ты просто хочешь использовать меня как щит, — холодно усмехнулся Хо Мэй. — Если младшая сестра окажется у меня в руках, Лянь Хуай будет преследовать меня без остановки. Ты воспользуешься моей силой, чтобы сопроводить ее обратно, а перед самой Горой Высшей Радости ударишь меня в спину и отправишь на тот свет.

— Тогда ты присвоишь всю заслугу себе, избавишься от меня, свалив вину на Лянь Хуая, а если план провалится, то сможешь сделать вид, что оказал мне услугу. Убить трех зайцев одним выстрелом, разве не замечательно?

Сюй Саньбэй понял, что его замысел раскрыт, и почувствовал одновременно страх и досаду.

Он был ранен и напуган. Видя, что меч Лянь Хуая уже перед ним, он, забыв о гордости, взмолился: — Добрый брат, спаси скорее! Я буду служить тебе как бык и лошадь!

Он уже жалел, что польстился на выгоду и рискнул спасать госпожу, и теперь молча проклинал себя.

Хо Мэй наконец двинулся с места, его нож ивового листа легко взлетел сбоку.

Сюй Саньбэй облегченно вздохнул, но не успел перевести дух, как услышал два глухих звука — его одновременно пронзили и нож, и меч.

Сюй Саньбэй в изумлении широко раскрыл глаза, издал ужасный крик и рухнул на землю.

Оказалось, что нож ивового листа в нескольких цунях от Сюй Саньбэя внезапно изменил направление и ударил его в спину.

Это произошло так внезапно, что Сюй Саньбэй не успел защититься и получил сильный удар.

Все случилось в одно мгновение. Сюй Саньбэй лежал на земле, жив он был или мертв — неизвестно.

Пока они сражались, Цуй Ин побежала прочь, но, будучи слабой, смогла отбежать лишь на несколько десятков шагов.

Лянь Хуай и Хо Мэй одновременно бросились в погоню. Хотя боевые навыки Лянь Хуая немного уступали Хо Мэю, который был старше тридцати, его техника легкости была явно лучше.

Видя, что не может догнать, Хо Мэй сложил руки вместе и нанес удар «Удар Озера», вложив мощную внутреннюю силу и целясь Лянь Хуаю в темя.

Лезвие меча Лянь Хуая в этот момент уже обвилось вокруг талии Цуй Ин. У него осталась свободной только одна рука. Ему пришлось развернуться, правой рукой продолжая удерживать Цуй Ин мечом, а левой нанести удар «Нюйва чинит небо», также вложив всю свою внутреннюю силу.

Раздался глухой звук столкновения ладоней.

Внутренняя сила непрерывным потоком хлынула из их ладоней. Оба полностью сосредоточились, силы были равны, на лбах выступили крупные капли пота.

Внутренняя сила, сопутствующая технике меча семьи Лянь, была чистой и совершенной, ее циркуляция образовывала замкнутый круг, в котором постороннему было трудно найти брешь, однако она чрезвычайно истощала изначальную ци даньтяня.

Несколько часов назад Лянь Хуай пережил приступ яда, его изначальная ци была повреждена. Теперь он соревновался во внутренней силе с Хо Мэем, чей опыт в боевых искусствах был вдвое больше его. Понимая, что долго не продержится, он мысленно тяжело вздохнул, предчувствуя беду.

Через мгновение из точки соприкосновения их ладоней уже потянулись струйки белого пара — внутренняя сила непрерывно сталкивалась и стремительно убывала.

Хо Мэй не ожидал, что внутренняя сила Лянь Хуая окажется настолько чистой, и был тайно поражен. Он пронзительно крикнул Цуй Ин: — Младшая сестра, скорее помоги мне! Возьми скрытое оружие у меня за спиной и ударь его! Как только его внутренняя сила ослабнет, я с ним легко справлюсь!

— Чья возьмет, того и буду слушать, — медленно проговорила Цуй Ин, на ее лице даже появилась легкая улыбка.

— Младшая сестра, я же пришел спасти тебя! — встревожился Хо Мэй. — Не упускай момент, не веди себя как ребенок!

— Если ты пришел меня спасать, почему не велишь мне бежать, пока есть шанс, а вместо этого используешь меня, чтобы помочь тебе убить другого и завладеть сокровищем? — Цуй Ин мило улыбнулась, ее сияющие, пленительные глаза были очень привлекательны. С этими словами она отошла в сторону.

Внезапно раздался свист рассекаемого воздуха.

Это Хо Мэй, не боясь ответного удара, резко прервал поток силы и метнул шесть скрытых дротиков.

Тут же он почувствовал сладость в горле и сплюнул кровь из-за отката внутренней силы.

Какая быстрая техника!

Оказывается, он приберег этот прием.

Лянь Хуай внутренне содрогнулся.

Внезапно в воздухе послышался тихий свист — шесть дротиков изменили траекторию и полетели прямо в Цуй Ин.

Это было так неожиданно, что никто не успел среагировать.

Дротики целились в голову, глаза, горло, сердце, грудь и плечо.

Более того, в полете из дротиков вылетело еще несколько десятков серебряных игл, тонких, как волоски, сверкающих на солнце и ослепляющих.

Туча скрытого оружия окружила Цуй Ин, ее жизнь висела на волоске.

Притянуть ее мечом было уже поздно.

Зрачки Лянь Хуая сузились. Не раздумывая, он из последних сил бросился к Цуй Ин, обхватил ее всем телом, прижал к земле и, используя инерцию, перекатился в сторону.

Почти мгновенно несколько игл вонзились в Лянь Хуая, а в левое плечо попал дротик, полностью войдя в плоть.

Он стиснул зубы, его пальцы глубоко вонзились в землю, но он не издал ни звука боли.

Увидев это, Хо Мэй разразился хохотом и большими шагами, в мгновение ока, приблизился к лежащим на земле.

Он замахнулся ногой, чтобы отшвырнуть Лянь Хуая от Цуй Ин, но не смог сдвинуть его с места.

Он был поражен. Собравшись ударить снова, он вдруг почувствовал слабость в ногах, так что не мог даже стоять.

Он изумленно выпучил глаза. В тот же миг силы покинули его тело, он больше не мог держаться и бессильно рухнул на землю.

В следующее мгновение его глаза закатились, и он потерял сознание.

Мир наконец погрузился в тишину.

Убедившись, что он действительно без сознания, Цуй Ин медленно выбралась из-под Лянь Хуая.

Только что Лянь Хуай полностью закрыл ее своим телом и вступил в тесный контакт с ядовитым порошком на ее одежде. Теперь он тоже был отравлен и лежал без сознания.

Сюй Саньбэй был тяжело ранен, его судьба была неизвестна.

Хо Мэй отравился порошком и потерял сознание.

Каждый из этих троих был известной и грозной фигурой, а теперь все они лежали без сознания, полностью беззащитные.

Цуй Ин посмотрела на Лянь Хуая с закрытыми глазами, испытывая редкое замешательство и сложные, неописуемые чувства.

Она не думала, что в мире действительно существуют такие благородные люди. Благородный праведный герой пожертвовал собой, чтобы спасти демоницу темного пути, которую каждый готов убить.

Он столько лет странствовал по цзянху, как эта доброта до сих пор его не погубила?

— Знаешь ли ты, что я, Цуй Ин, всегда плачу за добро злом? Ты спас меня и рано или поздно пожалеешь об этом.

Она медленно наклонилась, достала из-за пазухи маленькую нефритовую бутылочку, вытряхнула пилюлю и вложила ее в рот Лянь Хуаю.

Затем Цуй Ин обыскала Сюй Саньбэя и Хо Мэя с ног до головы.

Нашла немного серебра и прочие мелочи.

Она достала бумагу и кисть, быстро написала записку и сунула ее Хо Мэю за пазуху.

Потом достала другую, точно такую же на вид бутылочку, вытряхнула пилюлю и сунула ему в рот.

Цуй Ин вздохнула про себя: «Я думала, он пришел отобрать у меня Нефритовый диск с лотосом, а оказалось, Левый защитник послал его убить меня. Я действительно переоценила его. Прожил столько лет, а до сих пор не понимает, в чьих руках его жизнь».

«Неудивительно, что старик Цуй так его презирал, несмотря на его немалые боевые навыки. Такой драгоценный яд потрачен на такого глупца, какая растрата. Если бы я не нашла у него еще больше ядов, разве я так легко его отпустила бы? Надеюсь, он насладится днями и ночами мучений от Яда тысячи возможностей».

При этой мысли Цуй Ин ослепительно улыбнулась.

Вспомнив что-то, она посерьезнела и спросила: — Где Цзинь Цзунь?

В следующий миг мелькнула тень, и перед ней на колени упал человек в черном.