Глава 2. Чжаосюэ. Часть 2

Гу Чэньюань закрыл глаза, несколько раз глубоко вздохнул, пытаясь остановить дрожь в руках, но безуспешно.

Отец умер слишком рано, не оставив после себя ни одного портрета. Когда Гу Чэньюань подрос и сам научился рисовать, он понял, что почти забыл, как выглядел отец. Лишь шрам на левой стороне шеи остался запечатлен в его памяти.

Когда отец катал его на спине, он, поворачивая голову, чтобы поговорить с ним, всегда видел этот шрам под воротником.

Этот шрам был связан с титулом отца… и с его собственным…

Телохранитель тихо окликнул: — Князь. — И взял у него фонарь. Гу Чэньюань словно очнулся от сна, справился с дрожью, быстро спрятал руки за спину и, слегка подняв глаза, подавил подступающие слезы. Его взгляд снова остановился на Цюй Чжаосюэ.

Неужели вещие сны действительно существуют? И отец действительно явился Цюй Чжаосюэ во сне, чтобы предупредить его об ошибке в этом деле?

Все это было очень странно…

Гу Чэньюань крепко сцепил пальцы за спиной, долго смотрел на почтительно склонившую голову Цюй Чжаосюэ, а затем, сделав глубокий вдох, спросил: — Так что же вам посоветовал князь Шэнь, госпожа Цюй?

Цюй Чжаосюэ сделала вид, что ничего не заметила, скрыла свои эмоции и спокойно ответила: — Князь Шэнь сначала утешил меня, сказав, что в загробном мире к невинно осужденным относятся с состраданием, и мне не стоит бояться мучений после смерти. Но…

Цюй Чжаосюэ на мгновение замолчала, подняла глаза на нахмуренного Гу Чэньюаня и, вздохнув, продолжила: — Его слова были такими: «Я лишь беспокоюсь о сыне моем. Боюсь, что он, вынеся неправедный приговор, умрет с этим грузом на сердце и не обретет покоя. Не могли бы вы помочь моему сыну раскрыть правду, очистить ваше имя и спасти его жизнь?»

Губы Гу Чэньюаня сжались в тонкую линию. Он почувствовал, как защипало в носу, но промолчал, ожидая продолжения. Однако Цюй Чжаосюэ опустила голову и замолчала.

Она считала, что лучше остановиться на этом.

Гу Чэньюань, видя ее молчание, некоторое время молчал, пытаясь справиться с болью в сердце. Он поднял голову, посмотрел на потолок камеры, моргнул и еле слышно вздохнул: — Что-нибудь еще?

Цюй Чжаосюэ, заметив, что его голос смягчился, поняла, что ей удалось убедить его, но решила не терять бдительности. Она сделала шаг вперед, посмотрела на Гу Чэньюаня и сказала: — Князь Шэнь сказал, что если невинно осужденный умрет, то в мире появится еще один неприкаянный дух. А настоящий преступник останется на свободе и продолжит свои злодеяния, отнимая все новые и новые жизни. И если потом кто-то и захочет все исправить, будет уже слишком поздно…

Гу Чэньюань переплел пальцы за спиной, прищурился, погрузившись в раздумья. Цюй Чжаосюэ решила не мешать ему. Когда он вздохнул, она поняла, что он закончил размышлять, и продолжила: — Князь, раз уж князь Шэнь явился мне во сне, я считаю своим долгом помочь вам найти доказательства, чтобы очистить мое имя и уберечь вас от беды.

Цюй Чжаосюэ подняла глаза и, серьезно посмотрев на Гу Чэньюаня, снова слегка присела в реверансе: — Я знаю, что вы опытный судья, вынесли множество приговоров, и я никогда не сомневалась в вашем профессионализме. Но прошу вас подумать: разве раньше вам доводилось так легко раскрывать дела об убийствах? Преступник прямо перед вами, улики легко доступны… Разве это не странно?

Говоря это, Цюй Чжаосюэ была спокойна и величественна, как горный ручей. Она замолчала, опустила глаза и, вздохнув, добавила:

— Я никогда никого не убивала. Никто мне не верит. Вы — родитель-чиновник, неужели вы не хотите рассмотреть другие версии? Поверьте мне хоть раз.

Гу Чэньюань, все еще перебирая пальцы за спиной, услышав эти слова, вздрогнул. Его взгляд упал на ее блестящие, полные слез глаза. Почему-то в его ушах зазвучал другой голос:

— Отец никогда не совершал измены! Никто ему не верит, но ты должен верить!

Гу Чэньюань быстро пришел в себя, отвел взгляд от пронзительного взгляда Цюй Чжаосюэ, сжал губы и сказал: — Но завтра казнь. Я уже ничего не могу сделать.

Цюй Чжаосюэ вспомнила, что действие романа происходит в альтернативной истории династии Тан, значит, законы должны быть похожи на законы того времени.

Она склонила голову, встретилась взглядом с Гу Чэньюанем и спросила: — Разве завтра не будет последнего доклада императору?

«Три доклада императору перед смертной казнью» — это была процедура, призванная напомнить императору о необходимости быть осмотрительным в вынесении смертных приговоров и оставлявшая окончательное решение за ним.

Завтрашний доклад перед казнью был последним шансом…

Гу Чэньюань не ответил сразу. Он помолчал, а затем, бросив: «Мне нужно подумать», направился к выходу.

Цюй Чжаосюэ чувствовала, что ей удалось убедить его, но все же немного волновалась. Она сделала несколько шагов вперед и, когда Гу Чэньюань повернулся к двери, тихо сказала: — Благодарю вас, князь.

Гу Чэньюань остановился, но спину держал прямо. Он медленно обернулся, посмотрел на Цюй Чжаосюэ, скрывая свои эмоции, и, немного подумав, вышел из камеры.

Услышав звук закрывающейся двери, Цюй Чжаосюэ медленно опустилась на пол.

Судя по выражению лица Гу Чэньюаня, ей удалось его убедить.

Но все могло пойти не по плану, поэтому ей нужен был запасной вариант. Оставалось уповать на общественное мнение.

Цюй Чжаосюэ немного подумала и, вспомнив сцены из исторических драм, решила уколоть палец, чтобы написать кровью. Она посмотрела на свой большой палец, но так и не решилась его прокусить. Тогда она взяла глиняную миску, в которой лежал хлеб, разбила ее об пол и, пытаясь унять дрожь в руках, осколком сделала небольшой надрез на пальце.

Резкая боль заставила ее поморщиться.

Она и представить себе не могла, что когда-нибудь будет вынуждена пускать себе кровь.

На сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)