Глава 9 (Часть 1)

— Играли в Замок Восемнадцати Архатов?

Мужчина в зеленом спрыгнул с балки, подошел к краю трещины в земле, замер на мгновение и резко повернулся к Фан Цзыцзиню, удивленно застыв на месте.

Маска Фан Цзыцзиня упала, когда появилась трещина, обнажив потрясающе красивое лицо. Но Сюй Сюжуна удивила не его внешность, а его личность.

Раньше он был молодым генералом, отбросившим Дунху и пронесшимся по четырем сторонам, а теперь — хозяин гарема.

Если бы он был первым, его появление здесь было бы вполне логичным.

Но с его нынешним статусом он не мог покинуть императорский дворец, тем более появиться на Медной Птичьей Террасе.

Сюй Сюжун вытянул шею, чтобы взглянуть на двух других людей в одежде Западных регионов, несколько раз внимательно рассмотрел Линь Цинцин, затем почесал голову и подошел к ней.

Увидев холодные глаза под золотой маской, он тяжело вздохнул: — Я очень надеюсь, что вы не тот человек, о котором я думаю.

Вход на Медную Птичью Террасу был целью Линь Цинцин. Цель достигнута, и даже если ее личность будет раскрыта, это не сильно на нее повлияет.

Линь Цинцин оставалась спокойной, не обращая внимания на слова Сюй Сюжуна.

В глазах других она просто не понимала китайского.

Пока Линь Цинцин жива, политическая ситуация будет стабильной. Если она умрет, Сюань будет в смятении и даже будет разделен между князьями. Инь Хао не хотел видеть такого сценария. Он хотел действовать постепенно, шаг за шагом поднимаясь на трон. Никто не должен нарушать его планы.

Сюй Сюжун, будучи советником Инь Хао, лучше всех его знал.

Если бы Линь Цинцин появилась на Медной Птичьей Террасе, Инь Хао ни за что не позволил бы ей войти в Водяные столбы.

Они принимали все меры предосторожности, но все равно не смогли предотвратить это.

Сюй Сюжун невольно захотелось рассмеяться. Он немного предвкушал выражение лица Инь Хао, когда тот увидит Линь Цинцин. Это будет очень интересно, по словам Инь Хао — "чрезвычайно интересно".

— Замок Лубаня — это "один ключ открывает сотню". Разгадать его несложно. Сложность в том, что создатель хочет, чтобы мы вместе толкали одну и ту же колонну. Только так можно потянуть замок над головой.

Как говорится, "когда люди едины, они могут сдвинуть гору Тай".

Если люди не едины, остается только ждать смерти.

Сюй Сюжун многозначительно улыбнулся: — Но на этот раз все по-другому. Вы привели с собой важного человека.

Фан Цзыцзинь повернул голову и посмотрел на Линь Цинцин.

Линь Цинцин взяла с собой только его и Ин Ци, и сказала, что он — неотъемлемая часть разгадки Медной Птичьей Террасы.

Она хочет, чтобы он толкал эти Замки Лубаня?

Сюй Сюжун с улыбкой посмотрел на Фан Цзыцзиня. Его взгляд остановился на нем, проникающий, но без злобы: — Ваше Высочество, давно не виделись. Вы выглядите совсем не так, как раньше.

Он назвал его "Ваше Высочество", значит, этот человек тоже его знал.

Фан Цзыцзинь слегка перевел взгляд и кивнул в ответ Сюй Сюжуну.

Сюй Сюжун с трудом понимая, прищурился: — Похоже, Ваше Высочество забывчивы, как и все знатные люди, и не помните меня.

Что ж, это была давняя встреча. Ваше Высочество обладаете феноменальной памятью, но не запоминаете обычных людей.

— Сейчас не время вспоминать прошлое, — Линь Цинцин подошла к краю трещины в земле, выпрямила веревку в руке и подняла голову, глядя на эти сложные механизмы.

Ин Ци следовал за Линь Цинцин по пятам, защищая ее.

До того, как Линь Цинцин заговорила, Сюй Сюжун только подозревал. В конце концов, Линь Цинцин была правителем государства, и только если бы Тан Вэйхань сошел с ума, он бы отправил ее сюда.

Теперь, похоже, Тан Вэйхань действительно был безрассудным.

Линь Цинцин немного подумала, выбросила веревку. Металлический карабин зацепился за одну из главных колонн механизма. Она дважды потянула, но не смогла сдвинуть. Она решительно сдалась и передала веревку Фан Цзыцзиню: — Попробуй ты. Тяни влево.

Фан Цзыцзинь обмотал веревку вокруг руки и с силой потянул влево. Раздался грохот, главная колонна механизма отвалилась и тяжело упала на край трещины в земле.

На бледных пальцах юноши остались красные следы от веревки. Линь Цинцин велела ему отцепить металлический карабин от веревки. Тяжелая главная колонна, лишившись опоры, упала в бездонную трещину в земле. Звук удара о воду разнесся в глубине.

— Слышен звук воды, — с серьезным выражением лица сказал Сюй Сюжун. — Боюсь, мы все еще находимся в Водяных столбах Медной Птичьей Террасы.

Снова раздался сильный грохот. Тяжелая железная колонна упала прямо перед Сюй Сюжуном.

После двух ударов остальные колонны механизма с грохотом посыпались вниз. Поднялись брызги грязи и песка. Сюй Сюжун в изумлении отступил на несколько шагов: — Так быстро?!

Линь Цинцин не обратила на него внимания, повернув шею, чтобы осмотреть другую группу механизмов.

Фан Цзыцзинь увлекся разгадкой Замка Лубаня. Его глаза сияли, он ждал указаний Линь Цинцин. Веревка в его руке превратилась в кольцо, готовое к действию.

Сюй Сюжун сначала думал, что Линь Цинцин хорошо разбирается в Замках Лубаня, раз смогла найти главную колонну. Но он не ожидал, что она сможет разгадать секрет Замка Лубаня с первого взгляда. На разгадку одной группы Замков Лубаня ушло всего пол благовонной палочки.

Он сказал, что это несложно, но это не означало, что это просто. Даже ему пришлось бы попробовать все железные колонны, чтобы разгадать Замок Лубаня. На это ушло бы не меньше времени, пока сгорит одна благовонная палочка. А чтобы люди помогали ему прикладывать силу, разгадать одну группу за полдня было бы пределом.

Все механизмы Линь Цинцин упали. Из-под земли послышался звук вращающихся шестеренок. Каменные плиты вокруг отодвинулись назад, увлекая за собой Линь Цинцин и ее спутников, которые исчезли в каменной стене.

У группы механизмов неподалеку Лю Янь был ошеломлен.

Ван Юй оттолкнул мастера, который изо всех сил пытался справиться с Замком Лубаня, выхватил веревку из его руки и приложил всю свою силу. Но железная колонна по-прежнему крепко держалась в Замке Лубаня.

— Здесь нужен секрет, — только начал Лю Янь, как Ван Юй бросил на него косой взгляд.

— Без силы, даже зная секрет, не сдвинешь замок, — Ван Юй остановился на полуслове, медленно сжал серебряное копье. Его взгляд был острым, он пристально смотрел в сторону, куда ушел Фан Цзыцзинь. — Одной рукой поднял гигантскую колонну, даже не сдвинувшись с места. У него врожденная божественная сила...

Лю Янь улыбнулся: — Этот юноша напомнил мне одного человека — Фан Цзыцзиня из княжества-защитника государства.

Сказав это, Лю Янь больше не обращал внимания на это дело и, обратившись к нескольким мастерам Цзянху рядом, дружелюбно сказал: — Давайте сотрудничать, иначе мы не выйдем отсюда до темноты.

Мастера Цзянху презрительно фыркнули: — Когда хитрый кролик умирает, охотничья собака варится.

Вы люди из резиденции князя Жуй. Мы не осмелимся опрометчиво помогать вам.

Ван Юй стоял у края трещины в земле, некоторое время вглядываясь в глубину. Услышав слабый звук воды, он почувствовал, как в его голове прогремел весенний гром, и крикнул нескольким людям позади, которые отказывались действовать: — Если не хотите умереть, идите сюда и потяните этот проклятый замок!

Уровень воды внизу поднимается. Скоро всех затопит!

*

После того как каменные плиты остановились, Линь Цинцин наконец увидела окружающую обстановку и убедилась, что на этот раз они вошли в Клинки-столбы Медной Птичьей Террасы.

Кроме не очень прочной каменной плиты под ногами, куда ни глянь, была гора клинков и море копий.

— Говорят, что когда искусство легкости достигает совершенства, можно танцевать босиком на кончиках клинков.

Сюй Сюжун с улыбкой сказал: — Не знаю, есть ли среди пришедших на Медную Птичью Террасу такие мастера.

Линь Цинцин помолчала немного и сказала: — Зачем ходить босиком, когда можно в обуви? Слишком долго живут?

Сюй Сюжун не смог сдержать смеха. Улыбка еще не успела расцвести на его губах, как он замер, глядя вдаль на массив Клинков-столбов. В его глазах мелькнуло изумление.

Он так хотел разгадать механизм, что забыл о самом простом способе прохождения.

Наклонившись, чтобы рассмотреть подошвы сапог Ин Ци и Линь Цинцин, Сюй Сюжун с горькой улыбкой покачал головой. Не совсем так. Человек без искусства легкости никак не мог пройти этим путем, это было равносильно самоубийству.

Подумав об этом, он вытащил из рукава кисточку, облизал кончик и начал рисовать на чертеже Медной Птичьей Террасы.

Каменная плита была небольшой, несколько человек теснились на маленьком пространстве. Линь Цинцин, немного рассеяв взгляд, могла видеть набросок, который рисовал Сюй Сюжун, создавая впечатление, будто он наспех готовится.

Ин Ци достал чертеж Медной Птичьей Террасы и принялся изучать его.

Линь Цинцин спросила Сюй Сюжуна: — Вы еще не знаете, как пройти через массив?

Сюй Сюжун: — Все, кто вошел в массив Клинков-столбов, погибли. Как я могу знать, как его пройти?

Увидев, что Ин Ци изучает чертеж Медной Птичьей Террасы, Сюй Сюжун смущенно сказал: — Этот чертеж подходит только для прохождения Водяных столбов Медной Птичьей Террасы. Для массива Клинков-столбов я нарисовал только прототип, его еще нельзя использовать.

Рука Ин Ци с чертежом дрогнула: — Вы это нарисовали?

Сюй Сюжун кивнул: — Да, это я.

Глаза Ин Ци с вопросом посмотрели на Линь Цинцин. Линь Цинцин закрыла глаза и прижала руку к виску.

Ин Ци чуть не зарыдал, захотелось швырнуть чертеж в лицо Сюй Сюжуну!

Как Павильон Ста Знаний смел продавать такую вещь, которая убивает людей!

Линь Цинцин, как и ожидалось, не удивилась. Она никогда не думала, что сможет выйти живой из Медной Птичьей Террасы, полагаясь только на этот чертеж.

— Вы, кажется, совсем не удивлены, — Сюй Сюжун почувствовал необычайно спокойную ауру Линь Цинцин и, воспользовавшись моментом, поднял голову. — С вашим статусом вам не следовало приходить сюда. Если вы хотите Реликвию Основателя, вам не нужно действовать лично.

Линь Цинцин: — Меньше болтовни, больше дела. Постарайтесь выбраться живыми.

Сюй Сюжун посчитал, что это разумно. Он опустил голову, вычеркнул на чертеже "врата смерти", шагнул вперед, желая лучше рассмотреть массив Клинков-столбов.

Он услышал, как Линь Цинцин с легкой серьезностью напомнила: — Если у вас нет полного плана, не делайте больше ни шагу вперед.