Глава 8. Свадебный шар Цай Юй (Часть 2)

Янь Хуань же, благодаря своему высокому росту, возвышался над всеми на площадке. Кто виноват, что он от природы был на голову выше обычных людей?

Синь Ли обернулся и поддразнил:

— Братец-жердь, приветствую!

Даже Синь Ли, который всегда выделялся в толпе, как журавль среди кур, оказался почти на полголовы ниже Янь Хуаня.

Стоявший рядом с Янь Хуанем низкорослый мужчина постоянно подпрыгивал, словно пытаясь проверить, сможет ли он допрыгнуть до роста Янь Хуаня.

Янь Хуаню стало не по себе от этих непрекращающихся прыжков.

В этот момент трижды ударили в барабан. На деревянном помосте появилась Цай Юй с ярко-красным свадебным шаром в руках. Она обвела взглядом площадку, и шум мгновенно стих.

Внезапно раздался высокий и тонкий голос:

— Госпожа Чэн, я Гу Манчэн, самый красивый мужчина столицы! Бросайте шар мне!

По площадке пронесся неодобрительный гул.

Ритмично забили большие барабаны. Мужчины на площадке двигались, словно в танце. Когда Цай Юй взмахивала рукой влево, все мужчины наклонялись влево; когда она взмахивала вправо — все наклонялись вправо. Движения были удивительно синхронными.

При этом то и дело кто-нибудь необъяснимо подпрыгивал в воздух и под общий смех снова опускался на землю.

Зрелище было чрезвычайно забавным: мужчины на площадке сохраняли предельную серьезность, а зрители внизу не могли сдержать смеха.

После пятого удара барабана свадебный шар полетел с помоста вниз. На площадке собрались мастера, и шар никак не мог упасть, взлетая и опускаясь над толпой.

У зрителей зарябило в глазах. Через мгновение три фигуры взмыли над головами толпы. Ярко-красный шар метался между ними, словно в игре цуцзюй: его подбрасывали головой, подхватывали плечом, отбивали ногой.

Постоянно слышались возгласы «Ай-я! Ай-я!». Неужели эти трое приземлялись прямо на головы стоящих внизу?

Зрители были поражены увиденным.

Понаблюдав некоторое время, они наконец смогли различить, что тремя фигурами были Синь Ли, Фэн Пин и Янь Хуань.

Шар, взлетев и опустившись, оказался в руках Янь Хуаня. Синь Ли и Фэн Пин не могли дотянуться. Внезапно Синь Ли, словно пушечное ядро, ринулся на Янь Хуаня. Янь Хуань, зная вес Синь Ли, испугался и резко отступил назад. Синь Ли в воздухе зажал шар ногами, сделал несколько оборотов и плавно приземлился перед помостом. Легким ударом ноги он подбросил шар себе в руки и высоко поднял его.

Все произошло молниеносно. Прежде чем толпа успела опомниться, Синь Ли уже держал шар над головой.

Янь Хуань, приземлившись, нахмурился.

Все были немного ошеломлены, не зная, радоваться или возмущаться.

В этот момент Фэн Пин растолкал толпу, подошел и сказал:

— Синь Ли, ты жульничаешь!

Синь Ли тряхнул волосами:

— Эй, ты не прав. Господин Синь использовал свое тело как оружие и атаковал братца-жердь. Братец-жердь оказался неопытен и не смог устоять, послушно отдав шар. Что в этом процессе было жульничеством? А ну-ка, скажи.

Фэн Пин возразил:

— Ты все-таки известный человек в цзянху, а действуешь совершенно беспринципно. Я не согласен.

Стоявшие позади мужчины закричали:

— Мы все не согласны!

Синь Ли сказал:

— Тихо, тихо! Я знаю, что вы не согласны. Но такая красивая и умная женщина, как Цай Юй, прославленная в цзянху женщина-стратег, не может выйти замуж за обычного человека. Естественно, она должна выйти за такого героя, как я. Кто из вас сможет победить меня, Синь Ли, тому я и отдам шар. Как вам такое?

На площадке воцарилась тишина. Меч Синь Ли, будучи обнаженным, требовал крови. Кто осмелится испытать судьбу?

Тишина длилась неизвестно сколько, пока Фэн Пин медленно не произнес:

— Синь Ли, я хотел бы испытать твое мастерство.

Синь Ли ответил:

— Хорошо, хорошо! Быстрый меч против летящего кинжала. Посмотрим, кто окажется сильнее.

Атмосфера на площадке мгновенно накалилась, словно натянутый лук и обнаженный меч. Все подсознательно отступили на шаг.

Вдруг раздался чистый и звонкий голос:

— Затевать драку в Бюро «Чанфэн»? Вы совершенно не ставите меня, Го Сюя, ни во что?

Появился Го Сюй, быстро идущий вперед. Толпа поспешно расступилась, освобождая ему дорогу.

Го Сюй подошел к ним и с упреком посмотрел на обоих.

Синь Ли первым расслабился:

— Го Сюй, это Фэн Пин первым начал задираться.

Фэн Пин сказал:

— Синь Ли сегодня слишком заносчив.

Го Сюй посмотрел на них:

— Не думал, что вы оба так сильно влюблены в Цай Юй.

Оба хором ответили:

— Это естественно!

Го Сюй спросил:

— Как же нам разрешить сегодняшнюю ситуацию?

Синь Ли ответил:

— Дела цзянху решаются по законам цзянху. Господин Синь сказал свое слово. До первого числа третьего месяца, кто сможет отобрать шар у господина Синя, тот и сможет жениться на Цай Юй. Господин Синь никогда не нарушит своего слова.

Го Сюй нахмурился:

— Разве Цай Юй — это вещь, которую можно отбирать друг у друга?

Синь Ли сказал:

— Перед лицом всех героев Поднебесной господин Синь заявляет: тот, кто получит шар, должен будет спросить госпожу Чэн, согласна ли она выйти за него замуж. Если госпожа Чэн скажет «нет», он должен немедленно отдать шар и уйти, не говоря ни слова больше. Если кто-то посмеет проявить неуважение к воле госпожи Чэн, быстрый меч Синь Ли его не пощадит. Как вам?

Площадка взорвалась одобрительными криками.

Го Сюй пробормотал себе под нос:

— Все говорят, что я люблю совершать поразительные поступки, но по сравнению с Синь Ли я сама нормальность. Ему что, мало хаоса в столице?

Синь Ли громко спросил Цай Юй:

— Цай Юй, что ты думаешь?

Цай Юй, все еще стоявшая на помосте, улыбнулась и кивнула в знак согласия.

Каждый мужчина в толпе начал строить планы, как отобрать шар у Синь Ли. Мечты были радужными, почти все расходились с тренировочной площадки с сияющими лицами, словно шар уже был у них в руках.

Янь Хуань не был исключением. Однако, выходя с площадки, он увидел Быстрого Меча Синь Ли с двумя полненькими девушками. Девушки жеманно говорили:

— Братец Синь Ли, пойдем обратно в гостиницу, продолжишь рассказывать историю о том, как ты поймал одинокого похитителя красавиц Хуахуаэра, хорошо?

У Янь Хуаня от этих слов мурашки побежали по коже. Ему показалось, что лицо Синь Ли тоже слегка дернулось.

«Разве это не идеальная пара? — подумал Янь Хуань. — Похоже, свадебный шар госпожи Цай Юй точно достанется мне».

При этой мысли красивое лицо Янь Хуаня озарилось невероятно радостной улыбкой.