Глава 8. Свадебный шар Цай Юй (Часть 1)

С того момента, как появилась Цай Юй, Янь Хуань не мог отвести от нее глаз.

Янь Хуань был единственным сыном главы семьи Янь из Тайюаня, прославленных мастеров парных пистолетов. Семья Янь пользовалась огромным уважением в мире боевых искусств, и многие поколения королей пистолетов происходили именно из их рода.

Короли пистолетов из семьи Янь не только превосходно владели оружием, но и отличались высоким ростом, широкими плечами, узкой талией и неизменным красным платком, повязанным на голове. С двумя пистолетами за спиной они всегда привлекали всеобщее внимание, куда бы ни пошли.

Но когда дело дошло до Янь Хуаня, в семье рождались одни девочки — целых семь дочерей. И хотя все они были необыкновенно красивы и в цзянху их прозвали Семью Небесными Девами, титул короля пистолетов вряд ли мог перейти к одной из них.

Когда наконец родился Янь Хуань, семья окружила его заботой и любовью, оберегая от опасностей цзянху, как зеницу ока. С семью старшими сестрами он рос в атмосфере женского внимания, поэтому суровая, свойственная семье Янь манера поведения, в нем так и не проявилась.

Хотя Янь Хуань был статен и красив, ему не хватало присущей людям цзянху прямоты и некоторой грубоватости. К тому же с детства отец нанимал для него известных ученых, что еще больше усиливало его утонченность и образованность.

Хотя многие добродушно подшучивали над Янь Хуанем по этому поводу, он никогда не обращал на это внимания, думая про себя: «Я не хочу быть похожим на этих бродяг из цзянху, вечно кричащих и шумных».

Несмотря на кажущуюся мягкость характера, Янь Хуань отлично владел пистолетами, и отец не пытался изменить его необычный для семьи нрав.

Когда Янь Хуаню исполнилось пятнадцать, пришло время искать ему невесту. В мире боевых искусств не существовало строгих правил, поэтому в праздники девушки из подходящих по статусу и возрасту семей Тайюаня вместе с родителями приходили в гости в усадьбу Зеленая Ива семьи Янь.

Там были старшая дочь семьи Ли, вторая госпожа семьи Се, двоюродная сестра из семьи Линь и двоюродная сестра из семьи У.

В небольшом Тайюане все известные семьи из мира боевых искусств были связаны сложными родственными узами. Чья-то дочь выходила замуж за чьего-то сына, чей-то племянник женился на чьей-то племяннице.

Если разобраться, все они были родственниками.

Янь Хуань, естественно, был самым желанным женихом. С такой внешностью, воспитанием и происхождением — какая девушка могла устоять?

Но Янь Хуань никому не давал согласия.

Несмотря на то, что он был избалован с детства, Янь Хуань был человеком со своим мнением. Наблюдая с малых лет за постоянными интригами наложниц в семье, он не хотел жениться на девушке, за которой стояли бы те же сложные семейные связи, и наблюдать за их бесконечными склоками.

Он хотел жениться на девушке с чистым сердцем и светлой душой, с которой можно было бы вместе путешествовать по цзянху, деля радости и горести.

Но в маленьком Тайюане все девушки, которых он знал, были либо слишком хитрыми, либо слишком вспыльчивыми. Он знал их с детства, и ни одна из них ему не нравилась.

Так он и тянул со свадьбой, пока ему не исполнилось двадцать три.

Мать очень переживала, но отец и сам Янь Хуань не торопились.

Янь Хуань думал, что если его снова начнут подталкивать к женитьбе, он просто отправится путешествовать по цзянху, чтобы развеяться и отдохнуть от назойливого внимания.

Ему давно уже стоило отправиться в странствия.

Как раз в это время один родственник, вернувшийся из столицы, рассказывал о столичных новостях и диковинках. Когда речь зашла о бросании свадебного шара в Бюро «Чанфэн», Янь Хуань удивился:

— Чэн Цай Юй еще не вышла замуж за Го Сюя? Ей же должно быть уже лет тридцать-сорок, а она все еще бросает свадебный шар?

Эти слова вызвали всеобщий смех.

Оказалось, что Чэн Цай Юй было всего двадцать два года — на год младше его самого.

Но он же вырос на историях о Цай Юй и Бюро «Чанфэн»!

Вспоминая подробности, он понял, что во время истории с Нефритовой Куклой Цай Юй было всего пятнадцать, во время истории с Аметистом — семнадцать, когда она защищала принцессу — восемнадцать. И во всех последующих бесчисленных историях Цай Юй была его ровесницей.

Янь Хуань внезапно принял решение: он должен поехать в столицу, увидеть Чэн Цай Юй и поймать ее свадебный шар.

Отец не стал возражать, сказав лишь:

— Если ты женишься на Чэн Цай Юй, это будет твоим счастьем на всю жизнь.

Янь Хуань отправился в столицу один, оставив мать в бесконечных волнениях.

Из-за спешки он загнал двух лошадей и примчался в Бюро «Чанфэн» только к часу Сы (около 10:45).

Как только он вошел на тренировочную площадку, то увидел Чэн Цай Юй, которая с достоинством вышла вперед и легко разрешила возникшую проблему.

Янь Хуань почему-то покраснел, наблюдая за ней. Он видел немало девушек, но впервые покраснел из-за одной из них.

Янь Хуань понял, что Чэн Цай Юй — та самая, о которой он мечтал.

Пока в душе Янь Хуаня бушевали волны, он услышал, как мужчина рядом с Цай Юй сказал:

— Цай Юй, раз уж ты вышла, то бросай шар первой. Те И будет последним.

У мужчины был приятный голос, который отчетливо донесся до Янь Хуаня сквозь шум толпы. Янь Хуань невольно поднял голову и, хотя видел только профиль мужчины, понял, что перед ним редкий красавец.

«Должно быть, это Го Сюй», — подумал Янь Хуань, и в его сердце зародилось беспокойство.

Изначально во втором раунде шар должен был бросать Те И, но его внезапно заменили на Цай Юй. Поклонники Те И, конечно, начали возмущаться, но поклонников Цай Юй оказалось, кажется, еще больше.

Особенно выделялись невозмутимый Синь Ли и суровый Фэн Пин, которые и без того привлекали внимание многих девушек. А теперь еще и появление Янь Хуаня заставило многих женщин затаить дыхание, и голоса протестующих стали гораздо тише.

Синь Ли первым вышел на площадку, и Да Я с Эр Я тут же закричали:

— Синь Ли, Синь Ли, ты самый крутой! Синь Ли, Синь Ли, ты самый сильный! Синь Ли, Синь Ли, мы тебя любим!

Следом вышел Фэн Пин, и группа девушек скандировала:

— Молниеносный летящий кинжал, слава гремит по всей столице! Кинжал взмывает в небо — в Поднебесной воцаряется мир!

Янь Хуань нахмурился. Столичные девушки были слишком раскованными: только что они были готовы умереть за Го Сюя, а теперь сходили с ума по Синь Ли и Фэн Пину.

Задумавшись, Янь Хуань шел вместе с толпой и не заметил, как вдруг раздался оглушительный крик:

— Братец с двумя пистолетами, мы болеем за тебя!

Янь Хуань в недоумении поднял голову и увидел, что все смотрят на него. Он еще больше растерялся, но вдруг понял: у него же за спиной два пистолета!

Ему захотелось плакать: «Братец с двумя пистолетами» — какое ужасное прозвище!

Наконец, мужчины вышли на площадку. Большинство из них были людьми знатного происхождения и, конечно, не стали толкаться и пихаться, как женщины. Однако после негласной борьбы каждый занял свое место.

Синь Ли, благодаря своей силе и авторитету, встал в самом центре.

Фэн Пин, с его холодным взглядом и неприступным видом, обеспечил себе самое большое свободное пространство вокруг.