Глава 11. Расчистка земли и посадка перца

Вот только летние паводки в провале, боюсь, уже не смогут беспрепятственно вытекать наружу, а будут стекать вниз, в подземную реку.

Синхуэй спросила Фаньбао: — В этой земле много щебня, боюсь, её нельзя использовать как поле. Может, посадим суходольные зерновые? Попытка — не пытка.

Здесь много пыли духовных камней, можно вырастить духовные злаки, а выбрасывать жалко.

— Тогда посадим, — согласилась Фаньбао. — Наверное, только в апреле можно будет сажать?

— Да, в апреле, — кивнула Синхуэй. — Пусть пока пару месяцев постоит.

Фаньбао долго колебалась, а потом спросила: — Вы умеете принимать роды? Тогда мне не придётся звать повитуху. Теоретически, повитуха, наверное, хуже вас.

— Конечно, — кивнула Юэцзянь. — У нас в памяти есть вся необходимая информация. Мы можем лечить болезни и проводить операции. Иначе производитель не продавал бы нас так дорого.

После Нового года Фаньбао немного успокоилась, хотя в последнее время она не говорила об этом, но на самом деле очень боялась.

По меркам этого времени, беременность двойней была очень опасной, одно неверное движение — и три жизни под угрозой. Если что-то случится, она не знала, как с этим справится.

В последнее время она видела, насколько способные эти два андроида, и подумала, что, возможно, на них можно положиться. Они, наверное, намного лучше здешних лекарей.

Ведь они безошибочно определяли, где находятся духовные камни, словно два лазерных сканера. Их способности поражали и восхищали.

Подготовка рассадников, посев риса и перца происходят примерно в одно и то же время. Но в прошлые годы семья Фаньбао сеяла перец на рассаду примерно во время Праздника фонарей, чтобы можно было раньше высадить его в грунт.

Для посева перца использовали хвою сосны, которой устилали пол во время новогоднего застолья.

Многие обычаи страны Дунхуа, куда она попала, были похожи на обычаи её родного края. На Новый год во время застолья тоже устилали пол хвоей сосны, что символизировало чистоту, удачу и благополучие.

Но в этом году из-за отсутствия отца и брата они с матерью ели новогодний ужин вдвоём и не стали соблюдать традицию устилать пол хвоей перед алтарём.

Поэтому для посева перца не было хвои. Фаньбао пришлось вместе с Юэцзянь отправиться в горы за сосновыми иголками.

В двадцать втором веке перец попал в те края всего пятьсот лет назад, но здесь, в Дунхуа, он всегда был традиционным овощем и оружием охотников против диких зверей. В сезон каждая семья в деревне выращивала его в больших количествах.

Потому что на севере перец не растёт, а если и вырастет, то не такой острый. Только на юго-западных красных почвах, особенно на целине, вырастает мелкий перец, от которого язык немеет, кишки горят огнём, а задница словно изрезана ножом.

Такой перец ценится больше всего, люди его любят, и цена на него выше.

Синхуэй и Юэцзянь планировали засадить перцем все подходящие участки земли вокруг пещеры Шэньсяньдун.

— Склон под обрывом можно легко превратить в узкие террасы, на которых в ряд поместится пять-шесть кустов перца. Можно сделать как минимум три террасы, получится около трёх му.

И направление как раз на восток, так что не нужно беспокоиться о нехватке солнца.

Перец с целины острее. Тот, что не съедим в этом году, оставим на следующий, а перец с обработанной земли уже не такой вкусный.

И вот две стройные девушки начали расчищать землю на склоне под пещерой и по бокам. Работали они быстро и были сильнее крепких мужчин.

Мотыги были сделаны из стали Синхайцзин, они хорошо входили в землю. Но днём они работали мотыгами, а ночью, когда никто не видел, доставали экскаватор и за час обрабатывали весь участок.

Поэтому, когда тётя Линь Шучжэнь пришла принести тофу, она увидела двух девушек, которые собирали выкопанные при расчистке целины траву и колючки, чтобы потом сжечь их и использовать как удобрение.

Тётя была поражена: — Когда вы успели расчистить землю?

Земля ещё влажная, хотя в последние дни светило солнце. Вы такие быстрые?

Гу Циньшу, у которой уже был заметен живот, стояла у входа в пещеру и смотрела в их сторону. Она была удивлена. Только недавно говорили о расчистке, а уже всё готово?

Террасы нужно было укреплять камнями и выравнивать. По её расчётам, у девушек на это ушёл бы как минимум месяц. Как же они за одну ночь управились?

Она была удивлена, но промолчала. Для них с дочерью это было очень хорошо, и нельзя было допустить, чтобы об этом узнали в деревне.

Тётя подошла ближе и спросила: — Что вы собираетесь здесь сажать?

Для овощей не нужно столько места. Дело не только в том, что вы не сможете всё съесть, но и в том, что будет сложно поливать.

Хотя рядом есть небольшой водопад, но отсюда до него далеко, почти пол-ли, таскать воду туда-сюда неудобно.

А если провести сюда канаву, то земли станет ещё меньше, всего три чи шириной.

— Тётушка, мы собираемся сажать перец, — ответила Синхуэй.

— Сажать перец — это правильно, — обрадовалась тётя. — На целине не заводятся вредители, и перец получается острый. Только рассаду нужно самим сеять, на столько земли не накупишься. Вы умеете сеять рассаду перца?

Если нет, я пришлю кого-нибудь из своих помочь. У меня на кухне помогают три человека, они умеют сажать овощи. Сейчас они сажают овощи на наших огородах, в том числе и на огороде Фаньбао.

Она вдруг кое-что вспомнила и, обернувшись к Фаньбао, спросила: — У вас же есть две служанки, пусть они и займутся огородом у реки. А если не сможете всё съесть, отнесите в ресторан.

Если овощи из Сыинчжэня, то цена будет хорошая, не беспокойтесь, что не купят.

Если в одном месте не купят, идите в другое.

Лучше сами этим занимайтесь, чтобы в деревне не судачили, что мы присваиваем деньги за ваши овощи.

Она рассмеялась, словно ей было всё равно, но, видимо, в деревне уже ходили слухи, что их семья помогает, чтобы нажиться на вдове и сироте.

Некоторые люди могут белое назвать чёрным, а чёрное — ещё чернее, словно в мире нет света.

— Хорошо, — кивнула Фаньбао. — Спасибо тёте за помощь в эти месяцы.

— Да какая там помощь, — улыбнулась тётя. — Это твой старший двоюродный брат с работниками всё делал. Если не будете справляться, зовите его, он у нас как первая рабочая лошадь, любую работу выполнит.

От этих слов все рассмеялись.

Гуань Цяошэну действительно приходилось нелегко. Он целыми днями работал с батраками, и из трёхсот шестидесяти пяти дней в году отдыхал, наверное, только на Новый год, да и то максимум три дня. На третий день Нового года уже нужно было выходить на работу.

Сейчас Гу Циньшу уже не была в замешательстве, но дома обязательно должна была оставаться служанка, потому что её живот становился всё больше. Без помощи было не обойтись, к тому же она боялась, что может случиться что-нибудь непредвиденное.

Теперь Фаньбао не разрешала ей работать и готовить.

На кухне хлопотала Юэцзянь. В основном она готовила в Синхайцзине на электроплите с открытым пламенем. Электроплита тоже давала открытый огонь, и еда получалась такой же вкусной, как и приготовленная на дровяной печи. К тому же, готовилось всё очень быстро, синее пламя гудело.

Солнечных батарей на пещере хватало не только на одну электроплиту, но и на восемь-десять.

Только маленький котелок ставили на печку снаружи, а потом заносили в дом и ставили на подставку из кирпичей на кан. Так было удобно есть.

Поначалу тётя удивлялась, что они едят за маленьким столиком на кане: — Неудобно же, ноги не вытянуть, колени затекают.

Да и некрасиво, когда кто-нибудь зайдёт. Есть же большой стол, а вы тут ютитесь.

— Не затекают, — улыбнулась Фаньбао. — Совершенствующиеся вон по пол ночи так сидят.

К нам никто не ходит, только вы с четвёртым братом.

Тётя не нашлась, что ответить.