Глава 4. Роковая связь между мирами

Пока я стояла, оцепенев и погрузившись в свои бескрайние мысли, внезапно другой голос почти ворвался с порога:

— Пустые разговоры пока отложим.

Тон был ледяным, словно окутанный инеем и снегом, отчего воздух вокруг резко похолодел на несколько градусов.

Это ощущение показалось мне знакомым. Я медленно обернулась и, как и ожидала, увидела то самое каменное, непроницаемое лицо, которое не изменилось ни на йоту за прошедшие годы.

Внезапно мне стало смешно.

Неужели этой кучке небожителей наскучила их беззаботная жизнь, раз они все спустились в мир смертных искать себе неприятностей?

В душе у меня было пусто, и я едва сдерживала смех.

Не знаю, свойственно ли это всем людям, но когда ты наблюдаешь со стороны, всё видишь ясно.

До такой степени, что даже ненависть к Янь Чэню, от которой хотелось скрежетать зубами, могла превратиться в отравленный клинок, которым хотелось полоснуть по его костям.

Я расцвела в улыбке, сложила руки и поклонилась:

— Не ожидала, что сам достопочтенный Владыка Неба и Земли удостоит своим присутствием мою скромную обитель. Ваше появление озаряет моё убогое жилище.

— Мэн И не встретила вас как подобает, прошу прощения у Небесного Императора.

Он пристально смотрел на меня, выражение его лица не дрогнуло.

— Где Ху Шуанси?

Сразу к делу, без обиняков. Ничего удивительного.

Я удивлённо произнесла:

— Если Небесный Император ищет Владыку Демонов, то ему следует искать в Царстве Демонов. Зачем же спрашивать меня, ничтожную и непричастную?

Сделав вид, что меня осенило, я хлопнула в ладоши.

— Ах, что же это с моей памятью! Разве исчезновение правителя Демонических Владений не было тем самым событием, что потрясло весь мир тысячу лет назад?

Выражение лица Янь Чэня осталось прежним, но взгляд его явно потемнел, хотя лишь на мгновение, и тут же снова стал непроницаемым.

Он не ответил на мой вопрос, лишь повторил:

— Так где же Ху Шуанси?

Я уже собиралась снова съязвить, как снаружи раздался грубый крик:

— А И, твой дедушка пришёл!

Всё случается в самый неподходящий момент.

Чем больше стараешься чего-то избежать, тем неотвратимее оно становится.

Хотя я и разделяла неприязнь Ху Шуанси к нему, я подумала, что теперь, когда всё так обернулось, для неё уже не может быть ничего хуже.

Я широко улыбнулась.

— Смотрите-ка, лёгок на помине! Разве он уже не здесь?

Вошедший обладал вспыльчивым нравом и с порога начал громко и сердито браниться:

— Чёрт побери, как же я зол! Мало того, что пробки ужасные, так ещё какой-то молокосос на мототакси поцарапал мою новую машину!

Янь Чэнь, похоже, решил, что я намеренно издеваюсь над ним, и снова бесстрастно повторил свой вопрос, будто от этого я ему отвечу:

— Я спрашиваю тебя, где Ху Шуанси?

Я ничего не ответила, лишь закрыла рот и прислушалась к шуму в передней части лавки.

Сяосяо сидела за прилавком и делала уроки. Кажется, услышав голос, она вышла встретить гостя.

— Тётушка Шуанси, вы пришли!

— Ах ты, моя милашка, — Ху Шуанси обожал возиться с детьми. Его голос смягчился, он подразнил её и добавил: — Тсс, впредь зови меня дядюшкой. Разве мы не договорились в прошлый раз? Эй, а где твоя мама?

Я отодвинула сетчатую дверь, разделявшую жилую часть и лавку.

— Шуанси, ты пришёл.

Ху Шуанси опустил Сяосяо, которую держал на руках, и прищурился.

— Судя по твоему лицу, ты так по мне соскучилась.

— Вовсе нет, — ответила я, стоя на месте и скрестив руки на груди. — Зато здесь есть один старый знакомый, который очень хочет тебя увидеть.

Ху Шуанси на мгновение замер, удивлённо спросив:

— Кто?

— Зайди и сам посмотри.

Ху Шуанси выругался, что, мол, и шагу ступить нельзя без лишних церемоний, и вошёл в комнату.

Он всё ещё продолжал бормотать ругательства, когда вошёл и, подняв голову, встретился взглядом с Янь Чэнем.

Их взгляды встретились, разделённые тысячелетием.

Ударная волна взметнула тысячи брызг. После мимолётного смятения этот взгляд, казалось, был способен пронзить другого насквозь.

Я почти не могла разобрать, кто из них был удивлён больше.

Да, Ху Шуанси сейчас был мужчиной.

Но когда-то она была мечтательной девушкой, любила носить розовые бархатные платья, сидеть на песчаных дюнах, считать верблюдов и смотреть на луну.

Всё это началось с роковой связи.