Глава 19

Глава 19

По дороге к Доктору Вану Снежок встретила бродячую кошку.

Кошка увидела змею у нее в зубах и сказала: — Какая ты сильная! Победила такую большую змею! Это твой трофей?

Снежок покачала головой. Она хотела объяснить, но, если она откроет рот, Белый Змей выпадет. Поэтому она просто покачала головой и пошла дальше.

«Доктор Ван добрый, он обязательно поможет, — думала Снежок. — Инкубатор, если у него есть инкубатор, Белый Змей не замерзнет».

Она бежала изо всех сил и вдруг наткнулась на злую бродячую собаку, которая преградила ей путь и потребовала отдать еду.

Схватки было не избежать, и Снежок пришлось положить Белого Змея на землю.

— Он не еда, он мой друг! — Снежок вздыбила шерсть и грозно зашипела. — Не смей к нему прикасаться!

Собака набросилась на нее. Снежок не могла с ней справиться и отлетела в сторону. Собака довольно подошла к Белому Змею и укусила его. Но змей оказался тверже камня, и собака, почувствовав острую боль и потеряв два зуба, выплюнула его и с жалобным воем убежала.

Снежок взяла Белого Змея в зубы и побежала дальше. Нужно было скорее найти Доктора Вана. Она верила, что он выживет.

Наконец она добралась до дома Доктора Вана, но его не было. Воробей на дереве сказал ей, что доктор рано утром уехал на машине и неизвестно, когда вернется.

«Ну хоть сюда добрались, — подумала Снежок. — Доктор Ван скоро вернется».

Она облизала свои раны и стала ждать, стараясь подбодрить и себя, и Белого Змея.

Шел снег, становилось все холоднее, снега было все больше и больше. Снежок прижималась к Белому Змею, стараясь согреть его своим теплом и вернуть к жизни.

Снежок вспомнила басню про крестьянина и змею. Крестьянин положил змею за пазуху и согрел ее своим теплом. Значит, и у нее получится. Они друзья, и, когда он очнется, он ее не укусит.

Она легла у двери Доктора Вана, прижав к себе Белого Змея, и не двигалась с места. Если ей хотелось пить, она ела снег, если хотелось есть — тоже ела снег. Она боялась, что, если отойдет хоть на минуту, все ее усилия будут напрасны.

Курица на ферме тоже так делала: сидела на яйцах, не вставая, и в итоге происходило чудо.

«У меня тоже получится», — думала Снежок.

Кошки часто убегали погулять, поэтому вечером хозяйка фермы, не увидев Снежок, решила, что она просто где-то бродит, и не стала беспокоиться. Она сказала Пушинке, что ее старшая сестра скоро вернется.

Но прошло три дня, а Снежок так и не вернулась, и хозяйка начала волноваться.

— Она кошка, кошки гуляют сами по себе, — как всегда беспечно сказал хозяин. — Снежок почти каждый год уходит на месяц, а потом возвращается целая и невредимая, полная сил. Пушинка ждет ее дома, она обязательно вернется.

Но хозяйка все равно чувствовала тревогу.

На ферме не хватало красивой белой кошки. Хозяйка и Пушинка звали ее, но им никто не отвечал.

— Она пошла искать Белого Змея, — говорили животные, но люди не понимали их язык.

Пушинка попросила немецкую овчарку найти Снежок, и та отправилась на поиски, принюхиваясь и надеясь найти ее след.

Когда они нашли Снежок, она лежала неподвижно, словно спала.

Доктор Ван уехал к себе на родину и не вернулся. Снежок ждала и ждала, пока восходила луна и заходило солнце, замерзая и голодая, но не уходила.

Прошлой ночью звезды были яркими и красивыми. Глядя на звездное небо, Снежок вдруг подумала, что, возможно, скоро она отправится на одну из этих звезд.

«Пора прощаться с этим миром, — спокойно подумала Снежок. — Быть кошкой нелегко. Если бы я снова стала животным, я бы предпочла быть змеей. Но, будучи кошкой, я встретила много хороших людей».

«Я люблю тебя, Жасмин. Ты моя первая и самая любимая хозяйка. Я люблю твоих дочек и желаю вам всем счастья».

«Я люблю тебя, Гуан Хао, даже если ты меня не любишь. Ты любишь Жасмин, и я желаю тебе стать добрее и уважать ее мнение».

«Я люблю тебя, лесник, и надеюсь, что ты перестанешь пить».

«Я люблю тебя, Генерал Хуа. Ты самый храбрый и красивый кот, которого я знала. Ты освещал мой мир, как маленькое солнце. Надеюсь, мы встретимся в другом мире».

«Я люблю вас, хозяин и хозяйка фермы, и ваших детей. Вы дали мне второй дом».

«Я люблю тебя, Пушинка. Ты моя младшая сестра, и я люблю тебя как родную дочь. Надеюсь, ты станешь отличной хранительницей амбара».

Люди часто стесняются говорить о любви или боятся ее. Им кажется, что, признавшись в любви, они дают другому человеку возможность причинить им боль. Им кажется, что сказать «я люблю тебя» — значит сдаться и оказаться в уязвимом положении. Они боятся, что их любовь не найдет ответа, или, что еще хуже, станет объектом насмешек.

«Хорошо, что я всего лишь кошка, — подумала Снежок. — Кошка, которая не боится боли и не боится поражений. Кошка, которая готова показать свой мягкий белый животик, самое уязвимое место, тому, кого любит». —

«Любовь — это прекрасно. Любовь к семье, любовь к друзьям, романтическая любовь — в мире так много видов любви! — Говорить „я люблю тебя“ — это счастье, независимо от того, какой это вид любви и есть ли ответные чувства».

Она нежно закрыла глаза и посмотрела на Белого Змея, которого прижимала к себе.

— Я тоже тебя люблю, Бай Юй, — улыбнулась она. — Ты мой лучший друг.

В ту ясную лунную ночь Снежок закрыла глаза и умерла, завершив свое путешествие в этом мире.