Глава 6

Кошка и змей шли по лесу.

— Сначала нам нужно выбраться из леса, — сказал Бай Юй. — А потом, если повезет, мы встретим машины и сможем незаметно проехать зайцем. Иначе будет опасно.

— Согласна, — кивнула Снежок.

Они шли два месяца, пока наконец не выбрались из леса. Погода стала холоднее.

— Мне нужно найти место для спячки, — сказал Бай Юй. — Иначе я замерзну. — Даже такой сильный, он все равно подчинялся законам природы.

— Найди безопасное место, где тебя никто не потревожит, — сказала Снежок. Она читала о спячке змей в книгах Жасмин. У Жасмин было много книг, и она любила читать, а Снежок читала вместе с ней. — И тебе нужно хорошенько поесть, набраться сил.

— Не волнуйся, кошечка, я не первый раз зимую, — рассмеялся Бай Юй, видя ее беспокойство. — Я здесь живу уже очень давно и пережил много зим. — Потом он с тревогой посмотрел на Снежок. — А вот тебе, кошечка, придется одной зимовать. Здесь очень холодно, просто ужасно холодно.

— Недалеко есть туристический центр, — сказала Снежок. — Зимой я могу греться у входа. Сюда приезжает много туристов посмотреть на снег, и в мусорных баках будет много еды. К тому же я красивая и милая, вряд ли кто-то захочет меня обидеть. А от недобрых людей я буду держаться подальше. Я ловкая, меня не поймают.

— Ну и хорошо, — успокоился Бай Юй. — Надеюсь, ты благополучно перезимуешь. Как только проснусь, сразу же приду к тебе.

Они попрощались. Бай Юй отправился искать место для спячки, а Снежок устроилась в туристическом центре.

Однажды она осмелилась зайти в холл. Две молодые девушки на ресепшене очень ей обрадовались и пригласили погреться. Они принесли ей коробку и подстилку, угощали сосисками-гриль и сушеной рыбкой.

Когда приезжали туристы, Снежок важно сидела на стойке ресепшена, позволяя себя фотографировать и гладить. Она стала настоящей звездой интернета — прекрасной и элегантной «принцессой ресепшена». Люди специально приезжали, чтобы сделать с ней фото.

Весна в этих краях тоже была холодной. Только к маю погода стала теплой и установилась окончательно. Снежок каждый день ходила к лесу и звала Бай Юя.

Он просил ее не уходить далеко от туристического центра, потому что из леса могли выйти дикие животные, и, если встретится голодный хищник, это будет опасно. Искать его специально не нужно: у него отличный слух и обоняние, и, как только он проснется, обязательно услышит ее и придет.

И вот однажды Снежок позвала, и Бай Юй пришел. Кошка и змей были очень рады встрече.

— Ты, кажется, вырос, — Снежок с интересом осмотрела его. — Стал толще и длиннее. И рога у тебя больше выросли.

— Да, — довольно ответил Бай Юй и нежно погладил кончиком хвоста свои рожки. — После того как проснулся, я плотно пообедал.

Снежок с восторгом рассказала ему о людях, которых встретила за зиму, и о разных интересных событиях. Ей нравилось в туристическом центре, особенно две девушки с ресепшена. Но больше всего ей хотелось вернуться к Жасмин.

Хотя бы просто увидеть ее издалека.

— Здесь ходят туристические автобусы, но в них много людей, нас могут заметить, — задумался Бай Юй. — А еще сюда приезжают грузовики с товарами. Мы можем попробовать доехать на них.

— Девушки с ресепшена были так добры ко мне… Хотела бы я принести им пару жирных мышей, — сказала Снежок.

— М-м… Лучше не надо, — посоветовал Бай Юй. — Подари им цветы. Здесь много красивых полевых цветов.

Перед уходом Снежок собрала букет цветов и принесла на ресепшен.

— Спасибо вам за заботу! Мне пора идти. Вы мне очень понравились. Надеюсь, мы еще увидимся, — сказала она, в последний раз потерлась о девушек, подняла лапку и помахала им на прощание.

Девушки услышали только «мяу-мяу», а потом увидели, как она машет лапкой.

— Она что, прощается с нами? — Одна из девушек вдруг загрустила.

— Думаю, да, — ответила вторая. Снежок уже повернулась и быстро скрылась из виду. — Мне будет ее не хватать.

Девушки обнялись и немного поплакали, а потом вернулись к работе.