Глава 3, ч.1

— Песня, что я слышал во сне.

Мелодия, словно подавленная водой, вскоре эхом разнеслась по комнате.

— Я открыл глаза, пробудившись от разрозненных снов.

Пение Арии вело графа к Реке Забвения. Её голос звучал как голос искусной феи, игривый, но пронзительный. Пиццикато. Он слышал, как где-то вдалеке перебирают тонкие струны скрипки.

— Ушла таинственная ночь.

В этот момент песня сумела захватить безумное сердце графа. Это была песня Сирены.

— Э-это нелепо, — сказал он, поражённый.

— Нет, не может быть! Как ты можешь… Неужели София… — воскликнул граф в неверии. Это было прекрасно и ангельски, то, чего он никогда не думал жаждать за всю свою жизнь. "Это ещё не всё". Слова плыли в его голове, словно наяву, ноты успокаивали его, вытягивая изнутри всё его существо. Но в то же время в её словах сквозила злость, и кровавый запах наполнил всю комнату.

Эту интенсивность он не мог преодолеть; она схватила и заперла его, словно неизлечимый яд, скрытый под прикосновением ангела, готовый привести его к мучительной смерти.

Он чувствовал это подсознательно. "Они обе Сирены, но какое расхождение…" Эта песня могла свести с ума здравомыслящих людей — тихий голос, но способный поставить под её ноги всю аристократию. Возможно, захват империи не был преувеличением.

— Дай мне послушать ещё раз! Ещё, ещё…! — молил граф, прежде чем наступил на бутылку с ликёром и упал на пол. Его налитые кровью глаза уставились на Сирену, он протянул руку, пытаясь ухватить свой призрак желания. Это было отвратительно. Ария перевела взгляд на его тело и уставилась на него, её глаза были полны отвращения. "Подумать только, я была принесена в жертву такому жалкому человеку. Чтобы удовлетворить жадность тех, кто не знает ничего, кроме богатства и власти. Как же я была глупа".

Граф Кортез.

Он контролировал свою дочь, которая ничего не знала, с помощью насилия — принуждая её к своим прихотям, к вещам, выходящим за рамки воображения. Насилие, которому он её подвергал, всё ещё было свежо в её памяти. Новые синяки появлялись на её теле каждую ночь, причиняя внутреннюю агонию. Она боялась его, но больше нет…

— Мой голос будет последним, что ты услышишь этой ночью.

Холодные слова Арии рассеяли часть иррациональной дымки в его сознании.

— Подожди! Э-эта песня…

"Да, ты хорошо знаешь эту песню". Это была первая песня, которую он ей велел петь. Песня для тех дворян, кто знает то, чего знать не должен.

— Ты всё забудешь.

— Нет! Что ты делаешь!

Сирена не обратила внимания на его поверхностный крик. Её гармоничный голос снова ожил, не неся ни малейшего намёка на сочувствие.

— Песня была словно мираж. Ночь исчезла, будто была лишь иллюзией.

Часть его исчезла, словно след снега в начале лета. Каждая частица памяти, жившая в нём, была уничтожена. Дымка постепенно окутала всё его тело, и его память исчезла без следа.

— Всё было сном.

— Нет, не сном. Сирена, по которой я тосковал, стоит передо мной.

Граф отчаянно закрыл уши и покачал головой, словно этим мог сохранить часть своей памяти. Этот голос. Ничто не могло сравниться с его ценностью. Имея его, ни честь, ни власть, ни слава, ни богатство не могли бы удовлетворить его жадность… Однако его пожизненная тоска обрекла его усилия, когда она спела последний куплет, завершая историю сама, без него.

— Ах, всё было лишь сном.

Он пошатнулся под подавляющей силой, когда кровавый металлический привкус прошёл по его горлу.

— Сирена!!! — крикнул он, закашлявшись кровью. Его глаза потускнели, решительный взгляд наконец дрогнул. Он издал свой последний мольбу, когда её голос выжал из него все оставшиеся силы. Песня была окончена.

Отчаянный крик графа наконец стих, и Ария больше не видела причин слушать его сожаления.

Для неё это не имело значения, так как она даже не собиралась давать ему шанс попросить прощения.

Глядя на бесчувственного графа, Ария холодно спросила:

— Где слёзы русалки?

— Слёзы русалки… э-э… внутри ящика моего прикроватного столика, в шкатулке….

— Где ключ?