Глава 2, ч.1

— Тсс, Ария. Ты никогда не должна говорить, хорошо?

Мать Арии, София, с самого рождения давала ей зелья. Выпив зелье, Ария не могла ничего сказать. Она стала немой. Она даже не могла кашлять.

— Ты жалкая ошибка, которой не стоило рождаться!

Выражение лица Арии поникло. Почему её должен был избивать и проклинать собственный отец? Его лицо выражало абсолютное презрение. Он ненавидел её. Для него она была лишь обузой.

«Я могу говорить. У меня тоже есть имя…»

Она винила свою мать. Мать, которая никогда не приходила, если только не для того, чтобы принести зелья. Мать, которая ругала её, если она не пила зелья. Мать, которая никогда не читала ей сказок и не пела колыбельных. Мать, которая даже никогда не обнимала её… «Любит ли она меня вообще?»

Ария ничего не знала. Она могла лишь наблюдать, как проходят дни. Когда той весной ей исполнилось десять лет, она узнала всё. София скончалась. Её голосовые связки были полностью разорваны.

— Она покончила с собой. Говорили, что она совершила жестокое преступление.

Она узнала правду только после того, как подслушала разговоры служанок. София пыталась защитить её от графа Кортеза.

«Я была Сиреной…»

Сирена. Названная в честь древнего существа, это была способность, которая текла в жилах Софии. Способность очаровывать, заманивать, контролировать и исцелять других пением. Сирены были мифологическими существами, которые существовали только в легендах. Однако двенадцать лет назад граф Кортез узнал, что они действительно существуют. Поэтому он похитил Сирену и представил её миру. Этой Сиреной была мать Арии.

«Так я и родилась?»

Всё её тело дрожало. Новости причиняли ей боль, но это было ничто по сравнению с домашним насилием графа Кортеза по отношению к Арии.

— Как ты смеешь убегать от меня, дрянь! Я не буду твоей нянькой!

Было очень больно. Тот день был худшим в её жизни. Ария сидела, слёзы щипали глаза, бледные руки дрожали от страха и печали. Она пыталась заглушить крики, но это было невозможно, шум разрывал её сердце. Она чувствовала больше боли, чем человеческое тело могло вынести, и искренне верила, что умрёт.

«Я должна бежать».

Она и раньше думала о побеге. Но ей было всего десять лет. Более того, прошло совсем немного времени с тех пор, как она узнала истинные намерения своей матери, которые заключались в том, чтобы защитить её. Внезапно Ария вскрикнула.

— Ах!

Она закричала, потому что больше не могла терпеть боль.

— Ха-ха, да! Не может быть, чтобы дочь Сирены не умела говорить. Как ты смеешь пытаться обмануть меня?

— Нет! Прекрати это!!!

— Как прекрасно… как голос ангела, чистый и мягкий, как перо….

В конце концов, Ария пошла по стопам своей матери, проживая жизнь Сирены. Могущественные дворяне умоляли её петь, предлагая ей всё своё богатство и бесстыдно целуя её ноги. Тайные светские вечеринки императорской семьи и аристократов превратились в собрания, чтобы послушать песни Сирены. Они совершали ужасные поступки. Она видела многое, чего не должна была видеть. Она слышала то, чего не должна была слышать.

«Я не хотела ничего этого знать…»

Она молилась Богу каждый день. «Пожалуйста, спаси меня». Но Бог никогда не отвечал. Благодаря её ошеломляющему таланту, песни Сирены стали ещё популярнее. Люди поклонялись ей, как божеству. Они умоляли её спасти их. Пока… не произошло худшее.

По всей империи начали распространяться слухи. Говорили, что Сирена была чудовищем, а не ангелом спасения, позаимствовавшим голос Бога.

— Легендарное чудовище обмануло всех вас… — сказала святая Вероника со слезами на глазах перед верующими.

— Я тоже пристрастилась к её песням, и большинство дворцовых чиновников сошли с ума. Император тоже….

Её слёзы казались такими настоящими, что толпа на площади пришла в волнение. Дворяне сошли с ума. Император стал тираном. Империя пришла в упадок.

«И во всём виновата Сирена».

Сирена была подделкой. Не священным существом, а ужасным чудовищем. Настоящей была Вероника, святая из Святой Империи. Они кричали от гнева:

— Императорская семья погибла из-за чудовища!

— Мы должны очистить императорский дворец, который стал логовом язычников!

— Будь у власти, о Святое Существо!

— Это не просто измена. Это богохульство! Сирена объявляет священную войну!

Доброжелательная святая слегка встряхнула своими тонкими плечами. Война была неизбежна. Она подняла голову, словно приняла решение. Их взгляды остановились на золотых дугообразных лучах, падающих за развевающимися светлыми волосами Вероники.

— Я спасу всех вас, — пообещала Вероника.

— Вау!

— Я очищу дворец и дарую Божью благодать, чтобы больше не было невинных жертв.

Святая Вероника. Главная героиня идеально сплетённого героического повествования. И Ария, злодейка, разрушившая империю, корень всего зла.

«Я свела их с ума? Правда?»

Даже сама Ария была сбита с толку. Императорская семья, аристократы, простолюдины… Все они говорили, что это её вина. Война началась. Мужчины и женщины всех возрастов были мобилизованы на войну. Их безропотно тащили, не давая отказаться от призыва. С улицы доносился своеобразный, леденящий кровь звук. Это было похоже на низкое рычание множества голосов, и оно становилось всё громче и громче, пока не превратилось в угрюмый, бормочущий рёв. Рыцари называли эту сцену "процессом очищения".

— Казнить чудовище!

Когда общественное мнение возмутилось, император спрятал Арию в глубинах дворца.

— Казнь? Нет. Ты должна петь, как птица, всю свою жизнь.

Затем он сломал ей ногу, заткнул рот и держал взаперти в маленькой птичьей клетке.

«Как долго я здесь нахожусь?»