Глава 10. Выход в море (Часть 1)

Глава 10. Выход в море

Живой Бог Богатства подошёл к ребёнку и поднял нож.

Ребёнок в панике огляделся в поисках оружия для самозащиты, но под рукой был только череп, выкатившийся на землю.

В отчаянии он схватил череп, намереваясь бросить его в Живого Бога Богатства — он рассчитывал, что тот обязательно попытается поймать его, а сам он в это время сбежит.

Однако в тот момент, когда его рука коснулась черепа, тот внезапно вспыхнул ослепительным красным светом.

Твёрдая костяная оболочка мгновенно стала мягкой. Густая, как сироп, горячая жидкость беспокойно забурлила внутри черепа, словно готовая вырваться наружу.

Череп внезапно взорвался.

Вязкая, кроваво-красная горячая жидкость хлынула наружу, быстро окутывая руки ребёнка. Красный поток, словно живой, стремительно распространился по всему его телу. Ребёнок отчаянно бился в этом потоке, издавая ужасные крики. В мгновение ока его облик изменился до неузнаваемости, остались лишь блестящие кроваво-красные глаза.

Всё произошло в мгновение ока. Гунсунь Лю смотрела на это, и её пробирал ужас до мозга костей.

Ребёнок долго бился и кричал, но наконец затих. Он превратился в полностью красное, мягкотелое существо, стоявшее с отсутствующим выражением лица.

Помолчав, он медленно поднял голову и посмотрел на небо.

В ночном небе невесть когда появились две луны, огромные, как тазы.

Одна была серебряной, другая — кроваво-красной.

Эта Кровавая Луна испускала тусклое красное сияние, окрасив всё небо в жуткий кроваво-красный цвет.

На её фоне серебряная луна казалась почти тусклой, едва различимой.

Кровавая Луна внезапно пришла в движение и поплыла вперёд.

Ребёнок зашагал, следуя за Кровавой Луной вглубь леса.

Красная вязкая жидкость стекала с его тела, оставляя на земле длинную красную полосу — словно след улитки.

Земля была залита кроваво-красным лунным светом, от неё поднимался тонкий слой красного тумана, похожего на свет и тень одновременно, неясного и изменчивого.

Четверо смотрели вслед ребёнку, какое-то время никто не произносил ни слова.

Наконец, Живой Бог Богатства вдруг сорвался с места и последовал за ним. Он двигался очень легко, словно боясь потревожить ребёнка, но шёл вплотную за ним.

— Куда они идут? — нервно спросила Гунсунь Лю у Ян У.

— Путь в подземный мир, скорее всего, уже открыт, — ответил Ян У. — Направление движения Кровавой Луны, должно быть, указывает путь к Башне Кровавой Луны.

— Тогда мы последуем за ними? Или вернёмся?

— Мы пойдём за ними. …Потому что есть кое-что, что я должен выяснить, — Ян У оглянулся на дорогу, по которой они пришли. — К тому же, пути назад теперь нет.

Гунсунь Лю посмотрела назад. Горная тропа, по которой они пришли, невесть когда полностью исчезла в густом тумане. Клубы красного тумана, то плотные, то редкие, расползались вокруг, и вся гора утонула в безбрежном тумане.

Гунсунь Лю смотрела на это, немного растерявшись. Ян У взял её за руку и спросил:

— О чём думаешь?

Гунсунь Лю покачала головой и, глядя на Ян У, сказала:

— Пойдём, выясним то, что тебя так волнует.

Цзинь Шао, до этого молча стоявший, прислонившись к дереву с закрытыми глазами, открыл их, бросил взгляд на сгущающийся кровавый туман и тоже пошёл вперёд, следуя за ними.

Кровавая Луна на небе, казалось, стала ещё больше, неестественно огромной.

Всё ночное небо было залито её красным светом. Серебряная луна рядом словно уменьшалась, пока не превратилась в тускло мерцающую звезду.

Ребёнок шагал медленно, но передвигался на удивление быстро. Живой Бог Богатства следовал за ним по пятам, за ним шли Ян У и Гунсунь Лю. Цзинь Шао на этот раз не спеша шёл позади всех.

Кровавый туман был таким густым, что его нельзя было разрезать. Гунсунь Лю уже с трудом различала Живого Бога Богатства, идущего всего в нескольких шагах впереди.

Она повернула голову к Ян У, но смогла разглядеть лишь очертания его профиля.

Она инстинктивно крепче сжала руку Ян У.

В воздухе стоял запах гниющей травы и деревьев. Он не был неприятным, но был таким густым, что дышать становилось трудно.

Гунсунь Лю молча шла за Ян У. Возможно, из-за её тишины, Ян У время от времени с беспокойством спрашивал, всё ли у неё в порядке. Гунсунь Лю всегда быстро отвечала:

— Я в порядке.

Никто не разговаривал. Неизвестно, сколько они так шли.

Вдруг Гунсунь Лю споткнулась обо что-то и с криком «А!» полетела вперёд. Ян У вовремя успел схватить её и обеспокоенно спросил:

— Ты не ушиблась?

— Нет, просто споткнулась, — Гунсунь Лю опустила голову, пытаясь разглядеть, что её сбило с ног, но вокруг была кромешная тьма, перед ней и за ней клубился туман. Свет огнива не рассеивал мрак, и на земле ничего не было видно.

Она осторожно вытянула правую ногу и поводила носком по земле вокруг себя, вскоре нащупав круглый предмет.

Гунсунь Лю потёрлась ногой о круглый предмет. Поскольку на ней были матерчатые туфли с тонкой подошвой, она смогла ощупать его со всех сторон. Похоже, это был круглый камень, выступающий из земли. Она сказала Ян У:

— Кажется, я споткнулась о камень, довольно большой.

Ян У кивнул:

— Осторожнее.

Однако, не пройдя и двух шагов, Гунсунь Лю снова споткнулась, на этот раз упав сильнее и налетев на спину Ян У.

Ян У поспешно поддержал её и спросил:

— Что случилось?

— Ничего, — ответила Гунсунь Лю. Ей было немного досадно, что она постоянно падает, поэтому она решила присесть и посмотреть, обо что же она споткнулась.

Туман у самой земли был ещё гуще. Гунсунь Лю смутно разглядела что-то похожее на тонкую палку, наполовину торчащую из земли. Она поднесла огниво поближе и немного удивилась: это была человеческая кость. Поверхность кости была сероватой и покрыта тёмными пятнами.

Один конец кости был зарыт в землю, которая затвердела, поэтому торчащая половина и стала причиной её падения.

Гунсунь Лю подняла голову и сказала Ян У:

— Это человеческая кость.

В этот момент подошёл Цзинь Шао. Увидев, что Ян У присел и внимательно рассматривает кость, он без удивления сказал:

— Это кладбище.

— …Я уже осмотрелся. С того момента, как появилась Кровавая Луна, и до этого места, территория примерно с город.

— Эти иссохшие кости обнажились за долгие годы под воздействием дождей. Глубже, вероятно, похоронено ещё больше.