— Хозяин Чжу, так игра начнётся или нет?
— Если нет, я ухожу!
Старик ответил сухим голосом:
— Люй Ху, зачем злиться из-за таких мелочей?
— Раз уж вы все здесь приняли моё, Чжу Маньцая, приглашение и явились на встречу, то должны понимать, что сегодня вечером мы играем по-крупному.
— Поэтому скажу прямо: те из вас, кто не принёс достаточно серебра, пожалуйста, уходите сейчас, чтобы не портить всем настроение, когда посреди игры выяснится, что у вас кончились деньги!
Напротив Чжу Маньцая сидел толстяк.
Он был не просто толстым, а тучным, расплывшимся в кресле, словно бесформенная груда жира. Даже сидя неподвижно, он тяжело дышал, и с тех пор, как вошёл, не переставал вытирать пот платком из лучшего шёлка.
Услышав слова Чжу Маньцая, толстяк прижал платок ко лбу и, задыхаясь, спросил:
— Хозяин Чжу, после таких слов уйти ещё сложнее.
— Скажите сначала, какова ставка?
Чжу Маньцай раскрыл ладонь и показал пять пальцев:
— Начальная ставка — пятьсот тысяч лян серебра.
Девушка, пришедшая с молодым человеком, услышав это, невольно с удивлением взглянула на круглый стол. Однако сидевшие за ним сохраняли невозмутимый вид, никак не отреагировав.
Толстяк пару раз тяжело вздохнул и несколько раз повторил:
— Хорошо, хорошо.
Жуань Инъин тоже очаровательно улыбнулась:
— Тогда давайте скорее начнём, мне уже не терпится.
Чжу Маньцай кивнул трактирщику, и тот немедленно привёл из задней комнаты двух человек.
Эти двое с бесстрастными лицами подошли к столу и молча начали раздавать карты.
В зале воцарилась тишина, каждый сосредоточился на своих картах.
Первый круг прошёл быстро.
Когда пришло время делать ставки во втором круге, все пропустили ход. Но когда очередь дошла до толстяка, он вдруг поманил слугу, стоявшего рядом.
Слуга тут же достал из стоявшего неподалёку ящика из красного дерева большой мешок, туго набитый чем-то похожим на бумагу.
Толстяк велел слуге поставить мешок на стол и, указав на него, сказал:
— В этом мешке — серебряные билеты.
— Я повышаю ставку на двадцать миллионов лян серебра.
Все за столом остолбенели.
Мышцы на лице Чжу Маньцая слегка дрогнули, он выдавил улыбку:
— Живой Бог Богатства действительно оправдывает своё прозвище. Должно быть, вам пришла хорошая карта?
Живой Бог Богатства, вытирая пот, ответил:
— Обычная, обычная.
Черное лицо Люй Ху побагровело:
— Двадцать миллионов лян серебра... Чёрт побери, да это больше, чем в государственной казне!
Он вдруг швырнул карты на стол и грубо рявкнул:
— Я в этом больше не участвую!
Он поднялся, собираясь уйти, но Живой Бог Богатства остановил его рукой:
— Погоди... Те пятьсот тысяч лян ставки ты должен оставить.
Люй Ху уже готов был взорваться, но тут белолицый книжник Му Юйлун бросил свои карты на стол и сказал:
— Проигравший платит. Я тоже выхожу из игры.
Он достал из-за пазухи пачку серебряных билетов и положил на стол.
— Оплата наличными. Вот пятьсот тысяч лян.
Увидев, что Му Юйлун заплатил ставку, Люй Ху больше ничего не мог сказать. В ярости он вытащил пачку серебряных билетов, швырнул её на стол и, развернувшись, покинул трактир "Фуюань".
При виде этого почти половина оставшихся игроков, побросав серебро, тоже поспешно ушли.
Жуань Инъин переводила взгляд с Живого Бога Богатства на Чжу Маньцая и обратно, затем тихо вздохнула:
— Я тоже выхожу.
Она положила серебряные билеты, но не ушла, а села рядом с Му Юйлуном и остальными наблюдать за игрой.
После Жуань Инъин из игры вышли ещё двое. Таким образом, за столом осталось всего четыре человека.
Помимо Чжу Маньцая и Живого Бога Богатства, двое других словно были созданы для контраста: один — высокий, худой, с бледным, как полотно, лицом и холодным, как лёд, лицом судьи; второй — круглый, толстый, с багровым лицом, носом пьяницы и лицом-лепёшкой, будто ещё не протрезвевший.
Толстяк с носом пьяницы взглянул на человека с лицом судьи и сказал:
— С теми двумя господами я уже знаком, но простите мою неосведомлённость, как ваше почтенное имя, уважаемый?
Человек с лицом судьи бесстрастно ответил:
— Цзинь Шао.
Его губы, казалось, совсем не шевелились, но каждое слово было отчётливым и пронзительным, словно способным пронзить облака и расколоть камни, что свидетельствовало о высочайшем уровне владения боевыми искусствами.
Однако толстяк ничего не заметил и снова спросил:
— Где вы служите, брат Цзинь?
На этот раз Цзинь Шао словно не услышал его, плотно сжав губы, он проигнорировал вопрос.
Толстяк хотел было настоять, но тут вмешался Живой Бог Богатства, усмехнувшись:
— Старое правило: играя в азартные игры, не спрашиваем о происхождении.
Услышав это, толстяк скривил губы и замолчал.
Живой Бог Богатства шевельнулся в кресле, словно сом, и, повернувшись к Чжу Маньцаю, с улыбкой спросил:
— Хозяин Чжу, вы продолжаете?
Лицо Чжу Маньцая помрачнело. Он долго молчал с угрюмым видом, затем сказал:
— Конечно, продолжаю. Просто у меня сейчас нет при себе такой суммы серебряными билетами.
Живой Бог Богатства сказал:
— Хозяин Чжу, это ведь вы только что говорили, что остаться без денег посреди игры — значит испортить всем настроение...
Не успел он договорить, как Чжу Маньцай, разгневанный и смущённый, перебил:
— Я ещё не закончил!
— Хоть у меня и нет достаточно наличных, но есть кое-что другое, чем можно расплатиться. Эта вещь стоит столько, что в обычное время и твоей жизни не хватило бы, чтобы её выкупить!
Слова были дерзкими, но в глазах Живого Бога Богатства промелькнула едва заметная искра бешеной радости. Он промокнул платком пот на виске и невозмутимо спросил:
— О?
— И что же это?
Чжу Маньцай холодно усмехнулся:
— Сначала выиграй у меня этот раунд, потом поговорим.
В итоге этот раунд снова выиграл Живой Бог Богатства.
Живой Бог Богатства откинулся на спинку стула, вытирая пот, разложил карты на столе и сказал:
— Сегодня мне везёт, снова выиграл. Господа, как вы собираетесь отдать мне эти деньги?
本站無彈出廣告，永久域名（xbanxia.com）
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|