Глава 4. Фарфоровый флакон (Часть 2)

— Ян У понизил голос. — Хотя я и не знаю, что это, но уверен, что это нечто очень важное.

— Потому что я видел, как Жуань Инъин украла это у Чжу Маньцая.

— У Чжу Маньцая? — Гунсунь Лю опешила. — Неужели Жуань Инъин тоже…?

Не дав ей договорить, Ян У кивнул:

— Женщина, которая осмеливается играть здесь на жизнь с этими богатыми и безрассудными головорезами, должно быть, не так проста.

— По крайней мере, сейчас кажется, что она из той же профессии, что и я.

Выслушав его, Гунсунь Лю заметно успокоилась. Она взяла красный фарфоровый флакон из рук Ян У, повертела его, потрясла, а затем вернула.

Хотя она больше не плакала, на её лице всё ещё читалась обида, как у ребёнка, у которого отняли любимую игрушку.

Ян У убрал флакон за пазуху, обнял Гунсунь Лю и сказал:

— В этом мире я хочу, чтобы меня касалась только одна женщина, но она не хочет.

— Она ещё и не соглашается стать моей женой. Что же мне делать?

Гунсунь Лю прижалась головой к его груди, на этот раз не отталкивая, и только надула губы:

— Но она всё равно тебя трогала.

— Пусть у тебя и была на то причина, но мне всё равно неприятно.

Ян У, обнимая её, засмеялся:

— Если ты согласишься стать моей женой, я поклянусь Небом, что с этого момента ни одна женщина в мире, кроме Гунсунь Лю, не сможет ко мне прикоснуться.

Но Гунсунь Лю не обрадовалась, а, наоборот, упёрлась руками в грудь Ян У и отстранилась. Подняв на него взгляд, она с недовольством спросила:

— Ты хочешь сказать, что если я не соглашусь, ты позволишь другим женщинам трогать себя?

Ян У посмотрел в её красивые и серьёзные глаза и притворно вздохнул:

— Даже если ты сейчас не согласишься, я всё равно не позволю другим женщинам прикасаться ко мне.

— Но ты хочешь, чтобы я хранил целомудрие, но при этом не даёшь мне никакой надежды. Как же мне жить?

Гунсунь Лю опустила голову, немного подумала, затем слегка прикусила губу и, подняв взгляд на Ян У, сказала:

— Хорошо. Давай договоримся: если однажды я сделаю с тобой то же самое, значит, я готова выйти за тебя замуж.

Сказав это, она вдруг встала на цыпочки, наклонилась к уху Ян У и прошептала что-то. Её щёки вспыхнули румянцем, и она, не сказав больше ни слова, развернулась и побежала обратно в зал.

Ян У остался стоять на месте, радостно улыбаясь, а затем последовал за ней.

Когда они вернулись к игорному столу, Му Юйлун холодно сказал:

— Вы двое там ворковали, а мы все тут ждали. Какая честь для нас.

Ян У не обратил на его слова никакого внимания, извинился и сел на своё место.

Жуань Инъин пристально смотрела на Ян У. Она заметила, что после этого короткого отсутствия в нём произошла какая-то едва уловимая, но явная перемена: если раньше Ян У выглядел довольно беззаботным и оптимистичным, то теперь от него исходило какое-то глубокое внутреннее счастье.

Лицо Жуань Инъин помрачнело. Она снова потянулась рукой к ноге Ян У, но он перехватил её руку под столом.

На этот раз Ян У посмотрел прямо на Жуань Инъин и с усмешкой сказал:

— Госпожа Жуань, боюсь, ваша рука не на месте.

Жуань Инъин побледнела, её лицо выражало крайнее смущение.

Ян У положил её руку обратно ей на колени и продолжил изучать свои карты.

Гунсунь Лю, наблюдавшая за этой сценой, почувствовала невероятную радость.

В этот момент Чжу Маньцай сурово произнёс:

— Теперь никто не должен выходить, пока игра не закончится!

Тут же начался второй круг раздачи карт.

В зале стало душно, и трактирщик приоткрыл окно.

Внезапно поднялся ветер. Прохладный воздух проник в зал сквозь щель, заставляя пламя свечей на столе беспокойно трепетать. Удлиненные тени игроков плясали на стенах, словно призраки.

Время тянулось медленно.

Неизвестно, сколько прошло времени, когда снаружи послышался голос ночного сторожа, возвещавшего о наступлении третьей стражи*. Было уже далеко за полночь.

*Примечание: Третья стража в древнем Китае — время с 23:00 до 1:00.

Когда последняя закрытая карта была открыта, Живой Бог Богатства вытер лицо платком, показал свои карты и спокойно сказал:

— Простите, но я снова выиграл.

Он говорил с лёгкой улыбкой, словно это было пустяком, но лица остальных игроков помрачнели.

Потому что все понимали: эта игра отличалась от предыдущих. Победа Живого Бога Богатства означала смерть для остальных.

За столом воцарилась тишина.

Пока все сидели с разными мыслями и скрытыми намерениями, худой мужчина вдруг разразился странным смехом:

— Что за шутки! Я не собираюсь здесь умирать!

Он бросил карты и рванулся к выходу, опрокинув стул, на котором сидел, и чуть не споткнувшись.

Му Юйлун презрительно произнёс:

— Так бояться смерти… До чего же…

Он не успел договорить, как Цзинь Шао вдруг стремительно двинулся и в мгновение ока оказался позади худого мужчины.

Мелькнул серебряный блеск. Худой мужчина, не издав ни звука, рухнул лицом вниз на пол.

В момент падения его голова несколько раз перекатилась по полу, из раны на шее хлынула кровь, брызнув во все стороны.

Цзинь Шао стоял рядом с телом, держа в руке длинный меч. Густые капли крови стекали с острия клинка на пол.

Сидевший рядом с худым мужчиной ребёнок побледнел и, дрожа, поднялся на ноги. Дрожащим голосом он спросил Цзинь Шао:

— Почему ты убил его?

Цзинь Шао не ответил, но тут вдруг заговорил Чжу Маньцай:

— Потому что я сказал, что все проигравшие должны умереть.

Му Юйлун был потрясён больше всех. Он повернулся к Чжу Маньцаю и сказал:

— Ты тоже проиграл. Неужели ты забыл, что тебе тоже суждено умереть?

Чжу Маньцай поднялся, заложив руки за спину, и спокойно улыбнулся:

— Да, всё верно. Но в этом мире часто решают не правила, а тот, кто сильнее.

Лицо Му Юйлуна стало ещё бледнее:

— Что ты имеешь в виду?

Чжу Маньцай холодно усмехнулся и промолчал.

S3