Глава 9

Глава 9

Чжуюнь обернулась и увидела, что это была Шао Синь Яо. Она сердито бежала к ней, золотые шпильки с подвесками на её голове раскачивались в такт шагам, выдавая гнев хозяйки.

Чжуюнь не ответила ей. Она не сделала ничего плохого и не собиралась оправдываться.

Вдалеке медленно шла группа людей в богатых одеждах из парчи и нефрита — очевидно, дети из знатных семей.

К слову, Чжуюнь в этом году исполнилось всего восемнадцать, но среди этой компании она была уже старшей. В её возрасте у некоторых уже были двух-трёхлетние дети.

При мысли о детях лицо Чжуюнь омрачилось. В прошлой жизни, до самой смерти, она ни разу не забеременела. Они оба были молоды, не сдерживали себя в близости, и почти год она даже пыталась следовать современным методам, но так и не смогла зачать.

Наверное, ей просто не суждено было иметь детей. Чжуюнь почувствовала горечь в сердце.

Пока Чжуюнь витала в облаках, Шао Синь Яо уже подбежала к ней. С выражением отвращения и обиды на лице она выпалила:

— Куда ты убежала? Ты хоть знаешь, сколько мест я обежала, чтобы тебя найти?

Выражение лица Чжуюнь оставалось спокойным. Она не чувствовала ни смущения от упрёков Шао Синь Яо, ни гнева от её несправедливых обвинений. Дождавшись, когда Шао Синь Яо закончит жаловаться, она сказала:

— Я подняла голову, а сестры уже нет. Поэтому я пошла обратно. В любом случае, если бы ты искала меня, тебе пришлось бы пройти по этой дороге. Но я никого не видела и не слышала, чтобы меня звали.

Шао Синь Яо гневно посмотрела на неё:

— Это поместье принцессы, как здесь можно кричать?! Ладно, что ты собираешься делать? Я скоро ухожу с ними гулять, ты пойдёшь?

Чжуюнь покачала головой:

— Я не пойду. В следующий раз, когда будет подходящий день, тогда и выйду. Сестра, иди по своим делам, не беспокойся обо мне. Я немного посижу здесь и вернусь.

Шао Синь Яо удовлетворённо кивнула. Выражение её лица показывало, что она довольна благоразумием Чжуюнь.

— Хорошо, только не проговорись матери. Я пошла, — сказав это, Шао Синь Яо направилась к ожидающей её компании.

В этот момент с боковой тропинки медленно вышел человек. Он посмотрел не на Шао Синь Яо и её друзей, а на Чжуюнь, и на его лице появилось радостное выражение.

Этот человек выглядел потрёпанным и совсем не походил на тех, с кем общалась Шао Синь Яо. Однако, как только он появился, вся компания окружила его.

Наследный Принц Ань, Чжу Си, махнул рукой, успокаивая всех:

— Это я так испачкался, пока гнался за лисой. Лису не нашёл, зато сам весь перепачкался.

Элегантный молодой человек с веером в руке сказал:

— У брата Юй Наня тоже бывают такие моменты! Если бы те барышни увидели тебя сейчас, твоя репутация «спустившегося с небес небожителя», боюсь, пострадала бы.

Чжу Си горько улыбнулся и махнул рукой. Высокий и стройный, несмотря на потрёпанный вид, он ничуть не утратил своей благородной гордости. Длинные брови, уходящие к вискам, выразительные глаза и прямой нос — он действительно заслуживал своей репутации.

Он как бы невзначай бросил взгляд на Чжуюнь, стоявшую в беседке, задержался на ней и спросил:

— Чья это барышня? Кажется, я её раньше не видел.

Другой юноша, одетый в чёрный облегающий костюм, ответил:

— Это, должно быть, сестра Яоэр, та, что из деревни. Несколько месяцев назад она вышла замуж за Чжай Жун Тао.

Услышав это, Чжу Си замер:

— Она та самая, что вышла замуж за старшего брата Чжая…

Заметив странное выражение его лица, стоящие рядом забеспокоились:

— Что с тобой? Тебе нехорошо?

Тем временем Шао Синь Яо подошла к ним. Увидев Чжу Си, она покраснела. Мысленно проверяя, не допустила ли она какой-нибудь оплошности, она с беспокойством спросила:

— Братец Юй Нань, что с тобой случилось?

Чжу Си повторил то, что уже говорил, затем посмотрел на Шао Синь Яо и мягко спросил:

— Твоя сестра не пойдёт с нами?

Шао Синь Яо, не понимая, почему Чжу Си упомянул Чжуюнь, подумала, что он просто добр и жалеет её, поэтому сказала:

— Она не любит гулять. К тому же, ей скоро нужно возвращаться домой с Чжай Жун Тао.

Услышав, как она назвала Чжай Жун Тао полным именем, Чжу Си слегка нахмурился и больше ничего не сказал.

Отворачиваясь, он ещё раз взглянул на Чжуюнь и мысленно вздохнул: «Так она вышла замуж за старшего брата Чжая».

Компания пришла и ушла, словно ветер.

Чжуюнь с Люй И немного посидела в беседке на ветру, а затем пошла искать Чжай Жун Тао. Бродить одной по поместью принцессы было бы неловко.

На полпути она встретила неожиданного человека — мужа принцессы, Шао Син Фу.

Шао Син Фу был младшим братом Шао Син Хуна. Семья Шао была знатным родом с многовековой историей, в каждом поколении были те, кто получал титулы и занимал высокие посты. Но в этом поколении двое самых выдающихся мужчин женились на принцессе, причём на одной и той же.

Хотя обычай, когда младший брат женится на вдове старшего, был ненадёжным, во время дворцового переворота муж принцессы Шао Син Хун погиб. Нельзя же было допустить, чтобы принцесса оставалась вдовой всю жизнь.

Учитывая роль, которую Принцесса Цзиньси сыграла в перевороте, нынешний император не мог позволить ей страдать и издал указ о браке.

Обычная знатная семья, вероятно, была бы на седьмом небе от счастья от такой чести. Но семье Шао богатства было не занимать, наоборот, они были недовольны тем, что император забрал у них двух наследников.

Влияние семьи Шао было настолько велико, что временами казалось, будто оно затрагивает императорскую власть. Получение титулов и высоких постов было для них обычным делом, к тому же они считались главой всех учёных Поднебесной. Неудивительно, что император решил ослабить их таким образом.

— Чжуюнь приветствует господина Фума! — Чжуюнь подошла к Шао Син Фу и поклонилась.

Шао Син Фу, увидев Чжуюнь, слегка улыбнулся:

— Пришла навестить принцессу?

Чжуюнь кивнула:

— Недавно я болела и заставила принцессу волноваться. Теперь я выздоровела и, естественно, пришла поблагодарить её.

— Ты болела? — Шао Син Фу удивился. — Что случилось?

Чжуюнь с улыбкой ответила:

— Ничего особенного, поскользнулась, упала в воду, меня спасли. Пришлось полежать несколько дней, но сейчас я уже совсем здорова.

— Тебе нужно беречь себя. Если бы мой брат был жив, он бы очень переживал. Даже я очень волнуюсь, — голос Шао Син Фу стал ещё мягче. Он был высоким и стройным, с неизменной улыбкой на лице. К такому человеку трудно было не проникнуться симпатией.

— Я обязательно буду осторожна, — Чжуюнь отвечала с глубочайшим почтением. Перебрав все свои воспоминания, она поняла, что этот Шао Син Фу почти не появлялся в её жизни. Он всегда был словно на заднем плане, в то время как Принцесса Цзиньси находилась в центре внимания, притягивая все взгляды.

Чжуюнь не знала, как к нему относиться. С одной стороны, он был её отчимом, и близости она не чувствовала. С другой стороны, он был родным братом её отца. Эти отношения были слишком запутанными.

Они обменялись ещё несколькими фразами, после чего Чжуюнь, сославшись на головокружение, ушла.

Придя в гостиную, она увидела, что Принцесса Цзиньси и Чжай Жун Тао пьют чай и беседуют.

Увидев, что Чжуюнь пришла одна, Принцесса Цзиньси слегка рассердилась:

— Я попросила Яоэр показать тебе поместье. Где она? Убежала гулять?

Чжуюнь покачала головой:

— Сестра Яоэр хотела взять меня с собой, но это я не захотела идти. Мы договорились погулять вместе в следующий раз.

Лицо Принцессы Цзиньси немного смягчилось. Она кивнула:

— Да, ты только поправилась, тебе не стоит много двигаться. Тогда погуляете вместе в другой раз.

Чжуюнь, конечно, кивнула в знак согласия. Она произносила подобные формальности бесчисленное количество раз. Но эти «следующие разы» обычно случались только на каких-нибудь банкетах или по чистой случайности.

Они не стали задерживаться в поместье принцессы и вскоре попрощались. Чжай Жун Тао помнил, что Чжуюнь жаловалась на головокружение от поездки в карете, и предложил:

— Может, пойдём домой пешком?

Хотя Чжай Жун Тао был простолюдином, у него было много людей. Его подчинённые, замаскированные под слуг, охраняли их. Их закалённый вид, выдающий людей, видевших кровь, не мог обмануть Чжуюнь.

Если они пойдут по тихим улочкам, а кто-то будет расчищать путь впереди, то вполне возможно, что они никого не встретят.

Чжуюнь кивнула, и они пошли рядом к поместью Чжай.

Чтобы никто не увидел лица Чжуюнь, они выбирали уединённые тропинки. Карету и лошадей вели позади. Люди, шедшие впереди, незаметно исчезли. Когда Чжуюнь очнулась от своих мыслей, она обнаружила, что вокруг никого нет.

Подобная ситуация уже случалась сегодня. Подумав об этом, Чжуюнь улыбнулась. Хорошо, что на этот раз рядом с ней кто-то был.

Неизвестно когда, их руки стали соприкасаться.

Чжуюнь подумала, что они идут слишком близко, и хотела отодвинуться от Чжай Жун Тао, но заметила, что он, всегда такой сдержанный, после нескольких случайных касаний просто взял её за руку.

Чжуюнь невольно улыбнулась, её глаза и уголки губ излучали нежность.

Она не заметила, что уши её спутника покраснели.

Они прошли ещё немного, большая рука гармонично держала маленькую. Чжуюнь взглянула на их сплетённые руки, почувствовала влажность его ладони и сдавленно рассмеялась:

— Почему ты так нервничаешь?

Чжай Жун Тао замер, поняв, что Чжуюнь почувствовала его волнение, и попытался высвободить руку.

Но на этот раз Чжуюнь крепко держала его руку:

— Это нормально. Мы муж и жена, наш брак заключён по всем правилам.

Но, возможно, Чжуюнь показалось, уши её мужа покраснели ещё сильнее.