Глава 7

Глава 7

Вопрос о том, что Чжуюнь будет управлять поместьем, был решён окончательно. В прошлой жизни она во всём полагалась на госпожу Ли и своих служанок, но, пробыв госпожой Чжай семь лет, Чжуюнь теперь прекрасно разбиралась во всех делах поместья.

Всего за одно утро Чжуюнь изучила все счета, расходы, распределение слуг и другие важные документы поместья за последнее время. Всё это она уже делала в прошлой жизни, так что сейчас ей просто нужно было освежить знания.

Днём Чжуюнь собрала всех слуг. Их оказалось больше сотни, не считая управляющих, которые занимались имуществом поместья Чжай.

В поместье Чжай было всего три господина и такое количество слуг! Можно только представить, сколько людей служило в богатых аристократических семьях.

Когда все собрались, Чжуюнь встала и объявила: — Матушка уже в возрасте, и ей не стоит утруждать себя управлением поместьем. Поэтому с сегодняшнего дня этим буду заниматься я.

Она взяла список слуг и начала перекличку. Выяснилось, что отсутствовали две старшие служанки Ли Жо Цю, а также вся прислуга из Двора Соснового Ветра.

Это было понятно. Чжуюнь объявила, что собирается их продать, так что послушание им бы не помогло. А вот если заручиться поддержкой госпожи Ли, то, возможно, удастся избежать продажи.

Чжуюнь не стала обращать внимания на слуг из Двора Соснового Ветра, но велела позвать двух старших служанок Ли Жо Цю.

Хотя Ли Жо Цю была гостьей, госпожа Ли, любя её, выделила ей двух старших служанок, четырёх служанок второго ранга и нескольких уборщиц. Такое количество прислуги обычно полагалось лишь дочерям чиновников.

Похоже, Ли Жо Цю неплохо умела управлять людьми. Но разве ей выгодно ссориться с хозяйкой дома?

Наверное, она думала, что, угождая госпоже Ли, получит больше выгоды.

Не обращая на неё внимания, Чжуюнь хлопнула в ладоши, привлекая внимание всех присутствующих: — Вы все слуги поместья Чжай. Теперь я управляю домом, и я буду справедливо награждать и наказывать каждого из вас.

С этими словами она повысила нескольких слуг, которые всегда честно выполняли свою работу.

Видя, как действует Чжуюнь, остальные слуги почувствовали себя спокойнее. Разборки между Чжуюнь и госпожой Ли их не касались. Они просто хотели хорошо выполнять свою работу и получать жалование.

Однако, если были те, кто сохранял нейтралитет, то были и те, кто хотел воспользоваться ситуацией.

Одна из женщин в толпе спряталась за спинами других и громко спросила: — Госпожа, вы же не будете просто так продавать нас?

Она имела в виду недавний инцидент в Дворе Соснового Ветра. Эта история действительно напугала многих слуг, ведь раньше они служили госпоже Ли, и вряд ли кто-то из них мог сказать, что не был с ней как-то связан.

Услышав этот голос, взгляд Чжуюнь остановился на определённой точке в толпе.

Когда шум стих, Чжуюнь спросила: — Кто это сейчас сказал?

Она подождала немного, но никто не признался.

Тогда Чжуюнь с улыбкой произнесла: — Слуги из Двора Соснового Ветра, пользуясь добротой моей свекрови, совсем распоясались. За это я и решила их продать. Если кто-то из вас поступит так же, я не буду церемониться, — добавила она, и её лицо стало серьёзным.

Затем Чжуюнь продолжила: — Кто знает, кто это сказал? Тому, кто назовёт имя, будет щедрая награда.

В толпе послышался шум.

Вскоре одна женщина вышла вперёд и, указав на кого-то в толпе, сказала: — Кажется, голос доносился оттуда. Он мне знаком. Похоже, это Сноха Ли, которая работает на кухне.

Чжуюнь кивнула: — Наградить!

Люй И тут же вручила женщине увесистый кошель.

Лицо женщины озарила радостная улыбка. Она взяла кошель и вернулась в толпу.

Чжуюнь холодно произнесла: — Сноха Ли, подойди!

Женщина нехотя вышла вперёд и с глухим стуком упала на колени.

Её глаза бегали по сторонам, она украдкой взглянула на Чжуюнь.

Чжуюнь тоже смотрела на неё. Она помнила эту женщину.

Это была служанка, которая пришла в поместье Чжай вместе с госпожой Ли в качестве приданного. Она всегда пользовалась доверием госпожи Ли и сыграла не последнюю роль в событиях, которые привели к гибели Чжуюнь в прошлой жизни.

Чжуюнь опустила глаза на свои туфли, расшитые Птицами Любви, и равнодушно спросила: — Почему ты не ответила, когда я спрашивала?

Сноха Ли, поклонившись Чжуюнь, поспешно начала оправдываться: — Я просто… не так вас поняла, госпожа.

— Ясно, — Чжуюнь сделала паузу, а затем продолжила: — Ты ведь пришла в поместье вместе с матушкой? Как раз сейчас матушка плохо себя чувствует, а я, как невестка, ничем не могу ей помочь. Ты работаешь на кухне, значит, разбираешься в еде. Почему бы тебе не заняться кухней матушки? Вы с ней близки, так что ты будешь стараться больше, чем другие.

Услышав эти слова, Сноха Ли побледнела и начала отчаянно бить поклоны, на этот раз гораздо искреннее, чем раньше: — Госпожа, простите меня! Пощадите!

Чжуюнь даже не посмотрела на неё. Благодаря Люй И, Сноха Ли не могла приблизиться к ней: — Матушка добра к тебе, относится к тебе лучше, чем к другим. Уверена, что рядом с ней ты будешь чувствовать себя комфортнее. Кажется, на кухне работает Старуха Фэн?

Одна из пожилых женщин вышла из толпы. На её лице читались волнение и радость. Намерения Чжуюнь были очевидны: она хотела повысить её.

И действительно, Чжуюнь тут же сказала: — Ты раньше помогала Снохе Ли, верно? Теперь ты будешь временно исполнять обязанности управляющей кухней.

Старуха Фэн была вне себя от радости. Пусть это и временное назначение, но, как говорится, лучше синица в руках, чем журавль в небе. Если она хорошо себя проявит, то, возможно, её назначат на эту должность постоянно.

К тому же, на кухне всегда можно было поживиться. Конечно, на еде господ экономить нельзя, но вот на еде для слуг… Тут было где развернуться.

Видя, что уже поздно, Чжуюнь велела Старухе Фэн приготовить на ужин любимые блюда Чжай Жун Тао и отпустила всех слуг.

Что же касается Снохи Ли, то расторопные слуги уже увели её.

Чжуюнь вместе с Люй И неспешно вернулась в Двор Осенней Ряби. Чжай Жун Тао уже ждал её. Увидев Чжуюнь, его глаза заблестели.

— Зачем ты стоишь на улице? Не холодно? — спросила Чжуюнь, подходя к нему.

Чжай Жун Тао обнял Чжуюнь, и его широкий плащ укрыл их обоих.

— Что случилось? — Чжуюнь почувствовала, что с Чжай Жун Тао что-то не так. Прежняя Чжуюнь, конечно, ничего бы не заметила, ведь Чжай Жун Тао очень хорошо скрывал свои эмоции.

Но, прожив с ним семь лет, Чжуюнь, пусть и не понимала его полностью, всё же научилась чувствовать его настроение.

И сейчас она чувствовала, что с ним что-то неладное.

Чжуюнь попыталась вспомнить, что произошло в последнее время, но не смогла. В прошлой жизни Чжай Жун Тао слишком хорошо её оберегал.

— Ничего, — спокойно ответил Чжай Жун Тао.

Тем временем они вошли в дом.

Как только дверь закрылась, завывания ветра стихли.

Чжуюнь попросила Люй И принести чаю, сняла с Чжай Жун Тао плащ и снова спросила: — Ты уверен, что всё в порядке?

Если он говорит, что всё хорошо, когда явно что-то не так, значит, дело серьёзное.

— …Ты завтра идёшь в поместье принцессы. Подарки уже готовы? — Чжай Жун Тао резко сменил тему.

— Что случилось? — Чжуюнь не собиралась отступать. — Если ты не скажешь, мы не будем ужинать.

Чжай Жун Тао, помолчав, серьёзно сказал: — Я обещаю, что ты получишь титул гаомин первого ранга.

К чему это он вдруг? Его что, кто-то обидел?

Чжуюнь не понимала, о чём он думает. Она попыталась разобраться, но вскоре сдалась.

Видя её непонимающее лицо, Чжай Жун Тао помрачнел и сказал: — Просто запомни мои слова.

Заметив, что Чжуюнь всё ещё не воспринимает его всерьёз, Чжай Жун Тао слегка улыбнулся, но в его глазах появилась грусть.

— Я подготовил подарки для принцессы и приказал приготовить карету. Тебе ни о чём не нужно беспокоиться.

Чжуюнь улыбнулась: — С тобой рядом мне не о чем беспокоиться.

На следующее утро они встали вместе, умылись, позавтракали, и Чжуюнь отправилась в поместье принцессы в карете, а Чжай Жун Тао — верхом на лошади. Вся процессия выглядела довольно внушительно.

Во время дворцового переворота Принцесса Цзиньси помогла нынешнему императору взойти на престол, пожертвовав своим мужем и потеряв дочь.

Когда император утвердился на троне, первым делом он даровал Цзиньси титул Старшей принцессы с привилегиями принца крови.

В то время старший сын семьи Шао, Шао Син Хун, был влюблён в Принцессу Цзиньси. Вскоре после свадьбы у них родилась дочь Чжуюнь. А затем произошёл дворцовый переворот.

После того, как ситуация в стране стабилизировалась, третий сын семьи Шао, Шао Син Фу, женился на Принцессе Цзиньси. У них родилась дочь Шао Синь Яо. После этого Принцесса Цзиньси больше не беременела.

Поэтому свою единственную дочь, Шао Синь Яо, она любила до безумия.

— Яоэр, что случилось? Почему ты опять капризничаешь? — Принцесса Цзиньси нахмурилась, глядя на красивую девушку с лицом, нежным, как персиковый цвет, и невольно смягчилась.

Шао Синь Яо фыркнула: — Мне просто не нравится эта Шао Чжуюнь! Кто она такая вообще?! С тех пор, как она появилась, надо мной все смеются! Минцзя и другие… Сколько раз они меня уже высмеяли! Говорят, она сегодня приедет?

— …Да.

— Прогони её! Не пускай её сюда!

— Она твоя сестра, — Принцесса Цзиньси попыталась объяснить своей любимице, что они сёстры, и она не может игнорировать Чжуюнь. — Ты должна поддерживать её перед другими.

Услышав это, Шао Синь Яо посмотрела на неё так, словно та сказала что-то невероятное: — Ты хочешь отдать ей мой титул госпожи уезда?

Лицо Принцессы Цзиньси стало серьёзным: — Откуда ты знаешь?

— Неважно, откуда я знаю! Вчера приходил этот Чжай Жун Тао, он что, приходил просить для Шао Чжуюнь этот титул?!