Глава 7. Тюрьма (Часть 2)

В темнице не было видно солнца, но стража сменилась несколько раз, и Янь Нин предположила, что прошли уже сутки.

Император Лян сидел на полу, подавленный. Он прождал целый день, и его уверенность и надежда сменились сначала сомнениями, а затем отчаянием.

Ближе к юйши (с 17:00 до 19:00), Янь Нин, дремавшая на ложе, заметила вдалеке, в темном проходе темницы, мерцающий свет. Она села и увидела, как свет покачивается, словно кто-то несет фонарь.

Через некоторое время из прохода показался сначала фонарь, а затем и фигура в красном.

По какой-то причине Янь Нин прежде всего обратила внимание на его белоснежные атласные сапоги, ступающие по грязному полу. На них налипла грязь, которую он тут же втаптывал в землю.

Красный подол его халата развевался на ветру. Выше — тонкие бледные губы, прямой нос, пронзительный взгляд и острые, как мечи, брови.

Янь Нин сначала опешила, а затем вдруг усмехнулась.

Му Цинхун, не обращая на нее внимания, подошел к камере Императора Лян.

Он держал фонарь, теплый желтый свет которого словно согревал темную и сырую темницу, освещая лицо Императора Лян, на котором отчаяние еще не успело смениться безудержной радостью.

— Ты пришел… — пробормотал Император Лян.

Напряжение, копившееся целый день, вдруг прорвалось. Он резко дернул цепи на двери и попытался ударить Му Цинхуна по лицу!

Му Цинхун слегка повернул голову, уклоняясь от удара.

Император Лян еще больше разъярился. Приход Му Цинхуна вселил в него надежду, что тот, как и прежде, будет беспрекословно ему подчиняться. В гневе он не заметил холодного выражения лица генерала.

— Му! Цин! Хун! — взревел он. — Ты осмелился восстать против меня?!

Его голос был таким громким, а тон таким яростным, что даже Янь Нин, сидевшая в соседней камере, вздрогнула. Но Му Цинхун, словно не слыша его, сделал шаг назад.

Он поднял фонарь повыше, словно желая лучше разглядеть лицо Императора Лян в полумраке темницы. Теплый свет падал на его толстое, искаженное злобой лицо, делая его похожим на демона, выползшего из преисподней.

Он молчал, лишь смотрел на Императора Лян, словно изучая незнакомца. Его взгляд был леденящим.

Под этим взглядом ярость Императора Лян постепенно сменилась растерянностью и страхом.

Спустя мгновение Му Цинхун сделал еще один шаг назад.

Он слегка приподнял подбородок, и один из стражников тут же подошел к камере, достал ключ и открыл дверь.

Раньше Император Лян, вероятно, гордо вышел бы из камеры, попутно отчитывая Му Цинхуна и стражников за неуважение.

Но после пронзительного взгляда Му Цинхуна он лишь сгорбился и, осторожно следя за выражением его лица, медленно вышел из камеры.

— Ваше Величество! — Янь Кун вдруг бросилась к Императору Лян. — Вы должны взять меня с собой… Вы обещали…

Но Император Лян, сам до смерти перепуганный, не обратил на нее внимания и оттолкнул ее ногой: — Прочь!

Му Цинхун задумчиво посмотрел на них и сказал: — Возьмите ее с собой.

Стражники тихо ответили: «Есть» и, переглянувшись, схватили Янь Кун.

Му Цинхун снова поднял фонарь и повернулся, чтобы уйти.

— Постойте! — окликнула его Янь Нин.

Удаляющийся свет остановился, но Му Цинхун не обернулся, он лишь замер, не произнося ни слова.

— Я просто хочу знать, что вы должны Императору Лян? — спросила Янь Нин. — Что заставляет вас всю жизнь служить этому жадному глупцу?

Лишь через некоторое время холодный ветер темницы донес его ответ:

— Тебе не нужно этого знать.

— Хорошо, — сказала Янь Нин. — Тогда куда вы забираете Янь Кун?

Едва она закончила фразу, как увидела, что Му Цинхун резко обернулся — хотя это было едва заметное движение, и он тут же подавил этот порыв, снова отвернувшись.

— …Ты знаешь, что она сделала? — тихо спросил Му Цинхун. — Она завидовала тебе, вредила тебе — это первое. Она специально привела тебя к Императору Лян — это второе. Она предложила Императору Лян использовать тебя как пешку, бросив на произвол судьбы после того, как он получит табличку, — это третье.

— И даже после этого вы хотите простить ее?

— Конечно, нет, — спокойно ответила Янь Нин. — Но сейчас из всего императорского рода Янь остались только мы с ней. Я должна знать, жива она или нет.

— Жива она или нет, ты узнаешь позже, — ответил Му Цинхун.

— Вы хотите сказать, что мы встретимся в аду? — усмехнулась Янь Нин.

— Нет… — Му Цинхун намеренно понизил голос. Он звучал странно, словно завывание ветра. — Ты не умрешь.

Он помолчал, а затем снова спросил тем же странным голосом:

— Теперь ты знаешь, что я напал на Янь не по своей воле.

— Генерал Му, что вы имеете в виду? — насмешливо спросила Янь Нин.

Му Цинхун не ответил на ее вопрос, лишь упрямо повторил:

— Я напал на Янь не по своей воле.