Глава 10 (Часть 1)

Глава 10

Наконец снова рассвело.

Прошло четыре года, и Чжун Ханьмэн впервые за долгое время нашла в себе силы сесть перед туалетным столиком и тщательно принарядиться.

Солнечный свет проникал в комнату, падал на неё, освещая бледную кожу и янтарные глаза.

В Небесной темнице Вэй Ешаня тоже грубо разбудили — ему пора было отправляться в путь.

Группу заключённых повели в дорогу, по пять человек в связке, в кандалах.

Он бросил последний взгляд в сторону императорского города. Погода сегодня была неплохой.

Он всегда думал, что есть шанс всё исправить, но, увы, оказалось, что ненависть есть ненависть, она прорастает до самых костей!

Они словно разошлись в разные стороны во тьме: один к жизни, другой к смерти. Но оба низверглись в ад, сжигаемые яростным пламенем греха.

——————

Десять дней спустя.

Бескрайние жёлтые пески простирались до самого горизонта.

Конвоиры гнали заключённых, нетерпеливо и громко покрикивая.

Губы Вэй Ешаня потрескались и кровоточили. Он облизал их, но не попросил воды у сопровождавшего его стражника.

Несмотря на это, конвоиру он был неприятен. Тот толкнул его так, что Вэй Ешань упал, и наступил ему на плечо.

Из-за этого упали и остальные четверо, скованные с ним одной цепью.

Заключённые давно не ели и были совершенно обессилены.

Возможно, конвоиры хотели, чтобы все арестанты умерли в пути, избавив их от хлопот по сопровождению.

Вэй Ешань молчал. Он не хотел тратить последние силы, зля этих глупцов и навлекая на себя ненужные неприятности.

Однако, если кто-то решил убить тебя, ему не нужны особые причины.

Эти низшие чины конвоя получали небольшое жалованье, работа была тяжёлой, и они вымещали злобу на заключённых. Сегодня Вэй Ешань особенно раздражал одного из них, без всякой на то причины.

Конвоир крепко прижал плечо Вэй Ешаня, выхватил кинжал из-за пояса и полоснул его по правому уху. Рана сильно кровоточила, зрелище было тяжёлым.

Сопровождавшие заключённые не могли на это смотреть и отвернулись.

Если в пути умирал заключённый, конвоиры должны были отрезать ухо в качестве доказательства для сверки числа прибывших на границу.

Похоже, Вэй Ешаню не суждено было выжить.

Один из конвоиров снял с Вэй Ешаня кандалы, схватил его за воротник и оттащил за кусты, подальше от чужих глаз.

— Ты, евнух, хоть и смазлив, но надо же было додуматься до покушения на императорского наследника! Путь далёк, и я вижу, что твое хрупкое тело не выдержит. Почему бы тебе сегодня хорошо не услужить мне? Доставь мне удовольствие, и я обеспечу тебе быструю смерть.

Конвоир поднял подбородок Вэй Ешаня и поднёс к его губам свою окровавленную руку, намекая, чтобы тот слизал кровь.

Вэй Ешань поднял веки и свирепо взглянул на него. Конвоир снова ударил его по лицу, так что Вэй Ешань перевернулся и упал ничком на землю, из уголка рта потекла кровь.

— Давно бы так, — конвоир потянулся к его поясу и навалился сверху.

Вэй Ешань резким ударом локтя отбросил его на землю. Тот долго не мог подняться.

Он поднял руку, коснулся уха — части его не было, рана всё ещё кровоточила. Он поморщился от боли.

— Ты смеешь нападать на меня? Я человек государев… — конвоир хотел сказать что-то ещё, но с ужасом заметил, что глаза человека перед ним постепенно мутнеют, становясь совершенно чёрными.

Цзинь Шоутан освободился от пут. Он ударил конвоира в грудь с такой силой, что тот рухнул замертво. — Ты поплатишься за свою дерзость.

Конвоир с неверием посмотрел на свою грудь, отступил на пару шагов и упал навзничь.

— Эх, всё-таки опоздал, — подбежал другой конвоир, худой и высокий, и в отчаянии топнул ногой. — Господин Вэй, зачем же убивать человека ни с того ни с сего?

— Ты меня знаешь? — Вэй Ешань обернулся, его глаза снова стали нормальными.

— Этот скромный слуга по фамилии Шэнь. Наш господин узнал, что господин Вэй в опасности, и специально послал меня на помощь, — сказал худой конвоир.

— Тогда этот человек тоже от господина Шэня? Почему он так грубо обошёлся со мной?

Худой стражник покачал головой:

— Этого человека я не знаю. Вероятно, кто-то заплатил ему немалую цену, чтобы он напал на вас.

О? Взгляд Вэй Ешаня потемнел. Чжун Ханьмэн, неужели ты решила довести дело до конца и уничтожить всех?

— Какие ещё будут указания от господина Шэня?

Худой стражник сказал:

— Идите отсюда на запад, там увидите повозку. Возница всё устроит.

Вэй Ешань сменил тюремную одежду и пошёл по тропинке. Вскоре он действительно увидел повозку, стоявшую в укромном месте. Возница удостоверился в его личности, завязал ему глаза чёрной тканью, и они помчались вперёд.

По пути Вэй Ешаня несколько раз будили. Он смутно осознавал, что его вывели из повозки и помогли сесть в быстроходную лодку.

В конце концов Вэй Ешаня доставили в некий укреплённый лагерь (шаньчжай).

Оглядев окрестности — траву, деревья, пейзаж, — он понял, что прибыл в Цзяннань.

Похоже, господин Шэнь не доверял ему. Чтобы он не раскрыл план, его решили отправить на покушение вместе с теми отчаянными головорезами.

————————

Главарём лагеря был одноглазый мужчина с окладистой бородой.

Одноглазый лишь мельком взглянул на Вэй Ешаня и бросил своим людям:

— Убейте его.

Подчинённый с ножом шагнул вперёд, но взгляд Вэй Ешаня заставил его отступить. Он заколебался:

— Главарь, этого человека прислал господин Шэнь нам в помощь. Жаль убивать.

— Покушение — дело нешуточное. Книжник только помешает. Лучше убить, — Одноглазый продолжал точить свой нож, не поднимая головы. Искры летели от точильного камня.

Вэй Ешань медленно произнёс:

— Оставь меня, я буду тебе полезен.

Одноглазый усмехнулся и взмахнул ножом, нанося удар.

Остальные уже почувствовали силу в его движении и приготовились увидеть, как Вэй Ешаня разрубят пополам.

Но, к всеобщему удивлению, Вэй Ешань не уклонился. Не сдвинувшись с места, он лишь слегка качнулся в сторону. В мгновение ока он сломал нож Одноглазого и приставил обломок к его горлу.

Окружающие вытаращили глаза от изумления.