Странный взгляд

Ань Но решила, что Тан Даоюню всё же стоит научиться маскироваться под человека. Он совсем недавно стал зомби и слишком полагался на свои способности, которые на данном этапе были довольно слабыми. Если он столкнётся с агрессивными людьми, наделёнными силой, те вполне могут попытаться вырезать его ядро.

Они были старыми знакомыми, и ей совсем не хотелось, чтобы он пострадал. Было бы неплохо, если бы он научился притворяться обычным человеком и мог при необходимости скрыться среди выживших.

— Тогда смотри внимательно.

Как только Ань Но произнесла эти слова, Тан Даоюнь начал откровенно пялиться на неё. Его пристальный взгляд, казалось, прожигал в ней дыры, и Ань Но почувствовала себя крайне неловко. Но она не могла просто сказать: «Ты смотришь слишком пристально, и у тебя какой-то странный взгляд, мне некомфортно». Если бы она это сделала, ситуация стала бы ещё более натянутой.

Она глубоко вздохнула и сосредоточилась на внутренних ощущениях. Сначала её кожа начала постепенно менять цвет, превращаясь из мертвенно-бледной в здоровую, нежно-розовую и гладкую. Затем её алые зрачки медленно потемнели, приобретая глубокий чёрный оттенок.

Ань Но улыбнулась ему. Её глаза лучились теплом, а черты лица смягчились, обнажив ряд ровных белых зубов. Сейчас она выглядела невероятно очаровательно — совсем как обычный человек.

Тан Даоюнь сдержал резкий порыв обнять её. Он понимал: если поддастся чувствам сейчас, всё с трудом накопленное за последнее время расположение будет разрушено. Тщательно взращенное в ней чувство вины наверняка испарилось бы, и она снова отдалилась бы от него.

— Можешь объяснить, как ты это делаешь? — спросил он, кашлянув, чтобы скрыть смущение. — Просто наблюдать со стороны для меня слишком сложно.

— Ну, сначала направляешь энергию вот так, потом распределяешь здесь, а затем фиксируешь вот тут. — Ань Но жестикулировала перед ним, стараясь выглядеть как можно серьёзнее.

Видя, что Тан Даоюнь всё ещё не понимает, Ань Но пришлось показать процесс ещё раз, давая пояснения на ходу. Она даже взяла его за руку, чтобы направить поток его энергии. Её прохладная кожа коснулась его ладони, и Тан Даоюню показалось, что он почувствовал исходящий от неё едва уловимый аромат. Его сердце, давно замершее в груди зомби, словно снова пропустило удар.

Хотя зомби почти полностью теряли чувствительность, сейчас он испытывал именно это странное, давно забытое волнение. Он не отрываясь смотрел на алые губы Ань Но, которые то открывались, то закрывались, произнося инструкции.

Тан Даоюнь сглотнул, его взгляд потемнел, превращаясь в глубокий вязкий водоворот. Казалось, стоит ему потерять контроль, и наружу вырвется мощный поток сдерживаемого желания. Закончив демонстрацию, Ань Но быстро отдёрнула руку. Она кожей чувствовала его жгучий, пристальный взгляд, словно хищник следил за своей добычей.

Ей вдруг стало не по себе, и лицо, казалось, опалило жаром. Это было забавно, ведь она была зомби и по определению не должна была чувствовать подобных перепадов температуры.

— Можешь показать ещё раз? — попросил Тан Даоюнь, смиренно опустив глаза и скрывая хищный блеск. Когда он снова поднял взгляд на неё, на его лице было привычное добродушное выражение истинного джентльмена. Его просьба, полная вежливого раскаяния за собственную недогадливость, не могла не смягчить сердце.

Ань Но решила, что странное ощущение было лишь плодом её воображения, и продолжила обучение. Тан Даоюнь старательно повторял её движения, но раз за разом что-то делал не так. Ань Но вздохнула. Забыв о недавней неловкости, она снова взяла его за руку и принялась терпеливо объяснять всё заново.

Это продолжалось до тех пор, пока после третьей неудачной попытки терпение Ань Но не лопнуло. Она небрежно махнула рукой.

— Тан Даоюнь, ты уж дальше сам потренируйся. Не волнуйся, рано или поздно научишься.

На самом деле, только после третьего раза Тан Даоюнь наконец решил сосредоточиться и начать учиться по-настоящему. Он принял задумчивый вид, а через некоторое время поднял голову.

— Ань Но, я тут подумал... Твоя профессия до того, как всё это началось, точно не была связана с преподаванием.

Учить она совершенно не умела. Даже если бы она была учителем в прошлой жизни, ученики, вероятно, быстро бы её возненавидели за нетерпимость, а её класс вечно числился бы в списках отстающих.

— Наверное, не была. — Ань Но почесала подбородок. — Да, у меня нет никакого ощущения призвания.

Когда она учила Тан Даоюня, ей ужасно хотелось стукнуть его по затылку и спросить, не бревно ли он часом. Однако она прекрасно понимала, что последствия такого срыва могут быть неприятными. Поэтому она сдерживалась. Будь на его месте кто-то другой, она бы давно бросила эту затею.

Ань Но была не лучшим учителем, но Тан Даоюнь оказался способным учеником. За те полдня, что они спускались с горы, он всё же освоил технику. Глядя на Тан Даоюня, который теперь выглядел как вполне обычный человек, Ань Но одобрительно кивнула.

— Так гораздо лучше. Всё-таки я привыкла видеть тебя именно таким.

— Правда? А мне кажется, что в облике зомби мне удобнее, — возразил Тан Даоюнь. В человеческом теле он чувствовал себя скованным, словно какая-то невидимая преграда сдерживала его истинную силу.

Они добрались до парковки у подножия горы. Машина, на которой они приехали, пришла в негодность, поэтому пришлось искать новую. Зомби снаружи были растерзаны мутировавшими животными, а те, кто оказался заперт внутри автомобилей, так и остались сидеть в своих железных ловушках.

Действуя по привычной схеме, они разбили окно очередного внедорожника, избавились от бывшего владельца и тронулись в путь. Как и прежде, они ехали лихо и безрассудно, сминая бампером попадавшихся на пути мертвецов. Передок машины быстро покрылся вмятинами и тёмной кровью.

Ань Но молча смотрела в окно на проносящийся мимо город. Только сейчас слова Тан Даоюня начали казаться ей по-настоящему правдоподобными — всё, что она видела вокруг, идеально соответствовало описанию начала апокалипсиса. В безлюдном парке это ощущение не было таким пугающе реальным.

Вернувшись на двадцать второй этаж своего отеля, они с удивлением обнаружили, что их номер занят. Дверь открыл высокий мужчина, за спиной которого виднелось ещё несколько человек.

Они выглядели заспанными и явно недовольными тем, что их разбудили посреди ночи. На незваных гостей в лице Тан Даоюня и Ань Но смотрели враждебно.

— Не знал, что пока я отсутствовал, здесь стало так многолюдно, — произнёс Тан Даоюнь. В его голосе не было ни капли агрессии, он выглядел спокойным и доброжелательным.

Президентский люкс был огромным, и места здесь с лихвой хватило бы на всех. В нынешние времена выжившие предпочитали объединяться в группы, чтобы выставлять часовых и иметь возможность хоть немного поспать.

— Этот номер ничейный, — раздался резкий мужской голос из глубины комнаты. — У тебя есть доказательства, что он твой? Ты что, владелец отеля? Ха!

Тан Даоюнь перевёл взгляд на говорившего. Это был крепкий парень, буквально сочащийся раздражением. Остальные трое молчали, но по их лицам было ясно, что они полностью поддерживают своего товарища.

— В такое время лучше держаться вместе, — подал голос мужчина, стоявший впереди. Его звали Чэнь Фан, он был похож на студента и обладал способностями ветра первого ранга. — Если не возражаете, можете остаться здесь. Тут безопасно и много места.

Казалось, он пользовался авторитетом в этой группе. Остальные ребята тоже выглядели молодо, скорее всего, они были студентами из соседнего городка. Чэнь Фан старался сгладить углы, но уступать номер явно не собирался.

— Мы планируем завтра отправиться в Киото, — продолжил Чэнь Фан, бросая взгляд на Ань Но. — Это укреплённый военный город, там должно быть намного безопаснее. Если вам по пути, можем поехать вместе.

— Нет, спасибо, — вежливо отказался Тан Даоюнь. — Моя жена очень боится незнакомцев и совсем не может спать, когда вокруг много людей. Мы лучше поищем свободный номер этажом выше.

Ань Но, услышав про «жену», едва заметно вздрогнула. С каких это пор она примерила на себя эту роль? Однако Тан Даоюнь произнёс это с такой неподдельной заботой и искренностью, что она решила не устраивать сцену при посторонних.

— Ну что ж, дело ваше, — с явным сожалением ответил Чэнь Фан.

Тан Даоюнь вежливо поблагодарил их и, крепко взяв Ань Но за руку, увёл её к лифту. Ожидаемого конфликта не произошло — студенты оказались на удивление покладистыми.

— И почему они не захотели остаться? — разочарованно протянула одна из девушек, провожая их взглядом.

Этот незнакомец был невероятно красив. Молодой, но при этом выглядящий удивительно зрелым и спокойным. Его мягкие лисьи глаза, казалось, обладали каким-то мистическим магнетизмом. Даже случайного взгляда было достаточно, чтобы щёки начинали пылать.

Жаль только, что вся эта нежность предназначалась лишь его жене.