Глава 7: Шрамы

Тао Цюбай швырнул ощипанную курицу Жуюнь. Та действительно испугалась и инстинктивно отступила на два шага.

Увидев её реакцию, Тао Цюбай не удержался от самодовольного замечания:

— Свари эту курицу и съешь. Ни кусочка мяса не должно остаться, съешь всё дочиста! Я не хочу видеть в этом дворе умерших от голода. Это плохая примета.

Жуюнь уловила скрытый смысл его слов. Она невольно прищурилась, глядя на него, и её сердце слегка дрогнуло.

Она так опозорила его перед всеми, а он всё равно тайно беспокоился о ней.

Именно в этот момент Тао Цюбай тоже обернулся, его глаза горели, когда он смотрел на Жуюнь.

В то мгновение, когда их взгляды встретились, Жуюнь почувствовала себя так, словно её ударило током, и её тело слегка задрожало.

Внезапно осознав, что только что потеряла самообладание, она поспешно отвернулась, делая вид, что не смотрит на Тао Цюбая, а разглядывает курицу в котле.

Тао Цюбай подошёл к чану с водой и принялся яростно мыть руки, зачерпывая воду ковшом снова и снова, словно пытаясь содрать с них кожу. Его руки покраснели от трения.

Он чувствовал, что сходит с ума. Такая грязная работа, как убийство курицы, — дело слуг, зачем ему было пачкать руки?

Чем больше он думал, тем более неразумным себе казался.

Почему он так одержим этой неблагодарной женщиной, что совершает такие абсурдные поступки?

— Лю Сынянь... — пробормотал Тао Цюбай.

Услышав имя Сыняня, Жуюнь была глубоко поражена. Она не удержалась и обернулась, ошеломлённо глядя на Тао Цюбая.

Они никогда открыто не говорили о Лю Сыняне. Это было табу между ними, тема, которую никогда не поднимали, но которая была источником неутихающей ненависти и боли в сердце Жуюнь.

Тао Цюбай не поднял глаз, чтобы увидеть выражение лица Жуюнь, лишь холодно произнёс:

— Я не убивал его... Веришь ты или нет, я всё равно должен сказать тебе — это правда.

Жуюнь резко схватила Тао Цюбая за руку, её глаза наполнились слезами:

— Тао Цюбай, сними свою фальшивую маску и поговори со мной нормально. Ты так долго играл эту роль, тебе не надоело? Тебе не противно? Хм... Почему мой отец попал в тюрьму? Почему Сынянь был объявлен в розыск и вынужден был покинуть Шанхай? Ты смеешь говорить, что всё это не имеет к тебе никакого отношения?!

Сердце Тао Цюбая тайно сжалось от боли, но он изо всех сил старался сохранять спокойствие на лице.

— Нет никаких доказательств, — глухо ответил он.

Длинные волосы Жуюнь упали ей на грудь. Склонив голову набок, она не смогла удержаться от горестного смешка:

— Шэнь Цзэн, мой дядя Шэнь Цзэн, уже всё мне рассказал! Тао Цюбай, перестань обманывать меня и не обманывай себя. Ты так глубоко всё скрывал, так расчётливо поступал со мной, и ещё смеешь так невозмутимо говорить, что это тебя не касается? А я... я чуть было тебе не поверила! Я так ненавижу себя за это!

— Шэнь Жуюнь, даже если бы я лично убил Лю Сыняня, он бы это заслужил! Ты за моей спиной изменяла мне с ним и даже носила его ребёнка! После такого позора то, что я оставил тебя в живых до сих пор, — это величайшая удача для тебя!

Говоря это, Тао Цюбай незаметно сжал кулаки. Каждое слово, которое он произносил сейчас, вонзалось в его сердце, как игла.

Это всегда было незаживающей раной в его душе, вечной трещиной между ним и Жуюнь.

Но этот Шэнь Цзэн, мерзкий Шэнь Цзэн, он действительно заслуживал смерти!

Он тайно перешёл на сторону японцев, стал предателем-ханьцзянем и собирался вывезти из города важные сведения для них.

Тао Цюбай заранее получил информацию и арестовал его у городских ворот.

Но Тао Цюбай, просчитав всё наперёд, никак не ожидал, что Шэнь Цзэн, чтобы спасти свою жизнь, решит использовать Жуюнь!

Даже если бы сейчас Шэнь Цзэна разрезали на тысячу кусков, это не утолило бы его гнев.

— Тао Цюбай, хватит, давай прекратим тратить время и силы друг друга. Лучше пристрели меня одним выстрелом, так тебе будет легче, — почти в отчаянии произнесла Жуюнь.

Неожиданно Тао Цюбай выхватил из-за пояса начищенный до блеска револьвер и силой вложил его в руку Жуюнь.

Он вскинул подбородок, указал на свой лоб и с болью в голосе сказал:

— Шэнь Жуюнь, стреляй! Ты ведь ненавидишь меня? Так стреляй сюда! Если ты действительно убьёшь меня одним выстрелом, я и слова жалобы не произнесу!

Жуюнь держала револьвер. Тепло его рукояти постепенно передавалось её сердцу, словно медленно разрывая её раны. Боль была острее, чем от ножей и мечей.

Дрожащей рукой она направила пистолет на лоб Тао Цюбая, палец лёг на спусковой крючок. Казалось, всё её тело вот-вот взорвётся, её била дрожь, словно она сейчас упадёт в обморок.

— Дон! — Пистолет упал на землю. Ноги Жуюнь подкосились, и она тоже рухнула на землю.

Плача, она покачала головой, затем, шатаясь, попыталась встать и уйти, но снова и снова падала.

Она могла лишь крепко обхватить себя руками, сжаться в комок в углу у двери, и слёзы хлынули из её глаз ручьём.

— Тао Цюбай, в старых книгах писали, что в море живёт злая птица, которая пожирает людские сердца и лёгкие. Ты и есть эта птица. Ты выпил мою кровь, а потом так жестоко пожрал моё сердце, мои лёгкие... Я так тебя ненавижу... И себя ненавижу! — Лицо Жуюнь стало пепельным. Она произнесла эти слова, собрав, казалось, все свои силы.