Глава 5: Ли Вэньцянь несчастен, по-настоящему несчастен

Вдоволь надразнив мальчика, Ли Юй повернулась к двум молчаливым гвардейцам в черном, стоявшим у входа.

— Может ли он войти? — спросила она.

Сама Ли Юй могла позволить себе действовать безрассудно, но она не хотела впутывать невиновных, особенно кого-то столь жалкого, как Ли Вэньцянь.

Гвардейцы остались неподвижны, выражения их лиц были непроницаемы. Ли Юй взглянула на Гуйлань:

— Император сказал лишь, что я под арестом. Он ведь не говорил, что мне запрещено принимать посетителей?

Это не было каким-то дерзким аргументом. В гареме новые фаворитки часто захаживали в «холодные дворцы» к опальным соперницам, чтобы позлорадствовать или спровоцировать их, и всегда использовали одно и то же оправдание: «Я просто зашла навестить».

Получив едва заметный кивок одобрения от матушки Гуйлань, Ли Юй повела Ли Вэньцяня в ближайший павильон.

— Ты играешь в Го? — спросила она.

Ли Вэньцянь застенчиво кивнул:

— Немного.

Гуйлань, как всегда проницательная, тут же подала знак слугам принести шахматную доску, камни, чай и сладости.

В отличие от героинь исторических драм, о которых она читала, Ли Юй не стала прибегать к чему-то простому вроде «пяти в ряд». Она действительно умела играть в Го.

Когда она была маленькой, на пике популярности были два аниме на тему Го — «Хикару и Го» и «Мастер Го».

Точно так же, как её второй брат, вдохновившись «Капитаном Цубасой», занялся футболом, Ли Юй плакала и умоляла родителей отдать её на уроки Го. Она даже купила складной веер, точь-в-точь как у Сая, и носила его повсюду, притворяясь крутой.

К сожалению, таланта у неё не было совсем. Через несколько месяцев девочка, пришедшая на полгода позже, в пух и прах разгромила её в каждой партии. Униженная, Ли Юй в слезах бросила занятия, поклявшись никогда больше не прикасаться к камням Го.

И вот она здесь. В другом мире, сидит в дворцовом павильоне, а её пальцы касаются гладких черных и белых камней.

Выставляя первую фигуру, она небрежно спросила:

— Раз уж Восточный дворец сгорел… где ты теперь живешь?

Ли Вэньцянь помедлил, прежде чем ответить:

— Дедушка-Император приказал мне поселиться в павильоне Западного холма вместе с моими дядями, которые еще не покинули дворец, чтобы основать собственные резиденции.

«А?»

Ли Юй удивленно моргнула. В книге после пожара в Восточном дворце Император, движимый жалостью, поселил юного сироту, презираемого дядями, в зале Яньин, прямо рядом со своей императорской опочивальней — дворцом Цзычэнь.

Это изменение событий явно было результатом её собственного вмешательства.

Если Линь Чжиянь будет этим недоволен, он наверняка найдет новые способы заставить Ли Вэньцяня страдать в будущем.

Бедный Ли Вэньцянь. По-настоящему несчастный.

Вскоре, после того как Ли Вэньцянь полностью разгромил её на доске, сочувствие Ли Юй бесследно испарилось.

Она тупо уставилась на доску:

— И это ты называешь «немного умею»?

Ли Вэньцянь выглядел смущенным — главным образом потому, что не ожидал, что навыки его тёти в Го будут настолько плачевными.

Ли Юй вздохнула:

— Давай перейдем на Гомоку.

Ли Вэньцянь моргнул:

— Тётя имеет в виду «Пять в ряд»?

Ли Юй: «...»

Ах, значит, в мире этой истории Гомоку тоже существовало.

После нескольких раундов Ли Юй обнаружила, что всё еще проигрывает, причем в еще более постыдной манере, чем раньше. Раздосадованная, она заявила, что партии в Гомоку в конечном счете не считаются. Только матчи в Го будут определять победу или поражение.

При этих словах на лице Ли Вэньцяня впервые засияла искренняя улыбка:

— Тётя жульничает.

Ли Юй пренебрежительно махнула рукой:

— Жульничаю? В счет всегда шло только Го.

Игривая перепалка, казалось, развеяла настороженность мальчика. Расслабившись, он потянулся за пирожным и, откусывая кусочек, взглянул на стопку книг на столе.

— Что тётя читает?

Настроенная наконец выиграть хоть один раунд, Ли Юй не сводила глаз с доски и рассеянно ответила:

— «Лунь Юй» или что-то в этом роде. Можешь сам посмотреть.

— О, — Ли Вэньцянь поставил камень, а затем взял одну из книг. Увидев изящную вязь мелких иероглифов, он полюбопытствовал: — Тётя сама это переписала?

Ли Юй, пальцы которой машинально поглаживали прохладный гладкий камень Го, ответила:

— Конечно нет.

Затем, заметив отсутствие Гуйлань, она немного расслабилась и задала вопрос, который не давал ей покоя с самого прибытия:

— Ты знаешь, как печатаются книги?

Ли Вэньцянь склонил голову набок, размышляя:

— Мастера вырезают иероглифы, затем наносят тушь и прижимают слова к бумаге.

Неплохо, значит, печать у них всё-таки была. Но какая: ксилография или подвижный шрифт? Эти две технологии появились в разные эпохи: одна в династию Тан, другая — в Сун.

Ли Юй поставила камень, надеясь сделать паузу и подумать, но Ли Вэньцянь тут же выставил свою фигуру, вынуждая её снова делать ход.

Изучая доску, она рассеянно спросила:

— А ты знаешь, как именно мастера их вырезают?

— А? — он моргнул.

Поскольку Гуйлань не было рядом, Ли Юй решила, что не будет вреда, если она объяснит ребенку чуть подробнее.

— Они вырезают текст всей страницы на одной цельной доске или вырезают каждый иероглиф на маленьком деревянном квадратике, по одному слову на блок, а затем собирают нужные, чтобы составить страницу?

Ли Вэньцянь выглядел совершенно растерянным. Он ведь не ходил в современную среднюю школу, где учителя бесконечно твердят о Четырех великих изобретениях, их эволюции и различиях между ксилографией и подвижным шрифтом, не забывая предупредить, что всё это обязательно будет на экзамене.

Даже тот процесс печати, который он только что описал, был чем-то, о чем он случайно прочитал в какой-то книге. Откуда ему было знать, какие именно техники печати использовались в этой династии на самом деле?

Но он хотел продолжать разговор с Ли Юй, поэтому собрался с духом и выбрал ответ, который показался ему наиболее правдоподобным.

— Разумеется, иероглифы вырезаются на маленьких деревянных брусочках. Когда нужно, их расставляют вместе, чтобы составить целую страницу.

Таким образом, даже если один иероглиф был вырезан неправильно, не нужно было переделывать всю пластину, а блоки можно было использовать повторно для печати других текстов.

Ли Юй кивнула, еще раз подтвердив свое подозрение: реальность этого мира полностью зависела от представлений автора о древности, а не от реальной истории.

«Идеально, — подумала она. — Чем больше этот мир напоминает книгу, тем легче мне отбросить страх и с головой окунуться в безрассудные поиски смерти».

Вскоре вернулась нянюшка Гуйлань, и Ли Юй оставила эту тему. Они снова переключили внимание на шахматную доску. Ли Юй наконец удалось выиграть одну партию, едва сохранив лицо.

Когда пришло время Ли Вэньцяню идти на занятия, он встал, чтобы откланяться. Ли Юй проводила его до двери, не желая отпускать.

— Приходи ко мне снова, когда будет время, хорошо?

Ли Вэньцянь замялся, поэтому Ли Юй поддала жалости:

— Я заперта здесь, и мне так скучно.

Несмотря на юный возраст, Ли Вэньцянь слишком хорошо понимал, что такое одиночество. Прошло много времени с тех пор, как кто-то говорил с ним так тепло. Тронутый, он серьезно кивнул.

— Как только у меня будет время, я приду навестить вас, тётя.

— Хороший мальчик.

Ли Юй улыбнулась и взъерошила ему волосы. Про себя же она подумала: «Он еще даже не переехал в зал Яньин. Главный герой, скорее всего, продолжит его мучить. Если я буду держаться поближе, может, и я попаду под раздачу, совсем как Тринадцатый принц в книге».

Пока Ли Юй была занята планированием своей эффектной гибели, она и не подозревала, что её разговор с Ли Вэньцянем тайно записывался. Скрытый в тенях агент лагеря Осенней Воды записывал каждое слово и вскоре отправил отчет прямо на стол императору.

После пожара в Восточном дворце император приставил Гуйлань к чертогу Ланхуань, чтобы присматривать за Ли Юй, и разместил стражу рядом с покоями Ли Вэньцяня и покойного Тринадцатого принца, поручив им защищать их и докладывать о каждом шаге.

Но как правитель империи, Ли Си не мог каждый день тратить время на просмотр каждого движения детей. На самом деле прошло уже пять дней с тех пор, как он в последний раз заглядывал в отчеты лагеря Осенней Воды.

То же самое было и с Ли Юй. С тех пор как она очнулась, император лишь несколько раз вызывал Гуйлань, чтобы спросить о её состоянии.

Когда Гуйлань сказала ему, что Ли Юй отказывается принимать лекарства, что её глаза полны отчаяния, а воля направлена на смерть, он вспомнил тот момент в огне, когда она повернулась спиной к спасению и шагнула навстречу пламени.

«Даже если она сошла с ума, — подумал он, — это, должно быть, обида на него за то, что он отправил её на этот унизительный брак. Иначе зачем ей так отчаянно искать смерти? Она пытается заставить его страдать своей гибелью».

Разъяренный этой мыслью, император Ли Си отрезал ледяным голосом:

— Раз она отказывается принимать лекарства, больше не готовьте их для неё!

Но не успели слова слететь с его губ, как император начал о них жалеть. В конце концов, Ли Юй была его плотью и кровью, дочерью, обманутой интриганами и поверившей, что земля, куда её отправляют замуж, — сущий ад. Теперь, когда её разум помутился, её затянувшийся ужас перед этой участью был вполне естественным.

И всё же, ради имперского достоинства, он не мог взять свои слова назад.

Шли дни. Хотя Ли Юй отказывалась от лекарств, её состояние не улучшалось, но и не ухудшалось. Как раз в тот момент, когда императорские лекари начали находить это странным, она вдруг сама попросила лекарство.

— Я сдалась, — тихо сказала она. — Лучше жить или умереть... что угодно лучше, чем влачить такое полуживое существование.

Эти простые слова задели что-то глубоко в душе императора. Они дали ему повод отпустить гнев, и под ним шевельнулся след печали.

«Семья Ли, — с горечью подумал он, — всегда была упрямой до мозга костей».

Покойный наследный принц, его любимый сын, когда-то пошел против него в государственных делах, предпочтя стоять на коленях под дождем перед залом, чем уступить. Это упрямство стоило ему жизни.

Блеск и решительность принца были сформированы самим императором. В отличие от других принцев, которые умели лишь угадывать его настроение, этот принц осмеливался стоять прямо и иметь собственные убеждения. Когда-то император гордился этим. Но после его потери гордость превратилась в сожаление. Если бы только сын знал, когда склонить голову, когда смягчиться, как только что сделала Ли Юй.

Когда он узнал, что Ли Вэньцянь лично ходил поблагодарить Ли Юй, император почувствовал прилив тепла. Вэньцянь… не только лицо его отца, но и сердце его отца. Верный. Добрый. Слишком добрый, пожалуй.

Он взял доклад, в котором подробно описывались ежедневные слова и поступки мальчика.

Мгновение спустя мимолетная мягкость исчезла. Взгляд императора ожесточился. Даже не поднимая головы, он холодно произнес:

— Вызовите во дворец Вэй Цзина, министра работ.