Глава 14

Конечно, Чэнь Фанчжоу не был круглым дураком в полном смысле этого слова — кое-что он всё-таки умел.

Закончив свою пламенную и довольно нелепую приветственную речь, он со всей ответственностью принялся обучать Цзян Сяоюань техникам массажа. Каждое движение казалось ей одновременно знакомым и чужим: вроде бы она видела это сотни раз со стороны, но теперь приходилось учиться всему с нуля.

— А ты быстро схватываешь, — заметил директор Чэнь. — Помни, что ногти должны быть подстрижены под корень. У некоторых клиентов кожа головы очень чувствительная, если поцарапаешь ногтями — появится перхоть. Видишь вон те пластиковые головы-манекены у входа? Тренируйся на них каждый день в свободное время. Через неделю, когда рука станет уверенной, начнешь практиковаться на коллегах. Ты должна перемыть головы всем в этом заведении. Только если они единогласно одобрят твою работу, я допущу тебя к настоящим... кхм, я имел в виду, к клиентам.

Цзян Сяоюань была поражена. Она и представить не могла, что подготовка простой мойщицы волос может быть настолько суровой.

Чэнь Фанчжоу покосился на неё: — Что, удивлена? В других местах, может, всё иначе. Многие салоны не придают мытью головы большого значения — берут какого-нибудь мальчишку с улицы, и он сразу приступает к работе без всякого обучения. Но, с другой стороны, в таких забегаловках и стрижка стоит копейки. У нас же даже стажёр за простое подравнивание кончиков берет от восьмидесяти юаней. За что такие деньги? Должно же быть в нас что-то особенное.

— Оу, понятно, — отозвалась Цзян Сяоюань.

Она заметила, что, когда директор Чэнь становился серьезным, он действительно походил на руководителя. В уголках его глаз проступали мелкие морщинки, которые подергивались при каждом движении, а профиль выражал крайнюю сосредоточенность.

— Учись хорошенько, девочка, — продолжал Чэнь Фанчжоу. — Посмотри на меня. Я ведь даже среднюю школу не окончил, ничего не умел, кроме как зубы заговаривать. Начал заниматься этим делом в пятнадцать-шестнадцать лет и с тех пор ни разу не менял профессию. И вот теперь я — уважаемый директор салона. Ездил на стажировку за границу, недавно купил квартиру и машину. Как по-твоему, я успешен?

Возможно, в других вопросах кругозор Цзян Сяоюань и был ограничен, но уж «успешных людей» она повидала немало. Поэтому притязания Чэнь Фанчжоу на этот статус вызвали у неё лишь скептическую ухмылку.

— Что, не согласна? — прищурился он.

Его тон был добродушным, и Цзян Сяоюань невольно расслабилась. — Господин Чэнь, — беспечно протянула она, — быть наемным директором — это еще не достижение. Вот если бы вы создали собственный бренд, тогда другое дело. Да и что такое одна квартира? Чтобы считаться мало-мальски состоятельным, нужно иметь как минимум элитный пентхаус в центре города, виллу с термальными источниками в пригороде, апартаменты с видом на горы на курорте и, пожалуй, конное поместье за границей.

Чэнь Фанчжоу уставился на неё в полном изумлении: — Матушки мои! Глазам своим не верю! Девушка, вы с виду такая скромница, а заливаете еще круче меня! Да мы же с вами родственные души!

Цзян Сяоюань вовсе не горела желанием становиться его «родственной душой», поэтому лишь холодно оскалилась: — Вы мне льстите, директор Чэнь.

— Ладно, пробуй сама, — Чэнь Фанчжоу уступил ей место, вытер руки и достал из кармана маленькую книжицу. — Кстати, вот памятка сотрудника нашего салона. Сам составил. Забери домой и выучи назубок, перед выходом на работу устрою проверку.

Цзян Сяоюань ожидала увидеть там секретные техники мастерства, но, открыв первую страницу, замерла в шоке.

Большая часть текста состояла из вопросов и ответов. Адекватные темы вроде «Что делать, если клиент недоволен долгим ожиданием» или «Как сгладить конфликт при плохом обслуживании» занимали лишь малую долю. Всё остальное пространство было заполнено абсурдными ситуациями типа: «Что делать, если клиентка навязывает вам свидание со своим родственником?»

— ...Что еще за сватовство? — выдавила из себя Цзян Сяоюань.

— О, это случается постоянно, — на полном серьезе ответил Чэнь Фанчжоу. — Среди наших клиенток полно женщин среднего и старшего возраста. Ну, сама понимаешь... В прошлый раз одна дама настойчиво пыталась меня сосватать, на следующий день даже привела дочку. Девчонка худая как щепка, двух слов связать не может, только и делает, что глупо хихикает. Потом выяснилось, что у неё проблемы с развитием.

Перед Цзян Сяоюань медленно открывался совершенно иной мир. — И что же вы сделали? — с любопытством спросила она.

Чэнь Фанчжоу кивнул на книжку: — Читай в инструкции.

Цзян Сяоюань опустила взгляд и прочла: «Скажите клиенту, что вы уже помолвлены у себя на родине».

— Как она могла? В конце концов, вы же директор, вы... — Цзян Сяоюань запнулась, едва не прикусив язык, и закончила через силу, — вы ведь успешный человек с квартирой и машиной.

— Да шучу я, — усмехнулся Чэнь Фанчжоу. — Ипотека на тридцать лет, а машина — это мой электромопед. Да и вообще... Хоть сейчас и говорят, что все люди равны и никто не застрахован от бедности, но в сфере обслуживания ты всегда будешь в глазах других вторым сортом. Это нужно понимать и не напрашиваться на унижения. Людям нашей профессии, хе-хе, даже в банке кредит под нормальный процент не одобрят.

Настроение Цзян Сяоюань внезапно омрачилось.

— Ты чего? — спросил Чэнь Фанчжоу. — Нечего тут похоронную мину строить... Раз люди платят тебе деньги, они имеют право смотреть на тебя свысока. Тебе что нужнее: достоинство или деньги?

— Это не имеет значения, — выпалила Цзян Сяоюань.

— Вот! Правильный настрой! — воскликнул Чэнь. — Обожаю таких упрямых детишек, которые не ладят с деньгами! А ну, кругом марш. Домывай ей голову, смотри, вся пена уже высохла.

Коллега, служившая «живым манекеном» на моечном кресле, подала голос, решив напомнить, что она живой человек: — Директор Чэнь, вы не правы. Всем в мире нужны деньги, но разве это значит, что нужно терять лицо?

Чэнь Фанчжоу легонько шлепнул её по затылку: — Да что ты понимаешь? Вон те люди из соседнего офисного здания, что ходят туда-сюда со своими кофе и ноутбуками — у них есть и достоинство, и зарплата. Сможешь делать их работу? Нет? Вот и не дергайся! Лежи смирно!

Модель вскрикнула — Цзян Сяоюань, не рассчитав силы, случайно выдрала у неё пару волосинок.

«Один из тех людей с кофе и ноутбуками сейчас учится у тебя мыть головы», — угрюмо подумала Цзян Сяоюань.

Насколько велика разница между людьми?

Раньше Цзян Сяоюань считала, что она огромна. Например, между ней и Фэн Жуйсюэ была целая пропасть: та пахала день и ночь, экономя на всём, но за десять лет не смогла бы заработать даже на одну машину Цзян Сяоюань, которую та могла выбросить в любой момент.

Теперь же она осознала, что разница между людьми ничтожна. Между ней и этими мойщицами волос — всего лишь тонкая оболочка.

Стоит содрать этот тонкий слой кожи, и уже невозможно отличить жемчужину от простого камешка.

Так началась предрабочая подготовка Цзян Сяоюань. Раньше, когда ей делали прическу, она вечно жаловалась, что персонал моет голову слишком небрежно, а массаж длится так мало, что не успеваешь даже глаза закрыть. Но, оказавшись по другую сторону, она поняла, насколько это изнурительный труд. Чуть слабее — плохо, чуть сильнее — тоже нельзя. Ногти не должны касаться кожи, пальцы находятся в постоянном напряжении. По правилам салона массаж каждой головы должен длиться не менее десяти минут. Не считая смачивания волос, нанесения шампуня и кондиционера, её руки почти всё время находились в воде и холодных косметических средствах.

В перерывах между тренировками и уборкой Цзян Сяоюань была в салоне словно тень — она почти не разговаривала с коллегами. Все предыдущие двадцать с лишним лет она считала себя экстравертом, обожающим общение, но в этом мире внезапно обнаружила, что совершенно не умеет ладить с людьми.

Самому старшему из её коллег было от силы лет тридцать, а младшие и вовсе были несовершеннолетними. От директора до рядовой мойщицы — никто не окончил даже среднюю школу. Большинство из них приехали из деревень: совсем юные ребята, в одиночку пробивающие себе дорогу в жизни. Без образования, без навыков, без особого интеллекта... Они были словно перекати-поле — приходили и уходили потоком, сменяясь каждые три-пять лет. Закрепиться в этом дорогом городе с его безумными ценами на жилье для них было практически невыполнимой задачей.

В плане «отсутствия навыков» и «невысокого интеллекта» Цзян Сяоюань имела много общего с окружающими, но в то же время она была другой.

Мысли, убеждения, вкусы... даже, казалось бы, незначительные бытовые привычки — всё это обрекало её на отчужденность от коллектива.

В день аттестации Цзян Сяоюань помыла головы десятку коллег подряд. Когда она закончила, пальцы уже не разгибались, а кожа на подушечках побелела от воды. Чэнь Фанчжоу отправил её вымыть руки и протянул маленький флакон глицерина. — Не забывай мазать руки, — наказал он. — Скоро похолодает, а перед Новым годом у нас самый сезон. Нельзя, чтобы кожа потрескалась от холода.

Цзян Сяоюань устало шевельнула уголками губ и, не проронив ни слова, забрала флакон и ушла в туалет.

Она не стала сразу открывать кран. Вместо этого она уперлась обеими руками в раковину и низко опустила голову, почти коснувшись подбородком груди. Цзян Сяоюань медленно выдохнула, и в голове промелькнула нелепая мысль: «Неужели я и правда этим занимаюсь?»

Чэнь Фанчжоу потратил больше десяти лет, чтобы достичь того, что имеет сейчас. Цзян Сяоюань не могла даже представить, через сколько лишений он прошел и как много трудился. Но что в итоге?

Директор Чэнь вкалывал столько лет, а сейчас он всего лишь городской бедняк, обвешанный долгами, который не может позволить себе даже захудалую легковушку. Он по-прежнему остается нищим в самом прямом смысле слова. А судя по уровню невест, которых ему предлагают, он еще и бедняк, лишенный всякого достоинства.

Девчонки и мальчишки в салоне видели в нем образец для подражания и предел мечтаний, но в глазах Цзян Сяоюань Чэнь Фанчжоу был лишь невысоким бедняком, к описанию которого через несколько лет добавится еще и слово «старый». По сути, в его жизни уже нечего было ждать. Цзян Сяоюань чувствовала за него отчаяние и совершенно не понимала, чему этот директор Чэнь радуется день напролет.

Неужели нужно каждый день пахать как лошадь только ради того, чтобы стать таким, как он?

Цзян Сяоюань подняла голову и посмотрела в зеркало на свое лицо без капли косметики. «А что бы сделал на моем месте ассистент Маяка?» — подумала она.

Она замерла на мгновение, вспоминая того юного атлета. Скрытая сила внутри неё словно снова активировалась, постепенно успокаивая смятенную и мечущуюся душу. С этим спокойствием пришла и ясность мыслей.

«Сначала мне нужно выжить», — она быстро вымыла руки и нанесла дурно пахнущий глицерин. — «Сначала я хорошо сделаю то, что должна сейчас. А потом как можно скорее... скажем, в течение двух месяцев... найду путь в будущее. Я не могу заниматься этим вечно».

Ей необходимо было поскорее обустроиться. Она до сих пор не знала, как вести себя с Ци Лянем и родственниками настоящей Цзян Сяоюань. К тому же она планировала выкроить время, чтобы съездить в больницу к сестре Чжан и остальным — вдруг Чжан Тянь всё-таки решит вернуть долг.

Дел было невпроворот. С этими мыслями Цзян Сяоюань расправила плечи и твердой походкой вышла из уборной, чтобы узнать результаты своей аттестации.

Она загладила пластиковые манекены в салоне почти до лысины и считала, что приложила максимум усилий, поэтому за результат не переживала. Цзян Сяоюань полагала, что даже если одобрение коллег не будет единогласным, то процентов восемьдесят положительных отзывов она точно соберет.

Однако реальность превзошла все её ожидания.