Глава 15

Оценки были анонимными. Чэнь Фанчжоу собрал ворох бумажек, исписанных ужасающим почерком, напоминающим каракули младшеклассника: в среднем на каждые пять слов приходилась одна ошибка. Чтение превратилось в настоящий квест по расшифровке текстов.

Пролистав несколько записок, Чэнь Фанчжоу бросил на Цзян Сяоюань неопределённый взгляд и принялся зачитывать по пунктам: — Сила нажатия неравномерная, дважды поцарапала меня ногтями.

Мужество, которое Цзян Сяоюань только что с таким трудом копила в туалете, мгновенно испарилось под этим потоком недоброжелательности. Она не выдержала и огрызнулась: — У меня вообще нет ногтей!

Чэнь Фанчжоу проигнорировал её и продолжил читать: — После мытья головы шея кажется затёкшей.

Цзян Сяоюань промолчала, но про себя подумала: «И в этом тоже я виновата?»

— Помыла плохо, вода была холодноватой, — зачитал Чэнь Фанчжоу следующую жалобу.

Цзян Сяоюань обвела взглядом коллег, сбившихся в группки по три-пять человек. Она всё поняла: они не придирались к качеству её работы, они её изолировали.

— Слишком горячая вода... — Чэнь Фанчжоу нахмурился. — Да что с вами не так? Так холодная или горячая?

Мужчины, впрочем, не слишком ополчались на Цзян Сяоюань. Нравилась она им или нет, они были готовы проявить снисходительность хотя бы из-за её симпатичного лица. А вот женщины на такие уловки не покупались. Стайка девчонок-парикмахерш и мойщиц захихикала, напоминая Цзян Сяоюань каких-то противных птиц.

В этот момент один парень, взъерошив только что высушенные волосы, робко огляделся и тихо пробормотал: — Вообще-то, мне показалось, что она помыла вполне нормально...

Не успел он закончить, как бойкая девчонка, стоявшая рядом, больно наступила ему на ногу: — Какой ты, оказывается, справедливый!

А пухлая низенькая наставница ткнула его пальцем в спину: — Думаешь, раз красавица мыла, значит, и работа хорошая, да?

Парню, кажется, ещё не исполнилось и двадцати. Он был совсем мальчишкой и ещё не успел отрастить толстую кожу, поэтому в этом «гадюшнике» тут же густо покраснел от насмешек.

Лицо Чэнь Фанчжоу помрачнело. Он скомкал бумажки и швырнул их в мусорную корзину, обведя присутствующих ледяным взглядом. В ответ он получил лишь порцию наглых ухмылок, но, по крайней мере, все замолчали.

— Подойди сюда, — бросил Чэнь Фанчжоу Цзян Сяоюань, — помоешь мне голову.

Одна из дерзких старших мастериц подала голос: — Босс, сегодня же понедельник, после обеда выходной. Мы можем идти?

— Валите, — ответил Чэнь Фанчжоу.

Толпа радостно закричала и в мгновение ока разлетелась. Полдня свободы в неделю были единственным временем, когда они могли вместе отправиться на прогулку. И хотя с их доходами в торговых центрах они порой не могли позволить себе даже мороженое, просто поглазеть на витрины всё равно было в радость.

В салоне воцарилась тишина, лишь сквозь плотно закрытые двери доносился шум машин и людские голоса с улицы. Цзян Сяоюань молча последовала за боссом в моечный зал. Она с грохотом швыряла флаконы с шампунем и резко дернула шланг душа, отчего тот со звоном ударился о край эмалированной раковины.

— Господин Чэнь, — язвительно произнесла она, — у вас тут, я смотрю, процветают настоящие тюремные порядки с «пропиской» для новичков.

Чэнь Фанчжоу не ответил. Он перехватил лейку душа: — Стой. О чём ты должна сначала спросить клиента?

Цзян Сяоюань бесстрастно смотрела на него. Они застыли друг напротив друга в тесном пространстве моечной. Она до смерти дорожила своим достоинством и не желала устраивать истерику на глазах у всех, но гнев уже едва не выплескивался через край.

— Чувствуешь себя несправедливо обиженной? — спросил Чэнь Фанчжоу.

Цзян Сяоюань не хотела этого признавать. Она всегда считала, что чувство обиды — удел слабых жертв. Сильные люди должны молча затаить злобу, чтобы рано или поздно отомстить. Правда, плана мести у неё пока не было.

Лицо Чэнь Фанчжоу немного смягчилось: — Я видел твою технику. Не сказать, чтобы блестяще, но вполне сносно, средний уровень. Ты быстро учишься. Знаешь, почему они не захотели давать тебе хорошие оценки?

— Не знаю. Может, они больные на голову, — отрезала Цзян Сяоюань. Но тут её лицо изменилось, она словно что-то поняла, и на губах заиграла полная желчи улыбка. — А, поняла. Боятся, что я буду отнимать у них заказы и бонусы.

Помимо базового оклада в восемьсот юаней, всё остальное составляло их «сдельную оплату». У мойщиц она зависела от количества вымытых голов. Если клиент возвращался в течение короткого срока и снова записывался именно к этой мойщице, то за такую голову в текущем месяце начислялись пятикратные бонусы. В выходные, когда поток клиентов был огромен, работы хватало всем, но в будни за каждую голову приходилось бороться.

Лишний человек в смене означал потерю заработка.

Цзян Сяоюань холодно усмехнулась: — Некоторые люди просто неисправимы. Гнилые душонки, только и думают, как бы выгадать лишнюю копейку. С таким подходом никогда в жизни ничего не добьются.

Услышав это высокомерное нравоучение, Чэнь Фанчжоу не сдержался и рассмеялся в голос.

Цзян Сяоюань осеклась. Она и сама поняла, насколько нелепо прозвучали её слова.

Она — простая мойщица. Её карьерная лестница была предопределена: стажёр — мастер — старший мастер — арт-директор — управляющий. Пять ступеней, и потолок виден как на ладони. Место Чэнь Фанчжоу было вершиной её возможной карьеры. О каких великих достижениях могла идти речь?

Неужели она рассчитывала с помощью виртуозного владения феном и ножницами попасть на борт космического корабля?

— Не вини их, — сказал Чэнь Фанчжоу. — Они тоже учат тебя жизни.

Цзян Сяоюань лишь саркастично хмыкнула.

Босс лениво закинул ногу на ногу, устроившись в кресле для мытья головы, и закрыл глаза: — Не думай, что учить жизни могут только уважаемые и богатые люди. Те как раз промолчат, тебе придётся выложить сотни и тысячи юаней, чтобы просто попасть к ним на лекцию. На самом деле жизни тебя учат как раз такие вот мелкие людишки вокруг. Цзян Сяоюань, я тебя спрошу: все мы рождены от отцов и матерей, с чего ты взяла, что можешь смотреть на других свысока?

Теперь Цзян Сяоюань была особенно чувствительна к подобным темам. Стоило упомянуть «высокомерие», как она тут же вспоминала свою ссору с Фэн Жуйсюэ и причину, по которой оказалась в этом богом забытом месте. Слова о том, что она кого-то презирает, стали для неё больной мозолью.

Она мгновенно вспылила и резко выпалила: — И на кого же это я смотрю свысока?

— Посчитай сама, — ответил Чэнь Фанчжоу, — сколько своих коллег ты знаешь по именам?

— У меня социальная тревожность, ясно? Я от рождения не люблю болтать, это что, преступление? Господин Чэнь, некоторые люди просто слишком закомплексованы. Им обязательно нужно, чтобы им лизали пятки, иначе они не могут почувствовать себя людьми?

Чэнь Фанчжоу аж поперхнулся от такой отповеди. Девушки в его салоне обычно были не слишком образованы и совсем молоды, они ещё не успели натренировать в себе это искусство тотального хамства и властной заносчивости. Мало кто умел так бойко орудовать языком, и на мгновение он даже проникся к Цзян Сяоюань уважением.

Помолчав немного, Чэнь Фанчжоу спросил: — Ты же окончила старшую школу, верно?

Цзян Сяоюань про себя подумала: «Милок, я вообще-то дипломированная выпускница зарубежного вуза». Она лишь неопределённо хмыкнула.

— Тогда почему ты не пошла в университет учиться дальше, а пришла работать сюда? — недоумённо спросил Чэнь Фанчжоу.

Цзян Сяоюань небрежно соврала: — Денег не было. Какая к чёрту учёба?

Чэнь Фанчжоу помолчал и больше не возвращался к этой теме: — Ладно, хватит болтать. Начинай мыть. И не забудь вопросы, которые нужно задавать клиенту.

Цзян Сяоюань нехотя размяла пальцы и приступила к своей нелепой работе, переполненная гневом.

«Потерплю немного и сразу уволюсь, — думала она. — Воистину, ощипанный феникс хуже курицы».

Чэнь Фанчжоу всё время молчал, не давая никаких указаний. Он лежал с закрытыми глазами и, казалось, вот-вот заснёт. Лишь в самом конце, когда она смывала кондиционер, он внезапно заговорил.

— Если ты действительно уважаешь человека, ты сама заговоришь с ним. Даже если сказать нечего, всегда можно спросить о возрасте или о том, откуда он родом. Люди видят, что ты просто пытаешься поддержать беседу, но они чувствуют твоё доброе намерение, — сказал Чэнь Фанчжоу. — А если клиенту станет скучно и он захочет поговорить, ты тоже будешь его игнорировать?

Цзян Сяоюань продолжала смывать воду, ничего не отвечая. Было очевидно, что она пропустила все его наставления мимо ушей.

В ООН есть право вето, а у Чэнь Фанчжоу было право единоличного решения. На следующий день он, наперекор мнению коллектива, допустил Цзян Сяоюань к работе. Теперь у неё на груди красовался бейдж «Стажёр».

В свободную минуту, когда Чэнь Фанчжоу отошёл к кулеру передохнуть, Цзян Сяоюань нехотя подошла к нему: — Спасибо, господин Чэнь.

— Благодаришь меня? — Чэнь Фанчжоу оглянулся на неё и усмехнулся. — Не стоит. Раз они не смогли выжить тебя сразу и не смеют перечить мне, то в будущем будут изводить тебя ещё сильнее. Так что готовься.

Он оказался прав: Цзян Сяоюань в салоне превратилась в изгоя.

Хотя ради выживания она временно приняла роль мойщицы, внутренне она отказывалась сливаться с этой средой. С духом «телом в лагере врага, а сердцем на родине», она держала себя в безупречной чистоте и целыми днями держалась особняком, словно журавль среди кур.

Цзян Сяоюань даже присмотрела на развале у входа в салон пачку подержанных журналов о путешествиях. Пять юаней за три цзиня — очень выгодно.

Когда остальные собирались вместе поболтать о маникюре или о домашних делах, она с холодным и высокомерным видом садилась в стороне и читала.

Журналы она выбирала с умыслом. Цзян Сяоюань адекватно оценивала свои возможности: серьёзные книги с обилием текста она бы не осилила, а модные журналы с картинками читали все, и в них не было налёта элитарности. Поразмыслив, она остановилась на изданиях о путешествиях. Красивые фото, налёт культурности и «хипстерства» — такие журналы не пользовались успехом у местной молодёжи, зато позволяли ей создать нужный образ с минимальными затратами.

Ни единого слова Чэнь Фанчжоу она не приняла всерьёз. Цзян Сяоюань твёрдо решила оставаться сияющим «белым лотосом» среди этой деревенщины.

«Белый лотос» ежедневно сражался с обстоятельствами, с людьми и с собственным унынием из-за нереализованных амбиций. Она была так занята этой борьбой, что, получив сообщение от Ци Ляня с приглашением на хот-пот, совершенно растерялась. Вот чёрт! Она совсем забыла об этой встрече!

Она ещё не придумала подходящую ложь. Смогут ли земляки и родственники прежней владелицы тела поверить в классический сюжет с внезапной потерей памяти посреди улицы?