Глава 8

Цзян Сяоюань за два полных дня и две ночи съела всего полмиски каши в доме сестры Чжан. От голода она едва не падала в обморок, поэтому о какой-то «летящей походке» не могло быть и речи — она не успела уйти далеко. Едва сдерживая головокружение, она свернула на перекрёстке, как вдруг услышала за спиной шум и крики.

В следующую секунду из узкого переулка выскочила какая-то женщина в тапочках и вцепилась Цзян Сяоюань в руку: — Деточка, Чжан Сюцинь тебе кто — тётя или сестра?

— А? — только и смогла вымолвить Цзян Сяоюань.

— Случилось страшное! Скорей иди со мной, её этот чертов малец со второго этажа чем-то приложил! — запричитала женщина.

Рефлексы Цзян Сяоюань, изнурённые голодом, работали из рук вон плохо. Прежде чем фраза успела пройти через все нейронные связи, женщина уже потащила её обратно. Цзян Сяоюань едва поспевала за ней, почти не касаясь ногами земли.

В считанные мгновения у входа в переулок собралась толпа. Протиснувшись сквозь три плотных ряда зевак, пошатывающаяся Цзян Сяоюань увидела Чжан Сюцинь. Та лежала на земле ни жива ни мертва. Видимых ран на голове не было, крови тоже, но лицо выглядело ужасающе — как у трупа.

В лучах солнца, пробивавшихся в переулок, Цзян Сяоюань разглядела, что кожа сестры Чжан была не просто бледной от усталости, а серовато-синей, словно от нехватки кислорода.

Сердце Цзян Сяоюань ёкнуло: «Неужели сердечный приступ?»

Виновника переполоха, того самого маленького дурачка, уже поймали. Он совершенно не понимал, что натворил, и продолжал глупо хихикать. В этот момент из толпы выскочила женщина с лицом, усыпанным веснушками. Она размахнулась и отвесила ребёнку звонкую пощёчину. Мальчик из-за недоедания был худым, как щепка, и шея у него была тонкая, как стебель. Цзян Сяоюань непроизвольно зажмурилась от звука удара, опасаясь, что женщина просто снесёт голову ребёнку с плеч.

Мальчишка зашёлся пронзительным воем.

У Цзян Сяоюань заломило в висках. — Хватит шуметь, не трогайте её! Кто-нибудь, помогите вызвать скорую? Я не смогу точно объяснить адрес... И толку от того, что вы его бьёте? Прекратите!

— Скорую уже вызвали, — высунулся с балкона какой-то старик. Он поучительно указал вниз: — Сдаётся мне, её не приложило, а сердце прихватило. У меня старуха так же преставилась.

Эти слова вызвали новую волну пересудов в толпе.

— Если это сердце, то её надо положить ровно? — спросил кто-то.

— Лекарство, лекарство! У кого есть лекарство? Я по телевизору видел, вроде надо делать искусственное дыхание и массаж сердца? Может, кто попробует стукнуть ей по грудине?

— Стойте, нельзя бить как попало! — воскликнула Цзян Сяоюань.

Мать ребёнка с веснушками, желая добавить хаоса, поспешно вставила: — Если это сердце, значит, наш малец тут ни при чём! Может, она сама упала, а мы просто случайно кепку уронили.

Договорив, она глянула на сына. Видя его заплаканное лицо и распухшую, как маньтоу, щёку, она снова разозлилась и отвесила ему ещё одну оплеуху: — Это всё ты, придурок! Кто тебя просил подлезать под руку? А если на тебя это повесят, что делать будем?

Это явное желание переложить вину заставило Цзян Сяоюань мысленно выругаться, но сейчас было не до разборок.

Она и сама толком не знала, что делать. В их школе несколько раз проводили курсы первой помощи, но разве кому-то из их компании золотой молодёжи было до этого дело? Все были заняты развлечениями.

Раскаиваться было поздно. Цзян Сяоюань попыталась выудить из памяти обрывки фраз, услышанных когда-то в передачах о здоровье: — Не толпитесь, разойдитесь, ей дышать нечем! У кого-нибудь есть нитроглицерин? Помогите... Господи, да где же эта скорая?

Говоря это, Цзян Сяоюань попыталась проверить пульс Чжан Сюцинь. Если это внезапная остановка сердца, дело плохо. Она знала, что реанимацию нужно начинать в первые несколько минут, но сколько именно минут у неё есть и как правильно делать этот массаж — в голове была полная каша.

В этот момент тот самый старик с балкона метнулся в комнату и тут же вернулся, держа в руке маленький флакон. Он бросил его прямо с террасы: — Посмотри, это оно?

Люди в узком переулке подпрыгнули одновременно, словно пытаясь поймать букет невесты. Никто не удержал пузырёк, он проскользнул сквозь чьи-то пальцы и упал прямо в руки Цзян Сяоюань, которая как раз пыталась подняться.

Она поспешно засунула таблетку под язык Чжан Сюцинь. После этого она поняла, что больше ничего сделать не может. Оставалось только полагаться на судьбу.

К счастью, старый район находился недалеко от больницы, и машина скорой помощи приехала быстро. Вскоре Чжан Сюцинь погрузили на носилки. Цзян Сяоюань, пребывая в смятении, уже собиралась пойти следом, когда её снова схватила мать того мальчишки.

— Если это сердце, значит, мой ребёнок её не калечил! — заявила она.

Выражение её лица было сложным: в нём читались и подобострастие, и враждебность. Цзян Сяоюань смерила её взглядом, думая: «Да пошла ты к чёрту».

С ледяным выражением лица Цзян Сяоюань с силой вырвала руку, едва не задев женщину по лицу. Затем она поправила рукава и обратилась к той соседке, что привела её сюда: — Тётушка, её дочь утром ушла на дополнительные занятия. Вы знаете, в какую школу? Можете её позвать?

— Да, — сразу согласилась та, — я пошлю сына за ней.

Цзян Сяоюань коротко кивнула и бросилась догонять медиков.

Соседка, расчищая путь врачам, обернулась и спросила: — Я опять забыла, ты говорила? Ты её племянница или кто?..

— Она меня подобрала на дороге, — быстро прервала её Цзян Сяоюань. — Неважно, я просто переночевала у неё одну ночь.

Сказав это, Цзян Сяоюань сама замерла на мгновение. Она подумала: «И правда, мы ведь никто друг другу. Зачем я за ней тащусь?»

За скорую нужно платить, в больнице тоже потребуются деньги. Цзян Сяоюань не знала, во сколько выльется вся эта канитель, а у неё в кармане осталось всего чуть больше пятисот юаней...

Хватит ли этого?

И даже если хватит, она сама была в плачевном положении. С какой стати ей оплачивать чужие счета? Ей и самой сегодня ночевать негде.

Но прежде чем она успела додумать эту мысль, ноги предали её волю. Сделав выбор за неё, они несли её в сторону больницы.

Чжан Сюцинь вкатили в реанимацию. Цзян Сяоюань, впервые в жизни оказавшаяся в подобной ситуации, смотрела вслед уплывающей белой каталке. У неё подкашивались ноги. Она прислонилась к стене и медленно сползла на пол.

Должно быть, её тяжёлое дыхание было слишком заметным, потому что молодой человек, сидевший в коридоре, поднял на неё взгляд.

Он был одет в строгую полосатую рубашку и светлую шерстяную безрукавку, рукава были аккуратно застёгнуты. На носу красовались очки в классической оправе. Выглядел он интеллигентно и опрятно. До этого он от нечего делать листал больничную брошюру о здоровье.

Судя по манерам, он мог быть учителем или инженером.

— Эй, — он заметил мертвенную бледность Цзян Сяоюань, — с вами всё в порядке?

Цзян Сяоюань подняла голову, с трудом сфокусировав взгляд, и бессильно махнула рукой. Она понимала, что вот-вот упадёт в голодный обморок.

Мужчина встал и уступил ей стул: — Присядьте здесь, отдохните немного.

Цзян Сяоюань не стала отказываться. Собрав последние силы, она перебралась на стул и обмякла на нём, подперев голову руками и стараясь унять несмолкающий звон в ушах.

Когда она вставала, ноги у неё дрожали так сильно, что она не заметила, как из кармана выпало удостоверение личности. Мужчина приподнял штанины, наклонился и поднял его. Невольно бросив взгляд на карточку, он удивился: — О, мы земляки!

Цзян Сяоюань посмотрела на него сквозь пальцы. Мужчина вернул ей документ: — Я-то думаю, почему лицо кажется знакомым. Может, я даже знал вас в детстве.

Рассудком Цзян Сяоюань понимала, что это, скорее всего, обычная вежливая фраза, но нервы всё равно напряглись — она ведь была самозванкой в этом теле.

— А, меня зовут Ци Лянь, — представился он и назвал один из уездов. — Знаете это место?

Цзян Сяоюань после секундного колебания кивнула, делая вид, что понимает.

— Моя семья живёт там, — продолжал Ци Лянь. — Мы из одного округа, просто уезды разные. В последние годы в эти края приезжает всё больше и больше людей с нашей родины.

Цзян Сяоюань выдавила дежурную улыбку, желая поскорее сменить тему: — А вы здесь по какому поводу? Навещаете кого-то или привезли больного?

— Привёз одного младшего товарища, — ответил Ци Лянь.

— Что-то серьёзное? С ним всё будет хорошо? — из вежливости спросила она.

Ци Лянь слегка поправил очки, стёкла которых на мгновение блеснули. Он лишь мягко улыбнулся, ничего не ответив, выглядя при этом очень деликатным и опрятным.

В этот момент по коридору быстрым шагом прошла медсестра: — Родственники Чжан Сюцинь! Вы родственница Чжан Сюцинь?

Цзян Сяоюань вздрогнула и инстинктивно начала отрицать: — Я... я не родственница.

— А кто тогда? — медсестра нахмурилась. Ежедневно сталкиваясь с кучей бестолковых людей, она не скрывала раздражения. Она грубо рявкнула на Цзян Сяоюань: — Тогда идите оплачивайте взнос и оформляйте документы!

Цзян Сяоюань совершенно не привыкла к такому тону. Она задохнулась от возмущения. В её голове разом всплыли фразы: «Я на вас жалобу напишу!», «Что за отношение к пациентам?!» и «Чего вы орёте?!». Из-за этого «паралича выбора» она не знала, какую из колкостей выпустить первой, а когда наконец собралась с мыслями, медсестры и след простыл!

Цзян Сяоюань так кипела от негодования, что у неё даже зубы заныли. Она резко встала: «Да пошли вы все, не собираюсь я тут распинаться!»

Она уже твердо решила бросить всё и уйти. Шагая к выходу, она злорадно размышляла: «Эта женщина мне никто, с какой стати я должна терпеть всё это дерьмо? Пусть помирает в вашей больнице, пусть на вас потом целая толпа разъярённых родственников нагрянет, посмотрим, как запоёте».

Сделав десять шагов, её богатое воображение уже нарисовало картину, как «злобную медсестру увольняют, и та целыми днями плачет дома без работы». Это зрелище заставило Цзян Сяоюань скрежетать зубами.

Сделав двадцать шагов, она начала остывать. Она поняла, что только что фактически пожелала Чжан Сюцинь смерти, и в душе шевельнулось чувство вины.

Когда она подошла к повороту коридора, послышался топот бегущих ног. Цзян Сяоюань подняла голову и увидела Чжан Тянь.

Утром девочка уходила, хлопнув дверью и всем своим видом показывая, что она здесь пуп земли. Сейчас же от её гонора не осталось и следа — только растрёпанные волосы и смертельная бледность.

Девочка бежала, задыхаясь. Увидев издалека Цзян Сяоюань, она бросилась к ней и вцепилась в рукав. Она не могла вымолвить ни слова, лишь смотрела на неё с отчаянием и мольбой в глазах.

Цзян Сяоюань посмотрела на неё, подумав: «И у этого несносного ребёнка настал такой день... Где же твоя утренняя спесь?»

Эта мысль промелькнула и исчезла. Цзян Сяоюань взяла Чжан Тянь за руку: — Там сейчас проводят реанимацию. Пойдём, поможешь мне оформить документы. Не бойся, всё будет хорошо.