Глава 15

только потом приказал: — Скажи ему, что во дворце всё как обычно, пусть продолжает действовать.

Юй Ваньинь вышла из ванны, высушила волосы и улеглась в постель. Постельное бельё уже было усовершенствовано по современным стандартам: теперь подушка не была твёрдой, а одеяло — холодным, что значительно повысило качество жизни. Пока Сяхоу Дань принимал ванну, она лежала в постели, испытывая некоторое напряжение. Но оказалось, что Сяхоу Дань только шутил, а в итоге, как положено, лёг по другую сторону «линии разграничения».

Юй Ваньинь, почувствовав себя в безопасности после усиления охраны, в последнее время спала очень крепко. Лишь этой ночью, беспокоясь о Бэй Чжоу, она долго ворочалась и не могла уснуть.

Когда глаза привыкли к темноте, она вдруг заметила, что Сяхоу Дань тоже не спит, и смотрит на полог кровати, словно в никуда.

Юй Ваньинь немного поколебалась, затем тихо спросила: — Ты тоже не спишь?

Сяхоу Дань закрыл глаза, его дыхание было немного тяжёлым. Он что-то невнятно пробормотал, похоже, что-то вроде «так и знал, что бесполезно».

Какой эффект? Юй Ваньинь заподозрила, что не расслышала: — Что с тобой?

Сяхоу Дань глубоко выдохнул: — Голова болит.

Настолько серьёзно? Юй Ваньинь снова поколебалась, затем подвинулась к нему поближе: — Помассировать тебе?

Заботиться о товарище по команде — это нормально, сказала она себе.

Сяхоу Дань не отказался. Но когда её пальцы коснулись его виска, он мгновенно напряг все мышцы. Даже в темноте Юй Ваньинь почувствовала, как он стиснул зубы.

— Что случилось? Мне легче?

— …Угу.

Она не училась массажу, поэтому лишь беспорядочно и нежно водила пальцами по кругу: — Не знаю, утешит ли это, но твоя мигрень — всего лишь сюжетная установка, от которой ты не умрёшь, по крайней мере, до твоего убийства.

Напряжённое тело Сяхоу Даня медленно расслабилось, в его голосе прозвучала насмешка: — Ну, это, конечно, обнадёживает.

— Эх, ну хватит. — Юй Ваньинь не стала спорить с больным, ведь когда у неё самой были боли, она тоже превращалась в громогласную петарду. — Потом попроси Бэй Чжоу осмотреть тебя, вдруг это опухоль мозга или отравление. Он много повидал на своём веку, возможно, знает такие яды, о которых имперские лекари и не слышали.

— Угу.

Юй Ваньинь тихо спросила: — Ты ведь на самом деле боишься смерти, верно?

Её пальцы были очень мягкими и сохраняли тепло одеяла.

Сяхоу Дань усмехнулся: — Сложно сказать.

Юй Ваньинь решила, что он просто стесняется признаться: — Ничего, я тоже боюсь. Но тебе, как боссу, нужно изменить своё отношение, проявить больше рвения. Даже если Бэй Чжоу не сможет вернуть эту книгу, мы всё равно сможем продолжить борьбу…

— Не волнуйся, — перебил её Сяхоу Дань, предваряя её беспокойство. — Пока ты не хочешь сдаваться, я тоже не сдамся.

Юй Ваньинь задумалась, глядя в пустоту.

Она слишком чувствительна, или в этих словах действительно есть некий намёк на двусмысленность?

Прежде чем она успела додумать, Сяхоу Дань добавил: — В конце концов, мне ещё нужно, чтобы сестра Юй помогла мне разбогатеть.

Юй Ваньинь перестала витать в облаках: — Ну, это точно.

Когда Сяхоу Даню массировали висок, его дыхание постепенно выровнялось. Юй Ваньинь, заметив, что он заснул, почувствовала, как её саму клонит в сон, и пальцы двигались всё медленнее, пока совсем не остановились.

Когда она полностью уснула, Сяхоу Дань снова медленно открыл глаза и устремил на неё взгляд.

Юй Ваньинь не знала, сколько спала, но когда она вдруг проснулась, вокруг стало чуть светлее, но рассвет ещё не наступил.

За пологом кровати кто-то тихо позвал: — Не спите, книга прибыла.

Бэй Чжоу вернулся!

Юй Ваньинь резко села, как рыбина, и вдруг почувствовала, что что-то не так. Обернувшись, она увидела.

Сяхоу Дань пересёк «линию разграничения» верхней частью тела, заняв половину её подушки.

Юй Ваньинь: — …

Этого не могло быть специально, верно? Наверное, просто он плохо спит, и сам удивится, когда узнает.

Бэй Чжоу за пологом кровати снова позвал: — Даньэр?

Сяхоу Дань открыл глаза, сел, придерживая лоб, и спокойно надел одежду, спускаясь с кровати: — Иду.

Это было специально! У Юй Ваньинь немного закружилась голова.

До сих пор, когда Сяхоу Дань оставался с ней наедине, он вёл себя как стратегический союзник, с которым они вместе выживают. Хоть и довольно близкий, но никогда не переступающий черту.

Что же происходит сейчас? Разве обычные стратегические союзники делят подушку?

Юй Ваньинь отмахнулась от этой головной боли, быстро одевшись, спрыгнула с кровати: — Дядя Бэй, ты не ранен?

Бэй Чжоу усмехнулся: — Меня не так-то просто ранить. Просто помимо имперской гвардии, поблизости были и другие тайные дозоры, посланные кем-то ещё. Обойти их заняло немного времени.

Сяхоу Дань уже как ни в чём не бывало сидел за столом: — Похоже, мой добрый императорский брат ещё не расслабился. Хорошо, что ты взялся за это дело.

Бэй Чжоу достал из-за пазухи книгу, ещё покрытую пылью: — Что это такое? Карта сокровищ?

Сяхоу Дань: — Хоть и не совсем то, но близко.

Все трое зажгли лампы и открыли книгу, оставленную Сюй Яо.

На обложке было написано «Записки о нравах Великой Ся», но внутри всё было исписано от руки. Текст был очень плотным, а почерк — небрежным.

Очевидно, Сюй Яо писал это, возможно, как заметки для себя, или, быть может, чтобы оставить компромат на Принца Дуаня на всякий случай, но уж точно не для других. Поэтому стиль был очень свободным, и использовалось много сокращений.

Юй Ваньинь долго всматривалась, прежде чем смогла разобрать строчку: — «Переманить… Заместителя Чжао?» Кто этот Заместитель Чжао?

Сяхоу Дань задумался: — В имперской гвардии, кажется, есть заместитель командующего по фамилии Чжао, нужно будет уточнить.

Юй Ваньинь внезапно всё поняла. В оригинале Принц Дуань действительно переманил на свою сторону заместителя командующего имперской гвардией, а затем помог ему свергнуть командующего, таким образом взяв под контроль имперскую гвардию. Поэтому его путь от верного подданного до восхождения на трон был таким гладким и беспрепятственным.

Юй Ваньинь прищурившись прочитала ещё две страницы. Всё это были планы действий, в целом совпадающие с сюжетом, который она помнила из оригинала. Но в отличие от её смутных воспоминаний, здесь всё было записано намного чётче, кое-что даже с точными датами и временем.

На одной из страниц в начале было написано: «Использовать шпиона государства Янь для устранения Цзя» — это «Цзя» как раз и относилось к тому, кого Принц Дуань собирался устранить чужими руками, как это было в оригинале.

К сожалению, шпион государства Янь погиб вчера в публичном доме.

На другой странице было написано: «В феврале выдвинуть таланты, не прошедшие имперские экзамены». В следующем феврале должны были пройти государственные экзамены, но сейчас экзаменационные площадки были полны коррупции, и учёные из бедных семей никогда не могли добиться успеха.

Принц Дуань хорошо знал, как привлекать людей, и он тайно связывался с несколькими отсеянными талантами, открывая им пути и устраивая их на государственные должности другими способами, чтобы они служили ему.

Внизу даже прилагался список должностей, куда можно было подстроить людей.

Юй Ваньинь почувствовала прилив энергии.

Из-за присутствия Бэй Чжоу она не могла вдаваться в такие подробности с Сяхоу Данем, поэтому лишь мягко кивнула ему: — Это очень полезно!

Сяхоу Дань тоже кивнул: — Офигеть.

Бэй Чжоу с любопытством спросил: — Это планы Принца Дуаня? Он хочет совершить мятеж?

Сяхоу Дань усмехнулся: — Да. Но теперь, имея книгу в руках, мы можем бить его по частям и не дать его планам осуществиться.

На лице Бэй Чжоу появилось беспокойство: — Даньэр, разве это не будет слишком утомительно для тебя? Разве не проще, если я просто отрублю ему голову?

Сяхоу Дань: — …

Сяхоу Дань: — Спасибо, дядя. Но фракция принца Дуаня очень влиятельна, и даже если дядя Бэй очень силён, он не сможет противостоять десяткам тысяч людей.

Бэй Чжоу погрузился в раздумья, словно серьёзно оценивая вероятность сразиться одному против десяти тысяч.

Сяхоу Дань: — Даже если мы сможем вырвать его с корнем, то вдовствующая императрица станет единственной властью, и следующим шагом будет устранение меня. Такие убийства лишь лечат симптомы, но не искореняют причину.

Бэй Чжоу: — А как же искоренить причину?

Сяхоу Дань не ответил.

Юй Ваньинь, листая книгу, вдруг спросила: — Почему государство Янь посылает убийц? Они ведь должны понимать, что убийство одного или двух наших князей и аристократов также лишь лечит симптомы, а не искореняет причину?

Бэй Чжоу: — Говорят, что земли Янь засушливы и неплодородны, там каждый год голод, и люди больше не могут жить так. Чем хуже им живётся, тем больше они нас ненавидят, они уже почти сошли с ума. К тому же, внутри государства Янь тоже идёт борьба за власть. Отправка нескольких убийц, вероятно, для них — способ завоевать авторитет.

Юй Ваньинь внезапно озарило: — Дядя Бэй, что они выращивают на своих засушливых землях?

Сяхоу Дань: — ?

Сяхоу Дань: — !

Оба пристально посмотрели на Бэй Чжоу.

Бэй Чжоу почесал затылок: — Кажется, это называется… яньское просо? Не очень хорошая вещь, грубое и невкусное. В нашем государстве Ся его почти не сажают, а если сажают, то для кормления свиней.

Юй Ваньинь, сдерживая внутреннее волнение, сказала: — Вот оно что. Дядя Бэй, ты сегодня много потрудился, иди отдохни.

Как только Бэй Чжоу ушёл, она вскочила на ноги: — Засухоустойчивые культуры найдены! Пусть они невкусные, но если каждая семья будет сажать понемногу, то разве не переживут они засушливый год? Тогда, естественно, никто не будет бунтовать, и Принц Дуань не сможет воспользоваться ситуацией. Все будут счастливы!

Сяхоу Дань задумчиво сказал: — Теоретически это так, но у простых людей очень мало земли. Как ты убедишь их сажать свиной корм?

Юй Ваньинь: — Ах, ну, если двор будет выкупать урожай по высокой цене? Таким образом, это будет стимулом для них сажать, в государственной казне появятся запасы зерна, народ получит деньги, а когда придёт засуха, можно будет просто открыть амбары и помочь пострадавшим.

Сяхоу Дань покачал головой: — Я проверял, государственная казна действительно пуста. В этой стране полно всевозможных поборов и налогов, но от двора до местных властей слишком много взяточников. Соседние мелкие государства поглядывают хищно, и военные расходы тоже нельзя сократить… Короче говоря, в казне нет денег.

— Напечатать много денег?

— Разве это не вызовет инфляцию?

Юй Ваньинь: — А разве это плохо?

Сяхоу Дань: — Разве это не плохо?

Юй Ваньинь недоумённо: — Что это за тон? Ты же босс?

Сяхоу Дань: — …

Сяхоу Дань, казалось, был ещё более озадачен, чем она: — Я босс, но я не изучал историю экономики? Сейчас не рыночная экономика, печатание денег, снижение налогов — это всё тянет за собой целую цепь событий…

Юй Ваньинь почувствовала головную боль: — Ладно, ладно, мы оба в этом не разбираемся, значит, придётся позвать на помощь тех, кто разбирается.

Она постучала по книге Сюй Яо, её палец остановился на строчке: «выдвинуть таланты, не прошедшие имперские экзамены».

— Я помню, среди тех кандидатов, которых Принц Дуань переманил, было немало людей