Глава 18

Юй Ваньинь подошла к Сяхоу Даню, взглянула на имена, которые он только что записал, и удовлетворённо произнесла: — Вот они, те самые люди. Найдя этих талантов, яньское просо будет давать тысячу восемьсот цзиней с му, и нам не страшны ни засуха, ни инфляция.

Се Юнъэр сидела на месте, пьяно бормоча: — Проклятый автор? Нечего сказать?

— Но эти амбициозные учёные наверняка ненавидят нерадивого императора, иначе их было бы не так легко переманить Принцу Дуаню, — сказал Сяхоу Дань. — Нужно ещё подумать, как убедить их служить мне до экзаменов.

Се Юнъэр огляделась: — А где все?

— Иду! — Юй Ваньинь небрежно отозвалась, а затем тихо сказала Сяхоу Даню: — Я подумала, тебе придётся положиться на свою актёрскую игру. И после того, как ты завоюешь их доверие, тебе нужно будет убедить их сменить имена, иначе, если эти люди поступят на службу, Се Юнъэр, зная их прошлое, заметит неладное.

— Про-кля-тый ав-тор! Ты принесла мне столько несча-стья-я-я! — крикнула Се Юнъэр, и её голос зазвучал с плачем.

У Юй Ваньинь разболелась голова: — Иду, иду.

У неё не было опыта утешения пьяных, поэтому она просто присела, похлопала Се Юнъэр по плечу и погладила по голове: — Не плачь. Всегда есть кто-то, кому хуже. Вот Юй Ваньинь по-настоящему несчастна.

Чем больше её утешали, тем сильнее Се Юнъэр погружалась в печаль. Она громко заплакала: — Принц Дуань мне совсем не доверяет. Я всего лишь инструмент…

Она плакала так громко, что Юй Ваньинь, опасаясь, что её услышат придворные, уже собиралась закрыть ей рот, когда та вдруг что-то невнятно пробормотала.

В одно мгновение.

В это самое мгновение кровь Юй Ваньинь застыла в жилах.

Она невольно повернула голову, мельком взглянув на Сяхоу Даня.

Сяхоу Дань был поглощён размышлениями над только что записанными именами и не обращал внимания на происходящую рядом сцену.

Сердце Юй Ваньинь колотилось как барабан. Она придвинула ухо к Се Юнъэр: — Что ты только что сказала? Ну же, повтори.

— Я говорю, он мне не доверяет… — пробормотала Се Юнъэр. — У-у-у, я ведь советовала ему подсыпать заместителю командующего любовное зелье, а сама подслушала, как он говорил советнику, что собирается отравить лошадь этого человека…

Предложение Се Юнъэр Принцу Дуаню переманить на свою сторону заместителя командующего имперской гвардией Чжао было частью сюжета в книге «Трансмиграция в Демоническую любимую наложницу».

Согласно оригиналу, Принц Дуань должен был последовать её совету: подсыпать афродизиак заместителю командующего, затем заманить его к любимой наложнице командующего имперской гвардией, чтобы скомпрометировать её. В конце концов, командующий застал бы их врасплох, и между ним и заместителем командующего возникла бы смертельная вражда.

Заместитель командующего был безмозглым простаком. Чтобы спастись, он был бы вынужден вступить в союз с Принцем Дуанем, убить командующего и занять его место. Таким образом, Принц Дуань, контролируя заместителя, получил бы контроль над всей имперской гвардией.

Юй Ваньинь помнила о попытке переманить, но не помнила всех деталей.

Теперь, услышав слова Се Юнъэр, она вспомнила, что в оригинале Принц Дуань действительно поступал именно так.

— Так почему же в записях Сюй Яо был другой план?

После того как Се Юнъэр выплеснула свою пьяную ярость, она без сил повалилась спать.

Юй Ваньинь и Сяхоу Дань, один неся за голову, другой за ноги, перенесли её на ложе Императора, растрепали простыни и её одежду, создав видимость завершившегося события.

— Она выпила столько дурманящего зелья, что проснувшись, ничего не вспомнит, — сказала Юй Ваньинь. — Тогда ты просто обругаешь её, скажешь, что она от страха сошла с ума и всю ночь буйствовала, чтобы она поверила.

— Она не поверит, — возразил Сяхоу Дань. — Если бы она буйствовала, а я её не наказал, это было бы подозрительно.

У Юй Ваньинь немного кружилась голова, и она нетерпеливо махнула рукой: — Тогда просто разыграй ту сцену, ну, ту: «Женщина, никто ещё не смел так поступать со мной, ты привлекла моё внимание».

Сяхоу Дань: — …Ты серьёзно?

— Прояви инициативу… Я устала, пойду, — махнула рукой Юй Ваньинь.

Юй Ваньинь поспешно вернулась в Зал благородной наложницы.

Дрожащими руками она раскрыла книгу Сюй Яо, с едва тлеющей надеждой проверила, но последний луч надежды погас. Сюй Яо действительно записал так: «Пригласить заместителя Чжао выпить, отравить его лошадь, чтобы бешеная лошадь растоптала императорский штандарт покойного императора».

Этот штандарт был дарован покойным императором Принцу Дуаню в знак признания его военных заслуг и постоянно хранился во внутреннем дворе Резиденции принца Дуаня.

Обвинение в уничтожении дарованного императором предмета было гораздо серьёзнее, чем «компрометирующая связь с наложницей командующего», и этого было достаточно, чтобы запугать заместителя командующего Чжао до смерти.

Юй Ваньинь закрыла книгу и растерянно смотрела на колеблющееся пламя свечи.

Почему?

Почему Принц Дуань отклонился от оригинального сюжета, перестал доверять Се Юнъэр и даже изменил план, который должен был быть выполнен?

Она в неверии покачала головой, пытаясь отогнать усиливающееся головокружение, и снова открыла книгу, проверяя строку за строкой с самого начала.

Изменён был не только этот план.

Изменения касались небольших деталей: например, события, произошедшие в ночь середины осени в оригинале, были отложены на день; или место убийства некоего министра было изменено с одного поместья на другое.

Если бы не сегодняшняя ночь, она, возможно, никогда бы не заметила этих мелких изменений, а если бы и заметила, то списала бы это на свою плохую память.

Если бы у неё не было книги Сюй Яо, она могла бы только следовать сюжету «Трансмиграции в Демоническую любимую наложницу», направляя Сяхоу Даня налево и направо, пытаясь сорвать заговоры Принца Дуаня, но всегда упускала бы важные детали и в конце концов потерпела бы полное поражение…

Юй Ваньинь обнаружила, что дрожит. Она поднесла руки к свече, чтобы согреть их, но дрожь усилилась.

Почему?

Она думала, что предвосхищает врага, но почему Принц Дуань мог предугадывать её предугадывания?

Неужели, когда она думала, что находится на вершине, Принц Дуань стоял ещё выше, свысока улыбаясь ей?

Знал ли он всё это?

Была ли она в его глазах всего лишь «бумажным человеком»?

Притворялся ли он ранее непонимающим, чтобы создать ложное впечатление и запутать её?

Увидят ли события сегодняшней ночи, — как при чтении книги, ясно и отчётливо?

И тогда ему достаточно снова изменить дату, изменить место, и они снова станут мышью, с которой играется кошка.

Юй Ваньинь безвольно опустилась на стул, чувствуя, как её тело тонет всё глубже, погружаясь в трясину тьмы…

На её плечо вдруг легла рука.

Эта рука нежно похлопала её: — Что с тобой?

Юй Ваньинь уставилась в пустоту: — Я пропала, всё кончено, GG.

— Почему ты так говоришь?

Юй Ваньинь пропустила его слова мимо ушей, бормоча себе под нос: — Жди смерти, не сопротивляйся. Принц Дуань — настоящий человек, а мы? Мы всего лишь несколько строк иероглифов, которые можно удалить нажатием клавиши…

Сяхоу Дань обошёл её сзади, встал перед ней и, нахмурившись, стал наблюдать за её выражением лица.

То небольшое количество дурманящего зелья всё же подействовало.

Возможно, из-за какой-то реакции с травами из средства для предотвращения зачатия, это дурманящее зелье подействовало внезапно и сильно. Юй Ваньинь выпила всего глоток, но сейчас она была словно в тумане, совершенно не понимая, где находится.

Она услышала спокойный голос, спрашивающий: — Значит, ты хочешь сдаться?

— Я… — Юй Ваньинь с трудом задумалась, и ей пришла в голову идея. — У меня есть ещё один путь: я могу сейчас же поднять белый флаг и перейти на сторону Принца Дуаня! Как думаешь, он примет меня?

Ответа не последовало.

Юй Ваньинь вдруг вспомнила кое-что ещё и разочарованно сказала: — Нет, он всё знает, я ему совсем не нужна.

Тишина длилась некоторое время.

Затем тот же голос произнёс: — Возможно, ты можешь заставить его полюбить тебя.

Юй Ваньинь усмехнулась: — Вернуть себе сценарий главной героини? Ха-ха-ха, нет, не получится, у него уже есть Се Юнъэр.

— Се Юнъэр тебе не ровня.

— Это уж точно, — вполне объективно кивнула Юй Ваньинь. — Твоё предложение не совсем невыполнимо.

Сяхоу Дань спокойно посмотрел на неё: — Так ты попробуешь?

— Хм… — Юй Ваньинь погрузилась в размышления.

Казалось, прошла целая вечность, когда на её лице появилось замешательство: — Мне как-то не очень хочется.

— Почему?

— Он слишком страшен, — Юй Ваньинь опустила голову. — Наверняка он с помощью интриг заставит меня безумно влюбиться в него, а затем я отдам ему всё, исчерпаю свою оставшуюся ценность, и в конце концов брошусь перед ним, чтобы принять на себя удар ножа или стрелы, и без сожалений умру в его объятиях.

Она расправила крылья воображения, говоря так, что сама прослезилась: — А потом он прольёт несколько слезинок, похоронит меня с почестями и вернётся к Се Юнъэр… Вот так мужчины и добиваются великих дел!

Сяхоу Дань: — …

Сяхоу Дань протянул руку, чтобы стереть её слёзы, и очень медленно, очень нежно спросил: — А как же Сяхоу Дань?

— Он? Он так не поступит, он же обещал.

Ранее, когда Юй Ваньинь возвысилась, вся её семья Юй также пошла в гору.

Юй Шаоцин был лишь незаметным старым чиновником при дворе, кое-как причислявшимся к фракции Принца Дуаня, но при этом повсюду подвергался гонениям.

Видя, как Юй Ваньинь с небывалой скоростью поднимается до статуса благородной наложницы, некогда пустующая резиденция Юй вдруг оживилась, и все, кто прежде не удостаивал их и взглядом, теперь приходили разузнать обстановку и сказать пару добрых слов.

Юй Шаоцин, бывший незаметным столько лет, теперь, получив хоть немного лести, возомнил о себе и начал мечтать о блестящем будущем, полном повышения по службе. Он завязал связи с несколькими важными чиновниками и под предлогом азартных игр принял несколько взяток.

Кто бы мог подумать, что на следующий же день вдовствующая императрица поймает его за хвост и тут же разберётся с ним.

Как только его понизили в должности, резиденция Юй снова опустела.

Все домочадцы тяжело вздыхали, когда вдруг услышали объявление: — Прибыл Принц Дуань!

Юй Шаоцин был ошеломлён.

В такое время, как мог сам Принц Дуань снизойти до них? Неужели он всё ещё имел для него какую-то неожиданную ценность?

Сяхоу Бо, по-прежнему сохраняя облик скромного джентльмена, сел и мягко спросил: — Как поживает господин Юй в последнее время?

Юй Шаоцин вытер старческие слёзы: — Ваш покорный слуга чувствует себя неплохо, но я беспокоюсь, что благородная… благородная госпожа может потерять расположение Императора и начать жить в нищете…

Сяхоу Бо в тон ему утешил: — Я слышал, благородная наложница Юй умна и добродетельна, и пользуется большой благосклонностью Императора. В следующий раз, когда я войду во дворец, я непременно узнаю для вас всё.

Юй Шаоцин тысячу раз поблагодарил его, ожидая продолжения.

Но продолжения не последовало. Сяхоу Бо любезно беседовал с ним за чашкой чая, а затем вежливо попрощался и ушёл. От начала до конца Юй Шаоцин так и не понял истинного намерения этого великого гостя.

Когда Сяхоу Бо вышел из резиденции Юй, две тени прильнули к нему сзади и последовали за ним к его коню.

Внимание! На этой странице нет всплывающей рекламы