Глава 5

сказать: «Ты слишком много знаешь». Система обрекла её на невыгодное положение.

Разве легко дожить до конца в этой игре на выживание? Чем больше друзей, тем меньше врагов. Но разве можно не воспользоваться поддержкой Избранной?

Однако она не могла прямо сказать: «На самом деле, я тоже переселенка».

Ведь согласно оригиналу, Се Юнъэр и Сяхоу Бо были парой и к этому моменту уже начали свои отношения. Рассказать Се Юнъэр — означало бы рассказать Сяхоу Бо, а Юй Ваньинь понятия не имела, как Принц Дуань распорядится этой информацией.

Юй Ваньинь могла лишь такими окольными путями уговаривать: — Сестрица, перестань быть «влюблённым мозгом», забудь о мужчинах, я буду воровать электроскутеры, чтобы содержать тебя.

Усилия Юй Ваньинь оказались напрасными.

Се Юнъэр взглянула на её горящие от нетерпения глаза и постепенно успокоилась. Перед ней была всего лишь «бумажная особа», которая не могла выйти за рамки сюжета романа. Её внезапная любезность была не чем иным, как попыткой усыпить бдительность потенциального врага.

К счастью, она сама читала сценарий.

Вспомнив саше, которое Принц Дуань прислал ей прошлой ночью, Се Юнъэр снова почувствовала, что всё идёт как надо, и ситуация складывается наилучшим образом. Ей всего лишь нужно было быть решительнее и поскорее задушить эту недолговечную героиню в колыбели.

Се Юнъэр всё ещё улыбалась, но в её глазах невольно мелькнуло нетерпение.

Она смотрела на Юй Ваньинь, которая всё ещё подбирала слова, как на прыгающего клоуна. Не стоило тратить время на мертвеца.

После того как маленькая служанка незаметно подала ей знак, она посидела ещё немного, а затем поднялась, чтобы попрощаться.

Выйдя из пристройки, несколько младших сестёр тут же окружили её: — Ну, как?

— Всё удалось. Подол платья, которое Юй Ваньинь повесила в углу, испачкан соком цветов вэйцзы. Пятно очень незаметное, она сама его точно не обнаружит. Теперь нам остаётся лишь дождаться, когда она наденет это платье, и тогда мы сможем действовать, — ответила Се Юнъэр.

Вэйцзы — это название цветка, несколько кустов которого росли лишь в одном уголке Пионового сада.

Одна из младших сестёр всё ещё беспокоилась: — Но разве несколько капель цветочного сока могут что-то сделать?

Се Юнъэр улыбнулась: — Его Величество очень подозрителен.

— …

Наложница Чу, идущая следом, помедлила мгновение и тихо произнесла: — Хоть наложница Юй и выглядит соблазнительно, но говорит она как искренний человек.

Се Юнъэр не поддержала разговор.

Сюй Яо вышел из Императорского кабинета, и его сердце всё ещё бешено колотилось в груди.

Его тайно пригласили во дворец.

Приходя, он уже был готов к тому, что едва ли останется в живых. То, что тиран позвал его, означало, что тот уже раскрыл его скрытое происхождение и, возможно, даже знал, что он всё ещё тайно предпринимает попытки вернуть своего старого отца из ссылки.

Но он и предположить не мог, что в Императорском кабинете его ждёт такой разговор.

Сяхоу Дань не только не убил его, но и заявил, что может помиловать его отца.

Вспоминая намёки Сяхоу Даня, Сюй Яо всё ещё не мог поверить в услышанное.

Значит, когда великий наставник Вэй предложил подставить его отца, за этим на самом деле стоял Принц Дуань?

А Принц Дуань, обернувшись, спас его, и всё это было сделано лишь для того, чтобы взять его к себе в советники?

Сюй Яо не поверил.

Кто не знал, что император безумен, жесток и просто сумасшедший?

Станет ли сумасшедший… говорить правду?

Сюй Яо покинул дворец, полный тревожных мыслей. Через мгновение из Императорского кабинета вышел и Сяхоу Дань, небрежно вытирая покрасневшие уголки глаз.

Он только что настолько вжился в роль, что, рассказывая о том, как его держали в неведении и как ему было трудно отличить верность от предательства, даже проронил пару слезинок.

Выражение лица Сюй Яо в тот момент было словно он привидение увидел.

Погода была ясной. Сяхоу Дань махнул рукой, отпуская императорскую колесницу, и неспешно направился в Императорский сад.

Юй Ваньинь, переодевшись после полуденного сна в более лёгкое платье, выбежала из пристройки, чтобы погреться на солнце, и сама не заметила, как оказалась в Императорском саду.

Она как раз разглядывала рыб, плавающих в пруду, когда услышала быстрые шаги. Молодой евнух торопливо подбежал к ней, пронзительно крикнув: — Ваше Величество, случилось нечто ужасное!

— Что случилось? — спросила Юй Ваньинь.

Евнух был в панике и что-то бормотал неразборчиво. Юй Ваньинь смутно уловила слова «Его Величество» и наклонилась ближе: — Что?

Стоило ей приблизиться, как евнух вскрикнул, повалился назад и с головой ушёл в пруд. Он в панике побарахтался несколько раз, крича: — Наложница Юй, пощадите! Этот раб осознал свою ошибку!

Юй Ваньинь: — …

Предчувствуя неладное, она медленно обернулась.

Сяхоу Дань стоял в десяти шагах.

Сяхоу Дань: — …

Юй Ваньинь: — …

Сяхоу Дань бросил взгляд на эту классическую сцену интриг во дворце, развернулся и ушёл.

Маленький евнух, всё ещё барахтающийся в пруду: — ?

Сяхоу Дань не успел сделать и пары шагов, как евнух снова вылез из воды и прошипел: — Ваше Величество, у этого раба есть дело, о котором нужно доложить.

Ань Сянь, стоящий рядом, воскликнул: — Наглость!

Евнух проигнорировал его, и его речь вдруг стала удивительно чёткой: — Этот раб случайно видел, как наложница Юй шла с мужчиной, судя по силуэту, это был телохранитель, но, когда раб наткнулся на них, он убежал. Раб осмелился задать наложнице вопрос, а она столкнула его в воду…

— Уведите его, — приказал Сяхоу Дань.

Телохранитель опешил: — …Ваше Величество, кого увести?

Сяхоу Дань указал на маленького евнуха.

Маленький евнух: — ?

Маленький евнух отчаянно цеплялся за жизнь: — Осмелюсь спросить, была ли наложница сегодня в Пионовом саду?!

Юй Ваньинь видела, как он старался, и, подыгрывая, ответила: — Нет.

Маленький евнух: — Тогда почему на подоле вашего платья сок цветов вэйцзы?

— Уведите его, — повторил Сяхоу Дань.

Маленький евнух: — ???

Маленького евнуха оттащили на тридцать метров, но он всё ещё не мог поверить и, собрав все силы, крикнул: — Ваше Величество, у этого раба есть ещё свидетель!

— Где? — спросил Сяхоу Дань.

Телохранитель остановился.

Старый дворцовый служитель дрожащей походкой вышел вперёд, пал на колени и доложил: — Ваше Величество, этот старый раб всё время убирал в Пионовом саду…

Сяхоу Дань прервал его: — Уведите их обоих.

Старый дворцовый служитель: — ?

Глаза Юй Ваньинь, наблюдавшей за этим со стороны, округлились.

Стоп, смотреть так смотреть, но зачем вы так бешено проматываете?

Видя, как двух доносчиков утащили прочь, Сяхоу Дань, как ни в чём не бывало, собрался уйти.

Юй Ваньинь пришлось кашлянуть.

Сяхоу Дань остановился и посмотрел на неё: — ?

Вокруг были одни дворцовые слуги. Юй Ваньинь изо всех сил старалась передать ему взглядом: «Братец, ты не в образе! Хоть я и не знаю, как именно должен вести себя псих, но точно не так, как ты сейчас».

Сяхоу Дань на мгновение замер, словно действительно что-то осознав, затем медленно подошёл к ней. Его холодные пальцы, словно ядовитая змея, обвились вокруг её шеи, нежно поглаживая.

Его голос был полон нежности: — Любимая наложница, ты ведь не предашь меня?

Юй Ваньинь робко ответила: — Моя преданность Его Величеству свидетельствует небесам и земле. Если Его Величество не доверяет этой наложнице…

— Как же я могу не доверять? — Сяхоу Дань погладил её по лицу. — Все, кому я не доверяю, уже мертвы.

Все присутствующие дворцовые слуги опустили головы, стараясь максимально уменьшить своё присутствие.

Сяхоу Дань снова улыбнулся: — Есть ли у тебя предположения, любимая наложница, кто тебя подставил?

Кто же ещё, как не Се Юнъэр.

Это был отличный момент, чтобы привлечь Избранную, поэтому Юй Ваньинь решительно произнесла заготовленные слова: — Эта наложница не знает.

— Действительно не знаешь? — мрачно спросил Сяхоу Дань.

Юй Ваньинь изобразила сдержанную, великодушную улыбку: — Ваше Величество заняты бесчисленными делами, и вам не стоит тревожиться из-за таких пустяков. К тому же, эта наложница не желает нарушать гармонию среди сестёр гарема. Кто бы это ни был, я верю, что когда всё раскроется, она раскается в душе. Пусть Ваше Величество даст ей ещё один шанс.

У окружающих дворцовых слуг дёрнулись веки.

Эта тысячелетняя лисья обольстительница вдруг прикидывается святой. Кого она надеется одурачить?

Сяхоу Дань на мгновение опешил, а затем его лицо смягчилось: — У любимой наложницы, оказывается, такое доброе сердце.

Её уловка сработала!

Дворцовые слуги вокруг затаили дыхание.

В тот день имя Юй Ваньинь разнеслось по всем уголкам гарема.

Се Юнъэр, выслушав от маленькой служанки пересказ разговора на месте происшествия, нахмурилась, и на её лице появилось недоумение.

Неужели тиран до такой степени доверяет Юй Ваньинь?

И что ещё страннее, почему Юй Ваньинь не указала на неё?

Потому что она слишком глупа и не заподозрила её? Это маловероятно.

Потому что у неё не было доказательств, и одним лишь словом она не могла ей навредить? Но, учитывая характер тирана, ему ведь совершенно не нужны никакие доказательства…

Юй Ваньинь так легко упустила прекрасную возможность избавиться от соперницы.

Се Юнъэр вспомнила её слова «взаимно выручать», и её сердце слегка дрогнуло, а затем ей стало немного смешно — в полном тексте «Восточный ветер ночью разносит тысячи цветов» Юй Ваньинь мастерски лавировала между императором и князем, была безупречна в своих махинациях, и все остальные наложницы становились лишь ступеньками на её пути к успеху.

С таким актёрским мастерством ни единому её слову нельзя было верить.

Той ночью первое рабочее совещание по обмену опытом «Павильона Паутины» успешно состоялось перед маленьким хого.

— Работа по привлечению идёт не очень гладко, — сказала Юй Ваньинь. — Се Юнъэр, похоже, возвела против меня высокую стену недоверия и считает меня «бумажной особой». — Она вздохнула: — А я не осмеливаюсь рисковать тем, что Принц Дуань узнает правду, и рассказать ей, что мы все живые люди…

— Неправильно, — ответил Сяхоу Дань.

— А? — переспросила Юй Ваньинь.

— Подумай хорошенько, ты — живой человек, а она — нет. Она персонаж из «Трансмиграции в Демоническую любимую наложницу», и её статус переселенки, включая характер и образ мышления, всё это дано ей оригиналом. Уговорить её предать будет, скорее всего, очень сложно, — пояснил Сяхоу Дань.

Юй Ваньинь никогда не думала об этом под таким углом, и только теперь, после его напоминания, с ужасом осознала, что подсознательно всегда считала Се Юнъэр себе подобной.

Но ведь на самом деле она не такая.

На мгновение она почувствовала уныние, но, преодолевая себя, сказала: — Не делай поспешных выводов, давай ещё посмотрим. Как прошёл твой разговор с Сюй Яо?

— Я сказал, что вернуть его отца — дело одного моего слова, — ответил Сяхоу Дань. — Он умный человек и знает, что предложить взамен. Но когда он уходил, то был совсем растерян, видимо, потрясён, и всё ещё ломает голову, кому верить.

— Отлично, отлично, продолжай в том же духе. У тебя сейчас нет собственной силы, чтобы выжить в этой щели, ты должен всколыхнуть весь этот весенний пруд, — анализировала Юй Ваньинь. — Я все эти дни ломала голову, вспоминая оригинал…