Глава 9

— ...почему не злишься?

Юй Ваньинь действительно не испытывала по этому поводу никаких особых чувств.

Она была офисным работником, а не ученицей средней школы, и давно уже переросла тот возраст, когда мир вращается вокруг тебя. Все они попали в эту ловушку, словно тонущие люди, и выплыть могли лишь те, кто обладал достаточной хваткой. Более того, разве она сама не встретилась с Сяхоу Бо, который пришёл к ней, и не получила от него нефритовую черепаху в качестве «подарка», разве она не умолчала об этом перед Сяхоу Данем?

Юй Ваньинь отмахнулась: — Не переживай, я всё понимаю.

Сяхоу Дань долго молчал, а затем произнёс: — Я не ударю тебя ножом.

Юй Ваньинь отмахнулась: — Ага, конечно, не ударишь, ты хороший человек.

Сяхоу Дань лишь смотрел на неё.

Фракция вдовствующей императрицы не ограничилась тем, что взяла в заложники сына генерала Ло. Она тут же нашла повод для обвинения в отношении одного из его заместителей в армии — в нарушении воинской дисциплины и притеснении народа, — и без труда протолкнула своего гражданского чиновника в военное ведомство в качестве инспектора.

Советники Принца Дуаня собрались вместе и бесконечно спорили. Одни утверждали, что вдовствующая императрица наконец-то взяла императора под свой контроль, поэтому и ведёт себя так нагло. Другие возражали, говоря, что император казнил министра финансов прямо при дворе, что никак не вязалось с действиями человека вдовствующей императрицы, и, скорее всего, он просто сошёл с ума.

Сяхоу Бо сидел во главе стола, спокойно слушал прения, а затем с лёгкой улыбкой сказал: — Ситуация неясна, но некоторые планы всё же можно осуществить. Пришло время сместить великого наставника Вэя.

Сердце Сюй Яо дрогнуло.

Сяхоу Бо как раз спросил его: — Всё готово?

Сюй Яо, чья семья пришла в упадок, был спасён Принцем Дуанем и с тех пор тайно следил за великим наставником Вэем, стремясь отомстить. Но великий наставник Вэй действовал крайне осторожно, будучи одним из немногих чиновников во фракции вдовствующей императрицы, кто обладал умом, и потому никогда не допускал ошибок.

Только недавно Сюй Яо наконец-то нашёл его слабое место и, пройдя через множество трудностей, нашёл свидетеля.

— Свидетель уже под защитой, — доложил Сюй Яо.

Сяхоу Бо мягко произнёс: — Великий наставник Вэй красноречив и обманом одурманил императора, завоевав его благосклонность. Одного свидетеля может быть недостаточно, чтобы осудить его. Я постараюсь найти другие улики в ближайшее время. Таким образом, это будет местью за твоего отца.

Сюй Яо, услышав упоминание об отце, побледнел ещё сильнее: — Благодарю вас, Ваше Высочество.

Сяхоу Бо по-дружески похлопал его: — Когда великий наставник Вэй будет свергнут, я постараюсь договориться, чтобы вернуть великого секретаря Сюя.

Сюй Яо опустил голову, не давая Сяхоу Бо разглядеть его выражение лица.

В ушах его всё ещё звучал голос того тирана: «Только Я осмелюсь вернуть великого секретаря Сюя. Принц Дуань не посмеет, потому что он сам совершил преступление и боится, что правда всплывёт наружу. Когда твоя ценность исчерпает себя, твой старик “случайно” погибнет в ссылке, веришь?»

Верит ли он?

Его отец в ранние годы пользовался благосклонностью покойного императора и был одним из самых упрямых сторонников императора, полностью одержимый преданностью государю. Он всем сердцем поддерживал того тирана, но в итоге оказался в таком положении. Он ненавидел императора за его глупость, и ещё больше ненавидел великого наставника Вэя за его коварство.

Но он был ослеплён и никогда не задумывался, откуда у такого осторожного человека, как великий наставник Вэй, взялась смелость открыто бросить вызов при дворе и подставить его отца.

Через несколько дней, в день рождения маленького наследного принца, вдовствующая императрица устроила для него пышный дворцовый банкет.

Принц Дуань также присутствовал.

Когда он появился, никто из фракции вдовствующей императрицы не заговорил с ним. Но Сяхоу Бо по-прежнему держался скромно и вежливо, доброжелательно произнёс поздравление маленькому наследному принцу, немного посидел и вскоре удалился под предлогом.

Он бродил по ночным аллеям, пока наконец не нашёл заброшенный дворик недалеко от Холодного дворца.

Это было место их встречи, о котором он договорился с Се Юнъэр в секретных письмах. Его тайная стража уже обследовала окрестности, убедившись, что никого нет поблизости, и кивнула ему.

Сяхоу Бо вошёл в давно заброшенную хижину.

В комнате не было света, царила полутьма. Се Юнъэр стояла у окна и, обернувшись, улыбнулась ему: — Ваше Высочество.

Сяхоу Бо с нежностью произнёс: — Юнъэр, давно не виделись, почему ты так похудела?

Из зарослей густой травы под окном Юй Ваньинь с презрением подумала: «Действительно Принц Дуань».

Юй Ваньинь пролежала на дне этих зарослей целый час. Она была там ещё до прибытия тайной стражи. Этим вечером дул лёгкий ветерок, и она лежала очень спокойно, ровно дыша, скрываясь в шуме ветра, так что её никто не обнаружил.

Это место свиданий было, конечно, скрытным, но Юй Ваньинь читала сценарий.

Эта встреча была описана в «Трансмиграции в Демоническую любимую наложницу», и она случайно запомнила её. Если всё пойдёт по сюжету, то Сяхоу Бо вскоре заговорит с Се Юнъэр о великом наставнике Вэе.

Так и случилось: из окна донеслись отрывочные голоса: — ...Некоторое время назад сын великого наставника Вэя скакал на лошади по улице и насмерть сбил простолюдина. А тот простолюдин прибыл в столицу, чтобы подать императору прошение, обвиняя местного инспектора по соляной отрасли в коррупции, взяточничестве и притеснении народа.

Се Юнъэр спросила: — Остановить императорское прошение — это серьёзное преступление?

Сяхоу Бо ответил: — Именно так. Инспектор по соляной отрасли, зная об этом, тайно связался с великим наставником Вэем. Великий наставник Вэй, пытаясь защитить сына, сговорился с ним и замял это дело. Чтобы раскрыть это дело и осудить великого наставника Вэя, нам нужна одна улика.

— Что это за улика?

— Бесценное сокровище, реликвия Будды. Она была указана в списке подарков инспектора по соляной отрасли и, вероятно, была использована им для подкупа великого наставника Вэя. Однако мои люди проникли в резиденцию Вэя, но не смогли её найти. Возможно, великий наставник Вэй отправил её во дворец и передал своей сестре, благородной наложнице Вэй...

Се Юнъэр, слушая это, вспомнила, что в «Восточный ветер ночью разносит тысячи цветов» действительно упоминалось, что во дворце благородной наложницы Вэй стоял искусно вырезанный шар из слоновой кости, состоящий из пяти концентрических сфер. Это украшение она хранила в своей внутренней молельне как сокровище, а внутри шара находилась реликвия.

Се Юнъэр сказала: — Если так, я пойду и украду её для вас.

Юй Ваньинь, подслушивавшая из-за стены, подумала про себя: «Надо же, как она старается».

«Другие, будучи избранницами небес, так усердствуют. Те, кто сильнее тебя, ещё и усерднее тебя».

И, судя по томному голосу Се Юнъэр, она, похоже, действительно была очарована Сяхоу Бо.

Юй Ваньинь внутренне застонала.

Сяхоу Бо усмехнулся: — Украсть? Как Юнъэр может быть уверена, что реликвия находится у благородной наложницы Вэй?

Се Юнъэр растерялась, а через некоторое время запинаясь произнесла: — Раз... раз уж Ваше Высочество так рассуждает, то, конечно, это не ошибка.

Сяхоу Бо: — Юнъэр слишком меня превозносит.

Юй Ваньинь, лежавшая в зарослях травы, вдруг снова ущипнула себя за бедро. На этот раз не для того, чтобы сдержать смех, а чтобы сохранять спокойствие.

Потому что ей внезапно пришла в голову одна мысль: Сяхоу Бо не мог быть перерожденцем.

Если бы он был на том же уровне, что и она, прочитал «Трансмиграцию в Демоническую любимую наложницу» и попал сюда, то он определённо знал бы, что Се Юнъэр тоже перерожденка, и сразу бы узнал её – они были бы естественными союзниками, и не было причин не узнавать друг друга.

Даже если бы он был на уровне Се Юнъэр, прочитав только «Восточный ветер ночью разносит тысячи цветов», он бы сразу понял, что Се Юнъэр играет на гитаре. В «Восточный ветер ночью разносит тысячи цветов» Се Юнъэр не имела к нему никакой вражды, и если они оба переродились, не было причин не узнавать друг друга.

Но они до сих пор разговаривали в изысканной манере, и Се Юнъэр всё ещё пыталась обмануть его, принимая за оригинального персонажа.

Значит, он действительно был оригинальным персонажем.

Этот диалог полностью совпадал с тем, что было записано в «Трансмиграции в Демоническую любимую наложницу», что также доказывало, что их мысли не отклонились от заданного пути.

Иными словами, последняя надежда Юй Ваньинь на светлое будущее, где «четыре перерожденца отбросят вражду и сядут играть в маджонг», рухнула.

Теперь оставался только один вопрос: если Сяхоу Бо был оригинальным персонажем, почему он специально пришёл, чтобы заигрывать с Юй Ваньинь?

Только потому, что она стала любимой наложницей тирана?

Или это Се Юнъэр, чтобы разрубить их потенциальную романтическую линию, наговорила о ней гадостей перед ним, что, наоборот, имело обратный эффект и заставило его обратить на неё внимание?

Юй Ваньинь задумалась, и на мгновение забыла контролировать дыхание, как вдруг услышала шаги в траве.

Она мгновенно затаила дыхание, а холодный пот проступил на коже.

Шорох травы приближался, и кто-то, держа в руке то вспыхивающий, то гаснущий огниво, вошёл в поле зрения Юй Ваньинь. Через щель в листьях она посмотрела наверх и смутно увидела знакомое лицо.

Это был Сюй Яо.

Сюй Яо всё ещё был замаскирован, одетый как охранник Принца Дуаня. Юй Ваньинь молилась, чтобы он прошёл мимо, но он остановился, опустил взгляд, и его глаза определённо встретились с её.

Юй Ваньинь изо всех сил сдерживала дыхание, её сердце готово было взорваться в груди.

Из хижины донёсся спокойный голос Сяхоу Бо: — Что случилось?

Сюй Яо помедлил, затем погасил огниво: — Ваше Высочество, кажется, издалека сюда идут дворцовые слуги.

Сяхоу Бо вздохнул и нежно попрощался с Се Юнъэр.

Когда все удалились и даже шаги Се Юнъэр стихли, Юй Ваньинь наконец-то резко выдохнула и крепко сжала свой подол.

Сюй Яо явно обнаружил её, но обманул Принца Дуаня! План по разжиганию раздора удался!

Юй Ваньинь всё ещё пыталась вспомнить оригинал, чтобы понять, как Се Юнъэр пробралась во дворец благородной наложницы Вэй, чтобы украсть реликвию, но на следующий день услышала, как служанка Сяомэй возмущённо сказала: — Говорят, наложница Се и другие несколько человек были в гостях у благородной наложницы Вэй и постоянно сплетничали о госпоже!

Юй Ваньинь: — ...

Значит, она полагалась на то, чтобы очернять меня.

Очернять меня и при этом красть реликвию, вот это ты, Се Юнъэр.

К полудню ситуация резко изменилась. Благородная наложница Вэй с большой помпой привела отряд стражников для обыска во внутреннем дворце. Она обыскала всех наложниц, которых принимала утром, устроив настоящий переполох, и даже вдовствующая императрица была встревожена.

Вдовствующая императрица потребовала от благородной наложницы Вэй объяснений, но та лишь сказала, что потеряла украшения и подозревает кого-то в краже. Однако потом она отвела вдовствующую императрицу в сторону и тихо что-то ей нашептала — очевидно, речь шла о пропавшей реликвии.

Вдовствующая императрица поняла, что дело серьёзное, и закрыла на это глаза, позволив ей продолжать наводить суету.

В результате бесчисленное множество евнухов получили кнуты, а бесчисленное множество дворцовых служанок — пощёчины.

Юй Ваньинь не стала смотреть на переполох, спрятавшись в боковой пристройке и щёлкая семечки. Неожиданно служанка вбежала и доложила, что в её заднем дворе поймали маленького воришку.

Юй Ваньинь вышла во двор и увидела, что незнакомый маленький евнух прижат к стене, низко опустив голову и дрожа от страха. Он ни за что не хотел говорить, зачем пробрался сюда.

Юй Ваньинь уже привыкла, что что-то