Тревожное предчувствие (Часть 2)

— Второй молодой господин занят делами государственной важности, а моя помощь — пустяк. В будущем я надеюсь на твое покровительство.

Чжао Сянюй осушил бокал и спросил:

— Командующий уже в лучшем настроении?

Ван Сыюань вздохнул:

— Разве можно так быстро прийти в себя? В последнее время он срывается на всех подряд, я даже боюсь возвращаться в резиденцию командующего.

— Понимаю, ведь случилось такое серьезное дело, командующий наверняка потерял лицо, — Чжао Сянюй отложил бокал и палочки, похлопал Ван Сыюаня по плечу. — При случае тебе все же стоит поговорить с братом. Хоть он и командующий, обладает властью и высоким положением, но высокое положение привлекает неприятности. Столько людей следит за каждым его шагом, а он осмелился убить родную дочь мэра Луна! Пусть Лун Ин и была его женой, наставила ему рога, но она все-таки носит фамилию Лун. Сейчас такая неспокойная обстановка, какая польза враждовать с семьей Лун?

Ван Сыюань покачал головой:

— Ты же знаешь характер моего брата. Как он мог стерпеть такое? Впрочем, он уже поплатился за это. Старик Лун втихую вытянул из него немало выгод.

— Я так и думал. Разве мэр Лун так уж сильно убивается по дочери? На людях рыдает и давит на суд, а сам только и думает, как бы побольше урвать. Добрые родственники стали врагами, да еще и дали повод для сплетен. Командующий на этот раз серьезно просчитался.

Чжао Сянюй налил себе еще вина и продолжил:

— Одного я не понимаю. Лун Ин все-таки девушка из знатной семьи, училась в английской школе при монастыре. Как она могла так забыть о приличиях? Имея рядом такого видного мужчину, как командующий, связалась с каким-то красавчиком из театральных кругов. Странно все это.

Ван Сыюань подыграл ему, серьезно рассуждая:

— У моего брата и так характер жесткий, к тому же брак был по договоренности, он действительно не питал к этой госпоже Лун особых чувств. Но и старика Луна винить надо — упустил воспитание дочери. Какая порядочная женщина будет постоянно бегать по увеселительным заведениям? Неудивительно, что все так кончилось.

Чжао Сянюй вздохнул:

— Не каждому мужчине так везет, как мне. Я женился на порядочной, нежной и добродетельной женщине. Пусть внешность у нее обычная, зато с ней спокойно.

Он с улыбкой пригубил вино, демонстрируя уверенность, свойственную женатому мужчине.

— Характер и моральные качества твоей жены действительно безупречны. Брат Сянюй, тебе повезло. Глядя на вашу супружескую любовь и гармонию, мне даже неловко знакомить тебя с новой подругой, — с притворной серьезностью сказал Ван Сыюань.

— Добрый брат, что ты такое говоришь! — Чжао Сянюй поспешно поставил бокал. — Одно дело — семья, другое — друзья. Друзей заводить нужно. Не заставляй твоего брата зря бегать по такому снегу.

— Ты сам этого потребовал, смотри, чтобы твоя жена потом на меня не обиделась, — Ван Сыюань с улыбкой махнул рукой и приказал позвать Цинь Лиян.

*

Лиян стояла перед большим зеркалом в полстены, разглядывая свое знакомое и одновременно чужое отражение.

Насыщенно-синяя ткань облегала ее юное тело, словно море, вынашивающее новую жизнь, и в ней чувствовалась неописуемая сила, готовая вырваться наружу.

Раньше Цинь Лиян часто носила старые хлопковые ципао старших сестер-учениц, заплетала волосы в простую косу и выглядела скромно и незрело.

Такой она была в реальном мире.

Сейчас же в тусклом зеркале отражался другой мир. Молодая женщина, чья прелесть только начала расцветать, еще не осознавала своего очарования, ее взгляд блуждал по сторонам, выдавая растерянность и смущение.

Платье едва прикрывало колени. Сочетание сдержанного сапфирово-синего цвета и изящного узора из цветов сливы создавало образ, чувственный не по годам. Высокие разрезы по бокам позволяли мельком увидеть очертания бедер.

Ее ноги и без того были стройными и длинными, а на тонких высоких каблуках она казалась еще выше, изящнее и грациознее.

— В твоем возрасте немногим идет такой цвет.

Женщина удовлетворенно улыбнулась, затем ущипнула свободную ткань ципао на талии и сказала: — Жаль, немного великовато. Я сейчас подколю булавкой.

— Сестрица, подождите! — Лиян выставила руку, последним усилием воли останавливая ее.

— Можете мне объяснить, что происходит? Зачем советник Ван нарядил меня так? Хоть я и из бедной семьи, но я порядочная девушка и никогда не стану заниматься чем-то унизительным.

Улыбка мгновенно исчезла с лица женщины.

— Девочка, что ты себе напридумывала? Разве человек такого положения, как советник Ван, станет пользоваться твоей юностью? Сегодня тебя просто пригласили к столу из гостеприимства, чтобы познакомить с новыми друзьями. Твои глупые мысли — это просто неблагодарность за его доброту.

Говоря это, она не сидела без дела: быстро собрала мягкие длинные волосы Лиян в пучок, открыв ее тонкую, как у лебедя, шею.

Две прядки волос небрежно спадали на щеки, придавая образу девичью игривость и живость.

— Не двигайся, я немного тебя подрумяню.

Женщина повернула лицо Лиян к себе и продолжила наставления: — Сейчас все современные светские дамы так выглядят. Это как у вас в театре: манеры, этикет, макияж и одежда — это элементарное уважение к гостям, понимаешь?

Цинь Лиян заметила, что тон женщины стал намного жестче, и не осмелилась возражать, хотя и не верила ее словам.

Женщина многозначительно улыбнулась, достала из шкатулки две пары изящных жемчужных серег, надела их на Лиян, попросила покрутиться и удовлетворенно кивнула.

— Какая красавица! Сегодня твой выход. Пойдем скорее, не будем заставлять гостей ждать.