Глава 3 (1) (Часть 2)

— Полагаю, у меня тоже есть в этом свой интерес, — спокойно сказала она.

— Конечно, — ответил я, — но мои опасения, думаю, более весомые, и наши интересы могут не совпадать.

— Я сама могу судить об этом, — возразила она.

— Хорошо, — сказал я. — Он под воздействием каких-то веществ. Информация, которую вы от него получите, может быть весьма занимательной, но также может вас разочаровать.

— Что с ним случилось? — спросила она.

— Волшебник по имени Маска пленил его и дал ему какие-то снадобья.

— Кто это? Я никогда не слышала о Маске.

— Это произошло в месте под названием Цитадель Четырёх Миров, — пояснил я.

— Давно я не слышала об этой крепости, — заметила она. — Раньше ею управлял волшебник по имени Шару Гаррул.

— Теперь он всего лишь вешалка для одежды, — ответил я.

— Что?

— Это долгая история, но сейчас этим местом управляет Маска.

Она пристально посмотрела на меня. Я видел, что она, похоже, только что осознала, как многого она не знала о последних событиях. Судя по всему, она размышляла, о чем спросить дальше, поэтому я решил опередить ее.

— Как Блейз? — спросил я.

— Ему гораздо лучше. Я сама заботилась о нем, и он быстро поправился.

Я хотел спросить, где он, но она вряд ли бы ответила, и я надеялся, что она поймет мой намек. Она не скажет мне, где Блейз, пока я не скажу ей, где Люк. Мы обменялись улыбками, храня свои секреты, и продолжили дружескую беседу.

— Эй! — окликнул нас Мандор. Мы оба повернулись туда, куда он смотрел, к пролому в стене.

Черный смерч уменьшился вдвое, и пока мы смотрели, он продолжал сжиматься, пока не исчез полностью меньше чем через минуту.

Я не смог сдержать улыбки, но Фиона даже не заметила. Она смотрела на Мандора.

— Думаешь, это из-за того, что ты сделал? — спросила она.

— Не могу быть уверен, — ответил он, — но возможно.

— Что это тебе говорит? — спросила Фиона.

— Возможно, тот, кто за этим стоит, не хотел, чтобы я вмешивался в его эксперимент.

— Ты действительно думаешь, что кто-то стоит за этим?

— Да.

— Из Королевств?

— Скорее из Амбера.

— Я тоже так думаю… — согласилась она. — Есть идеи, кто это может быть?

Он улыбнулся.

— Я понимаю, — поспешно сказала она, — твои дела — это твои дела, но общая угроза касается всех нас. Именно это я и имею в виду.

— Верно, — признал он. — Именно поэтому я собираюсь это выяснить. Сейчас у меня нет никаких зацепок. Это может быть интересно.

— Просить тебя делиться своими открытиями было бы неловко, — сказала она, — особенно когда я не знаю, чьи интересы здесь замешаны.

— Я ценю вашу позицию, — ответил он, — но, насколько мне известно, договор все еще в силе, и Королевствам запрещено предпринимать какие-либо действия против Амбера. На самом деле… если хотите, мы можем заняться этим вместе, по крайней мере, частью расследования.

— У меня есть время, — сказала она.

— У меня нет, — тут же возразил я. — У меня есть неотложные дела.

Мандор перевел взгляд на меня.

— А как насчет моего предложения…? — спросил он.

— Я не могу его принять, — ответил я.

— Хорошо. Но наш разговор еще не закончен. Я свяжусь с тобой позже.

— Ладно.

Фиона тоже посмотрела на меня.

— Ты должен сообщить мне, как Люк, и каковы его намерения, — сказала она.

— Конечно.

— Тогда хорошего дня.

Мандор слегка поклонился мне, и я ответил тем же. Затем я ушел. Как только я скрылся из виду, я ускорил шаг.

Впереди показался каменистый склон, я остановился и достал Трамп Амбера. Я поднял его, сосредоточился, и как только почувствовал связь, прошел сквозь него. Надеюсь, в главном зале никого не было, но в тот момент мне было все равно.

Я появился рядом с Джасрой, на ее вытянутой левой руке лежал плащ. Я опустил голову, вышел за дверь и пошел по пустому коридору слева к задней лестнице. Несколько раз я слышал голоса и старательно избегал встречи с людьми. Я мог незаметно вернуться в свою комнату.

Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как я вздремнул перед тем, как Люк, находясь в бреду, призвал меня в тот иллюзорный бар с помощью призрачного Трампа. Когда это было? Кажется, вчера. А до этого был очень напряженный день.

Я закрыл дверь в свою комнату, доковылял до кровати и, не снимая сапог, рухнул на нее. Конечно, у меня было много дел, но сейчас я не хотел о них думать. Я вернулся домой, потому что все еще считал Амбер самым безопасным местом, хотя Люк однажды нашел меня и здесь.

Человек с более сильным подсознанием, пережив все эти странные события, мог бы увидеть какой-нибудь провидческий сон, получить откровение и проснуться с целым рядом блестящих идей и ответов, чтобы начать эффективно справляться с текущей ситуацией. Я — нет. Я проснулся один раз, с легкой болью, не понимая, где нахожусь, но, открыв глаза и ответив на этот вопрос, снова с удовольствием уснул. Затем, казалось, спустя долгое время, я постепенно проснулся, как обломок кораблекрушения, который волны раз за разом выносят на берег, все дальше и дальше, пока я наконец не оказался там. Я долго не мог понять, в чем дело, пока не почувствовал боль в ногах. Я сел и стянул сапоги. Это, пожалуй, можно было назвать одним из шести самых счастливых моментов в моей жизни. Я быстро снял носки и бросил их в угол комнаты. Почему ни у кого из тех, кто на меня нападал, не болели ноги? Я налил в таз воды, некоторое время держал в ней ноги, а затем решил несколько часов походить босиком.

Наконец, я встал, разделся, принял душ и надел джинсы и свою любимую фиолетовую фланелевую рубашку. К черту меч, кинжал и плащ. Я открыл жалюзи и посмотрел наружу. Было темно, и из-за облаков я не мог определить по звездам, был ли сейчас вечер, полночь или рассвет.

В холле было тихо, и, спускаясь по задней лестнице, я тоже не слышал никаких звуков. Кухня также была пуста, огромные печи были закрыты, огонь в них почти погас. Я хотел только найти чайник, вскипятить воду и заварить чай, не желая ничего другого, но нашел немного хлеба и консервированных фруктов. Кроме того, я нашел кувшин с чем-то вроде виноградного сока в доступном холодильнике.

Я сидел, грея ноги и поедая хлеб, когда вдруг почувствовал беспокойство. Только начав пить чай, я понял, в чем дело. У меня было смутное ощущение, что мне нужно что-то сделать, но я не мог вспомнить, что именно. Сейчас у меня наконец-то появилось немного времени, чтобы отдохнуть, но это было странное чувство. Поэтому я решил подумать об этом еще раз.

После еды у меня созрел небольшой план. Первым делом я пошел в главный зал, снял с Джасры шляпу и плащ и положил ее на пол. Вскоре я нес ее, окоченевшую, по коридору наверх, в свою комнату. Дверь одной из комнат приоткрылась, и сонный Тропил с удивлением смотрел, как я прохожу мимо.

— Эй, мне тоже надо! — крикнул он мне вслед.

— Напомнила мне мою первую жену, — добавил он и закрыл дверь.

Оставив ее в своей комнате, я придвинул стул и сел перед ней. Несмотря на клоунский грим, который кто-то нанес ей в шутку, ее холодная красота все еще проглядывала. Однажды она чуть не убила меня, поэтому сейчас я не собирался отпускать ее, чтобы она снова попыталась это сделать. Однако заклинание, которым ее связали, заинтересовало меня, и я хотел изучить его как следует.

Затем я начал осторожно исследовать магию, наложенную на нее. Она была не слишком сложной, но, чтобы разобраться во всех деталях, требовалось время. Что ж, я не собирался останавливаться. Я погрузился в заклинание, исследуя его и запоминая каждую деталь.

Я работал несколько часов, и когда наконец разобрался в заклинании, решил добавить к нему еще несколько своих, во много раз больше, чем было изначально. Пока я был занят, замок проснулся. Время шло, я не торопился, и, когда все было готово, я остался доволен, хотя и умирал от голода.

Я переместил Джасру в угол, надел сапоги и вышел из комнаты, направляясь к лестнице. Казалось, уже наступило время обеда, и я заглянул в несколько комнат, где обычно обедали члены моей семьи, но все они были пусты. Никого из тех, кто обычно обедал в это время, не было видно. Более того, не было никаких признаков того, что кто-то ел в этих комнатах.