Глава 5 (Часть 2)

— Бесполезно, он… — начала Цинь Лин.

Не успела она договорить, как Му Хуажань уже подошёл ко входу в пещеру. В его ладони собрался ослепительный красный свет. Сотни, тысячи Взрывных талисманов хлынули к нему со всех сторон, закружившись в воздухе.

Гигантский змей, увидев свет, взмахнул хвостом и бросился на него. Му Хуажань тихо произнёс заклинание, и Взрывные талисманы, окружавшие его, тут же обрушились на змея лавиной.

Цинь Лин никогда в жизни не видела такой мощной духовной силы. Почти мгновенно все Взрывные талисманы взорвались, вспыхнув ослепительным светом, который озарил утёс, словно днём.

Оглушительный грохот эхом прокатился по ущелью. Лишь когда всё вокруг стихло, Цинь Лин вышла из пещеры.

Голые скалы были забрызганы кровью. Тошнотворный запах крови смешался с запахом пороха.

Только теперь Цинь Лин поняла: Взрывные талисманы были бесполезны лишь для обычных даосов вроде неё.

Такого «нечеловека», как Му Хуажань, который с помощью могущественной духовной силы мгновенно разорвал гигантского змея на куски, не дав ему ни шанса на регенерацию, нельзя было сравнивать с ней.

Ночной ветер был немного холодным. Му Хуажань стоял у подножия утёса. Его белая нижняя рубашка ярко выделялась на красном фоне.

Сохранить белую одежду незапятнанной посреди такой кровавой сцены — Цинь Лин невольно ощутила восхищение. Быть настолько щепетильным — это тоже требовало немалых усилий.

Цинь Лин подошла к Му Хуажаню и увидела, что перед ним парит предмет, испускающий голубое свечение. Должно быть, это был Магический кристалл того гигантского змея.

— Не избавишься от него? — спросила Цинь Лин.

— Не нужно. Он долгие годы жил на этом пустынном утёсе, вряд ли у него была возможность навредить людям, — Му Хуажань повернулся к Цинь Лин, уголки его губ слегка приподнялись. — Конечно, если кто-то упорно считает это место знаменитым живописным уголком, тогда другое дело.

…

«На это мне нечего ответить».

Цинь Лин взяла флягу с водой у пояса и, чтобы скрыть смущение, сделала большой глоток, но поперхнулась от спешки:

— Мы… кхм… кхм… пойдём обратно.

Му Хуажань беззвучно рассмеялся, встал и пошёл вперёд.

Возница довёз их сюда и давно уехал обратно, так что теперь им предстояло идти пешком.

Праздник Фонарей только что прошёл. Полная луна висела в небе, её ясный свет заливал лесную тропу. Цинь Лин многие годы провела в странствиях, немало ходила ночными дорогами, но ей казалось, что сегодняшний вечер какой-то особенный, хотя она и не могла сказать, чем именно.

Если уж искать причину, то, может, в том, что рядом был ещё один человек? Но несколько лет назад она шла через глухой лес с одним книжником, и такого чувства не было.

«Может, луна сегодня особенно яркая?»

Цинь Лин удивилась своим странным мыслям.

Му Хуажань шёл неторопливо. Цинь Лин даже казалось, что он идёт и одновременно разглядывает окрестности.

Цинь Лин шла с ним плечом к плечу. Лесной ветер со свистом проносился мимо её ушей.

Она искренне не понимала, что можно разглядывать в таком месте в такую холодную погоду, вместо того чтобы идти быстрее.

Раз она так подумала, то так и спросила:

— На что ты смотришь?

— Ни на что особенное, — ответил Му Хуажань. — Просто мне кажется, что сегодня в лесу особенно светло.

— Ночь на шестнадцатый день первого лунного месяца, наверное, всегда такая, — сказала Цинь Лин.

Му Хуажань слегка покачал головой:

— Не совсем. Сегодняшняя луна — самая яркая из всех, что я видел. Сейчас всё вокруг словно днём.

— День совсем не такой. Днём солнечный свет золотистый, твоё сравнение…

Цинь Лин осеклась на полуслове. Она вдруг вспомнила, что такая остаточная душа, как он, появляющаяся только ночью, даже если и видела день раньше, вероятно, давно забыла, как он выглядит.

Он пережил бесчисленные полнолуния, чтобы наконец найти ночь, сравнимую с днём.

Цинь Лин почувствовала укол жалости. Помолчав немного, она сказала:

— На самом деле, днём смотреть особо не на что. Просто круглое солнце, на которое даже нельзя пристально смотреть. Стоит только взглянуть мельком, как слёзы наворачиваются. Не сравнить с ночными видами.

— Правда? — спросил Му Хуажань.

Цинь Лин хотела его утешить, ей хотелось повернуть разговор на 360 градусов, чтобы он забыл об этом.

Немного подумав, она тут же продолжила:

— Конечно! Иначе почему древние тратили столько усилий, описывая луну, а не солнце? К тому же, если говорить о пейзажах, никакая природа не сравнится с уникальным очарованием человека. Если хочешь увидеть самый красивый пейзаж в мире, просто посмотри в зеркало.

Если бы она сказала это о себе, это было бы верхом бесстыдства. Но даже как комплимент другому человеку это звучало немного чересчур.

Однако выражение лица Цинь Лин было совершенно серьёзным, словно она излагала чрезвычайно важный и неоспоримый факт.

Му Хуажань посмотрел на её праведный и строгий вид и не сдержал смеха.

Цинь Лин и вправду просто дразнила его, поэтому теперь тоже рассмеялась.

Все предыдущие неприятности, казалось, растворились в этом обмене взглядами и улыбками.

Му Хуажань посмотрел на неё. Голос его был немного холоден, но выражение лица — почти нежным:

— Спасибо. Ты тоже неплохо выглядишь.

Цинь Лин раньше сталкивалась с его отговорками, обманом, знала о его многочисленных причудах и щепетильности, но никогда не видела его таким нежным.

Эта нежность отличалась от той, что проявлял дневной господин Му. Из-за своей редкости она казалась особенно драгоценной.

«Оказывается, с этой остаточной душой не так уж и сложно ладить».

Цинь Лин молча подумала об этом, и сладкое чувство разлилось у неё в сердце.

Она никогда особо не обращала внимания на свою внешность и редко разглядывала себя, но сейчас ей захотелось, чтобы перед ней немедленно появилось озеро, чтобы она могла хорошенько себя рассмотреть.

«Какая же я всё-таки жалкая».