Об авторе (5) (Часть 2)

— А вдруг… вдруг госпожа поддастся на уговоры Гу мама? — сказала Фэйцуй, вытирая слезы.

Это было важное событие в ее жизни, и она не могла не волноваться. Зная характер госпожи, Фэйцуй боялась, что даже если Чжэн Минчжу захочет ей помочь, то не сможет противостоять давлению.

Шаньху понимала ее чувства и старалась успокоить подругу. Однако слова утешения быстро закончились, и она молча продолжала вышивать. Вдруг в комнату вбежала маленькая служанка с веселой улыбкой.

— Сестра Фэйцуй, сестра Шаньху! — воскликнула она. — Гу мама только что вышла из комнаты госпожи с мрачным лицом! А та девушка, что была с ней, плакала!

Это была Линдан, служанка третьего ранга из Ганьланьюань. Она, вероятно, не раз страдала от строгости Гу мама и теперь злорадствовала.

— Тише ты! — предупредила ее Шаньху.

Девочка показала язык и понизила голос. — Говорят, эта девушка — племянница Гу мама. Она хотела стать старшей служанкой, но госпожа отказалась и сказала, что пока не отпустит ни одну из своих служанок.

Шаньху и Фэйцуй обрадовались. Фэйцуй почувствовала облегчение, словно с ее груди упал тяжелый камень. Она расплакалась от счастья.

Шаньху тоже обрадовалась. Она думала, что после ухода Фэйцуй следующей будет она. Но теперь, когда госпожа заступилась за Фэйцуй, Шаньху могла не волноваться за свое будущее.

Обе служанки были счастливы.

Шаньху дала Линдан несколько медяков на сладости и сказала Фэйцуй: — Видишь, госпожа сдержала свое слово.

— Я пойду поблагодарю госпожу, — сказала Фэйцуй, вытирая слезы.

— Не стоит, — остановила ее Шаньху. — Госпожа ничего тебе не говорила. Поблагодаришь ее, когда будешь дежурить.

Фэйцуй, переполненная радостью, просто кивнула.

На следующий день, во время своего дежурства, Фэйцуй, дождавшись, когда никого не будет рядом, поклонилась Чжэн Минчжу. Госпожа велела ей встать и сказала: — Раз ты выполнила мою просьбу, я не дам тебя в обиду. Просто продолжай хорошо служить.

Фэйцуй поклонилась и поблагодарила госпожу.

Гу мама была уязвлена. Десять лет она была управляющей у Чжэн Минчжу, и все это время все шло гладко. Молодая госпожа всегда относилась к ней с уважением. Гу мама почувствовала себя хозяйкой двора и перестала считаться с Чжэн Минчжу. Она рассчитывала получить деньги от семьи Хан, выдать Фэйцуй замуж и поставить на ее место свою племянницу. Старшая служанка получала два ляна серебра в месяц, имела все необходимое и не выполняла тяжелой работы. Ее жизнь была лучше, чем у многих девушек из простых семей. А под покровительством Гу мама это место становилось еще более привлекательным.

Вчера Гу мама радостно сообщила брату и невестке о своем решении и привела племянницу к Чжэн Минчжу. Конечно, по правилам, сначала нужно было получить согласие госпожи, но Гу мама считала это простой формальностью. Она не сомневалась, что Чжэн Минчжу согласится, ведь кого выбрать в служанки, решала сама Гу мама. Она и представить не могла, что ее план провалится, и госпожа прикажет ей увести племянницу.

Гу мама, покраснев от стыда, вернулась в свою комнату и в гневе разбила чашку. Она хотела пожаловаться госпоже Чжэн в резиденции Аньгогуна, но вспомнила, что не советовалась с ней заранее. Если она сейчас пойдет жаловаться, то может получить выговор. Гу мама не знала, что делать.

Она подумала о том, сколько еще людей в этой резиденции ждут удобного случая, чтобы ей насолить, и еще больше разозлилась. Всю ночь она не могла уснуть.

На следующее утро, поразмыслив, Гу мама решила, что не может смириться с таким позором. Она так уверенно говорила с братом и невесткой, что теперь ей было стыдно перед ними. Гу мама снова пошла к Чжэн Минчжу.

— Я же сказала вчера, что это дело закрыто, — раздраженно ответила Чжэн Минчжу. — Фэйцуй останется со мной еще два года.

Слыша ее резкий тон и видя, что в комнате полно служанок, Гу мама еще больше расстроилась. — Я просто хотела обсудить это с вами, госпожа, — сказала она. — Вы уже взрослая, но, кажется, забыли правила приличия.

Чжэн Минчжу даже не улыбнулась. — Забавно. Если говорить о правилах, то я не знаю такого правила, которое позволяло бы слугам указывать господам, что им делать. И я не припомню, чтобы со мной советовались, когда привели в мою комнату служанку и без лишних слов предложили ее взять. Я всегда уважала вас, мама, но, похоже, вырастила себе на голову настоящую тираншу.

Лицо Гу мама стало багровым. Перестав упрашивать, она пробормотала: — Вы стали слишком высокомерной, госпожа. Я больше не могу вам служить.

И, откинув занавеску, вышла.

Шаньху хотела побежать за ней, но Чжэн Минчжу остановила ее. — Не обращайте на нее внимания. Что вы суетитесь? Помогите мне переодеться. Я иду к госпоже Чэнь.

С такой недалекой и не понимающей своего положения женщиной даже не стоило злиться.

Примечания автора: Результаты ужасные. Получил совет от знающего человека, что в конце каждой главы нужно просить читателей добавить книгу в избранное, оставить комментарий, поставить оценку и всячески издеваться над автором. Так что следую правилам!

Рейтинг очень низкий, не могу не просить! Пожалуйста, добавьте книгу в избранное, оставьте комментарий, поставьте оценку и всячески измучайте автора.

☆、Инцидент с подарком

— Я как раз хотела послать за тобой, — с улыбкой сказала госпожа Чэнь, увидев Чжэн Минчжу. — Ань гэр сопровождает господина во дворце, поэтому ближайшие три дня ты будешь ужинать со мной. Как кстати ты пришла.

По правилам резиденции Чэнь, только завтрак госпожа Чэнь принимала вместе с невесткой и дочерьми. Обед и ужин все ели порознь: госпожа Чэнь с господином, Чжэн Минчжу с Чэнь Ианем, а дочери — в своих комнатах. Поэтому госпожа Чэнь и предложила Чжэн Минчжу ужинать вместе.

Быть невесткой в этой семье было несложно: нужно было лишь каждое утро прислуживать за завтраком, а вечером приходить с приветствием и немного поболтать.

— Да, вы очень внимательны ко мне, матушка, — улыбнулась Чжэн Минчжу. — А супруг даже не прислал никого, чтобы предупредить меня.

— Он мне сказал, — улыбнулась госпожа Чэнь. — Просил, чтобы я позвала тебя ужинать вместе. Он о тебе заботится.

Чжэн Минчжу покраснела и, опустив голову, тихо пробормотала: — Я не это имела в виду… Он…

Но так и не договорила.

— Я рада, что у вас все хорошо, — сказала госпожа Чэнь. — Через несколько дней у старшей принцессы Пиннин юбилей — ей исполняется пятьдесят лет. Я велела приготовить подарок от имени нашей семьи, но принцесса — твоя родная тетя, поэтому ты можешь посмотреть список и добавить что-нибудь от себя.

— Хорошо, матушка, — кивнула Чжэн Минчжу. — А сестры тоже пойдут?

— Я возьму трех старших, — ответила госпожа Чэнь. — Младшие еще слишком малы, за ними сложно уследить.

Обычно на подобные мероприятия брали девушек постарше. Четвертой дочери, Чэнь Ичжэнь, было всего одиннадцать, и ей еще рано было появляться в свете. Возможно, в следующем году, когда старшая дочь, Чэнь Икуань, выйдет замуж, Чэнь Ичжэнь займет ее место.

После ужина Чжэн Минчжу вернулась в свои покои. Госпожа Чэнь прислала ей список подарков для принцессы. Чжэн Минчжу, просмотрев его, добавила стеклянную ширму для кровати с изображением мальчика, преподносящего поздравления с днем рождения. Затем, подумав, она взяла шкатулку с коралловыми браслетами, инкрустированными золотом, которую вчера принес Чэнь Иань. Браслетов было больше десятка, и Чжэн Минчжу хотела подарить их молодым девушкам и невесткам из других семей.

Она попросила служанку взять у Гу мама ключ от кладовой. Вскоре после ухода служанки появилась сама Гу мама. Теперь ее лицо было спокойным, словно вчерашнего разговора и не было. — Госпожа собирается на юбилей старшей принцессы Пиннин? — с улыбкой спросила она.

Раз Гу мама делала вид, что ничего не случилось, Чжэн Минчжу решила поддержать эту игру. В конце концов, это не ей было плохо. — Да, — ответила она с улыбкой.

— Нужно сообщить госпоже Чэнь, чтобы она подготовила подарок, — сказала Гу мама.

— Матушка уже прислала список, — Чжэн Минчжу протянула ей листок.

Гу мама просмотрела список. — Скромно, но вполне уместно.

— Я добавила стеклянную ширму, — сказала Чжэн Минчжу.

— В этом нет необходимости, — поспешно сказала Гу мама. — Подарков из списка вполне достаточно. Они соответствуют вашему положению. Это подарок от резиденции Уаньхоу, и он должен оплачиваться из общей казны. Зачем вам тратить свои личные средства? Если вы хотите что-то добавить, нужно попросить госпожу Чэнь открыть кладовую. В резиденции Уаньхоу нет недостатка в средствах.

Чжэн Минчжу стало неприятно. Гу мама вела себя так, словно приданое Чжэн Минчжу принадлежало ей, и она не хотела тратить ни единого ляна. Она постоянно говорила о резиденции Уаньхоу, хотя обычно под словом «резиденция» подразумевала дом Аньгогуна. А теперь, когда нужно было тратить деньги, она вдруг вспомнила о резиденции Уаньхоу.

Чжэн Минчжу поняла намек госпожи Чэнь. Резиденция уже выделила средства на подарок принцессе. Если Чжэн Минчжу хотела что-то добавить из-за теплых чувств к тете, то должна была потратить свои личные деньги. Нельзя же просить семью мужа делать дополнительные подарки только потому, что принцесса — ее родственница. Это подорвало бы ее авторитет в семье.

В этом и заключалась суть управления хозяйством: четкое разделение общественного и частного.