Об авторе (5) (Часть 1)

… kowtow.

Чжэн Минчжу, услышав имя Фэйцуй, поняла, что задумала Гу мама, и невольно усмехнулась. «Как легко меня обмануть! — подумала она. — Собираются выдать замуж мою личную служанку, даже не спросив меня, и просто приводят другую девушку на ее место».

Чжэн Минчжу не понимала, как прежняя хозяйка тела могла позволить такое. Судя по самоуверенному виду Гу мама, подобное происходило не раз.

«Редко встретишь такую беспечную госпожу», — подумала Чжэн Минчжу.

Она взглянула на девушку, стоявшую в комнате, опустив голову и руки. Ей было лет тринадцать-четырнадцать, миловидная, с нежными руками. По всей видимости, она выросла в достатке и теперь, став старшей служанкой, наверняка возомнила себя барышней.

Чжэн Минчжу, осмотрев девушку, не стала высказывать своего мнения, а лишь удивленно спросила: — Что случилось с Фэйцуй?

— Фэйцуй в следующем месяце выходит замуж, — с улыбкой ответила Гу мама. — Замужней женщине не пристало прислуживать госпоже, поэтому нужно выбрать другую служанку. Я долго присматривалась и выбрала эту девушку. Она красивая, с хорошим характером и умеет шить. Я привела ее, чтобы госпожа посмотрела. Если она вам понравится, мы сообщим госпоже Чэнь, и ее имя внесут в список.

— Фэйцуй выходит замуж? — улыбнулась Чжэн Минчжу. — Почему я ничего об этом не знаю? Вы уверены, что речь идет о моей служанке?

Гу мама не обратила на эти слова внимания, но Линлун, стоявшая у двери, подняла голову и тут же опустила ее обратно.

— Конечно, о вашей, госпожа, — с улыбкой сказала Гу мама. — Вы, вероятно, не в курсе. Когда мы недавно посещали резиденцию Аньгогуна, госпожа Чжэн сказала мне, что служанки уже немолоды, и в резиденции есть подходящие по возрасту юноши. Госпожа Чжэн присмотрела нескольких достойных кандидатов, чьи родители и предки много лет служили нашей семье. Они хорошо воспитаны, и их семьи…

Гу мама понизила голос. — …зажиточные. Госпожа Чжэн сказала, что эти служанки верно служили вам и заслуживают хорошей партии. Для Фэйцуй выбрали юношу из семьи Хан, которая служит господину. Отец этого юноши прислуживал в кабинете старого господина Аньгогуна. Это очень порядочная семья, у них есть несколько десятков му плодородной земли. Фэйцуй станет там главной хозяйкой, лучше не придумаешь.

Примечания автора:

☆、Предупреждение

У Линлун похолодело внутри. «Гу мама просто обманывает госпожу, — подумала она. — Я видела этого "хорошо воспитанного" юношу. Он смотрел на меня так, что напомнил змею: холодный взгляд, странно оценивающий… Что-то в нем было не так».

Прожив долгое время в резиденции, Линлун слышала разные слухи. Говорили, что этот юноша не только держит у себя служанок, но и посещает публичные дома и даже связан с какой-то вдовой.

«Что будет с Фэйцуй, попади она в его руки? С ее характером… как она сможет там жить?» — с беспокойством подумала Линлун.

Ее охватила печаль. Хотя они с Фэйцуй иногда ссорились, между ними не было настоящей вражды. Видеть, как подруга попадает в такую беду… Гу мама всегда была непреклонна, госпожа никогда не вмешивалась в дела слуг, а тут еще и госпожа Чжэн…

Погруженная в свои мысли, Линлун услышала смех Чжэн Минчжу. — В какой резиденции? — спросила госпожа. — В резиденции Аньгогуна или в нашей?

Гу мама подумала, что госпожа сегодня говорит как-то странно. — Конечно, в резиденции Аньгогуна, — ответила она. — Как же иначе?

Чжэн Минчжу рассмеялась еще громче. — Я теперь замужем и живу в резиденции Уаньхоу. Вы все время говорите "в резиденции", но в какой именно? И как это служанка из резиденции Уаньхоу может выйти замуж за юношу из резиденции Аньгогуна? Мне это непонятно.

Гу мама опешила. — Но это же ваша служанка, госпожа, — сказала она. — Почему же она из резиденции Уаньхоу?

— Я — госпожа Уаньхоу, — улыбнулась Чжэн Минчжу, — значит, и мои служанки тоже из резиденции Уаньхоу. Будьте осторожнее в своих словах. Кто-нибудь может услышать и подумать, что я забочусь только о своей семье и не уважаю семью мужа.

На лице Гу мама появилось явное изумление. Чжэн Минчжу впервые сделала ей замечание. Гу мама никак не ожидала, что несколько ее слов приведут к такому. Она покраснела и пробормотала: — Хотя эти служанки и пришли с вами, госпожа, они все же ваши личные служанки, и вы решаете их судьбу. Резиденция Уаньхоу тут ни при чем.

Чжэн Минчжу усмехнулась. — Конечно, я решаю. Но почему же тогда распоряжается госпожа Чжэн? Она ведь госпожа из резиденции Аньгогуна, а это еще дальше от резиденции Уаньхоу.

Гу мама залилась краской. Сидя на краю кровати, она вдруг почувствовала себя неуютно, словно под ней что-то шевелится. Видя, что Чжэн Минчжу продолжает смотреть на нее с неизменной улыбкой, Гу мама решила, что госпожа просто задает вопросы из любопытства.

«Стоит мне сказать еще пару слов, и она успокоится», — подумала Гу мама.

Немного придя в себя, она сказала с улыбкой: — Госпожа Чжэн заботится о вас, госпожа, вы молоды и знатны, и такие мелочи, как дела слуг, не должны вас беспокоить. Это может повредить вашему благородному имиджу. Поэтому она взяла на себя труд все устроить. Госпожа Чжэн очень вас любит и, даже после того, как вы вышли замуж, продолжает заботиться о вас, боясь, что вам будет неудобно.

— Это правда, — с улыбкой кивнула Чжэн Минчжу.

Гу мама облегченно вздохнула. «Я уж подумала, что госпожа вдруг стала упрямой, — подумала она. — Но все как прежде. Наверное, Фэйцуй просто долго служила ей и заслужила особого отношения».

— Я подумала, — продолжила Гу мама, — что Фэйцуй много лет верно служила вам, госпожа, и вы могли бы, помимо положенных двадцати лянов серебра на приданое, дать ей еще немного в качестве награды за верную службу.

— Я не говорила, что хочу выдать Фэйцуй замуж, — улыбнулась Чжэн Минчжу. — Я к ней очень привязана и хочу, чтобы она осталась со мной еще пару лет. Пусть выходит замуж после двадцати. И вообще, все мои служанки, которые пришли со мной, теперь принадлежат резиденции Уаньхоу, и, если они будут выходить замуж, то только за юношей из нашей резиденции. Так положено. Когда придет время, я сама позабочусь об их судьбе. Передайте госпоже Чжэн мою благодарность за ее заботу.

Улыбка Гу мама мгновенно исчезла. Она не знала, что сказать. Линлун не выдержала и удивленно посмотрела на госпожу.

Их взгляды встретились. Линлун вздрогнула, ее переполняли смешанные чувства.

После первых слов госпожи Линлун решила, что Фэйцуй обречена, ведь все шло как обычно. Но госпожа, мягко улыбаясь, спокойно все решила, не оставив места для возражений.

А этот взгляд…

Этот взгляд был явным предупреждением. Линлун опустила голову и больше не смела ее поднять.

Она поняла, что ее смутное чувство не обмануло: госпожа действительно изменилась.

Видя, что Гу мама застыла на месте, Чжэн Минчжу сказала: — У вас есть еще какие-то дела, мама? Если нет, то заберите эту девушку и отведите туда, откуда привели.

Гу мама не сдавалась. — Госпожа, если вы так ответите госпоже Чжэн, это будет неправильно, — сказала она. — Она так старалась для вас…

Чжэн Минчжу перестала улыбаться и резко оборвала ее: — Хватит. Решено. Идите и отдохните, мама.

Она даже не хотела дослушивать. Гу мама, помедлив, вышла, забыв даже позвать девушку, которую привела с собой. Линлун, заметив это, подошла к девушке и тихонько подтолкнула ее к выходу.

Линлун подошла к Чжэн Минчжу и сменила чай, не говоря ни слова.

Чжэн Минчжу не обращала на нее внимания. Она лишь слегка уязвила Гу мама, но еще не пришло время для настоящей расправы. О судьбе служанок и речи не шло.

Умные сами сделают правильный выбор. А глупых, из уважения к их долгой службе, она просто отпустит, наградив серебром.

Фэйцуй, увидев племянницу Гу мама, кое-что поняла. Не смея ничего спрашивать, она спряталась в своей комнате, делая вид, что шьет. Она несколько раз переделывала одну и ту же обшивку, но работа не продвигалась.

Шаньху, которая всегда была дружна с Фэйцуй и разделяла ее горести, попыталась успокоить подругу: — Не бойся. Госпожа обещала за тебя заступиться. Ты забыла? Она вернула документы на твоего брата. На этот раз все будет по-другому.