Глава 9. Ты собираешься уходить? (Часть 1)

Сюй Чжаочжао не сразу вошла через боковую калитку, чтобы отнести еду.

Она повернулась, вернулась в комнату, достала петарды, которые в прошлый раз попросила Чуньюнь принести, и зажгла их во дворе.

Петарды "хлопнули" дважды, и вверх взметнулся небольшой огонек.

Запустив петарды, Сюй Чжаочжао постояла во дворе некоторое время. Небо уже совсем почернело, но никто не пришел спросить, что случилось.

Только тогда Сюй Чжаочжао успокоилась.

Здесь, что бы ни происходило, никто на самом деле не обратит внимания.

Сюй Чжаочжао опустила голову, и глаза ее вдруг покраснели.

Она снова подошла к боковой калитке, взяла коробку с едой, которую оставила там, но остановилась, застыв на месте.

Спустя долгое время подул ветер, и Сюй Чжаочжао почувствовала холод.

Она очень осторожно толкнула боковую калитку. Обычно, когда наступала ночь, Сюй Чжаочжао не старалась двигаться тихо, все равно никто не обращал внимания.

Но сегодня было по-другому. Она не могла объяснить, почему так поступает, возможно, очень боялась потревожить человека внутри.

Боялась, что если потревожит, он уйдет.

В центре двора за боковой калиткой росло дерево, которое Сюй Чжаочжао не знала. Оно почти засохло, сухие листья опали на землю, остался только огромный ствол и ветви.

Сюй Чжаочжао столько дней ходила туда-сюда, всегда сосредоточившись на том, чтобы войти внутрь, и ни разу не обратила внимания на это дерево.

Сегодня она тихонько подошла к дереву и встала там, не издав ни звука.

В пристройке горела тусклая лампа, словно боб. Над ней свисали сухие ветви засохшего дерева, похожие на иссохшие пальцы старухи. В темноте казалось, что там раскинул свои когти и зубы какой-то монстр.

Сюй Чжаочжао подвинула носок, но не сильно, лишь наступив на сухие листья под ногами с хрустом.

Тут же из комнаты раздался голос: — Входи.

Пальцы Сюй Чжаочжао, сжимавшие ручку коробки с едой, побелели, но она все же вошла.

Она подошла прямо к столу, поставила коробку с едой, не глядя на Хо Цы.

Открыв коробку с едой, она увидела, что еда внутри действительно немного наклонилась, но, к счастью, не вывалилась полностью. Сюй Чжаочжао палочками переложила еду на тарелки, аккуратно расправила ее и осторожно поставила.

— Ешь, — сказала она.

Обычно Сюй Чжаочжао, войдя, начинала много говорить, о всякой всячине. Хо Цы почти не говорил, как немой, лишь иногда отвечал ей несколькими словами. Хотя Сюй Чжаочжао видела, что это из вежливости, ей все равно было очень приятно.

Сегодня между ними явно установилась странная тишина: один замолчал, другой тем более не собирался начинать разговор.

Хо Цы сел и немного поел. Он ел очень изящно и сдержанно, брал понемногу каждого блюда, клал в рот, тщательно пережевывал и только потом глотал.

Хотя это были обычные блюда, он ел их так, словно это были деликатесы с гор и морей.

Сюй Чжаочжао обычно очень любила говорить и смотреть, как он ест, и не знала, что ей больше нравится: говорить с ним или смотреть, как он ест.

Сегодня Сюй Чжаочжао повернула голову, оглядываясь по сторонам, скучая. Она не говорила и не смотрела на него.

Недалеко от кровати стояла высокая подставка для цветов из сандалового дерева, украшенная узором жуи, но она уже потускнела и потеряла свой блеск. На подставке стояла белая фарфоровая ваза, которую Сюй Чжаочжао нашла где-то в углу. У горлышка вазы был небольшой скол, который Сюй Чжаочжао повернула внутрь.

В вазе стоял букет цветов, всякой всячины, почти увядших. Это были цветы, которые Сюй Чжаочжао срезала вчера и принесла.

Здесь давно никто не жил, и это было лишь временное пристанище для Хо Цы. Цветы, принесенные Сюй Чжаочжао, были здесь почти единственным ярким пятном.

Как только человек уйдет, цветы завянут, и новых не будет, и все снова погрузится в тишину.

Сюй Чжаочжао подошла, чтобы поправить цветы, отщипнула пальцами несколько явно увядших, зажала их в ладони и не стала сразу выбрасывать.

Уложив цветы, Сюй Чжаочжао повернулась, глубоко вдохнула и сделала два шага к столу.

Хо Цы следил за каждым ее движением, рука с палочками дрогнула, и он быстро их опустил.

Сюй Чжаочжао потеребила подол платья и тихо спросила: — Ты собираешься уходить?

Услышав это, Хо Цы немного удивился. Он ожидал, что Сюй Чжаочжао спросит об этом; только что он подал сигнал, и Сюй Чжаочжао, вероятно, его видела.

Но он не ожидал, что Сюй Чжаочжао спросит так прямо.

Хо Цы не собирался скрывать это от нее. Раз она спросила, он тут же кивнул.

Кроме кивка, не было никаких лишних слов.

Сколько дней он сможет остаться или когда уйдет — это не тот ответ, который он мог дать Сюй Чжаочжао.

И Сюй Чжаочжао тоже не стала продолжать расспрашивать.

— Петарды снаружи только что ты запустила? — на этот раз спросил Хо Цы.

— Да, — ответила Сюй Чжаочжао очень прямо. — Я не знаю, когда ты уйдешь, но если ты еще не ушел, а то, что ты запустил, случайно увидят люди из поместья и придут искать, это будет нехорошо.

Сюй Чжаочжао опустила голову и продолжила объяснять: — Нехорошо для меня, нехорошо и для тебя.

Я запустила несколько петард, чтобы это прикрыть. Если придут искать, скажу, что это я запустила петарды.

Сказав это, она снова хотела потеребить подол, но поняла, что цветы в ее руке незаметно размялись, и липкий цветочный сок испачкал ей руку.

Хо Цы опустил свои узкие, раскосые глаза-фениксы. Его изначально ясные глаза в тусклом свете лампы казались окутанными тонкой дымкой.

Обычно, когда Сюй Чжаочжао приходила, она зажигала еще одну лампу, не очень яркую, но две свечи вместе делали комнату светлее.

Он должен был уйти, все обстоятельства заставляли его покинуть это место, и с некоторыми вещами ему приходилось сталкиваться, но, возможно, столкновение тоже было своего рода бегством.

Когда он только что подавал сигнал, в душе Хо Цы не было ни малейшего колебания. Это было то, что он с самого начала знал, что обязательно сделает.

Но затем звук петард из соседнего двора полностью сбил его с толку.

На самом деле, Сюй Чжаочжао не нужно было объяснять; Хо Цы сразу понял ее намерение, запустив петарды.

Он не знал, почему задал этот очевидный вопрос.

Но после того, как Сюй Чжаочжао объяснила, он все равно молчал, словно не слышал, или словно только что очнулся от глубокого сна.

Тем временем Сюй Чжаочжао уже начала убирать посуду.

Все равно он скоро уйдет, все равно он, кажется, больше не хочет есть, — подумала Сюй Чжаочжао.

Сюй Чжаочжао убирала очень быстро, совершенно иначе, чем осторожно расставляла еду, боясь рассыпать. Движения были чистыми и ловкими.