Глава 8. А-Цы, посмотри на сегодняшние цветы!...

Сюй Чжаочжао, услышав, как он упомянул матушку У, приоткрыла дверь чуть шире, но не собиралась впускать его.

К этому времени, при свете фонаря, она уже разглядела внешность мужчины перед собой: невысокий, среднего роста, с квадратным лицом, густыми бровями и большими глазами. Увидев, что она смотрит на него, он нервно облизнул губы, выглядя очень простодушно.

— Я здесь отвечаю за растения, — объяснил он. — Завтра прибудет новая партия цветов, вот я и пришел посмотреть, сколько горшков нужно взять для госпожи.

Сюй Чжаочжао боялась, что, если не впустит его, это задержит их работу, и не хотела доставлять ему неудобства, поэтому открыла дверь и впустила.

У Синтэн сначала осмотрел цветы во дворе, выбрал несколько увядающих горшков и отставил их в сторону.

— Эти завтра заменят, — сказал он и невольно заглянул внутрь, спросив: — Госпожа спит?

Только тогда Сюй Чжаочжао поняла, что он, вероятно, принял ее за Чуньюнь.

Скрывать это не имело смысла, Сюй Чжаочжао немного подумала и просто сказала: — Чуньюнь нездоровится, она рано легла спать.

Всем было известно, что в этом дворе всего два человека. Раз Чуньюнь спала, значит, дверь открыла сама Сюй Чжаочжао.

Но У Синтэн не сразу понял. Он поспешно отступил на два шага назад, выглядя очень нервным.

Сюй Чжаочжао стало немного неловко, увидев, что она его напугала.

Но было поздно, и она была одна, поэтому Сюй Чжаочжао не могла пригласить его выпить чаю перед уходом. Эти правила она все же знала.

— Прошу прощения, госпожа, — У Синтэн поспешно взглянул на Сюй Чжаочжао и быстро вышел с фонарем. — Завтра утром я приведу людей. Будет много народу, госпожа, не выходите.

Сюй Чжаочжао успела лишь ответить, как У Синтэн уже исчез из виду, оставив ворота нараспашку.

Сюй Чжаочжао подбежала и закрыла ворота, затем покачала головой. Этот У Синтэн был немного странным, но она не могла понять, в чем именно.

Может быть, она просто надумывает, — Сюй Чжаочжао почесала голову. Краем глаза она увидела цветы, которые только что отставил У Синтэн.

Они только что распустились во всей красе, и ей вдруг стало немного жаль, что они скоро завянут.

Она побежала обратно в комнату, зажгла свечу, взяла маленькие ножницы, поставила свечу на пол для освещения и сама взяла ножницы. "Клац-клац" несколько раз, и цветы были срезаны.

Сюй Чжаочжао была довольна. Вернувшись в комнату, она нашла вазу и поставила их туда.

***

Тетушка Дуань дала Сюй Чжаочжао десять дней, чтобы посмотреть на цветы, птиц, насекомых и рыб. С тех пор как Хо Цы нарисовал для нее карпа и орхидею, она большую часть дня проводила в комнате, рисуя.

Когда Чуньюнь не было, она доставала оригиналы Хо Цы и тщательно срисовывала. Когда Чуньюнь была рядом, она рисовала по памяти.

Сюй Чжаочжао была усердна и через несколько дней уже рисовала довольно неплохо.

Однако в эти дни людей, входящих и выходящих, стало больше. У Синтэн почти каждый день приходил менять цветы, иногда сажал деревья: сегодня выкопает яму, завтра принесет дерево.

Даже Чуньюнь тихонько сказала Сюй Чжаочжао: — Это слишком часто. Он, наверное, думает, что в поместье маркиза столько растений, что можно их сколько угодно использовать, и зарабатывает деньги!

Но поскольку У Синтэн был племянником матушки У, никто не осмеливался ничего сказать ему в лицо.

Сюй Чжаочжао тоже не видела в этом ничего плохого. Ей было жаль выбрасывать замененные цветы, и она каждый раз заранее срезала их. Иногда она отправляла букет тетушке Дуань, а иногда пробиралась в соседнее строение к Хо Цы.

Хо Цы, видя, как она входит с цветами, всегда сначала улыбался, а затем благодарил.

Но Сюй Чжаочжао никак не могла понять, нравятся они ему или нет, или ему просто все равно.

Но она все равно делала это с удовольствием, потому что, кроме него, у нее не было места, где она могла бы просто так поговорить.

Каждый раз, принося цветы, Сюй Чжаочжао говорила: — А-Цы, посмотри на сегодняшние цветы!

Она не хотела слышать, что он скажет, просто хотела с кем-нибудь поговорить.

Но вскоре снова пришло время идти к тетушке Дуань.

В это время Сюй Чжаочжао снова переставала чувствовать себя одинокой.

Она, как обычно, рано собрала свои вещи, на этот раз еще больше нервничая, потому что тетушка Дуань велела ей смотреть на цветы, птиц, насекомых и рыб целых десять дней.

А еще она серьезно училась рисовать у Хо Цы.

Сюй Чжаочжао подумала и все же взяла с собой свои лучшие рисунки карпа и орхидеи, чтобы показать их тетушке Дуань.

Рисование и обводка узоров, наверное, примерно одно и то же, — подумала она.

Тетушка Дуань взяла рисунки, посмотрела на них, затем посмотрела на Сюй Чжаочжао и спросила: — Сама нарисовала?

Сюй Чжаочжао кивнула, но не могла сказать, что ее учил Хо Цы, поэтому сказала: — Нашла книгу и срисовывала.

Тетушка Дуань не стала вдаваться в подробности, еще немного посмотрела и улыбнулась: — У тебя есть талант. Говорят, ты даже писать не умеешь, но даже если бы тебя учили шаг за шагом, так бы не нарисовала.

Сердце Сюй Чжаочжао забилось быстрее. Тетушка Дуань похвалила ее, и она, конечно, очень обрадовалась. А еще, если даже тетушка Дуань сказала, что она хорошо рисует, значит, А-Цы в тот день хвалил ее искренне.

Конечно, тетушка Дуань хвалила, но требования к Сюй Чжаочжао оставались такими же строгими.

Она легко подправила контур карпа, нарисованного Сюй Чжаочжао, и отдала его ей.

— У твоей рыбы хорошая форма и живость, очень похоже, — сказала она. — Вернувшись, сначала вышей по контуру, как я. Если не знаешь, как сделать стежок, посмотри на мою вышивку. Ничего страшного, если ошибешься, через несколько дней придешь, и я объясню тебе стежок за стежком.

Проведя столько времени с тетушкой Дуань, Сюй Чжаочжао поняла ее метод обучения рукоделию: в основном она позволяла ей сначала исследовать самой, а потом уже учила, что сильно отличалось от того, как обычно учителя учат строго по правилам.

Так учиться было труднее, но зато все крепко запоминалось.

Сюй Чжаочжао была готова к трудностям.

Сюй Чжаочжао, получив новое задание от тетушки Дуань, легким шагом вернулась в свой двор.

В этот момент все ее мысли были о рукоделии. Только войдя во двор, ее остановила Чуньюнь, дернув ее за рукав и кивнув в сторону.

Сюй Чжаочжао подняла голову и увидела, что снова пришел У Синтэн.

Чуньюнь не могла сдержать слов, хотела что-то сказать, но из-за матушки У не могла, поэтому лишь шепнула Сюй Чжаочжао у самых ворот: — Почему он снова пришел?

— Госпожа, вы тоже скажите что-нибудь, что это значит, что он так часто входит и выходит?

— Если бы это было в поместье маркиза, даже служанки избегали бы этого, а ему все равно, он просто так входит и выходит из двора госпожи.

Сюй Чжаочжао горько улыбнулась Чуньюнь. Она была благодарна Небесам, что матушка У не доставляла ей неприятностей, как она могла осмелиться дразнить ее племянника? Она только хотела поскорее убежать.

Сегодня У Синтэн сажал дерево османтуса. Вчера утром он выкопал яму, сказав, что осенью будет пахнуть османтусом.

Он сам копал яму, и сам сажал дерево.

Погода была жаркой, особенно под солнцем, и тонкая верхняя одежда У Синтэна промокла от пота.

Услышав шаги Сюй Чжаочжао и Чуньюнь, У Синтэн тут же поднял голову от желтой земли, повернулся лицом к Сюй Чжаочжао и поспешно улыбнулся ей.

Отблеск его белых зубов на солнце чуть не ослепил Сюй Чжаочжао.

Сюй Чжаочжао была озадачена.

Чуньюнь: — Тц.

Они вошли в дом. Чуньюнь через оконную занавеску следила за тем, что происходит снаружи, и только когда У Синтэн и его люди ушли, пошла на кухню за едой.

Сюй Чжаочжао все убрала, снова разобрала нитки для вышивания, и тут вернулась Чуньюнь.

Чуньюнь расставила еду, они поели, и Сюй Чжаочжао, увидев, что та колеблется, уговорила ее уйти.

— Правда, у меня дома мама заболела, — сказала Чуньюнь. — Как только она поправится, я буду служить госпоже всем сердцем.

Уход Чуньюнь и то, что Сюй Чжаочжао прятала человека по соседству, было взаимовыгодным. Сюй Чжаочжао не хотела пользоваться преимуществом и еще притворяться, поэтому поспешно махнула рукой, отпуская ее.

— Я ухожу, госпожа, будьте осторожны, — сказала Чуньюнь. — Если что-то случится, сразу позовите меня... По правилам, я не должна быть единственной, кто находится рядом с госпожой.

Сюй Чжаочжао улыбнулась, ничего не сказав. Чуньюнь в последнее время стала гораздо лучше к ней относиться, вероятно, потому, что в тот день она прикрыла ее перед матушкой У.

Но она не могла полностью расслабиться. Хотя это было логично, Сюй Чжаочжао и без слов Чуньюнь знала, что не должна много говорить. Если она глупа, то пусть меньше говорит, иначе, если это дойдет до Чжу Ши или матушки У, пострадает она сама.

Сюй Чжаочжао подсознательно взглянула в сторону соседнего строения, достала только что разобранные нитки для вышивания, тщательно выбирая подходящие цвета, и начала вышивать стежок за стежком, глядя на узор, который дала ей тетушка Дуань.

Возможно, потому что Сюй Чжаочжао много раз рисовала эту рыбу, она запомнила ее почти наизусть, и руки ее работали без малейшего промедления.

Однако техника вышивания, которую использовала тетушка Дуань, была немного сложной, и Сюй Чжаочжао не училась ей. Срисовывать было немного трудно, она часто делала несколько стежков, потом понимала, что что-то не так, и возвращалась, чтобы переосмыслить.

Когда все мысли сосредоточены на одном деле, время пролетает незаметно.

Сюй Чжаочжао сильно помассировала затекшую шею, увидела, что на улице уже стемнело, и не стала есть сама, а сначала отнесла еду в соседнее строение.

Увидев, что Чуньюнь сегодня принесла много еды, Сюй Чжаочжао добавила в коробку с едой для А-Цы еще две тарелки.

Коробка с едой была немного тяжелой, и Сюй Чжаочжао боялась рассыпать еду, поэтому несла ее обеими руками, чтобы было устойчивее.

Только подойдя к боковой калитке, Сюй Чжаочжао собиралась поставить коробку с едой, чтобы толкнуть дверь, как вдруг услышала очень быстрый и резкий звук, взлетевший в небо над ее головой, а затем раздался звонкий хлопок, но он был очень коротким и тут же исчез.

Сюй Чжаочжао подняла голову, но было уже поздно, она увидела только хвост, похожий на фейерверк, но не совсем.

Рука, державшая коробку с едой, дрогнула, коробка наклонилась, и внутри послышался легкий звон посуды.

Сюй Чжаочжао поспешно выпрямила коробку.

Когда она спасла А-Цы, его рана была довольно серьезной. Вероятно, ему просто повезло, что за такое короткое время он так быстро поправился.

Сюй Чжаочжао давно думала, что А-Цы скоро уйдет.

Она не ожидала, что это произойдет так внезапно.

На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)