Байху Чжэньжэнь вскочил на белого тигра, тот издал громкий рык и вышел за ворота.
— Хоу Шэн, Сяо Цян, оставайтесь в доме, — сказал Чи Сун-цзы. — Присмотрите за своим отцом и Скипетром Желтого Дракона.
Сяо Цян хотел пойти за ними, но потом подумал, что будет только мешать Чи Сун-цзы, и согласился.
Когда Чи Сун-цзы ушел, Хоу Шэн и Сяо Цян вернулись в дом и сели на циновки. Черный Барс улегся у их ног.
— Интересно, сможет ли Чи Сун-цзы победить Байху Чжэньжэня? — спросил Сяо Цян, поглаживая Черного Барса.
— Мы же видели, как он одним ударом ранил тигра-оборотня, — сказал Хоу Шэн. — Этот Тухуцзы ему не ровня.
— Но Байху Чжэньжэнь не так прост, — возразил Сяо Цян. — Если бы он был слабаком, разве смог бы он подчинить себе тигра-людоеда?
Хоу Шэн задумался. Слова Сяо Цяна имели смысл. Он начал волноваться за Чи Сун-цзы.
Но, как оказалось, волновался Чи Сун-цзы не зря.
☆．☆．☆．☆．☆．
Примерно через полчаса Черный Барс вскочил и залаял на дверь. Хоу Шэн и Сяо Цян посмотрели в окно. Звездное небо вдруг потемнело. Они поспешили выйти наружу.
Над двором нависли черные тучи, скрыв луну и звезды. Во дворе было темно, как ночью.
Сяо Цян взял факел и вышел из дома. И тут он увидел огромную голову, выглядывающую из-за туч. Это была голова дракона с огромными рогами, клыками и усами.
Хотя разглядеть дракона было трудно, Сяо Цян понял, что это тот самый цзяо-лун, которого они видели днем в реке. Невероятно, но он уже научился летать.
Сяо Цян хотел выстрелить в дракона из лука, но тут раздался оглушительный раскат грома, и дракон выпустил из пасти мощный поток воды. Вода потушила факел и чуть не сбила юношей с ног.
К счастью, ливень быстро закончился. Хоу Шэн и Сяо Цян вытерли лица, но в темноте под тучами ничего не было видно.
— Как вы смеете бросать вызов моему могуществу?! — раздался голос с неба. — Вы хотите погибнуть? Бросайте Скипетр Желтого Дракона, и я пощажу вас!
— Это Цинлун, — сказал Сяо Цян. — Неужели нам суждено погибнуть?
Встреча с врагом разожгла в Хоу Шэне гнев. Он забыл о страхе, бросился в дом, схватил лук Чи Юэ и натянул тетиву.
Вдруг раздались звуки флейты.
— Шипо! — воскликнул Сяо Цян.
Из дома напротив вышла У Сун, шаманка. Играя на костяной флейте, она подошла к центру двора.
Над факелом клубились черные тучи, головы дракона не было видно, но голос продолжал звучать: — Вам никто не поможет! Чудес не бывает! Мое терпение не безгранично! Я щажу вас только из уважения к моему побратиму, Хоу Ту! Не испытывайте мою судьбу!
Появление У Сун немного успокоило Хоу Шэна и Сяо Цяна. Шаманка пользовалась в племени большим уважением. Хотя они никогда не видели, чтобы она творила чудеса, они верили в ее силу.
Но их надежды рухнули, когда У Сун окатило потоком воды с головы до ног.
После нового потока воды все снова погрузилось во тьму. Над головой гремел гром. Черный Барс, испугавшись грома, убежал и спрятался.
Все собаки боятся грома.
Но У Сун не испугалась. Она продолжала играть на флейте. Мелодия лилась плавно и нежно.
— Я даю вам десять секунд! — раздался нетерпеливый голос Цинлуна из-за туч. — Если не бросите Скипетр, пеняйте на себя! Не говорите потом, что я, ваш дядя, был к вам несправедлив!
Он начал обратный отсчет:
— Десять.
У Сун продолжала играть на флейте.
— Девять.
— Будь что будет! — сказал Сяо Цян и бросился в дом за факелом.
— Восемь.
Хоу Шэн натянул тетиву лука Чи Юэ и выпустил стрелу в небо.
— Семь.
У Сун продолжала играть.
— Шесть.
Сяо Цян зажег факел.
— Пять.
Хоу Шэн выпустил еще одну стрелу.
— Четыре.
У Сун невозмутимо играла на флейте.
— Три.
Сяо Цян вышел из дома с факелом в руке.
— Два.
Хоу Шэн выпустил третью стрелу.
— Один.
У Сун продолжала играть.
Отсчет закончился.
Из-за туч появился огромный хвост дракона. Он с силой ударил по дому, и тот с грохотом рухнул.
Хоу Шэн хотел выстрелить в дракона, но хвост исчез, а из другого места показалась голова дракона и выпустила новый поток воды.
Все погрузилось во тьму, и начался сильный ливень.
Дождь лил как из ведра, затопляя двор. Казалось, что он хочет затопить весь мир.
Сквозь шум дождя доносился рев дракона.
☆．☆．☆．☆．☆．
Хоу Шэн, Сяо Цян и У Сун были беспомощны перед стихией.
Когда они уже отчаялись, сквозь шум дождя донесся крик журавля.
Затем еще один крик, ближе.
И третий крик раздался прямо над их головами.
Дождь прекратился так же внезапно, как и начался. Тучи рассеялись, и на небе снова засияли звезды.
В лунном свете они увидели старика в синем одеянии, летящего на драконе. Навстречу ему летела огромная птица, размером с теленка. Это был журавль-сянь.
Журавль атаковал дракона, пытаясь клюнуть его в голову. Дракон раскрыл пасть, пытаясь схватить птицу.
Журавль увернулся и попытался клюнуть дракона в глаз.
Дракон и журавль кружили в воздухе, издавая громкие крики. Поднявшийся ветер чуть не потушил факел.
Хоу Шэн и Сяо Цян, затаив дыхание, наблюдали за схваткой.
— Чего вы ждете?! — крикнула У Сун.
Сяо Цян тут же пришел в себя.
— Стреляй! — крикнул он Хоу Шэну.
Тучи рассеялись, луна освещала двор, факел горел ярко. Дракон, занятый схваткой с журавлем, не заметил Хоу Шэна. Стрела попала дракону в бок. Тот взревел от боли, а журавль вырвал у него клок чешуи.
Дракон, окутанный тучами, молниями и громом, развернулся и полетел на север.
Журавль плавно спустился и сел над головой У Сун, медленно взмахивая крыльями.
Внезапно он издал громкий крик и взмыл в небо, улетая прочь.
— Журавль-сянь! — крикнула У Сун, но птица уже исчезла в ночном небе.
Воистину: тигр прыгает, дракон парит, смеясь над бурей, сжимая кулаки, борясь за жизнь.
Что же будет дальше? Об этом вы узнаете в следующей главе.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|