Глава 12: Мощное оружие (Часть 3)

Всю дорогу они молчали.

Лю Гуан, Цзян Юй и остальные прибыли в Шихайцзы. Они увидели, что более трёхсот солдат, которых ранее перевели сюда, были полны энергии. Осадные орудия, о которых говорил Дуань Е, казались меньше прежних катапульт, но камни в их длинных стропах были значительно больше тех, что они видели раньше на катапультах.

Цзян Юй внимательно посмотрела на так называемое «мощное оружие». Когда она поняла, что это всего лишь другой вид катапульты, она презрительно поджала губы. Такая штука существовала в Центральных равнинах много лет назад, и в Западном Крае она тоже не была чем-то незнакомым. Она, конечно, представляла угрозу для людей, но разве могла она пробить городскую стену?

Только она немного расслабилась, как Цзян Юй почувствовала на себе жгучий, почти осязаемый взгляд, словно грубая рука касалась её. В гневе она подняла глаза и увидела, что это был Дуань Е, который всё это время хитро поглядывал на неё. Она невольно закатила глаза.

После обмена формальными приветствиями Дуань Е сказал: — Поскольку посланница из Кучи прибыла, Дуань Е специально подготовил для Вашего Превосходительства и посланницы Цзян Юй нечто особенное.

Лю Гуан удовлетворённо кивнул и повёл всех за Дуань Е дальше на юг.

Впереди стояла стена, всего несколько чжаней в длину, но высотой в три чжаня. Она была построена точно по размерам стен Кучи. Дуань Е лишь сожалел, что здесь не было кирпичей, и не было времени их обжигать на месте. Впрочем, если подумать, тратить кирпичи было совершенно незачем.

Очевидно, эта стена была мишенью.

— Ваше Превосходительство, господа, хотя эта стена не из кирпича и камня, а из местной земли, для прочности ваш покорный слуга после добычи земли пропаривал её кипятком и усердно утрамбовывал. При заливке, если шило входило хотя бы на цунь, мы переделывали и снова утрамбовывали. Этот небольшой участок, всего несколько чжаней, потребовал полмесяца усердного труда наших братьев, работавших посменно, чтобы достичь такого результата. Прошу Ваше Превосходительство и посланницу проверить.

Кто-то уже держал поднос, на котором лежали два сверкающих шила.

Лю Гуан взял одно, с энтузиазмом подошёл к стене, осторожно погладил её левой рукой и воскликнул: — И впрямь невероятно плотная!

Сказав это, он вдруг громко крикнул, и сверкнул холодный блеск. Шило оставило на стене лишь неглубокую круглую вмятину, а лицо Лю Гуана уже покраснело. Нужно знать, что это была земляная стена, а не кирпичная или каменная.

— Хорошо! Отлично! — Лю Гуан отложил шило и громко рассмеялся. — Похоже, господин советник Дуань, вы действительно эрудированы и талантливы. Даже временное возведение стены вы смогли сделать такой прочной.

Боевые искусства Лю Гуана были очень хороши, и сила у него была особенно велика; он мог натягивать лук силой в два ши. Теперь, когда он изо всех сил попытался проткнуть стену, шило даже не вошло в неё, что показывало, насколько твёрдой была эта стена.

Все тоже хвалили. Дуань Е, заметив странное выражение лица Цзян Юй, с улыбкой спросил: — Госпожа Цзян Юй, не желаете ли попробовать?

Цзян Юй подавила недовольство в своём сердце и равнодушно сказала: — Сила Вашего Превосходительства божественна, и я, скромная женщина, конечно, не могу сравниться с ним. Если даже Ваше Превосходительство не смог проткнуть стену хотя бы на цунь, то я, конечно, тоже не смогу.

Однако в душе Цзян Юй испытывала некоторое беспокойство.

Было очевидно, что эта стена очень прочная. Земляная стена, в конце концов, была из земли, и такое острое шило, по идее, не должно было войти так неглубоко, если только она не была утрамбована чрезвычайно плотно. Плотность этой стены не уступала стенам Кучи. Тогда их сегодняшняя цель была очевидна: использовать те катапульты, чтобы разбить эту стену и заодно продемонстрировать свою мощь.

Но она хорошо знала ситуацию в Кучи. Камни, выпущенные из тех катапульт, лишь оставляли бы вмятины на земляной стене, не причиняя ей существенного вреда. Неужели эта, сделанная человеком, сможет пробить стену?

Кивнув, Дуань Е продолжил: — Раз так, Ваше Превосходительство и все остальные уже убедились, что эта стена по прочности не уступает городской. Однако, по приказу Вашего Превосходительства, Дуань Е вместе с военными мастерами днём и ночью изучал тайны катапульт и, наконец, получил мощное оружие. Сегодня мы можем продемонстрировать его мощь здесь. Прошу Вашего Превосходительства дать приказ!

Лю Гуан согласился.

Тогда Дуань Е поднял свой флаг, и солдаты, которые много раз тренировались, быстро заняли свои места. Более десяти осадных орудий выстроились полукругом вокруг стены на расстоянии около шестидесяти чжаней. На самом деле, Дуань Е втайне подсчитал, что даже на расстоянии восьмидесяти чжаней мощность осадных орудий будет достаточной, но на этот раз, чтобы добиться более впечатляющего эффекта, он подошёл немного ближе.

После завершения настройки и проверки Дуань Е сказал: — Ваше Превосходительство, господа, перед залпом, пожалуйста, позвольте нам произвести один пробный выстрел, чтобы вы могли убедиться.

Лю Гуан с улыбкой сказал: — Ничего страшного. Поскольку это дело полностью инициировано вами, вы и принимайте решения.

Дуань Е больше не отказывался, одной рукой поднял флаг, указал в небо и громко крикнул: — Машина номер 8, приготовиться!

Машина номер 8 находилась в центре, напротив земляной стены. Дуань Пин и другие опустили рычаг, зафиксировали его скользящим крюком, затем несколько солдат, стоя на высоких табуретах, быстро загрузили камни в переднюю корзину, а Дуань Пин лично привязал 80-цзиневый камень к длинной метательной стропе.

Когда рычаг слегка изогнулся вниз, показывая, что противовес установлен, Дуань Пин громко крикнул: — Машина номер 8, на позиции!

Камень весом в 80 цзиней Дуань Пин смог поднять в одиночку, что говорило о его немалой силе.

Дуань Е, видя, что всё готово, опустил флаг и громко крикнул: — Огонь!

Дуань Пин резко дёрнул за верёвку, спусковой механизм ослабился, крюк отпустил, корзина с короткой стороны быстро опустилась, рычаг стремительно повернулся, и когда длинный рычаг почти достиг вертикального положения, камень был быстро выброшен. Не успели люди толком рассмотреть, как раздался глухой удар, и песок с землёй разлетелись во все стороны.

Когда все подошли и посмотрели, то остолбенели.

Там, где раньше шило с трудом проникало даже на полцуня, теперь зияла огромная яма глубиной почти в один чи. Вокруг утрамбованной земли также было множество трещин. Очевидно, что этот камень, ударив, обладал огромной ударной силой и полностью разрушил внутреннюю структуру утрамбованной земли.

Прочность земляной стены заключалась в том, что земля сама по себе мягкая, но утрамбованная становится твёрдой, и сила распределяется, что позволяет ей выдерживать сильные удары. Чтобы пробить утрамбованную землю, главное не большая сила, а высокая мгновенная скорость, то есть связь между импульсом и импульсом силы.

Цзян Юй особенно потеряла самообладание. Раньше, несмотря ни на что, она всегда сохраняла достоинство, но теперь, увидев, что эта катапульта обладает такой мощью, она поняла, что город Куча, вероятно, тоже не сможет выдержать этого. Что же теперь делать?

Цзюйцю Наньчэн тоже цокал языком. Воины Лушуй Ху любили сражаться железной конницей, но они ничего не могли поделать с крепкими стенами. Теперь, увидев, какой эффект произвёл один камень, выпущенный из этой катапульты, они были весьма удивлены.

Все были погружены в свои мысли. Вернувшись на исходные позиции, Дуань Е снова приказал произвести залп.

Даже имея психологическую подготовку, все были невероятно потрясены, увидев, как солдаты почти одновременно завершили подготовку и одновременно дёрнули за верёвки, и более десяти огромных камней одновременно взмыли в воздух.

Когда пыль рассеялась, ранее казавшаяся величественной земляная стена уже шаталась, покрытая многочисленными трещинами и выбоинами.

Все видели её прежнюю прочность, и теперь её состояние после удара было очевидно.

Перед лицом технологии даже медные стены и железные бастионы не являются неприступными.

— Центральная армия, сотни братьев из левого лагеря, месяц с лишним усердного труда, ежедневные тренировки, военные мастера работали сообща, днём и ночью, и, наконец, получили это мощное оружие. Ваш покорный слуга просит наградить солдат и мастеров! — Дуань Е, пока все были ошеломлены, вышел вперёд и, опустившись на одно колено, громко произнёс.

Лю Гуан тоже очнулся от возбуждения. Он двадцать лет господствовал на поле боя, чего только не видел? Но такого мощного оружия он действительно никогда не слышал и не видел.

Теперь, когда Дуань Е просил наградить их, Лю Гуан воспользовался ситуацией и сказал: — Небеса благословили Великую Цинь, даровав нам это мощное оружие. Я доложу об этом Его Величеству и попрошу наградить всех. Ещё до награды от Его Величества, я, Ваше Превосходительство, могу распорядиться: наградить сотней цзиней меди, тысячью пи ткани и по десять цзиней соли и чая!

— Благодарим за награду, Ваше Превосходительство! — Все были очень довольны. Лю Гуан был достаточно щедр. Даже если эти награды разделить между всеми, то после увольнения они смогут приобрести землю и жить в достатке.

— Что касается советника Дуань, для вас есть другое назначение, но не волнуйтесь, я, Ваше Превосходительство, никогда не обижу заслуженных чиновников, а, ха-ха-ха, — громко рассмеялся Лю Гуан.

Дуань Е, конечно, не имел никаких возражений.

Лю Гуан, будучи человеком такого уровня, понимал, что такого таланта нельзя купить лишь материальными благами.

Вероятно, теперь он сможет участвовать в ещё большем количестве важных дел.

В этот момент Цзян Юй сказала: — Ваше Превосходительство, я, Цзян Юй, уже познала божественную мощь небесной армии. Куча готова подчиниться и стать вассалом Небесной Династии. Куча согласна принять три условия Вашего Превосходительства, лишь бы избежать бедствий войны.

Подробнее