Глава 8: Столкновение (Часть 3)

Свита расступилась по сторонам, и посланница грациозно шагнула вперёд, совершая поклон. Её украшения звенели, глаза сияли, являя собой живую, благоухающую красоту.

Женщина скрестила руки на груди, сделала странный жест, затем медленно подняла и развела их в стороны, произнося слова на языке, который Дуань Е не понимал. Сопровождающие посланницы выглядели благоговейно.

Очевидно, это был местный обычай. Вероятно, церемония встречи с высокопоставленными особами.

Лю Гуан и его люди, уважая их обычаи, спустились с высокой платформы, чтобы встретить гостей. Все стояли с серьёзным видом, пока женщина снова не поклонилась, а затем, поднявшись, произнесла на беглом официальном языке: — Князь Кучи Бо Чунь давно наслышан о величии Небесной Династии. Сегодня, узнав, что Великий главнокомандующий Лю, постоянный советник по делам императорской конницы, командующий всеми войсками к западу от Юймэньгуань, генерал-умиротворитель Запада и военный комендант Западного Края, охотится здесь, он специально отправил Цзян Юй для встречи с Доду, а также передал десять пар нефритовых дисков Куньлунь, один ху жемчуга реки Кунцюэхэ и один золотой нефритовый погребальный костюм, чтобы облегчить усталость армии Небесной Династии от дальнего похода.

После этих слов сопровождающие сняли подарки с верблюдов. Лю Гуан не стал отказываться, а после долгой речи о дружбе между двумя сторонами велел секретарю принять подарки и внести их в реестр.

Обе стороны обменялись формальными поклонами, затем посланница Цзян Юй и несколько приближённых были приглашены на высокую платформу для беседы, а остальных сопровождающих военный интендант отвёл угощаться вином.

Хотя Лю Гуан и его люди были ханизированы, у них не было слишком много церемоний при приёме гостей, поэтому они не видели ничего плохого в том, чтобы встречать посланницу на высокой платформе, тем более что там уже были расставлены столы с угощениями.

После обмена любезностями обе стороны заняли свои места. Прямо на этой высокой платформе они встретились за вином.

После взаимных приветствий Цзян Юй первой заговорила: — Великий главнокомандующий, вы уже несколько лет находитесь в песках, и ваша слава гремит по всему Западному Краю. Такой поход потрясает весь мир.

Куча на протяжении пятисот лет восхищается цивилизацией Срединных земель. Её сыновья и дочери считают честью брать в жёны и мужья ханьцев, а в домах гордятся ханьской мебелью. Ныне армия Великой Цинь всегда побеждает в атаках и битвах, а её охота в Западном Крае вызывает панику. Куча, конечно, не смеет противостоять божественной мощи Небесной армии. Ради десяти тысяч жизней Кучи, мы надеемся, что Великий главнокомандующий проявит милосердие к народу и не применит оружие против Кучи. Куча готова навсегда стать вассалом Великой Цинь и защищать Западный Край.

— Если вы являетесь вассалами Великой Цинь, почему вы закрыли проходы, не допуская никого? Почему налоги с купцов Великой Цинь в несколько раз выше, чем с других? Почему посланник Великой Цинь погиб в Куче?

Цзян Юй неторопливо ответила: — Великий главнокомандующий, вы прекрасно понимаете, что проходы были закрыты только потому, что князь Чечэнь и князь Шулэ замышляли недоброе, желая привести тугухуньцев Ифу в Западный Край. Эти Ифу не знают просвещения, совершают злодеяния и преследуют купцов. Мой князь Бо Чунь, ради безопасности подданных Великой Цинь, временно закрыл проходы, что было сделано лишь для защиты границ и умиротворения народа.

Теперь, когда Небесная армия прибыла, эти разбойники, вероятно, не посмеют больше совершать беззакония. Куча, конечно, откроет проходы и обеспечит беспрепятственное передвижение купцов.

— Что касается налогов, — Цзян Юй сделала паузу, — наш князь всегда считал людей Небесной Династии высшими существами. Как смеем мы облагать их высокими налогами? Записи о поступлениях за все годы сохранились, и Цзян Юй отправит кого-нибудь, чтобы Доду мог их просмотреть. Что касается местных сборщиков налогов, то иногда они совершают беззакония, вымогательства и шантаж, но это невозможно полностью искоренить. Однако это ни в коем случае не является волей нашего князя. Наш князь обязательно искоренит коррупцию и накажет злодеев, а в будущем также предоставит купцам Небесной Династии снижение налогов.

Что касается убийства посланника Небесной Династии, Цзян Юй также слышала об этом. Это было совершено Ифу, есть свидетели и вещественные доказательства, а преступник уже схвачен нашим князем. Мы просим Доду принять решение.

Цок-цок. Дуань Е втайне восхитился. Эта девица выглядела одновременно страстной и невинной, создавая впечатление, что она «больше груди, меньше ума», но неожиданно её речь была разумной и логичной, а дипломатические формулировки — безупречными. Поистине, удивительно.

Поэтому его взгляд на Цзян Юй становился всё более непристойным.

Цзян Юй, закончив говорить на одном дыхании, хотела немного передохнуть, чтобы подготовиться к следующим вопросам Лю Гуана, но неожиданно заметила, что тот противный мужчина всё ещё пристально смотрит на неё, казалось, его взгляд проникал сквозь одежду. Она невольно закатила глаза, желая предупредить его, но тот мужчина, выглядевший как учёный, в ответ лишь приподнял бровь.

Со стороны это выглядело как флирт.

Цзян Юй невольно почувствовала тайное раздражение.

— Несмотря на это, — медленно произнёс Лю Гуан, — я получил приказ князя, и должен довести дело до конца.

По сути, это был отказ.

— Насколько Цзян Юй известно, — хитро сказала Цзян Юй, — Сын Неба приказал Доду проявлять милосердие и доброту, очистить Западный Край и обеспечить его покорность, как это было во времена династии Хань.

— Довольно, — Лю Гуан прекратил словесную перепалку, поднял один палец и сказал: — У Кучи есть только один выбор: Бо Чунь должен явиться ко двору; все правители Кучи должны получать инвеституру от Великой Цинь; наследный принц должен быть заложником; и вы должны платить ежегодную дань.

— Наш князь сейчас слегка недомогает. К тому же, если вассал защищает границу для Сына Неба, то по прибытии императорского указа он, конечно, явится на аудиенцию. Что касается наследного принца в качестве заложника, это, конечно, разумно. Все сыновья нашего князя восхищаются ханьской культурой и как раз собираются учиться в Срединных землях, так что это для них желаемое.

Что касается инвеституры и ежегодной дани, то Куча всегда так поступала. Дуань Е чуть не рассмеялся вслух.

Эта девица была невероятно скользкой. Казалось, она со всем согласилась, но на самом деле не дала никаких конкретных обещаний.

Ждать указа Фу Цзяня — это явная отсрочка.

Наследный принц в качестве заложника — это тоже пустые слова.

Если Бо Чунь не явится ко двору, а просто отправит какого-нибудь нелюбимого сына, ты ничего не сможешь с ним поделать.

Что касается инвеституры, она имеет смысл только при личном вручении, а значит, всё равно нужно явиться ко двору.

Ежегодная дань? Эти маленькие государства Западного Края, привозящие немного местных продуктов для обмена на шёлк и чай, ещё смеют называть это данью?

Но все присутствующие были умными людьми, кто бы не понял этих уловок?

Лю Гуан тоже не стал церемониться и спокойно сказал: — Его Величество когда-то издал секретный указ, даровав мне полномочия посланника с верительной биркой. Дела Западного Края находятся в моей полной юрисдикции. Вопрос о явке Бо Чуня ко двору также определён Его Величеством.

Если госпожа Цзян Юй согласна, золотой свиток уже готов, и завтра можно отправляться.

Полагаю, когда князь Кучи прибудет в столичный регион, миллионная армия нашего Небесного князя уже захватит Цзинь и вернётся домой. — Дуань Е не придал этому особого значения, но Цзюйцю Наньчэн, Туфа Жаньтань и другие заметно изменились в лице.

Великие полководцы, отправляющиеся в дальние походы, всегда должны получать открытый указ для всего мира.

Обычно им не вручали верительную бирку, что означало, что у военачальника были только военные задачи.

Но если он получал верительную бирку, это означало, что у него есть право принимать единоличные решения и отвечать как за военные, так и за гражданские дела.

Бирки также имели разные уровни, обозначающие разную степень власти: «полномочный посланник с верительной биркой» был высшим, «посланник с верительной биркой» — следующим, а «временный посланник с верительной биркой» — низшим.

Полномочный посланник с верительной биркой мог казнить чиновников рангом ниже 2000 даней зерна; посланник с верительной биркой мог казнить людей без официального положения, а в военных делах имел те же права, что и полномочный посланник; временный посланник с верительной биркой мог казнить только тех, кто нарушил военный приказ.

Лю Гуан получил статус «полномочного посланника с верительной биркой», что означало, что он мог единолично решать все вопросы в Западном Крае, полностью заручившись поддержкой Фу Цзяня.

Но странно было то, что Фу Цзянь, доверяя Лю Гуану настолько, не объявил об этом перед походом, а Лю Гуан объявил об этом в критический момент. Что это могло означать?

Все начали размышлять, ведь именно это и означало: «Воля Небес непредсказуема».

Любое действие вышестоящего заставляло подчинённых гадать, опасаясь неправильно истолковать его намерения.

Часто вышестоящие не имели столько соображений, сколько подчинённые сами себе придумывали, и в итоге их домыслы становились всё более абсурдными.

Вот она, магия власти!

Лицо Цзян Юй тоже помрачнело.

В дипломатической работе информация крайне важна.

И на этот раз в Куче никто не знал, что Лю Гуан обладает статусом полномочного посланника с верительной биркой.

Если бы у него не было верительной бирки, Лю Гуан, хоть и отвечал бы за военные дела, не смог бы принимать многие решения единолично, и гражданские и военные чиновники могли бы высказывать свои мнения.

К тому же, был ещё этот инспектор провинции Лянчжоу Лян Си… этот отвратительный мужчина!

Теперь, когда всё так, многие вещи придётся перепланировать с нуля.

Асимметрия информации ведёт к большим потерям.

А некоторые потери маленькое государство с небольшим населением не может себе позволить!

Подробнее