Глава 5: Предложение стратегии (Часть 2)

Железная армия Ранней Цинь была несравненна в Поднебесной.

Солнце спряталось за облаками, наступила редкая для пустыни хорошая погода. Лёгкий ветерок, прохлада, а бескрайние дюны словно рассказывали этой армии, пришедшей издалека, о бесчисленных исторических драмах, происходивших здесь, и лазурное небо было свидетелем каждой бойни.

Пустыня, хоть и могущественна, всё же усеяна оазисами, благодаря которым и возникли государства Западного Края.

Эта могучая армия выстроилась под стенами города, ожидая приказа главнокомандующего.

Пехота в сверкающих доспехах стояла неподвижно, как горы, а кавалерия выстроилась в линию, словно лес.

К сожалению, сегодня они не были главными героями.

Дуань Е никогда не бывал на поле боя и не знал, что такое легендарная "убийственная аура". Но сегодня, увидев эту армию, он, казалось, понял.

Их клинки не сверкали ярко, но в воздухе, казалось, витал запах крови.

Их строй, возможно, не был идеально ровным, но никто не сомневался, что это самое мощное воинское построение в Хуася на данный момент, а кавалерии уже давно не нужно было ничего доказывать.

Армия, которая за двадцать лет объединила разрозненный Север, армия, которая всегда побеждала и захватывала, — её сила заключалась уже не в снаряжении или тактике, а в духе.

Дуань Е видел, что на их лицах больше не было нервозности новичков или безмерной жажды славы и богатства; они были спокойны.

Военная служба почти стала для них профессией, заданием. Они просто знали, что Куча будет легко взята, как Ечэн или Сянъян, что небольшая часть богатств достанется им, и что несколько их товарищей погибнут.

Всё было закономерно, без сюрпризов.

Лю Гуан молчал, и вся армия замерла в тишине, которую лишь изредка нарушало ржание лошадей.

Но Дуань Е знал, что эта могущественная армия со временем распадётся: большая часть будет уничтожена объединёнными силами ханьцев и кочевников в Центральной равнине, а меньшая часть, которую Лю Гуан приведёт обратно в Хэси, будет постепенно поглощена нахлынувшими сяньби, сюнну, цян и туюйхунь.

История должна была развиваться именно так. Дуань Е был один, без ресурсов, без команды, и он не мог изменить историю.

Он мог лишь следовать за историей и попутно что-то делать.

Что ещё важнее, после Восстания Восьми Князей народ Хуася пережил слишком много бедствий. Хотя Цзу Ти и пытался подняться, хотя Жань Минь и пытался добиться успеха.

Но так называемая «истинная династия Хуася», укрепившаяся на юге, династия Цзинь, не имела никакого стремления к прогрессу.

Аристократы довольствовались своим небольшим участком земли в Цзяннани, а несколько северных походов проводились лишь под знаменем возвращения исконных земель для достижения славы и репутации.

Хуань Вэнь трижды ходил на север, и народ однажды встречал его армию с корзинами еды и кувшинами напитков, но Хуань Вэнь всё равно стремился лишь к золотому трону.

Что касается Юй И и Инь Хао, то они и вовсе не стоили упоминания.

Сила, не имеющая сильного руководящего ядра, совершенной организационной структуры и неустанного стремления к прогрессу, никогда не добьётся успеха.

Поднявшись на высокую платформу вслед за Лю Гуаном и всеми генералами, Дуань Е почувствовал неудержимое волнение.

Да, он был всего лишь маленьким советником, который по совместительству руководил только что сформированным отрядом осадных орудий.

Но он уже вкусил власть!

Хотя отряд осадных орудий насчитывал всего несколько сотен человек и был временно передан, у него был приказ Лю Гуана, а значит, и авторитет для командования.

Крепкие солдаты тренировались под его руководством; опытные мастера собирали орудия под его надзором. Это чувство достижения было поистине захватывающим.

Эта группа безжалостных воинов стояла внизу, а он, человек, который до сих пор никого не убивал и не видел крови, стоял на высокой платформе!

— Мои сыны! — Голос Лю Гуана был полон силы. Хотя не было усилителей, солдаты внизу почти все могли слышать голос своего главнокомандующего.

— Мы вышли из столицы в первый месяц и вот уже семь месяцев в пути! За эти семь месяцев мы прошли через Хэси, вышли из Юймэньгуань, пересекли зыбучие пески. Десять тысяч воинов действовали как одно целое, и все государства Западного Края дрожали от страха. Теперь до полного покорения Западного Края остался только город Куча!

— А наш мудрый и доблестный Тянь-ван с миллионной армией уже двинулся на юг, чтобы атаковать Цзинь. Флот из Ичжоу уже спустился по реке, а южные варвары не выдержат ни одного удара. Сухопутные и морские силы наступают одновременно, и сам Тянь-ван ведёт армию! Кто сможет противостоять им? Наша Великая Цинь скоро объединит Поднебесную!

— Да здравствует наш Император! — Генерал Лю Гуана, Ду Цзинь, тут же поднял копьё и громко воскликнул.

— Да здравствует! Да здравствует! — Солдаты привыкли к этому, и их ликующие крики сотрясали небеса и землю.

Защитники на стенах Кучи, услышав это, невольно пали духом.

Честь воина заключается в завоевании.

Эти простые солдаты, возможно, не имели образования, большинство из них были неграмотны, но они понимали самые простые истины.

То, что армия сможет объединить Поднебесную, было и их славой.

Кроме того, после объединения Поднебесной настанет время распустить армию и вернуться к земле. Военное жалованье в Цинь было достаточным, а после долгих лет войны население резко сократилось, и земель было много. Когда они вернутся домой, они смогут обзавестись собственным хозяйством. Почему бы и нет?

— Город Куча, стоящий перед нами, хоть и высок, и оборона его крепка, разве может он сравниться с Ечэном? Разве войска Кучи, пусть и элитные, могут сравниться с железной кавалерией Тоба Шиицзяня?

— Нет! — воскликнули солдаты.

— Хорошо! — Лю Гуан махнул рукой, указал алебардой вперёд и крикнул: — Захватите Кучу, и я попрошу у Его Величества награды для всех вас! Тогда вы, братья, с честью вернётесь на родину и прославите своих предков, ха-ха-ха!

Дуань Е стоял позади Лю Гуана, с завистью наблюдая за происходящим.

Фигура Лю Гуана была внушительной, но его величие объяснялось скорее тем, что он был лидером десятитысячной армии.

Его голос был громок, но на самом деле это было потому, что каждый должен был внимательно слушать его слова.

Всё это была власть.

Власть способна свести мужчину с ума.

В этот момент стройный юноша с красивым лицом подошёл к Лю Гуану и что-то тихо сказал, и Лю Гуан слегка нахмурился.

Хотя Дуань Е не мог расслышать, что они говорили, он стоял достаточно близко, чтобы понять, что они говорили не на ханьском языке, а на каком-то непонятном наречии, вероятно, на языке племени ди.

Дуань Е помнил этого человека: он был самым доверенным приближённым Лю Гуана, по имени Лю Ю, и, как говорили, обладал выдающимися боевыми навыками, способными противостоять тысяче человек.

Однако, видя его красивое лицо и нежную кожу, а также то, что Лю Гуан всегда держал его при себе, Дуань Е однажды задался вопросом, не является ли этот человек его... необычайно близким приближённым.

Хотя Фу Цзянь был увлечён ханьской культурой, часто носил ханьскую одежду и читал ханьские книги, среди знати ди также поднялась волна изучения ханьской культуры, и они гордились тем, что говорят на ханьском языке.

Благодаря довольно полной ханизации и относительно мягкому правлению Фу Цзяня, крупные ханьские кланы присоединились к нему, и мощь государства Цинь росла, быстро объединив Север. Это, в свою очередь, ослабило влияние консерваторов, и они не смели много говорить.

Но даже так, это была власть, созданная меньшинством, и она неизбежно должна была заботиться о своих соплеменниках.

Центральная армия Лю Гуана, самые элитные войска, по-прежнему состояла исключительно из ди, от генералов до конюхов, без исключения.

И такие важные государственные деятели, как Лю Гуан, хотя и использовали людей из разных племён, но среди самых доверенных лиц неизбежно предпочитали людей своего народа.

Лю Ю закончил говорить и поспешно удалился, бросив на Дуань Е взгляд.

Дуань Е знал, что этот юноша всегда был чем-то недоволен им, вероятно, его раздражало, что он внезапно появился и стал одним из приближённых Лю Гуана.

Неудивительно, такие люди обычно высокомерны и надменны, и, естественно, очень недовольны такими, как Дуань Е, которые не умеют воевать, но любят болтать.

— Дуань Е, — Лю Гуан подошёл, заложив руки за спину, — всё ли готово?

— Не беспокойтесь, Доду, всё в полном порядке, — Дуань Е тут же собрался и ответил.

— Хорошо, только не опозорь меня, — Лю Гуан, что было редкостью, похлопал Дуань Е по плечу, показывая своё расположение.

Дело в том, что после формирования отряда осадных орудий Дуань Е, помимо секретных тренировок солдат, также обсуждал с Лю Гуаном демонстрацию этого мощного оружия перед всей армией. Во-первых, это могло бы усилить военную мощь, а во-вторых, напугать врага.

Как раз в это время город Куча неожиданно отправил посланника.

Дуань Е тут же предложил продемонстрировать мощь осадных орудий в присутствии всей армии, имея в руках это грозное оружие. Если удастся заставить врага сдаться без боя, это было бы лучшим исходом, ведь потери элитных войск всегда очень жаль.

Даже если нет, то Куча не побоится увидеть такое мощное оружие.

Дуань Е был уверен, что жители Кучи пока не смогут найти способа противостоять таким осадным орудиям.

Лю Гуан, естественно, очень одобрил это, и после некоторых приготовлений сегодня он собрал войска для наставления.

Видя уверенность Дуань Е, он сказал: — Пригласите посланника Кучи!

Раздалась странная музыка, которая для Дуань Е звучала весьма необычно…

Подробнее